还好他们出门没多久，只用几分钟就回去了。尽管这样，在回去的路上，白宣明还是不得不一直靠顾雪临的手臂在他身后支撑，不然估计路都走不了。
走出两步之后，他伸手拉住顾雪临的衣袖。
顾雪临低头把耳朵凑过来，白宣明喘息着发出声音：“……小穆总……”
“我知道，我会和他说。”顾雪临低声说道，“别担心。”
白宣明仍然拉着他。他发情的时候就是这样，因为对自己失去了掌控，对周围的不安全感也在增强，没办法轻易放下。顾雪临揽着他的腰把他搂过来，低声在他耳边说话。
“别怕，”他轻声说，“交给我来。”
这话不知道戳中了他那哪里。白宣明顿了一下，而后点点头，松开了他的衣袖。身体也放松了不少，因此仍然靠着他支撑，就这样慢慢往回走去。他走得有些困难，但除了顾雪临放在他后腰上的手以外，并不要他别的帮助。
回来比出门多花了两倍的时间。进了家门，顾雪临扶着他坐在床上，白宣明也就收回了手。他自己坐在床沿，低着头，在顾雪临的目光下微微发抖。
顾雪临松开手，在他面前蹲下，这样从一个仰视的角度看着他的眼睛。
“小白。”他轻声喊。
白宣明抬起眼睛，看向他。过了好几秒，才勉强把视线对焦。
“医生告诉我，你的身体不可以再用抑制剂了。”顾雪临低声说，“……我知道你害怕，可能我也没法做什么让你少害怕一点。所以……如果你需要我做什么，就告诉我，如果你也不知道，我就在这里陪你，好吗？”
他们进门后没有开灯。在有些昏暗的光线里，白宣明怔怔地看着他。
过了片刻，他在床上慢慢动了。
顾雪临不知道他想做什么，试着伸手去扶他。而白宣明就这样从床沿滑下来，贴过来，像在外面那样，凑到了他的怀里。
而后他抬起头，找到了顾雪临的嘴唇，像只温暖依赖的小动物一样，吻住了他。
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顾雪临是个货真价实的alpha。
即便经历过实验的改变，alpha的本质是没有变化的。面对omega的时候，他的本能会被唤醒，而面对白宣明的时候，这种唤醒尤为激烈。
所以在被吻上的时候，有几秒钟，他的大脑完全是一片空白。整个人变成了被□□驱动的野兽，把眼前的人揉到怀里，要将他吞噬殆尽一般，激烈急促地侵入他的口腔。
这个过程持续了十几秒，他才猛地和白宣明分开了。对方在他耳边轻轻地喘息，顾雪临偏过头去，咬住自己的舌尖。
在他的记忆里，上一次，对方这么主动，还是之前在船上的时候。自己发情，白宣明找到他，让他和自己做。
在清醒的时候，白宣明不在意这种事，会靠近他安慰他。但他自己发情的时候，他非常在意，是因为他讨厌自己的性别，害怕身体失去主权的感觉。
顾雪临叹了口气。
尽管两个人从很小的时候开始就分开了……在这方面意外地达成了一致。两个人都无法好好面对自己的性别，所以无论是和对方的关系，还是自己的**上，都处理得充满波折。
所以尽管爱着彼此，但住在一起之后，还是没办法好好面对对方，也是因为这个。性别是一种巨大的，看不见的隔阂，房间里的大象，一直横亘在两人中间。
所以……如果真的想在一起，他们早晚是要面对这件事的。
他把手放在白宣明的脑后，从他的后背一路摸下来，揽住他。白宣明靠在他颈侧，喘息轻微，一只手紧紧地拉住他的衣襟。
顾雪临侧过头，贴在他的耳边。
“小白。”他轻声说，“你能听到的话，就告诉我。”
白宣明蹭着他点了点头。
“你知道是我，对吗？”他问。
对方点头。
“那么，”顾雪临问道，“你愿意让我帮你临时缓解吗？”
白宣明这次迟疑了一下，然后抬起头。顾雪临这次没有移开视线，而是转过头，在被omega信息素点燃的房间里，和他对视。
过了一会儿，白宣明开了口，声音因为发情有些模糊，但是语气非常清楚。
“……雪临。”他低声叫道。
顾雪临低下头。白宣明贴过来，说话的时候，让他的耳垂微微发热。
“……不管你是不是喜欢我，”他说道，“从小时候开始，我就一直……一直很喜欢你……”
“……我不止想要你留在我身边，也想要你喜欢我，”他低声说，“我还想要很多事情，想和你一起生活，想和你去很多地方，还想……还想你再也不会离开，所以……”
“……雪临，”白宣明低声说道，“……我想要你标记我。”
顾雪临顿住了。
过了几秒钟，他和白宣明微微分开，在夜幕降临的小房间里看着他的眼睛。
就这么静默了片刻，他俯下身。
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“总之，所以，就是……临时身体不舒服，实在来不了了。”
白宣明低声说。穆之桥抱着双臂，坐在他面前，目光一眨不眨地看着他。
“抱歉，我提前也没想到，”他说，“不然就不会约那个时间了。也没有立即通知你，还害你等了这么长时间，而且……”
而且，那天只有穆之桥去等了他。
周蘅和夏辞达成了一种奇异的默契，明明两人以前还不怎么熟，自从在星之塔一行之后，就跟商量好了似的，行动十分合拍。那天两人竟然约好了似的，都临时有事没去或迟到，也因此接到了白宣明取消的电话，只有穆之桥一个人，傻乎乎地来到餐厅里，等了他一个小时。
……直到他从顾雪临的床上下来，打电话给穆之桥道歉为止。
白宣明想起这些，就觉得万分惭愧。后来试图约小穆总道歉，他也和以前不一样，不再轻易好约，总是推掉。就这么着，一个多月了，他才约出穆之桥诚恳道歉。
并且生怕两人不对付，坚持没让顾雪临来。
穆之桥还是不说话，也没动作。就这么抱着双臂，一直看着他。
只是目光说起来，倒并不算生气，非要说的话……白宣明心想，有些无奈？
眼看就要这样僵持下去，白宣明鼓足勇气，再次试着开口：“小穆总……”
穆之桥突然抬起手，打断了他的话。
他接着一招手，叫来附近的侍应生。对方是个beta，白宣明看着他走近，有点不明所以。
穆之桥对着白宣明指了一下。
“他是什么性别，”他问，“你能看出来吗？”
那侍应生自己也云里雾里，看看他，又看看白宣明。穆之桥的声音多了点不耐烦：“你照说不误，小费不会缺你的。”
“……好吧，”看在钱的份上，侍应生开口了，犹犹豫豫地看了一眼白宣明，“嗯……看不太出来。不过肯定不是alpha。”
“这样，”穆之桥淡淡地说，“你怎么知道？”
侍应生小心翼翼地说：“他身上alpha的气味浓得要命……要么就是标记，要么就是一直和alpha待在一起，对方给他沾上强烈的气味，就是……”
“占有欲强得要命，在这宣示主权呢，”穆之桥接过来说道，“是不是？”
侍应生意识到氛围的不对，紧张地看着他俩，也没点头，也没摇头。穆之桥从钱包里抽出一叠大钞，看都没看，挥挥手让人走了。
白宣明僵得脖颈处一片冰凉。穆之桥坐在对面，看了他一眼。
“顾雪临这个家伙，还不如亲自来呢。”他说，仿佛自言自语一样，“这样我还能揍他一顿。”
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……这真不怪白宣明，可能也怪不得顾雪临。
那句话怎么说的来着，久居芝兰之室……总而言之，自从两人在一起，而且天天腻在家里不出门之后，白宣明现在对顾雪临的信息素，早已经彻底脱敏，跟自己的一样。穆之桥不说，他自己压根就没意识到自己身上都是另一个人的气味。
而……让他身上，沾满顾雪临的味道，多半也不是那人故意的。是因为他们现在就像两个连体婴一样，白天在一起，晚上也在一起，做个饭都要蹭蹭对方，更别说工作，睡觉，活动……顾雪临的信息素，在标记的那天已经变成了他的一部分，在后来的日常里一直在加深，可能早就把他腌入味了。
怪不得他不要顾雪临来，那人也没坚持。
因为他从在外面露面开始，就已经全身上下彰示着自己属于另一个人的信号了。
穆之桥叹了口气。
“说实话，小白，”他说道，“自从知道你们两个的事情，我已经不再奢求这个了。当然不爽还是真的，不过……”
他顿了顿：“你不妨对我坦诚点。之前你发情了，是不是？”
白宣明移开视线，点了点头。
“我就知道。”穆之桥说，“没再用抑制剂吧，顾雪临这个家伙不会这么没用？”
白宣明忍不住笑了一下，开口让他放心：“没再用。”
“是吧，好吧，那就好。”穆之桥含混道，自己也沉默了片刻，突然抬起头，“他对你好吗？”
白宣明看着他的眼睛，认真地点了点头。
“非常好。”他回答道。
“好吧，”穆之桥放下筷子，这才深吸了一口气，低下头，“开饭吧，我饿死了。”
餐厅又是让穆之桥选的，这次是一家传统餐馆。穆之桥以往跟他约的时候，总是会选择西餐厅，或者别的什么高档餐馆，这是头一次……在这种相对简朴的地方吃饭。白宣明低下头的时候，愣了愣。
穆之桥指了指餐桌。
“这几道菜，”他说，“浮味汤面，琥珀豆腐羹，雾蕉馅饼。是我家乡的特色。”
白宣明一怔。
“我的家乡在红叶城。”穆之桥低声说，“我小时候……十岁之前吧，住在那里，后来老头的生意做大了，就举家迁到了繁城。说实话，在那里的时候，对那里的食物也没什么感觉，但离开之后，却时不时会想念。夏辞那个家伙说……”
他顿了顿，拿着筷子，露出一个仿佛很无奈的笑容。
“他说小穆总，你是一个很别扭的人，”穆之桥说道，“你根本不懂自己的喜好，但凡是你说你喜欢的东西，多半都是假的，是你因为不了解，才不肯放弃；你每天都要用，离了不行的东西，你又爱说你不喜欢。那时候我们在吵架，我把他赶出去了。不过……”
“有时候我在想，小白，”他说，“我不够了解你，或许我嘴上所说的喜欢，在你看来，也不过是我在跟自己找别扭。我其实……”
“我知道。”白宣明低声说，“小穆总，我知道你的意思。我并不觉得你对我的喜欢是假的，不如说，雪临不在的时候，因为有你在——你和周蘅——我才没有真的去找死。只是，我和雪临的牵绊太多……他为了我做了很多很多事，甚至牺牲了自己的记忆，我也努力为他做过很多事，他不在的时候，对我来说，真的……并不觉得自己活着还有什么意义。”
白宣明安静了片刻。穆之桥也没说话，小餐馆里有着流水红叶的布景，此时两人都没说话，一同默默地注视着红叶从小山上飘落。
这是他和穆之桥之间，第一次没有谁不在状态，没有谁找借口，清醒，直面地沟通这件事。
“我没法对你假设说，如果我小时候没有遇到顾雪临，现在可能会是什么样。”停了片刻，他认真说道，“因为……和雪临的相处，塑造了我这个人。你喜欢上的小白，是和顾雪临在一起的小白。所以我……的确没办法回应这份感情。这和相遇早晚，性格合适之类的都没什么关系，只是因为我……”
生来就是顾雪临的人，顾雪临也生来就是我的人。这话他实在是有点不好对穆之桥说，在心里接续了下去。而从穆之桥的脸色来看，不用自己说，他也听明白了。
穆之桥耸耸肩，叹了口气。
“他也不容易。”他妥协般地说道，夹起一块雾蕉馅饼。
白宣明笑了笑。
“他其实很羡慕你。”他说。
“他？”穆之桥扬起一边眉毛，“他羡慕我什么？”
自由的生活。白宣明心想。可以按照自己的意志行动，可以自在地喜欢任何人，大方地追逐喜欢的东西。这都是顾雪临的人生中从来没有过，一直渴望得到的事情。
“拥有自己的人生。”白宣明回答道。
这次穆之桥迟迟没有说话。两人各自安静地处理自己眼前的食物，过了几分钟，穆之桥才开口。
“下次有空的话，”他说，说得很别扭，似乎自己在和自己打架，“把他也叫出来，我带你们去红叶城玩。”
白宣明笑了。
“一言为定。”他笑着说。