交流会的通知在第二天就贴在布告栏上，雨天过后，仍然带有水分的空气使纸张的边缘轻微卷翘起来。
夜蛾把四个人叫到训练场，宣布规则照旧，形式照旧，京都校会提前抵达东京；礼节照旧，但他停顿了一下，目光在琉身上略微停留，补了一句：你们别把对方当客人，也别把自己当主人，交流会从来不是为了维系良好关系的茶话会。
悟当场笑起来，说老师终于肯讲真话了，硝子让他闭嘴，杰仍旧保持那种温和的笑，说知道了。
琉没有说话，她知道夜蛾所说的并不是虚张声势，她能想到京都校的人为什么要提前来，为什么要在便利店里把她的名字念得那样熟练，也能想到自己为什么在听见“京都”二字时胸口会跳得不自然——那跳动不是兴奋，是一种久违的警觉。好似视线略过皮肤时，即便被注视者没有察觉，视线也会在皮肤上留下异样的触感。
为迎接交流会的到来，琉加强了体能训练和咒术训练的强度，将咒力压进墨迹里，再把符纸贴在手腕与胸口。偶尔她会感到手心会发热，每当这时，她就会把这种温度压回身体。她讨厌有什么濒临失控的感觉。
对于悟，老实说，她已经习惯了悟的不对等的观察，习惯了被他看见自己最难堪的部分。隐隐觉得他实则知道她更多，只是从未表露，才显得十分玩味、喜爱调侃。
京都校的人抵达东京高专的日子依旧沉浸在雨天中，对方来得很准时，跟着引路的辅助监督走进校舍，穿着统一的学校制服，毫无散漫，队列里有人低声笑，有人四处张望，有人抬起手打量东京高专的建筑结构，仿佛只是来参观。
悟靠在廊柱旁，硝子站在琉旁边，低声问她紧不紧张。琉摇头，说心情算不上紧张，硝子哼了一声，我听见你的心跳声像小鼓一样。
琉不好意思地侧过脑袋，她当然知道她正在宽慰她，也许早前偶遇京都校学生的事情已经传进了硝子的耳朵，她是出于十分担心、唯恐她被陷害什么的想法儿才如此询问。可是，京都校的人既然提前认出她，就不可能把这件事当成无关紧要的插曲。
果然，双方在场地中央站定，简短的自我介绍结束后，那位在便利店里叫做宰宙的少年先走了一步。他的礼节做得过分周全，鞠躬的角度无可挑剔，声音也温和，语言干净利落：“宫村同学，听说你在东京这边的训练进展很快，我们能否切磋一场？”
这句话落下之时，她立刻听到这少年身后传出两声轻笑声。毫无意外地，那当然是个挑衅，但她不愿让自己在此时露怯，握紧拳头，使内心强迫着镇定。
悟忽然吹了声口哨，似乎终于提起兴趣，接着把视线移到琉身上，那眼神没有催促，却有一种明确：你千万不能忽视了这挑衅。
她马上明白他的示意，瞧了瞧夜蛾，这个面容貌似中年的男人没有说出反对的话儿，那便表示他认同她上前一步的做法。于是她坚定地向前走出一步，说当然可以，声音不大，态度倒十分稳定。
硝子伸手拉住她的袖口一下，她眨眨眼睛，没问题？琉回头看了硝子一眼，示意没问题，然后走到场地中央，站在宰宙对面。
宰宙并没有立刻摆出攻击姿态，他先观察她的站姿与呼吸，琉知道这种目光意味着什么——不是把她当同龄人，而是把她当一件需要验证真伪的传闻。
她讨厌这种感觉，于是把注意力放回到自己的身体上，咒力从腹部往四肢铺开，只贴着皮肤稳步游走，夜蛾教给她的最基础的护身薄膜在这一刻自然撑起。下一秒，她把增幅压进肌肉里，肩背、腰腹、腿部的力量被同时提起，骨头变得更沉，脚底抓地的感觉更清晰。
她不需要任何华丽的术式，她会像大树一样朴素平凡地生长。宰宙的第一步很快，他的手从袖口里抽出，拳头化作利刃从侧面划向琉的颈侧，角度刁钻，速度精准，显然是习惯与人近身纠缠的类型。琉没有后退，她只是侧身，肩膀下沉，手臂抬起，拳头擦着她的护膜滑过去，发出一声极轻的摩擦，护膜没有破，琉的指尖却麻了一下——对方在试她的防御强度。
宰宙的眼神动了动，像是确认了什么，下一刻，他的脚尖点地，身体压近，掌心朝下扣向她的手腕，要把她的增幅输出截断。
在这一刻反而更冷静，她的咒力并不是从手腕流出，而是早就铺在全身，宰宙抓住她的手腕并不能让她失去增幅，她顺势转腕，指节扣住对方虎口，借着增幅后的力量把他的重心往前带半步，同时膝盖上提，直撞他腹部。宰宙的反应很快，腰腹收紧，硬生生把那一下撞击卸掉，身体却还是退了半步，鞋底在地面摩出一道短痕。场边有人低声“咦”了一下，不知道是惊讶她敢近身，还是惊讶她的力量比外表更硬。
宰宙稳住后没有急着收起拳头，他换了另一种方式，咒力沿着地面扩散，细小的符纹从脚下蔓延，试图形成一个限制移动的圈。琉感到脚踝一紧，那股束缚像要把她的脚固定在原地。她没有把咒力向外冲破束缚，因为那样会暴露她的节奏，她只是把增幅压得更深，脚踝的肌肉瞬间绷紧，靠纯粹的力量把那股束缚扯开一瞬间空隙，趁那空隙抬脚跨出，像从缝隙里抽身。
宰宙显然没料到她会用这种粗暴又干净的方式，他的节奏乱了一拍，琉就在这一拍里逼近，手掌扣向他的肩，借力旋身，肘击落在他胸前，动作短，力量集中，宰宙抬臂挡住，发出一声闷响，他的手臂被震得发麻，眼神终于不再温和，开始带出真正的警惕。琉看见这一点，心里反而松了一些，她不需要对方礼貌，她要对方认真。她的呼吸更稳，增幅不再飘忽，咒力贴着皮肤走得更顺，她在心里默念夜蛾说过的话：分寸。
她不能把自己推到失控边缘，更不能让体内那团火被刺激醒来。于是她把力量控制在能承受的范围，持续推进，持续压迫，让对方不得不后退，却又不至于一击把人毙命——这才是她现在真正能做到的强大。
察觉到某种契机，宰宙开始改变策略，他放弃与她硬碰硬，转而拉开半步距离。琉的肩背被拉了一下，动作确实慢了半拍，她没急着挣脱，而是顺势把那半拍变成诱饵，故意露出一个可被抓住的破绽，宰宙果然踏进来，掌心按向她胸口，试图以此封住她的咒力流动。就在他按下来的那一瞬间，琉的咒力忽然一收，护膜内缩，整个人重心下沉，宰宙的掌力落空半寸，琉的拳却已经从下方顶上来，拳面撞在他肋侧，声音不响，但那一下打得实，宰宙的呼吸当场被挤掉一截。
他咬住牙没有退太远，只是脚步乱了，下一秒又被琉的腿扫到小腿外侧，重心彻底偏移，身体不得不单膝点地。场边的京都校学生终于发出更清楚的动静，有人想上前一步，又被庵歌姬抬手拦住。庵歌姬的笑意仍在，却不再轻松，她看着琉的眼神里多了一层复杂，像在看一个熟悉又不该出现的人。琉也看见了那层复杂，她的心口跳了一下，脑海里闪过短促的画面：雪、鸟居、木梁、狐狸面具，她把那画面压下去，把视线收回到宰宙身上，因为这一刻她不能被任何记忆拖走。
宰宙半跪着抬头，忽然开口：“你果然——”他说到一半停住，像被什么规则硬生生掐断，他的喉结动了动，把后半句咽回去，改成更安全的评价，“你的体术不像东京校常见的路子。”
琉没有回应，她只是伸手，示意他可以站起来，宰宙没有拒绝，他站起来的动作仍旧礼貌，却带着一点不甘。
琉知道自己已经占了上风，但她不想把胜负写得太难看。她收回咒力，让护膜薄下来，让增幅回到能稳定维持的水平，给对方留出最后一次正面交锋的机会。宰宙当然明白她的意思，他的眼神更沉，却还是选择踏前，符纸在他掌心燃起一圈浅光，形成一个短距离的封印阵，直冲她的脚下。
琉不再躲，她直接踩进那阵里，脚底被束缚的一瞬间，她把全部增幅压进上半身，肩背拧转，手肘砸下，硬生生把宰宙的手腕压回去，封印阵的力量反噬回他自己，他的指尖被灼了一下，动作停顿，琉的掌已经扣住他的肩，往后一送，送得不重，却足够让他退到场地边缘。
夜蛾在这一刻抬手，说到此为止。
宰宙站定，深吸一口气，朝琉鞠了一躬，说受教。琉也回礼，她的指尖在袖口里微微颤了一下，随即停住，她的呼吸仍旧稳，没有失控，没有火，没有任何意外，她心里第一次出现一种明确的确认。
她可以靠自己赢一场，不靠任何人，也不靠体内那团她害怕的东西。