天彻底暗下去时，李璟序和姜且才找到今日第三间野庙。庙宇颓废，藏在草木之中，姜且身上多了许多被乱草荆棘割开的小口子。
“阿序，这儿太黑了，我害怕！”
李璟序做了个噤声的手势。
风穿过断垣残壁，发出几声呜咽。然而风声之中藏着几声噼啪……噼啪……
附近一定有人。而且就在这庙里，离她们不远。
“你在这里等我，我去前面看看。”
野庙正门塌了一大半，两侧偏殿的墙壁也多坍塌，形成几个缺口。
李璟序简单判断声音的来源后，猫下腰，借着一人高的荒草掩护，极其缓慢地挪动。她每一步都先以脚尖试探，避开可能发出声响的枝叶，呼吸放得又轻又缓。
姜且知道她在办案，虽害怕，却也只是尽可能把自己缩起来，紧紧盯着李璟序离去的方向。
越靠近右侧偏殿的残垣，那“噼啪”声便越是清晰。李璟序在断墙的阴影处停下，微微探出半个头，朝内望。
里头角落里清出一块空地，燃着一小堆篝火。火堆旁，蜷缩着一团黑影。
是谁要在这里过夜？
李璟序深吸一口气，将身形压得更低，像一只蓄势待发的猫儿，准备绕到另一个角度，看得更清楚些。
然而，就在她脚尖刚刚移动半寸，踩上一片看似厚实的落叶时，“咔嚓。”
一声细微却清晰的脆响，此刻，不亚于一道惊雷。
那团火光瞬间熄灭。
“谁？！” 一个沙哑的少年声，从黑暗深处传来。
李璟序一愣，她知道附近绝不止一人，来不及细想，撒腿就跑。
就在她转身的刹那，一颗光洁的头赫然悬浮在她眼前，让人心惊。她正要尖叫，便觉后脑传来一阵刺痛，接着便陷入无尽的黑暗。
下山再上山，一番折腾，方尘述比晨间更显狼狈，向来一丝不苟的鬓角也散落几缕碎发。他步履未停，径直走向仍在搜查寺院的陈禹等人。
“李璟序呢？”
陈禹正在比对降魔杵和尸体头上的伤口形状，闻言抬头，脸上尽是疲色，随手朝偏殿后方一指：“回大人，李小姐先前说去慕容先生那边瞧瞧验尸的进展，之后便没见回来，八成还在那儿。”
可慕容雪却说：“自谢大人那儿回来后，我便未曾再见到她。怎么，小序找不到了？”
方尘述蹙眉不语。
慕容雪观他神色，沉吟道：“眼下天已大黑，她一个姑娘家孤身在外，确不安全。方少卿能否询问一下谢大人？或许谢大人交代了她别的任务，尚未回转。”
方尘述眸色沉了沉，对慕容雪略一颔首，旋即转身，脚步比来时更快，朝着谢晏所在的主殿方向疾行而去。
“她多半，是带着那个小姑娘去找这四个人了。”谢晏手里捏的正是姜且画的画，栩栩如生。
“是你让她去的？”
谢晏抬眸，唇角勾起一丝无辜的笑意：“方少卿这话从何说起？她是你们大理寺的人，谢某如何差使得动？”
方尘述看着他的目光冰冷如刃。他与谢晏同岁，自启蒙之日起，便被人放在一处比较。文采、骑射、心性，乃至家世前程，总有人要将他们分出个高下。
若非九岁那年，谢晏被马踹伤头颅，心智受损，以他幼时展现的锋芒，如今朝堂之上，恐怕早非眼前这般光景。
“谢大人既能猜测她的去向，想必也清楚那四人很有可能就是本案真凶。” 方尘述向前逼近半步，无形的压力弥漫开来，“李璟序若有半点差池，我绝不会善罢甘休。”
谢晏面色闲适，仿佛在听一桩无关紧要的小事。
方尘述不再多言，调集所有人手，带上画像，入山寻找李璟序和姜且。
“记住，万事以李璟序和姜小姐的安危为重。若是遇画中四人，尽可能生擒。”
“是！”
山风扑面而来，带着刺骨的寒意。方尘述脚步不停，甚至越走越快，玄色身影几乎与黑暗融为一体。
陈禹紧随其后，一边疾走，一边向身旁差役传达指令，火把迅速被点燃，橘红色的光晕照亮山路，也映出众人紧绷的脸。
后山的路比白日更难行。“李小姐！姜小姐！” 呼喊声在山林间回荡，惊起鸟雀纷飞。
方尘述亲自举着一支火把，扫过每一处可能容身的地方。
他不时蹲下，查看地面的痕迹。断草枯枝、模糊的脚印、甚至一块颜色稍异的泥土……时间每过一刻，危险便多一分，他只觉自己的心在沉沉下坠。
“大人！这边！” 前方探路的差役传来低呼，他立刻闪身过去。
火把光芒集中处，只见几块新鲜踩断的杂草，旁边荆棘上挂着一小片淡青色的细软布料，正是姜且今日衣衫的颜色！
“沿着这个方向，散开搜！注意脚下痕迹，保持呼应！” 他声音依旧冷静，却带上了不易察觉的颤抖。
“大人，这里有痕迹！”一名眼尖的差役喊道，他所在之处草叶被明显压折，泥土上有凌乱但清晰的足迹。
方尘述三步并作两步抢到近前，蹲下身仔细查看。足迹很新，且不止一人，看大小也是女子。
是她们。
“李璟序！”他这一声呼唤带了内力，虽不高，却足以穿透夜色。
短暂的死寂。
随即，那堆半人高的野草后，传来一阵极力压抑的抽泣声。
方尘述立刻示意两名差役从侧方戒备，自己则小心上前，用刀鞘轻轻拨开那些野草。
“姜小姐？”
“方大人！”她像是终于抓住了救命稻草，想爬出来，双腿却软得厉害，只能手脚并用地往前挪动，“阿序……阿序她……”
方尘述的心猛地一沉，面上却维持着镇定，俯身扶住她颤抖的肩膀。“姜小姐，慢慢说，阿序在哪里？你们遇到了什么？”
姜且紧紧抓住他的手臂，指甲几乎掐进衣料，抽噎道：“我们找到了那些人呆过的地方，是一间破庙，就在前面，不远……”她腾出一只手，胡乱指向山林更深处的一个方向，“阿序听到里面有动静，她让我躲在这里，无论发生什么都不能出来，她一个人……进庙里去了，到现在也没回来……”
一个人进去了！
方尘述眸色一凝，立刻追问：“她进去多久了？庙里情况如何，你有没有听到或看到什么？”
姜且已经用尽了气力，只是抖动着摇头，一句话也说不出来。
“陈禹，你带两人守在此处，保护姜小姐。”他语速极快，“其余人随我走。火把减半，注意隐蔽，听我指令行动。”
方尘述最后看了一眼惊魂未定的姜且，留下一句“藏好，别出声”，便转身，如同融入夜色的豹子，朝着那座野庙潜行而去。
李璟序再睁开眼时，已分不清自己还在不在人世。周围一片漆黑，只有一点火光。
火堆烧得不旺，噼啪作响，混杂着一点焦糊的肉香。
她只觉喉咙发紧，脑袋疼得厉害，试着动了动手指，还好，没有被绑着。但四肢已经有点麻了，只能极其轻微地挪动。
火堆边上坐着几个人，看不太清面目，只能从轮廓辨出他们都没有头发。
不多时，传来撕扯、咀嚼的细响。
某人忍痛开口：“见鬼，出家人还吃肉。”
空气再一次陷入寂静。
“我也饿了，给我来点。”
依旧没人回复。
李璟序奋力翻了个身，让自己从趴着变成躺着，没想到牵动了后脑的伤，疼得她眼前发黑，但她依旧挑衅，“喂，小哑巴，你怎么不说话？”
那围坐的几道身影几乎同时一僵，咀嚼声彻底停止，几张脸就这么转了过来，看着她如同看着一具尸体。
李璟序数了数，一，二，三，四……八张脸。加上被抓的，一共九个。
暗处，她一直期待的那个人影站了起来。随着他走入火光照亮的范围，李璟序终于看清了他的脸，如她猜想的一样，那个自昨夜之后便再也没有露过面的小僧童。
最引人注目的就是他那双楚楚可怜的眼睛，瞳孔似乎比常人大一些，此刻正一眨不眨地凝视着仰躺在地的李璟序。
“我很、喜欢你。”他的嗓音沙哑，字句吐出得极为缓慢，每个字都像在重新学习发音，带着一种孩童学语般的生涩。
“可你，必须要死。”
“为什么，”她昂着头，手已不知不觉摸上腰侧那把短刃，“你们杀光寺里的僧人，把自己逼到绝路，为什么？”
另一个僧人开口，“我呸，要不是你大半夜上山，我们怎么会到绝路！”
听声音年纪也不会超过十二三岁。
“别跟她废话，阿度！” 又一个声音催促，“杀了她！干净！”
叫阿度的小僧童接过同伴手里的木棍，举起来，照着李璟序的头就要敲下去，却在离她面门只剩一寸距离时，无声裂成两段。
劲风拂面，带着夜露的凉。
下一刻，一道身影如同鬼魅般，毫无征兆地横在她与阿度之间，背对着她，隔断一切。他就那么静静站着，杀意尽显。
阿度手一松，剩下的半截木棍“哐当”一声掉在地上。
那道背影终于微动，侧过半边脸。月光与残火交织，银白面具发出幽暗的光泽。
“你……”
“我放你走，你就这么报答我？”
李璟序从未见过这样的安月，像是下一秒，就会杀光所有人。
她努力撑起上半身，就在她想要开口之际，一群火把涌入野庙。