苏尽闲惊魂未定，膝盖一弯跪倒在地。苏厌山似乎有些恼火，一脚踢在苏尽闲左肩，苏尽闲往后飞出数尺，狼狈地爬起来。
苏厌山冷冷道：“如果我是敌人，现在你已经断气了。站起来。对敌人心慈手软是大忌。”
苏尽闲吐掉嘴里的砂土，心中说你又不是我的敌人。他知道这话不能说出口，便保持沉默。
“刚才这一招虽是无心，却又很有效果。”苏厌山半是陈述半是讽刺地说，“以后遇到强劲对手，对方蓄力施展杀招，你就跪下去求饶。毕竟没人会想到。”
没人会想到对手竟是草包一个。
苏厌山的话没说完，苏尽闲却听出了弦外之音。他面红耳热，羞得想转身跳下山崖。
此番对战苏尽闲一直牢记于心，认为是苏厌山给他带来的耻辱。但后来细细回忆，这是苏厌山唯一一次在他身上有的失手。
如果苏厌山会失手，那么别人一定也会。苏尽闲这样想，趁主守道长杀招出半，撒开凌月，猛地下跪，听得扑通一声，主守道长来不及诧异，立刻收手，却因惯性前倾许多。苏尽闲毫不犹豫，五指并拢凝聚灵力，以手化刃，蓄力插进他的肋骨之间。
这一击若没能瞄准，断的就是他的手指了。
苏尽闲感到自己的手被滚烫的血肉包裹，他知道自己成功了。手臂被肋骨卡住，无法前进，苏尽闲左臂高抬，圈住主守道长的脖颈，硬生生将其撂翻在地。只听到连续的断骨声响，主守道长瞪大了眼，来不及发声，苏尽闲左拳砸进他的嘴，眨眼之间他的眼珠飞射出去，红白事物喷涌如注。
苏尽闲将其脑袋砸成两半，终于脱力，几乎要倒下。他低头看自己两只血淋淋的手，一时间分不清流的是自己的血还是别人的血。
不能倒下，还有两个人。苏尽闲缓缓抬起头，血红的眼盯着另外两名道长。二人站立姿态似守似攻，显然乱了阵脚。他们对视一眼，一齐冲上前。
苏尽闲喘息未定，迅速下腰拾起凌月。这次二人默契无比，苏尽闲躲过一人的剑，却放不住另一人的飞踢。他横飞出去，重重撞在岩壁上。方才已经消耗大半体力，灵力也难以为继，他感到有东西迅速从喉咙上来，竟然喷出一大口血。
那二人已逼至面前。苏尽闲不敢硬拼，矮身便往山缝躲去。山缝狭窄，苏尽闲借地势之便突闪，逼二人弃剑相搏。
修者失剑，宛若失一臂膀。除了专修拳脚的门派，所有修士都会佩剑。长剑能催发内力，激发灵气，使修为最大限度施展开，达到事半功倍之效。
苏尽闲见二人无计可施，心中大喜。他赌对了，此二人修为比不过主守，修的是剑道，只要逼他们丢了剑，局势必然逆转。苏尽闲双手掐诀，划破掌心，飞速念出法咒，他手中的鲜血汇成无数血珠，朝二人飞去。
这术法虽然缺德，但还算好使，是师父教给他的。苏尽闲曾经问宋争：“这样杀敌一千自损八百的招数，难道不会让自身被困险境？”
宋争道：“只有这样才更可能制敌保命。”
苏尽闲的血珠纷纷涌入二人七窍，呼吸之间汩汩鲜血入肺，仿佛置身汪洋，捂了口鼻，却顾不上眼耳，伸手捂住眼睛，鼻腔又进了更多血液。二人已无还手之力，
若剑还在手，尚可用剑气震出。但他们方寸大乱，栽倒在地，不停打滚。苏尽闲收诀拔剑，削断他们的脖子。
惨叫声戛然而止，山野瞬间变得宁静。苏尽闲力竭，用剑撑着身体，来到迷阵脚下。莲灯内承载了大量灵力，火苗源源不断向阵法供给能量。
“咚——”
莲灯被苏尽闲掀翻，灯内灵力外涌，苏尽闲原地打坐，想吸收这些灵力，却连施法的力气都没有。他躺在地上，看着天空一角。直到五象迷阵光线变暗，他才意识到他真的完成了任务。
五象迷阵内，将归山顶。
四十九名修道者各据其位，站在远处维持迷阵。宋争周身的黑雾越来越浓。这黑雾带有迷毒，一旦吸入必定陷入幻象。
宋争不能视物，被数十名道长打的节节败退。他们似乎发现宋争只防守不进攻，便愈发胆大，杀招连连。
黑雾会压制灵脉，必须尽快脱身。宋争顾不得其它，将充沛的灵力灌注到将归剑中，长剑崩碎成百块碎片，穿梭于黑雾中。每块碎片都染上迷毒，割破皮肤后渗入血脉，使人丧失行动能力，陷进幻梦之中。
招是好招，但仍旧是杀敌一千自损八百。宋争按住被自己划破的肩膀，冲出迷雾。他一抬头，愣在原地。
制服了这些杂碎，却忘了还有一人未曾出手。
姜瑜长身玉立，神色肃穆。他站在黑雾前方，见到冲出来的宋争也岿然不动，眼中闪烁难以言明的情绪。
宋争心神颤动，只这一刻没有防备，他瞬间就陷入幻象之中。
窗棂透进日光，照得满室明亮。宋争眯起眼睛适应片刻，打量起周围。卧房内陈设简单，却处处透着考究。桌椅由上好的紫檀制成，烛台旁的香炉流光溢彩，升起一缕轻烟。
宋争看向门外，石阶下站满了人，皆是尧山内门弟子，按辈分排列，清一色地穿着尧山弟子的道袍。他猜得不错，这幻象待他来到了老掌门仙逝的这一天。回头看去，屏风内站着尧山五长老，再走前去，他看到了少时的自己，还有鹤发童颜的老掌门。那是他的师父。
榻上的老掌门半靠着引枕，白发玉颜，呼吸缓缓。少年宋争坐在老掌门身前，紧握着他的手。老掌门轻轻抚摸宋争的脸颊，道：“该来的总要来。”
少年宋争身旁半步站着的是薛常暮。他腰金衣紫，道袍上的纹饰繁复庄重。一眼看过去他面容恭谨，哀伤忧愁。再往后，五位长老一字站开，皆着银朱道袍，鬓发各有斑白。
老掌门偏过头，无限慈爱地看着榻前的徒弟，却什么都没说，将视线移向五位长老，最后落在薛常暮身上。
“掌门之位传与宋争。念及宋争尚未及冠，由掌门师弟薛常暮暂行掌门之权，待宋争及冠后交还掌门之位。”他道，“五位长□□同见证。”
话落，五位长老行礼致意。他们早已知晓，今日只是走完最后的礼序。薛常暮失神之际，赶忙行了一礼，但他的嘴角慢了一步，还往下撇着。
“谨遵掌门指示。”
老掌门捕捉到薛常暮的变化，想说什么，但大限已至。少年宋争感受到师父发凉的手，将自己的掌心覆盖上去，想把温度传渡过去。老掌门几不可察地摇头，看着少年宋争，恍惚之间眼前一片浑浊，等到清明之际，少年宋争的脸和宋赋的脸重合在一起，最终变成了宋赋的脸。宋赋一身戎装，英姿外现，笑意深深。
他清晰地听见宋赋清脆的声音：“师父！”
幻象使宋争能感受到老掌门所想。以往，老掌门禁止尧山门人提起宋赋，宋争以为是母亲让师父太过悲伤，因此从未谈起过魔界的生活。他此时才懂得老掌门压抑在心不能与外人道的深切思念与牵挂。
宋争不忍再看，走出房门。记忆中姜瑜应该在众弟子之首，但他审视一圈，却没有见到姜瑜。宋争走出榔榭，终于见到那人。
“你来了。”姜瑜背对着他，道，“你中毒不深，能来到这里也不足为怪。”
宋争道：“你怎么进来了。”
姜瑜主动进入宋争的幻象，所以只能将意识寄在少年姜瑜的身上。当他转身面对宋争时，二人都感到姜瑜的身量比宋争矮了许多。
“我有问。”姜瑜看上去很紧张，努力维持平静。宋争等他继续说话。
姜瑜道：“你为何杀薛阴，叛师门，弃手足。”
宋争疑道：“我何来手足？”
姜瑜哑口，他倒是很想说你难道曾经不视我为手足吗，但问出方才的话已经用尽他的力气。
当年的真相已经不重要，但未来不可不做打算。宋争道：“这次围山过后，薛常暮有什么打算？”
姜瑜冷然道：“与你何干。”
宋争摇头。“你何时如此不沉稳。你知道，我是想帮你。”
此言像是无奈，像是妥协。姜瑜道：“你帮我？我们现在是敌手。”
“站在薛常暮身边，你只会更加痛苦。尧山崩坏成这样，你到底在坚守什么？我若是你，要么弑师夺位，重振尧山，要么退出尧山，自成一派。或者，你跟……”
那句跟我走还没有说出来，姜瑜厉声打断他：“宋争！”
宋争，我不想做不仁不义之徒，我的命是尧山给的，我无法离开。我的修为功法是师父给的，我无法违背。姜瑜仰头长叹，或许他与宋争从来不是一路人，只是他总抱着一丝希望。
宋争道：“你师父和薛阴要杀你，我杀薛阴于情于理再合适不过。只是你知道了又能如何？姜瑜，我这么久不告诉你，就是因为你放不下。”