自那晚庆典之后，铃伽便住进了寨里专为她修造的祠堂，日日夜夜受寨民们的参拜供奉。
她本是一条幽居深山的银环蛇，因在溶洞中吸足了天地灵气，于机缘巧合之下开了灵智，一步踏入了修炼成人的行列。
只是这世间灵气越发稀薄，山川原野处处都是人类的领地，她虽有幸迈进修行之门，但无前辈护佑，只能独自藏身于山岭洞穴，尽可能避开天敌与人类活动。
尽管如此，她还是在一次外出觅食中不可避免地和人类有了接触——一个抱着婴孩的成年男子用柴刀袭击了她。
或许是修行多年磨去了她骨子里的戾气，又或是她不愿沾染上人命孽债，最终她只是绞断了男人的手臂，便放他走了。
男人落荒而逃，却将婴孩扔在原地。
婴孩估计是被摔疼了，一直哇哇大哭，铃伽却没有将他吞吃入腹，而是衔来野果露草喂养他，再趁夜把他送回附近人类居住的村寨。
谁知这群寨民竟将她当做现世的神明，还当场办了一个庆典，一步一步地把她抬上了神坛。
直到入了祠堂，铃伽都无法理解这些人类的所作所为。
她不是什么神明，她只是一只努力修炼、想要成为妖仙的蛇妖而已。
而人与妖永远都不可能和平相处。
于是，一日在早晨的参拜结束后，铃伽从祠堂中央的高台上缓缓爬下，顶开半掩的窗户，探出一截身子，见屋外没人，便贴着墙根滑了出去，准备离开这个地方。
这座祠堂建在西岸山下，背靠山岭、面朝溪流，房屋两侧种上了几排烟竹，门前用石头和木桩凑成一行栅栏，如一道屏障将这处“圣地”与周边的吊楼分隔开来，门窗上还挂着叮当作响的各式银铃，象征着神明在寨上的崇高地位。
然而，这些别出心裁的设计此刻却成为了铃伽的掩护。
她绕过竹林，一路沿着落叶最多的方向往山林深处行去。她将硕大的身形隐匿在积厚的落叶之下，滑行的时候尽量不发出声音，以免被在山中劳作的人们发现。
饶是铃伽再怎么小心翼翼，途中还是遇见了好几拨狩猎采笋的寨民。她不得不停下来，一边找地方躲着，一边仔细听着周围的动静。
“托铃伽大人的福，今天竟然猎到了一头雄鹿，”一个男声说，“回去割下鹿茸能给我阿娘做一碗补汤了。”
另一个问：“大娘的腿脚好点了吗？我前些日子听幺妹说，好像还得天天用草药泡上个把时辰。”
“好多了！”男声答道，“自从那天晚上见到铃伽大人以后，我阿娘回去高兴得唱了半宿的歌，第二天这腿脚就不疼了。”
“这多亏了铃伽大人啊！”
“要我说，有铃伽大人庇护，咱们的日子肯定会越过越好的。”
“那是。铃伽大人……”
两个人交谈的声音渐行渐远，直到再也听不清后，铃伽才从枯叶堆里探出头来，远远地望着他们离开的方向，看了好一会儿才又慢慢地朝着山顶继续爬行。
在接下来的路途中，每遇见一拨人，铃伽都能从他们口中听见自己的名字。有的是感谢她赐予他们更加丰盛的食物，有的是感谢她治好了家人多年的隐疾，有的是感谢她给他们带来了希望，让他们真切地感受到自己并没有被神明抛弃。
但无一例外的，他们在谈及她的时候，语气里满是兴奋、喜悦、自豪和不知从何而生却极其真诚的崇敬。
她明明是一只不受天道眷顾的妖，为何有人会这么地信奉她？
——就像在信奉真正的神明一样。
铃伽百思不得其解。
她一路走走停停，走到日落西山才找了块岩石靠着歇息。
这时，她的视野里再也没有那些吊楼木屋，耳边也再听不见那些人类的闲言碎语，只有被夕阳染上一层绯红的茂密树林和穿梭在林间、低低呼喝着的风声。
这才是属于她的地方。
宁静，祥和，自由，还有……孤独。
铃伽出神地想着。
忽的一滴雨珠从天而降，落在她光滑的鳞片上，将她从怔愣中惊醒。
转眼间，乌云压顶，雷声轰鸣，狂风暴雨不期而至。雨水接连砸在松软的土地上，如落石一般发出隆隆震响。
过了半天，铃伽才反应过来那是什么声音。
她几乎是下意识地以最快的速度往回跑，蛇腹在泥泞的地上拖出长长的痕迹，尾尖因为焦急而不断地拍打着两侧的树干。
她离开的时候谨小慎微，生怕被人发现，如今回去却是风驰电掣，灵活快速地穿行在重重山林间。
一直跟在她身后的江北忍不住“靠”了一声，拔腿追了上去。
“她怎么突然像发疯了一样跑起来？”江北喘着气问身旁的苏谌，“这山里是有什么东西？”
从铃伽出祠堂起，他和苏谌就被派来跟着她，而秦樾和玄御则是留在寨子里观察寨民们的反应。
他们已经跟在铃伽后面爬了一天的山路，没想到一场大雨又让他们折返原地。
苏谌两三下跃到铃伽前方，手掌覆在地面上凝神感知了片刻，道：“是山洪。”
“照这样的雨势，不出两刻钟便有山洪泻下，”苏谌抬头看着不远处成片的吊脚楼，“铃伽她是想回去救那些寨子里的人。”
“救人？”江北只觉得荒谬，“你们妖怪不是对人类恨之入骨吗？又怎么会这么好心地去救人？我看，是她自己想回去避难吧。”
苏谌瞥了他一眼，眼底的嘲讽显而易见：“要论自私自利，恐怕这世上还真没有能与人类相提并论的生灵。毕竟——”
他忽而弯起眼眸，掩唇一笑：“像你这般以己度人的人类可比比皆是。”
说完，他头也不回地飞身追上了铃伽，只留下脸色一阵青一阵白的江北在原地磨牙凿齿。
雨势越来越大，待铃伽赶回寨中，溪水已经漫过了桥面，在平地上积成一片水洼。家家户户都待在高楼上，有的隔着雨幕大声喊话，有的抱着孩子在雨声中轻轻哄着，还有的站在祠堂门前不停地往外张望，像是在焦急地等待着什么。
倏然，他眼前一亮：“铃伽大人！是铃伽大人回来了！”
他一边大喊，一边不顾大雨滂沱，激动地从屋里冲出来，跪倒在铃伽身旁。雨水打湿了他的衣衫，和着眼泪一同掉在地上。
他这么一吆喝，寨上所有人立刻从楼上探出头来，不约而同地呼唤着铃伽的名字。
“是铃伽大人！真的是铃伽大人！”
“铃伽大人没有抛弃我们！铃伽大人回来了！”
“铃伽大人！铃伽大人……”
……
此起彼伏的呼声令铃伽有一瞬间的恍惚。
她定了定神，拖着沾满泥水的身躯攀上一座吊楼，视线在人群中巡视了一番后，挑中了一个小女孩，用前额蹭了蹭对方的脸后，于众人惊愕的目光中，一把将女孩卷起，带到了对岸一处地势较高的田埂上。
等其他人回过神的时候，铃伽已经将第二个小孩稳稳地送上了田埂。
有人从中领悟到铃伽的意思：“铃伽大人是想让我们都过去？”
“雨那么大，过去做什么？”面对这样恶劣的天气，也有人担忧道，“是出了什么事吗？”
众人议论纷纷。这时，被寨里人尊为长老的白发老者“哎呀”了一声，颤巍巍地拄着拐杖敲了敲地，说：“铃伽大人这是在警示我们，有山洪，有山洪要来了！快、快走！”
一听山洪要来，原先还在观望的寨民立即作鸟兽散，连衣服首饰都来不及收拾，回屋就带上老人和小孩直奔对岸。
然而，这场山洪来势汹汹，有十来户人家舍不得钱财，在屋里折腾得久了点，转瞬便被裹着石块泥沙的洪水给淹没了。
其中一家还有个刚出生的孩子。
站在高处的秦樾见状便要冲出去救人，却被一旁的玄御伸手拦下。
玄御拉住他的手臂，平静道：“这不是现实。”
这一句话顿时将他与这汹涌的山洪、轰隆的水声、无助的人们和痛彻心扉的哭喊割裂开来，他看似是置身其中，实际上却只是一个旁观的过客。
除了静观其变，他什么也做不了。
秦樾缓缓吐出一口气，默然地看着一只小小的手掌消失在浑浊翻腾的洪水之中。
在山洪的冲击下，西岸的吊楼坍塌了大半，用来连接两岸的木桥也垮成几段，被洪流卷到山下；山腰下面的几处农田全都被洪水冲毁，之前饲养的家畜家禽也无一幸免。
听从铃伽的警示而保全性命的人们，此时此刻都站在东岸的田埂高处，看到自己的房屋田地就此毁于一旦，看到自己曾经的亲朋族友丧生于无情的洪水之下，莫大的悲怆在这一刻压垮了他们，一个接一个地，在潇潇雨夜中恸哭起来。
铃伽看着这群陷入哀痛的寨民，莫名生出一个念头：
原来人类是这么的脆弱。
他们享受上天对他们的喜爱与赠予，能捕杀战胜世间所有的生灵，但在面对痛苦和死亡的时候，却显得如此无助，如此渺小。
这种靠着意志和信仰活着的种族，若是失去了信仰，也会随着岁月的流逝而消失吗？
不知过了多久，雨声渐弱，磅礴的洪流只剩下一道还在缓缓流动着的浅溪。月光从云层缝隙洒下，照出了西岸上下的满地残骸。
长老率先转过身来，在旁人的搀扶下，跪于铃伽面前，郑重地磕下头，道：“今日我族幸得铃伽大人庇佑，我愿以余生供奉铃伽大人，千秋万代，永不背弃。”
他的话一说完，其余的族人也都纷纷跪下。
与前几日在庆典中的狂热欣喜不同，他们刚经历了家园被毁的伤痛，有的人的眼角还挂着泪珠，神情却是一样的庄重肃穆。他们目光坚定地看向铃伽，无比虔敬的信仰自此牢牢地扎根在他们的心中。
“我愿以一生供奉铃伽大人，千秋万代，永不背弃。”
来自数千信徒最诚挚的信念，于无形之中化作点点星光，覆盖在铃伽的每一片蛇鳞上，她如同披上一层圣衣，巨大的身躯在黑夜中散发着常人难以察觉的微亮光芒。
真如神灵降世，光护仙身。