大殿里陷入死一般的沉寂，时间仿佛都凝滞了，唯有那抹似有若无的柏香游荡在大臣们鼻尖。偶尔能听见周子晾沉闷的咳嗽声，只是这声响在沉寂的大殿上显得格外清晰。
终于，武明帝出声了。他目光还是放在苏津呈上的那道折子上，说出的话却是对着周子晾的，“给周卿上杯热茶，带病公议委实辛苦了。”
周子晾道：“谢皇上。”
王德祥侧身冲屏风后面的侍茶宫娥招手，宫娥端着茶盘出来，垂眉敛目地来到周子晾身前，屈膝道：“大人请。”
周子晾端起茶盏，入口却是一片冰凉。
茶凉了。
但他面色不变，一口气喝完，将茶盏放在茶盘上。
侍茶宫娥又重新退回屏风后，苏津微侧目看向周子晾，对方冲他几不可查地摇头，苏津把那口气咽了回去。
“怎么都不说话了？”武明帝头也没抬，突然点了龚抱文的名，“龚抱文。”
龚抱文应道：“臣在。”
武明帝冲王德祥挥挥手，后者会意立刻捧着折子下去找龚抱文。
龚抱文在武明帝叫他名字的那刻就汗流浃背了。这会儿接过这封烫手的折子，一目十行地扫过折子，心里不停转着方才苏津的话，试图找出一个突破口。
他咬着牙想了想，道：“皇上，苏御史方才说是从巡江南道督察使姚岳那里得知将乐修河田籍不对，既是从姚岳那里得知，这样大的事，为何身为巡江南道督察使的姚岳未曾上书皇上？”
说着，龚抱文双手摊开奏折，“苏津身为随行御史，有监察百官之权，可他并无权利替巡江南道督察使上书弹劾。”
龚抱文的意思也很简单，你苏津有权利弹劾，但无权替姚岳弹劾。要弹劾他龚抱文，也是要让身为巡江南道督察使的姚岳亲自上奏弹他。
身为礼部尚书的柳清这时也不得不出列，他道：“皇上。龚尚书说的不错，按我朝律令，凡御史台上呈弹劾折子，无论事件大小，都应有至少两位证人签字画押。”
董酺道：“皇上。柳尚书所言极是，既是弹劾折子，那证据呢？且不说上面没有姚岳的签字画押，就是连建州将乐的田籍拓本都没有，御史台将这么一份指控意味明显又没有确凿实证的折子呈上来，怕是居心不正。”
他话音刚落，立刻走出来几位大臣附和。
御史台的人也不甘下风，纷纷站出来与其对上。
瞬间，大殿内便如市井坊市一般。
龚抱文在一片喧闹之中看向周子晾，双手捧着折子，与周子晾投来的目光对上，“饶州与建州相隔虽不远，但没有三五日也轻易到不了。周御史运气真好，这都能偶遇督察使。”
周子晾与之对视，二人目光沉重，却又出奇的相似。
弹劾者与被弹劾者也渐渐安静下来，个个胸膛起伏喘着粗气。端坐上位的武明帝也没有开口，殿内又陷入沉寂。大臣们摸不清武明帝的意思，都不敢这个时候做这个出头鸟，自然而然的，他们又将目光放在了周子晾与龚抱文身上。
虽然前面龚抱文话说得硬气，但此时此刻他心里也是忐忑的。姚家平素与元安众世家并没有特别交好的人家，同朝为官少不了点头之交，但姚岳能做上这个巡江南道督察使龚家和董家也是出了力的。同时，江南那边龚家和董家的生意铺子，平素里也全赖姚家照拂，三家可谓是同气连枝，所以龚抱文清楚姚岳轻易不会得罪龚家与董家。但石家不会打没有准备的仗，难保没有后手。
龚抱文知道周子晾去了饶州，他对此并不着急，因为饶州早就有人去抹平痕迹，周子晾去了也查不出什么。他真正在意的是郑泌安的死，他供出的那份名册，里面有五成是他的人。这么多年大家同舟共济，有利一起享，没道理郑泌安会突然反水，甚至还将这一船人全部打翻。
龚抱文想过威逼利诱。高官厚禄可能会打动郑泌安，但可能性太小了。他已是一州州牧，再往上可就是六部九卿了。且反水很大可能会玉石俱焚，代价太大，郑泌安不会这么蠢。那就只剩下威逼，能逼迫郑泌安至此的人，手上肯定是捏着能令其家破人亡的把柄。而能握着这等把柄的，就只剩下“同船人”这个身份了。
因此龚抱文这些时日几乎都在查当年参与过赈灾案的人，得知周子晾去了饶州也没有多加关注。都道天有不测风云，不想这一天竟来得这般快，如旱天惊雷，砸得他措手不及。
苏津与石秋对视，后者冲他安抚颔首，而后出列道：“皇上。微臣有事启奏。”
武明帝目光深邃，“说。”
石秋道：“皇上明鉴，微臣身为御史台御史，上奏弹劾不按照朝廷律令行事的官员，是本职，亦是蒙皇上圣恩，不敢不尽心办查。是以，一早便以御史台之名去信姚岳，着建州将乐修河一事详细上书皇上，以正朝廷律令。”
武明帝脸上带了几分兴味，道：“哦？竟是如此？”
石秋再次行礼，“是。”
武明帝问王德祥，“折子收到了吗？”
王德祥从苏津一开始上折子就命小太监去查看了，现在还没得到回信呢，急忙道：“回皇上，还没有找到。按照石大人所说，江南那边呈上的折子要酉时才能到。”
武明帝问：“现在什么时辰了？”
王德祥答道：“回皇上，申时三刻了。”
武明帝挥了挥手，道：“吵也吵不出个结果，等姚岳的折子罢。”
他说完就起身往屏风后走，王德祥见状立刻道：“有请诸位大人，前往偏殿稍事休整。”
大臣们齐齐跪伏，高声道：“臣等恭送皇上！”
……
将将酉时初，前一刻还大亮的天就已变得昏暗。
宴席接近尾声，来赴宴的人渐渐去向长公主请辞，李砚书作为长公主新任眼前红人，自然是要随侍左右。
李砚书笑得脸都快僵了，这会儿挑了个空档，背过身揉了揉脸颊，又飞快转过身微笑看着前来请辞的薛夫人。
薛玉身旁还跟着一个**岁的女童，模样与薛玉非常相似，一眼便能瞧出是亲生母女。
客套话说完，薛玉似乎临时想起什么，转而微笑着对李砚书道：“再有一月就是小女及笄礼，届时还请县主前来观礼。”
李砚书听着，目光落在薛玉身旁那个女童身上，不过她也知道还有两月及笄的肯定不是面前这个付家三小姐。目光扫过，又回到薛玉身上，她道：“府中二小姐及笄，是喜事，薛夫人又亲自相邀，我定是要去凑个热闹的。”
长公主在一旁微笑着，平和地道：“说起来广明及笄时本宫还未曾送及笄礼。”
对于长公主什么事都能扯上自己说一句这事，李砚书已经能做到心如止水了。她当即便道：“臣女谢过殿下。”
长公主脸上微笑顿了一下，道：“也不知广明喜爱什么？”
李砚书也微笑，答道：“酒，闲来无事就爱小酌两口。”
似曾相识的对话。
薛玉再次行礼请辞。长公主看着薛玉的背影，轻笑一声，道：“广明，你猜这个时候刑部尚书付大人回到府中了没有？”
李砚书猛地抬眼看向长公主。
另一头的皇宫里，付拙与龚抱文等六部尚书单独坐于一桌。到了用晚膳的时辰，武明帝也不吝啬，大手一挥，赏了几桌丰盛的佳肴到西偏殿。
此时这一桌上，除去六部尚书外，只有石儒一个御史台的人。
桌上气氛算不上好，但也少不了一番寒暄。等会还要公议，桌上便没有上酒。
苏津因为此次弹劾的缘故，坐在了周子晾右手边。他想要开口说什么，被周子晾一个眼神压了下去。
从苏津说出姚岳这个名字时，周子晾立刻就明白了石老的意思。只怕等会便会有一道自江南道而来的折子送进宫里，送到皇上手里。
姚岳最多罚薪，但负责此次修河的一干主事官肯定难逃一劫。想到这，周子晾侧头看向侧后方的那道身影，兵部尚书沈重。
果不其然，待众人再次回到主殿，御案上就多出了一封呈报。
在他们用膳的时候，最后一抹斜阳也彻底消失于天际。小太监将蜡点上，罩上羊角灯，弓着身子手脚轻便地退出主殿。
天暗了，风又起。
周子晾眼底已是血丝遍布，他强撑着精神，高声将武明六年的赈灾案和建州将乐修河一案作了总结。说到后面他的声音已然嘶哑，但依旧铿锵有力，一字一句将呈报上的内容道出。
龚抱文身心俱寒，自知此次是他败了，当即跪下请罪，将罪责往失察，办事不力上靠。户部左侍郎龚靖紧跟其后站出来请罪，竟是将罪责全都担了过来。
紧接着，他们身后呼啦啦跪了一大片人，个个额贴着冰凉的地砖，恨不能藏于那仅限蚂蚁藏身的缝隙里。
武明帝这次没有容情，直接下旨将龚靖下狱。负责建州将乐修河的一干官员也都全部下狱，择日论罪处刑。一同定罪的还有工部左侍郎郑垍，工部右侍郎沈显，户部右侍郎龚丙，户部司度董侪，户部司庾龚肃。
这是近十年来武朝六部动荡最严重的一次，一夜之间，五品以上的官员几乎三成都成了阶下囚。
翌日一早，李砚书进宫求见武明帝，很快，她便带着武明帝的手谕出宫前往刑狱。
“请广明县主安。”
狱卒搬来椅子，请李砚书稍坐。
李砚书也不为难他们，就着椅子坐下，道：“快些，我今日还要进宫见皇后娘娘。”
狱卒连忙道：“是是，县主放心，小的们肯定尽快给县主办妥。”
说话间，骨衣从厅外进来，附耳跟李砚是低语了几句。
李砚书眉眼放松了些，颔首道：“去守着吧，别出岔子。”
“是。”
因着武明帝赦免手谕，骨衣这次光明正大地跟着狱卒来到狱中。穿过几道深廊，骨衣终于见着林希她们。
骨衣从袖中掏出一个荷包递给正在誊录的狱卒，没有言语，只朝对方微微颔首。
对方暗自掂了掂荷包，脸上更深的笑意，手下生风，三两下便誊录好了。
等骨衣将人带出刑狱，李砚书那里连一盏茶都还没有吃完。