转眼过了一年多。
青妃入宫时还是初夏，如今却已是第二个秋天了。这一年多里，大景变了不少。朝堂上不再三天两头拖人出去砍头，州县百姓们脸上的笑也多了，国库还渐渐有了余钱。
只是有一件事，丞相一直没想明白。
青妃那夜说南楚探子过了江，他回去便派人去查。查到的结果是确实有好几支队伍过了江，可那些探子过了江便没了动静，他们即不刺探军情，也不联络内应。
其中许多人似乎真的就只是过江的商队，来了大景反而是在认真做生意。
丞相的人盯了半年，却盯出另一件事来：那些探子落脚的地方，都是江南去年遭了风灾、最穷的几个县。他们在那些地方开铺子，收粮食，雇当地人做工。有几支商队，还出钱修了村里的路。
那时候丞相拿着密报，看了很久，把密报烧掉后，跟身边人说了一句：“不用查了。”
身边人问：“大人，为何？”
丞相没答。
这天周疏坐在御书房翻折子，越翻越得意。
丞相立在下方，垂着手，一声不吭。
“国库有余了？”周疏翻到一本折子，随口问了一句。
“回陛下，托陛下洪福，去岁税赋虽减，然抄没贪官家产甚巨，加之边关安稳，军费省了不少，国库确有余钱。”
周疏点点头，把折子一合：“朕就说嘛，朕登基以来，风调雨顺，国泰民安。去年减税之事，朕早就想好了，只是一直没空下旨罢了。”
丞相嘴角抽动了一下，低头道：“陛下圣明。”
周疏又翻了一页，忽然想起什么：“边关如何了？”
“回陛下，军饷按时发放，将士们感念陛下恩德，边关安稳。”
“嗯。”周疏满脸得意，向后靠在了龙椅上，他把折子随手丢在案上，道：“朕治国，向来是有章法的，如今，天下已然太平。”
丞相没接话。
周疏也不在意，挥挥手让他退下了。丞相走后，他独自坐在御书房里，看着窗外秋阳高照，觉得这天下真是没什么事能难住他。他站起身，走到那幅美人图前看了看，又想起长秋宫里的青妃，不自觉便露出了笑容。
也有半日没见爱妃了，不知她此刻正在宫中做什么？
正想着，太监来报：“陛下，南边来了急报。”
“念。”
太监展开急报，念道：“南楚陈兵江边，人马不下十万，沿江扎营，声势浩大。江南守将请求增援。”
周疏听了，眼睛一亮。
“南楚？”他把急报拿过来看了两眼，笑了，“那个年年进贡的小国？”
太监低着头，没有立刻应合。
如今的南楚，早就不是从前那个年年进贡的小国了。这些年励精图治，兵强马壮，边关的探子回报过好几回。这些事，就连宫里的太监都知道。可这话，又有谁敢跟陛下说？
“但这次似乎来者不善。”太监只捡了急报上的话说。
“来者不善？”周疏把急报往案上一拍，“朕正好久未动兵，手痒得很。”
他起身便往长秋宫去，进了殿门，瞧见青妃正坐在窗边对着一盆秋菊赏玩，见他来了，抬头笑了一下。
“陛下今日怎么这样高兴？”
周疏大步走过去，往她身边一坐，顺手拿起茶案上沏好的茶水：“南楚陈兵江边，朕打算御驾亲征。”
青妃抚摸花瓣的手停了一下。
“不知南楚如何？”她摸摸花瓣，蹙眉问道。
周疏摇摇头，负手而立道：“爱妃有所不知，这南楚多年窝居南方地界，先帝时期不过是我大景的手下败将罢了，朕可是真龙天子，区区南楚，弹指可灭。”
青妃没再劝，只是低头继续抚弄那盆秋菊。她纤长白皙的手指在花瓣上慢慢地捻着，一下又一下，目光却似乎根本没有落在花上。
周疏自顾自说道：“朕登基以来还没打过仗呢，这回正好让天下人看看，什么叫真龙天威。”
他越说越兴奋，站起来在殿里来回踱步，手舞足蹈地比划着大军如何渡江、如何破城、如何受降。
青妃坐在窗边听着，有时候应一声，偶尔还从茶案上的碟子里拈一颗蜜饯递到他嘴边。
周疏张嘴接了，连嚼都没嚼就咽了，接着往下说。正说到兴头上，他忽然想到什么，停下话头，扭头看向青妃：“爱妃，你跟朕一起去吧。”
青妃刚要喂蜜饯的手一顿：“臣妾？”
“对。”周疏走回来，在她面前蹲下，仰头看她，眼里全是兴奋的光芒，他说道：“朕要你看着朕凯旋。朕要让天下人都知道，朕的女人，会跟着朕一起受万民朝拜。”
青妃低头凝视着他，那双漂亮的狐狸眼在秋日的窗光里显得格外浅淡，她沉默了一会儿，嘴角弯了一下。
“那臣妾遵旨。”
翌日早朝，周疏难得精神抖擞地坐在龙椅上，把南楚陈兵的事说了，然后宣布要御驾亲征。
话音刚落，殿上安静了一瞬。有人想出声，又咽了回去。
一个老臣出列了。
“陛下，不可。”他跪在地上，“国库方有起色，百姓也刚喘过一口气，此时动兵，劳民伤财，望陛下三思。”
周疏眉头一皱：“朕意已决。”
老臣伏地不起：“陛下，南楚陈兵或只是试探，未必真敢过江。若陛下亲征，反倒给了他们借口。况且江面宽阔，水战凶险，我军多年未经战事，此去凶多吉少。臣恳请陛下……”
话没说完，周疏脸上阴沉下来，冷冷道：“拖下去。”
侍卫上前把人拖走，殿外传来一声惨叫，殿内顿时噤若寒蝉。
周疏扫了一圈底下众人，慢悠悠道：“还有谁要劝？”
没人敢再说话，几个老臣低着头，肩膀微微发颤。丞相垂着头立在最前面，此刻他也是背脊僵硬，一动不动。
这一年来大景变好了太多，好到他们差点忘了，昏君终究还是那个昏君。
“那就这么定了。”周疏起身，哼了一声，理了理龙袍，回长秋宫去了。
回到长秋宫，青妃迎上来，难得正色道：“陛下，臣妾今日听宫人议论，说南楚那边……似乎早有准备。”
周疏像是听到了什么好笑的笑话，带着不屑道：“准备？准备投降吗？朕御驾亲征，正是要让他们看看什么叫真龙天威。”
青妃皱了皱眉：“那臣妾……能不能不去？”
“不行。”周疏一把拉住她的手，放到自己胸口，垂眸看着眼前心爱的美人：“朕是真龙天子，有朕在，你怕什么？”
青妃沉默了一瞬，她看着周疏按在自己手背上的那只手，先是愣了下，而后便害羞似的低下头，轻声说：“陛下说的是，是臣妾多虑了。”
她再抬起眼时，眼里含了明亮的笑，道：“臣妾遵旨。”
然而周疏没看见，她方才低头的时候，嘴角微微弯了一瞬。
出征前一日，周疏率百官去太庙祭祖。
太庙里香烟缭绕，列祖列宗的牌位一排排立在供桌上，黑底金字，肃穆沉沉。周疏站在最前面，举香过头，声音在殿中回荡。
“祖宗看看，朕要开疆拓土了！”
话音刚落，供桌上有的牌位忽然微微一震。
周疏愣了一下，回头问太监：“怎么回事？”
太监低头：“回陛下，许是地动。”
周疏皱了皱眉，他看了一眼香炉，烟此刻正直直地往上飘着，连晃都没晃一下。
他转念一想，祖宗牌位早不震晚不震，偏偏在他祭祖的时候震，这不是高兴是什么？
他眉开眼笑道：“看来朕要开疆拓土，祖宗也很高兴。”说完把香插进香炉里，恭恭敬敬磕了三个头，起身时一脸得意。
身后站在阴影里青妃，眉梢轻轻一挑。
周疏转身离去时，殿内最上面那块先皇的牌位，忽地裂开了一道细纹。
出征那日，天高云淡。
大军开拔，周疏骑着一匹高头大马，身披金甲，腰悬宝剑，远远看去倒也有几分天子气象。青妃坐在后面的马车里，车帘垂着，看不见人。
沿途百姓被征来送粮送草，车队排了十几里，民夫们弯着腰推着车，满脸苦色。有人忍不住低声骂了一句，旁边人赶紧捂住他的嘴。
周疏在马上意气风发，回头看了一眼自己的大军，只觉得此行必名垂青史。他扬鞭一指前方：“走！”
大军远去，烟尘漫天。
城墙之上，丞相站了很久，望着远处的烟尘渐渐散在秋日天际。
身边人问：“大人，怎么了？”
丞相没说话。
他想起南楚陈兵江边的急报，来得如此之巧，想起青妃入宫这两年来的所作所为。
他沉默了很久，才开口。
“完了。”
旁人不解：“什么完了？”
丞相没答，他转过身，慢慢走下城墙，背影佝偻。
身边人站在原地，没敢再问。
昏君，你在拿你的这副好皮囊发出霸总的油味……
感觉写这家伙总有一种这是一本去油记录的错觉
攻你就叫洗洁精吧（）
作者有话说
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第4章 膨胀