“秋莲啊，你说是什么关系的两个人，会佩成对的玉？”走在街上，沈昀漫不经心地发问。
“唔，夫妻？挚友？亲人？”秋莲摸了摸下巴，回答道，“公子问这个干嘛？”
沈昀不语，只是陷入沉思。
流星问：“公子，这个方向……我们不回客栈？”
沈昀才回过神来，应：“不，先去府衙。”
“这位差爷，”沈昀脸上堆起人畜无害的笑容，对着门口当值的衙役拱了拱手，“学生路过贵宝地，听闻年前白府一案似有蹊跷，那行凶者……”
他话还没说完，那衙役就不耐烦地挥挥手打断：“去去去！哪来的酸书生！案子早结了，白纸黑字，证据确凿！什么蹊跷不蹊跷的，别在这儿瞎打听，影响我们刘家镇的风评！赶紧走！”衙役一脸“别给我找麻烦”的表情。
沈昀脸上的笑容不变，眼神却微微沉了沉，透出一丝不易察觉的冷意。他也没争辩，只是连连作揖：“唐突了，这就走。” 那衙役只一句话，他就明白了，此地府衙怕是多年懒政，对这种案子，是不愿深究的，行凶者用玉换来的钱哪去了？那个寡妇带着孩子跑哪去了？烧死的尸体真是凶手吗？这些问题，如果要刨根问底，要付出大量精力，府衙吃力不讨好，恰有合情的凶手是现成的，正好结案。
沈昀脸上露出了然却又不屑的神色，就这样带着秋莲和流星回到客栈。
“秋莲，你去和老板娘说一声，我们行程有变，要提前离开，明日就走。”
秋莲愣了一下：“怎么，公子不是说喜欢这里的酒，要多待一段时日么？”
“酒是好酒，可惜有的东西是烂的。”沈昀又拿出那块玉来，指腹摩挲着冰凉的玉面，若有所思道，“无聊透顶。”
不知不觉，下了今年第一场春雨，客栈屋檐下积起水来，被一个年轻公子称作“桃娘”的女人，用胳膊肘撑在柜台上，脸颊仍然带着少女的微红，注视着那架马车的远去，那马车在她眼里逐渐变成一个黑色的小点，最终彻底在雨水里融化了。
这雨接连下了几日，又停了几日，又下了几日，沈昀走走停停，觉得自己憋屈得快要发霉，总算来到了山阳城。今年不是大旱之年，他来山阳城这一日，仍旧雨水连绵，沈昀撑一柄伞，通过了山阳城古旧的城门。
邀他来的人——那位新上任的山阳城司马江明之——果然没在城门口接应。信上说得随意：静观兄，府衙清静，自寻门路可也。沈昀打发了秋莲流星去信中所说的宅邸安置行李，沈昀则自己撑着伞，慢悠悠一路问询着行人去府衙。雨水浸润后的空气带着泥土和草木的清新气息，稍稍驱散了些旅途的烦闷。
雨不大不小，沈昀拐过一个相对僻静的巷口，盘算着是先去府衙点卯，还是找个地方祭一祭快饿扁的五脏庙。就在这时，他听到身后传来脚步声，带着青石板街上的水花溅起，匆匆地超过他。两柄伞的伞檐轻飘地擦过，一抹莲青撞入眼中，沈昀视线里出现一个撑伞女子的背影，比他矮了一个头，腰身纤瘦，姿态挺拔，手里提着一篮不知什么东西，走起路来像是带着一阵风一般，脑后别着一条长长的白色发带将鸦羽似的长发规整挽起，那根月白色的带子就这样随着她的动作荡啊荡。
莫名的，沈昀脚步放缓了，定定地盯着这个背影。
突然，他感觉腰间被什么东西极其轻微地蹭了一下。他几乎是本能地伸手一摸——挂在那里的锦囊不见了！那里面可装着他的身份凭证、些许散碎银两，还有……那块从刘家镇买来的古怪玉佩。他再一抬头，一个矮小瘦干的男孩快速向前跑着，也超过了那个打着伞的女子。
被偷了。沈昀下意识地想，江明之那家伙说山阳城民风彪悍，尽是些流民草寇，果然不是假的。
“站住！”沈昀咬咬牙，赶紧跑着要追上去，奈何此人平日尽顾着吃喝玩乐，对这种惯于在街上讨生活的小毛贼没有一点办法，眼看着就要被这小孩跑掉了。沈昀龇牙咧嘴地停下，扶着腰大喘气，忽听耳边一声清泉溅玉一般冽冽的女声道：“帮我把东西拿好。”
下一刻，他空着的那只手里被塞了一袋沉甸甸的东西，他低头定睛一看，是一个篮子，里面塞满了药材。沈昀还来不及发问，就见一道青色的身影如同离弦之箭，猛地冲了出去，动作快得几乎叫沈昀看不清，沈昀莫名其妙地看了看手中的篮子，又看了看地上来回滚动着的那把伞，才恍然发觉这正是刚刚那个走在他前面的女子。
那小偷听到喊声，脚下更快，眼看就要消失在巷子拐角时，那女子却几个起落就追近了那小贼，身形灵动得像雨中的燕子，一把精准地揪住了他的后衣领，那小偷还想挣扎，被她手腕一翻，轻易地拧住胳膊反剪在身后，痛得“哎哟”直叫唤。
“东西呢？”她声音清冷，带着不容置疑的力量。
小偷吓得面无人色，哆哆嗦嗦地从怀里摸出那个湿漉漉的锦囊，被女子一把夺过，手上力量一点也不放松。很快，气喘吁吁的沈昀追上来，赶忙把伞打在两人头顶，那条月白色发带已经被雨水打湿粘在衣服上，不复原本潇洒形态。
“喏，还你。”那人张开手掌，递出那个湿漉漉的荷包。
沈昀这才见到那人的脸，不施脂粉，却血色充盈，分明长了一张秀美的脸，眉眼却带着十足英气，双目炯炯，光彩照人。沈昀所见美人不少，有温柔亲和者，有娇艳姿媚者，面前的女子却是一个接近于冷峻少年郎的人，即使穿着一衫青色罗裙，也掩盖不住她身上几分端严豪情。
沈昀接过，把篮子交还给她，嘴上连忙说道：“多谢姑娘，真是多亏了你！在下初到山阳城，没想到会有如此遭遇。”
对面的人一点没想跟他客气，只对他抬了抬下巴，示意道：“不必多礼，你且看看里面有没有少什么东西。”说罢，她用警告的眼神看了眼被扭着的小贼，那孩子看起来不过十岁的模样，被逮到了还一脸不服气地瞪她，在触及她像要杀人的视线时才又脸色惨白地低下头来。
“哦哦……”沈昀一只手打伞，另一只手笨拙地想要解开荷包抽绳，奈何单手实在难以动作，半天没能打开。对面头发湿漉漉贴着脸颊的女子撇了撇嘴，将篮子挎到胳膊上，伸出手干净利落地替他打开了荷包，将里面的东西掏了出来。
无非是些银钱和纸片。然而，就在她手指探入锦囊的瞬间，指尖触碰到一块冰凉坚硬的物件。她下意识地将其掏了出来，想确认是什么。
雨水仍旧冲刷着青石板，她的目光扫过沈昀手心那块玉佩，那是一块形状极其古怪的残玉，青玉质地，边缘犬牙交错，仿佛被人生生摔裂过。她握着玉佩的手指猛地收紧，指节因为用力而泛出青白，身体控制不住地微微颤抖起来。
“姑娘？”沈昀挑眉，将她的反应尽收眼底，随后出言提醒道，声音里带着恰到好处的疑惑。
对方猛地回过神，如同被烫到一般，瞬间放开那玉佩，她抬起头，撞上沈昀那双看似无辜却仿佛洞悉一切的眼睛。她磕磕绊绊地问：“少、少什么了么？”
“没有，”沈昀微笑了一下，“完好无损。”
“你……这玉看起来很特别，哪里来的？”
沈昀挑眉，将手里的东西都收回荷包中，说道：“路过一个镇上在当铺买的，据说这玉先前的主人是个杀人还纵火的女子，我见这玉形状新奇，就买了下来。”
对面之人笑容有些勉强：“不知公子可否割爱，把这玉卖给我？”
“哦？为什么？你喜欢？”
“……对。我也没见过这样的玉……”
“姑娘，多谢你今日帮我，我可以请你吃顿酒。不过这玉——”沈昀拉长声音，快速地打量起对方身上的穿着，“我可是花了五百两黄金买来的哦。”
“五百两黄金？！”她瞪大眼睛，满脸不可置信，“你花五百两黄金买这个，你诓我吧？”
沈昀也做出一副惊讶模样：“姑娘，咱俩萍水相逢，你还帮我捉贼，我诓你做甚？”
“你……”对方胸膛起伏，最终也没说出个所以然，她摇摇头，把手中抓着的小贼拽过来，声音闷闷的，“那这个要怎么处理？偷的是你的东西，你说了算。”
沈昀俯身低头，与那龇牙咧嘴的小贼对视着：“你自己说说，你想怎么办？”
小贼脖子一梗，说：“要杀要剐随你，小爷不怕。”
“你还挺硬气，”沈昀打量着面前衣衫褴褛的小贼，故意吓唬道，“把你扭送官府，怕是要秋后问斩。”
小孩果然害怕了，半张着嘴看向沈昀那张恶意满满的脸，声音都发抖了：“偷个东西就要问斩？”
“偷旁人的也就算了，可惜你偷到我头上了，算你倒霉。”沈昀笑起来，一双狐狸眼里尽是狡诈之色，“本公子是山阳城新任司马的幕僚，偷我就跟偷司马本人一样，你说呢？”
小贼被吓住，面色如土，求饶的话却怎么也说不出来，只嗫嚅着两片嘴唇，眼眶里隐有泪水。
这时沈昀话锋一转，又说：“不过本公子宽宏大量，可以不将你送官。现在揍你一顿，就放你走，你愿不愿意？”
小贼已扁着嘴要哭出来，闻言死命点头，生怕沈昀反悔。沈昀猛地举起拳头，小孩吓得把眼紧紧闭起来，脸皱得像块烂抹布，过了好一会，心里预料的疾风暴雨没有来临，一个再轻不过的脑瓜崩落在脑门上，他睁开眼，看见沈昀玩味的笑容：“知道怕了吧？以后别偷东西了，可不是谁都像我这么好心的。你走吧。”
说罢，钳制着小贼的力道松开，他站在原地愣神片刻，看了两人一眼，什么话都没说就冒着雨跑开了。
“你真是司马的幕僚？”这声音满是狐疑。
“嗯哼，”沈昀起身，对她扯出一个灿烂的笑容，“如假包换，姑娘，幸会，我叫沈昀。”
“我叫……卫涟。”