陈延照面上瞧不出任何表情。寄郎有些发怵，不禁又后悔起来，替谢小娘子担忧。
谁料陈延照只说了那两个字后，便再也没说甚么。
两日后，麟德殿前。洛京城中的世家儿郎皆着窄袖劲装，头戴抹额，手持月杖，各个都是意气风发。日光和煦，照得球场上亮堂堂的。
高台上，圣人起身站在栏杆前，皇后在他身旁，轻声细语地与他说：“圣人还记得么？当时你我二人第一次见面，也是在马球场上。那时也是冬日，天气同今日差不多。”
圣人却只是懒洋洋地哼了一声。
风将彩棚上的黄布吹得哗啦啦响，太阳穿透下来，昏黄的光好似也随着风一道在浮动。
玉华公主和翊王坐在食案前，玉华公主梳着高高的发髻，满头珠翠。她轻摇着绒绒的团扇，看向翊王：“兄长为何不下去比试比试？我记得兄长也是擅长打马球的。”这对同父异母的兄妹如今只是表面和气，敬德皇后的死教他二人早已离心。
翊王坐得端正，他承袭了敬德皇后姣好的面容，皮肤白皙，长眉入鬓，鼻梁高挺，一双唇微挑，似笑非笑。他不理会玉华话里显而易见的恶意，看着台下的诸多儿郎，漫不经心地问：“听说你最近瞧上了河西的陈二？”
“俊俏的儿郎谁不喜欢。”玉华公主轻笑一声。
翊王却说：“陈二的性子，你压不住他的。”
马球场上，鼓声如雷，再一声锣响，便是众儿郎高呼，策马驱驰。
“哦？”玉华公主看了眼台下的情形，将扇子轻掩住唇，“那我更要试试了。看是不是真如兄长所说的这般。”
翊王微微一笑：“那就看你的手段了。”
玉华公主盈盈一笑，忽然俯身凑上来，认真凝视着翊王额上的伤口。这伤口如今结了痂，她伸出手想要触碰，却教翊王冷声呵斥住了：“玉华！”
玉华公主收住动作，又悠悠坐了回去：“妹妹只是关心兄长，兄长为何这般严肃。那日在畅春园，兄长还未曾感谢过我。”
“你想要甚么？”
玉华不假思索：“我要兄长府上养的那只乌鹘。”
翊王回过头来，看着她那张笑意盎然的脸，又扭转过脸去：“明日我就差人送到公主府上。”
“多谢兄长。”
兄妹两人不再说话，又都看向马球场。
却见球场上，一人在前策马击球，他身后四五人在追。
陈延照紧紧扯着缰绳，回首看了眼后面的人，又继续往前奔。风从耳边呼啸而过，也将衣袍吹得猎猎作响。今日在场的，有几位是常与安王世子玩乐的，方才在争夺马球时，陈延照已察觉出这几人的意图，他们分明是想要替萧平望出气，这哪里打的是马球，一直是将月杖往自己身上挥。
未几，那几人又围拢上来。陈延照侧身一击将马球传给不远处的人，旋即调转马头，冷觑着来人。那四人也不去追球，只簇拥上来，执起月杖就要往陈延照身下的马儿腿上挥，陈延照一杆子抵拦住，身后却猝不及防教人击了一棍。
他猛地扭转过身，恶狠狠地盯着那人，对方挑衅地冲他扬了扬下巴：“这一棍子，是你欠萧郎的。别急，我们今天好好玩儿。”
陈延照冷言道：“是么？”说罢，他便轻夹马肚，横冲直撞地从他几人之间跑出来，身后的人自然是穷追不舍，待他们又追上来时，不知是谁先挥的月杖，只见几人扭打做一处，情形一时混乱，周遭尘土飞扬。
高台上，圣人脸色极为难看。球场旁边候着的侍卫忙赶上前去查探。
未几，只见一人从马上坠落下来。侍卫赶忙将他扶起来，又阻拦下周围人。
马上的四人看着躺在地上面色痛苦的陈延照，面面相觑。他们也不晓得这人是如何坠马的，只晓得自己方才都挨了几棍子。
侍卫将陈延照搀扶回高台上。
“陛下。”陈延照挣扎着要去行礼。
“免了。”圣人摆摆手，又吩咐，“去传太医。”
陈延照坐在藤椅里，脚搁在矮凳上。太医署的医官背着药匣子匆匆忙忙赶过来，好一阵查探后，说：“陈郎君怕是伤到了筋骨，得涂些活血祛瘀的药膏，好好静养一段时间。”
“好好的打马球，怎么成了这副样子。”圣人轻斥，又令侍卫将场上的那四人带来。那四位郎君见了圣人，又看看旁边疼得就差要落眼泪的陈延照，只能伏跪在地上认错挨罚。
玉华公主在旁边扫视一眼，不紧不慢道：“我瞧这几位郎君都是平日里同堂兄玩得十分要好的。”
她这话教圣人更是怒气勃勃的，转过身去对着安王和其余几位臣子发了好一通脾气：“瞧你们教出的好儿郎。”言罢，又令金吾卫将四人拖了去，各自杖十五。
圣人站在陈延照身边，居高临下地睨着他：“你小子，前日朕还说要瞧瞧你的本事，这便是你要给朕瞧的？”
陈延照拱手：“是臣愚笨，辜负了陛下的期望。”
玉华公主却道：“若摔下马的是旁人，阿耶到时候岂不是又会怪罪陈郎君，说他嚣张跋扈。”
圣人觑了玉华一眼，坐回案前，双手撑在膝上，看着陈延照，道：“罢了，这阵子你好生休养着。过些时日，朕还有一桩差事要交予你去做。”
陈延照拱手称是。
*
陈延照在家中躺了几日，时不时有人登府探望。
这日，玉华公主府上又遣人送来几味珍稀药材。厨下熬制好后，寄郎端着药送到后院。
陈延照身上偎着狐裘，正躺在藤椅上玩九连环。见寄郎送来一碗黑漆漆的药，他瞥了一眼，继续解手头上的玩意儿：“你吃了吧。”
寄郎愣在那里：“郎君，这是公主府专程送过来的。”
陈延照道：“唔，那你更该多喝些。”
寄郎嘀咕着：“我腿又不瘸。”
陈延照一记眼刀扫过来，寄郎噤声，皱着眉将这碗发苦的药悉数饮下，他擦了擦嘴，又道：“这几日，来来往往登府探视的人可真不少。”
陈延照将九连环扔在一旁,说：“陛下在那场马球会上说有桩差事要交予我去做，现下谁都不晓得那是桩甚么事，可不都是上赶着来打探消息么。”
“唔。”寄郎点点头。
陈延照看着庭院里那株高高的柿子树，树上的叶子早就被风卷得一干二净，只剩几个被鸟雀啄得不成型的柿子在那孤零零挂着。
陈延照忽然问：“谢锦官最近在做甚么？”
这话问得莫名其妙，寄郎想起前些日子与他说过的话，不知这郎君闲下来又要折腾甚么，于是斟词酌句道：“最近快到腊八了，慈恩寺那处经常有歌舞戏，谢小娘子常去那儿看戏。”
陈延照盯着飞落在枝头的鸟雀，道：“收拾收拾东西，我要去她那处住几日。”
“啊？”寄郎想了想，“夫人昨日还嘱咐我，教我好生看着郎君，这阵子在家中静养，不要四处跑动。”
陈延照扭头看着他，眉梢一挑：“你听姑母的还是听我的。”
寄郎只能退下去，教人收拾东西。
*
那日，谢锦官与三思拿着李拓的信件去了市署，查找旧档。翻来覆去，终于查到些蛛丝马迹。袁行英打探到的消息确实没错，她的阿娘是被拐到了洛京，只是后来被一个叫石明远的西域胡商给买走了。
谢锦官再去西市打听这胡商的消息，酒馆里有个胡姬倒是晓得他。
“石明远么？我就是被他从西域带到了洛京。”胡姬拨弄着箜篌，又道，“唔，他已经不在洛京了。你若要寻他，只能到西州去。听说他几年前买了个奴婢，给她归了良籍，把她带到西州去了。他应当是想过安稳日子，这几年都没见着他来洛京。”
西州么，谢锦官怔怔地想，那胡姬口中归了良籍的奴婢就是她阿娘罢。她又问这胡姬：“西州在哪儿？”
胡姬说：“河西再往西边去。”胡姬停下拨弦的动作，道，“你若想去那儿，去寻在洛京城里过冬的胡商。开春后，这些商队就会返程回西域，到时候路上会经过西州。你交些钱两给他们，他们自然肯带你一道走。”
谢锦官拱手道了声谢，心事重重地回了家。她想，这些日子，她得好好盘算盘算。
回到家后，只见罗娘在庭院中晒被褥。
谢锦官疑惑道：“不是前日才晒过吗？”
罗娘道：“这是厢房里的。”话说完，她又朝厢房那处努努嘴。
谢锦官看着打开的房门，明白几分，心中情绪说不出是甚么滋味。她进了屋，正见寄郎从箱箧里拿出樽小香炉搁在橱柜上，旁边架子上已挂上了几件织金锦袍。
再看屏风那处，陈延照正躺在藤椅上，手中拿着本画册子，看得津津有味。
“郎君这是做甚么？”谢锦官问。
“做甚么？”陈延照放下书，同谢锦官对上眼，没脸皮地笑，“过来养伤。”
作者有话说
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第20章 菩萨蛮