天刚蒙蒙亮，龙宫的海水泛着青灰色，像一块被晨露打湿的绸缎。林砚被一阵轻响唤醒，睁眼便见苏九正弯腰收拾行囊，晨光透过纱帐落在她发梢，镀上一层细软的金边。
“醒了？”苏九回头，手里正叠着一件素色外袍，“尹娴曦熬了醒神汤，说是加了薄荷，喝着清爽。”
林砚坐起身，沉熙剑从枕边滑到掌心，剑身上的珍珠碎片在晨光中闪了闪。她揉了揉眉心，看向窗外：“沈厌竹和阿影呢？”
“早就在甲板上等着了，沈厌竹说要检查船锚，结果跟尹娴曦为‘船头该挂龙旗还是凤旗’吵了半宿。”苏九说着递过一件叠好的外衣，“快穿吧，阿影已经把船划到殿外了。”
林砚接过外衣，指尖触到布料时顿了顿——是件轻便的水纹锦袍，袖口绣着细巧的云纹，显然是苏九连夜备好的。她低头系着腰带，声音闷闷的：“费心了。”
“跟我还说这个。”苏九笑了笑，转身去拎行囊，“对了，我让阿影备了些干粮，是你爱吃的松子糕，还有两坛梅子酒，路上慢慢喝。”
走出殿门时，海风带着潮气扑面而来，尹娴曦正叉着腰站在船头，指着沈厌竹的鼻子念叨：“挂龙旗太张扬！咱们是去查案，又不是去耀武扬威！凤旗多好，低调又雅致！”
“凤旗太柔！哪有龙旗霸气！遇到不长眼的海怪，一看龙旗就得吓退三分！”沈厌竹抱着一面绣着金龙的旗子，和尹娴曦顶着嘴。
“你懂什么！”尹娴曦翻了个白眼，从行囊里掏出一面凤旗，“这凤旗是用上好的冰蚕丝绣的，遇水不沉，还能隐光，懂不懂行啊你！”
林砚看着两人争得面红耳赤，忍不住轻咳一声。沈厌竹和尹娴曦同时回头，看到她时都收了声，沈厌竹手里的龙旗“啪嗒”掉在甲板上，尹娴曦则把凤旗往身后藏了藏，耳根微微发烫。
“船都备好了？”林砚走上前，目光扫过这艘不大不小的画舫——船身雕着细密的水纹，船头嵌着一块莹白的玉，想必是苏九特意找的快船。
“早备好了！”阿影从船尾走过来，手里拎着个木桶，里面装着新鲜的海鱼，“刚捞的，中午烤着吃。”他目光落在林砚身上，顿了顿又道，“船底涂了防滑漆，您放心站。”
苏九跟着上了船，将行囊塞进舱内，回头对林砚道：“沈厌竹非说要在船头装个瞭望台，折腾了半宿，倒真结实。”
林砚顺着她的目光看去，船头果然搭了个小巧的木台，铺着软垫，显然是为了方便观察海面。她忍不住笑了笑，刚要迈步，却被沈厌竹一把拉住。
“林砚你说！船头挂龙旗还是凤旗！”沈厌竹指着地上的龙旗，又瞥了眼尹娴曦手里的凤旗，一脸“你说龙旗我就赢了”的期待。
尹娴曦立刻瞪过来，眼神里明晃晃写着“敢说龙旗试试”。
林砚轻笑道，她俩道真是小孩儿般，林砚和苏九对视，都在彼此脸上看见笑意。
林砚看着两面绣工精致的旗子，指尖在沉熙剑上轻轻敲了敲：“都挂上吧。”
“啊？”沈厌竹和尹娴曦同时愣住。
“龙旗挂左边，凤旗挂右边，”林砚走上瞭望台，海风掀起她的衣袍，“既不张扬，也不失气度。”
沈厌竹惊讶道，捡起龙旗往左边系：“好像……也行？”
尹娴曦嘴角偷偷勾起，拿着凤旗往右边走，脚步都轻快了些：“算你有眼光。”
苏九看着两人忙活的背影，对林砚笑道：“还是你有办法。”她递给林砚一个小巧的望远镜，“这是从监察院俘虏身上搜的，能看三里地。”
林砚接过望远镜，镜身冰凉，刻着细密的纹路。她对着海面调了调焦距，远处的礁石群清晰地映入眼帘，连礁石上栖息的海鸟都看得分明。
“出发了！”阿影解开船锚，沈厌竹和尹娴曦同时拉动绳索，两面旗子在风中展开，龙纹与凤纹交相辉映，在晨光中格外醒目。
画舫缓缓驶离龙宫，海水被船身劈开一道银白的浪痕。尹娴曦不知从哪摸出个罗盘，蹲在甲板上摆弄：“往东南方向，风速正好，傍晚准能到青云观的渡口。”
尹娴曦拿着一盆肉站在船尾，时不时往海里扔块碎肉，引得一群彩色的鱼跟着船尾游动：“这些鱼真好看！烤着吃肯定香！”
“你就知道吃！”沈厌竹头也不抬，“小心引来鲨鱼！”
“你说什么，你找打啊，来决斗，”尹娴曦大喊！
“哼”！你太弱了！沈厌竹瞧她一眼，往船头走去。
苏九走进船舱，片刻后端出一盘松子糕，放在林砚手边的小几上：“尝尝？我让厨房加了点桂花，不那么干。”
林砚拿起一块，入口清甜，桂花的香气混着松子的醇厚，恰到好处。她看向舱外，沈厌竹正笨拙地帮尹娴曦扶着罗盘，尹娴曦嘴上嫌弃，却调整了角度让她看得更清楚。阿影坐在船舷边，手里削着一根木簪，木屑落在海面上，被浪花卷得很远。
“你看那片云。”苏九忽然指向天空，林砚顺着她的目光望去，只见西北方向飘来一团灰云，边缘泛着诡异的紫，“像是影阁的‘追魂雾’，专追带灵力的目标。”
林砚拿起望远镜，镜头里的灰云正以极快的速度逼近，云团中隐约有黑影闪动。她指尖在沉熙剑上一滑，剑身在晨光中亮起一层薄光：“准备迎战。”
沈厌竹听到动静，立刻拎起长剑：“来了？正好活动活动筋骨！”
尹娴曦将罗盘塞进怀里，摸出银针盒：“是影阁的‘飞钩卫’，擅长用带倒刺的钩子缠人，小心别被勾到衣服！”
阿影将削了一半的木簪揣进袖中，拔刀站在苏九身侧，黑色的身影在船舷边绷得笔直。
苏九从舱内取出软剑，剑穗上的珍珠轻轻晃动：“阿影护左翼，厌竹守右翼，阿曦盯着船底——他们擅长水下偷袭！”
林砚踏上瞭望台，沉熙剑直指那团灰云：“厌竹，用你的长剑劈散雾团！阿曦，银针封他们的灵力穴！”
“得令！”
灰云转眼就到了船顶，数十道黑影从云中俯冲而下，手里的钩子泛着寒光，直扑甲板。沈厌竹率先挥剑，长剑带起呼啸的风声，将靠近右翼的黑影劈得倒飞出去，钩子在空中断成两截。
尹娴曦的银针比箭还快，银光一闪就钉在黑影的手腕上，那些人顿时握不住钩子，纷纷坠入海中。
阿影的刀光贴着船舷游走，每一次挥刀都精准地斩断袭来的钩子，刀风扫过之处，黑影连退都来不及，便被劈落海面。
苏九的软剑像条银蛇，专挑黑影的关节下手，剑穗上的珍珠随着动作轻响，每一声都跟着一道黑影坠落。
林砚站在瞭望台，沉熙剑划出一道弧形剑光，将俯冲而来的黑影尽数逼退。她注意到雾团中心有个穿黑袍的人影，正操控着钩子往船底甩——显然是想凿穿船板。
“尹娴曦！船底！”林砚低喝一声。
尹娴曦立刻俯身，银针透过船板的缝隙刺下去，海面上顿时冒起一串气泡，伴随着一声闷哼。
黑袍人见偷袭不成，怒吼一声，亲自握着一把巨钩冲来，钩子上缠着黑色的锁链，链身泛着魔气。
“小心！是影阁的‘钩王’！”苏九提醒道，软剑迎了上去，却被锁链缠住剑穗，险些脱手。
林砚眼神一凛，沉熙剑暴涨数尺，剑光如瀑布般倾泻而下，直劈钩王头顶。钩王被迫回钩抵挡，“当”的一声脆响，巨钩竟被劈出一道缺口。
“沈厌竹！”林砚喊道。
沈厌竹会意，重剑横扫，将钩王的锁链劈得节节断裂。尹娴曦的银针趁机钉入钩王的肩窝，那人顿时惨叫一声，被苏九的软剑挑中腰侧，坠入海中。
失去操控的追魂雾渐渐散去，剩下的黑影见势不妙，纷纷掉头逃窜。尹娴曦还想追，却被沈厌竹拉住：“别追！雾里说不定有诈！”
林砚看着雾团消失的方向，眉头微蹙。刚才钩王的锁链上，缠着一缕熟悉的魔气——与仙尊残党的气息如出一辙。
“看来他们比我们更急着去青云观。”苏九收剑回鞘，剑穗上的珍珠还在轻颤，“厌竹，去检查船底有没有漏水。”
沈厌竹应了声，拎着剑往船底钻。尹娴曦蹲在甲板上，用银针挑出钩尖上的倒刺，脸色凝重：“这些钩子淬了毒，沾到皮肤就会发麻。”
阿影默默递过一个药瓶，瓶身贴着“解麻散”的标签——正是尹娴曦昨天熬药时多配的。
林砚走下瞭望台，低头看着甲板上的几滴黑血，那是钩王坠海前溅落的。她用剑尖挑起一点血珠，沉熙剑的光芒微微一暗：“是‘蚀骨毒’，与当年仙尊用的毒同源。”
苏九的脸色沉了沉：“看来仙尊残党确实跟影阁勾搭上了，他们在青云观藏的，恐怕不止沉熙剑碎片那么简单。”
船底传来沈厌竹的喊声：“船底破了个小洞！不过不严重，我用木板堵上了！”
尹娴曦立刻起身：“我去拿防水胶！”
阿影重新坐在船舷边，掏出木簪继续削，只是动作慢了些，目光时不时扫向林砚。
林砚望着远处渐渐清晰的海岸线，沉熙剑在掌心轻轻震颤。青云观的轮廓已隐约可见，那棵老梅树的枝干，似乎正刺破晨雾，在天际线处划出一道倔强的弧度。
她拿起一块松子糕，塞进嘴里。桂花的香气在舌尖漫开时，忽然觉得苏九说得对——这场水路风波，不过是青云观前的序曲。真正的暗涌，还藏在那棵老梅树下，藏在沉熙剑未凑齐的碎片里，藏在所有未说破的约定里。
船身轻微晃了晃，是沈厌竹从船底爬了上来，手里举着块沾着海草的木板：“补好了！保证滴水不漏！”
尹娴曦拿着防水胶跟在后面，闻言翻了个白眼：“就你那手艺，能撑到渡口就不错了。”嘴上虽损，却把胶递了过去，“再涂一层，保险。”
苏九走进舱内，拿出那两坛梅子酒，在小几上摆好：“等靠了岸，咱们先去青云观附近的客栈歇脚，明天一早再去梅树下挖碎片。”
林砚点头，目光落在船头的龙旗与凤旗上。两面旗子在风中舒展，龙纹的霸气与凤纹的灵动交织在一起，像极了此刻的前路——虽有风浪，却终会驶向晨光深处。
阿影将削好的木簪放在林砚手边，簪身刻着简单的梅枝纹，顶端嵌着一小块碎玉。他没说话，转身走向船尾，背影在晨光中显得格外安静。
林砚拿起木簪，指尖抚过温润的玉块，忽然觉得这场水路之行，或许比想象中更有意思。至少，那些藏在暗流里的羁绊，正在一点点浮出水面，像船尾劈开的浪痕，虽会散去，却已在水面刻下了清晰的印记。
远处的海岸线越来越近，青云观的飞檐在晨雾中若隐若现。林砚将木簪别在发间，拿起望远镜，镜头里的老梅树越来越清晰——枝桠遒劲，仿佛正等在那里，迎接着一场迟到了太久的赴约。