入目，尽是金黄，风裹盈香，轻拂脸庞。
宋筠起来到这片熟悉的桂花林，站在一棵桂树下等待着。他静静站了一会儿，然后垫了垫脚，伸手去够头顶的一枝桂条。不一会儿，果然从左后方传来分林踏叶之声，那声音沙沙簌簌响，似乎是什么人走路时踩断了落于地面的桂花枝。
越来越近了，宋筠起回神，垫起脚，还是勉力去够那头顶的枝条。
“想要啊。”一个清脆干净的少年声音从头顶传来，似乎贴近了，一角黑色衣袖飘飘，晃了宋筠起的眼，还裹来一阵淡淡的桂香。
衣袖滑落，露出半截小麦色手臂，线条分明、精而有力，那只手递过来一枝桂条。
“喏，给你。”宋筠起抬眼望了望，那少年人高肩阔，一身黑衣，墨发披散及腰，只在一边随意环了条小辫，发梢落了几蕊明黄，倒和黑色衬得紧。
“噢，应该是不小心沾到的。”那少年随手在身上、头上拂了拂，簌簌落下来几蕊黄。
“小朋友，还这么看着我做什么？莫不是太感激哥哥了？哈哈哈，没事儿，你想要呢就拿着。”那少年笑声爽朗，右脸颊现出一个酒窝，又伸出手，往前递了递。
宋筠起看了看那只手，还是没接，指了指刚刚那棵树。
“啊？你想要的是那枝啊，行，怪我没问你，小朋友等着，哥哥帮你摘。”那少年正要伸手去摘，感觉衣角被扯了扯。
宋筠起拉着不放，右手指了指花枝，又指了指自己。
“怎么，小朋友，你是想让我抱你摘吗？”那少年略一思索，“好吧，来，我抱你。”那少年倒也爽快，一弯腰，抄起宋筠起膝弯，一手揽着他的腰，将宋筠起抱了起来。
“现在够得到了吧？”声音在耳边响起，还带点温温热热，宋筠起折了花枝，不自觉往边上侧了侧脸。
“小朋友，等你长到哥哥这么高就可以自己摘了。”那少年把宋筠起放到地面，朱唇展颜，明眸皓齿，端的一派轻灵少年意，让人如沐春风，周身暖洋洋的。
宋筠起默默盯着，没动。手里紧紧攥着花枝。
“小朋友，你怎么一直看着我？这下是不是真想谢谢哥哥呀？”那少年勾起一边唇角，随即又一副很为难的样子，“要不这样吧，既然你想谢我，那就接下哥哥为你摘的这枝，好不好？”
“......”
“哥哥不是什么坏人，你放心好了。”那少年见宋筠起不答话，反而乐趣不减。
宋筠起感觉到眼前一晃，鬓边多了什么东西。
“这样好看！小朋友，你长得可真漂亮。”
花枝耳畔，鼻尖盈香。
“好了，哥哥原是要回家的，路过这片林子。你家在哪里啊？怎么一个人在这里？”那少年半蹲下来，两人看着彼此。
宋筠起还是看着他，没说话。
“这太阳快落山了，你一个人要去哪里？”
“……”
“会有人来接你吗？”
“……”
“那怎么办？这里晚上可能有野兽噢，要不，你和我回家怎么样？我不是……”
宋筠起点了点头。
“那你就和我回家吧，我家离这林子挺近的，你父母来找你的话，应该会找得到我的屋子，到时候你再走？”
宋筠起点了点头。
那少年牵着他，两人漫步林间，穿香而过，碎阳尽落，伴着簌簌桂花碎枝响。
“小朋友，你怎么这么乖？”
“......”
“对了，你叫什么名字？看样子你比我小几岁。我叫......”那少年蹦着几步窜到前面，用手比划了一下两人的身高。
宋筠起在那一瞬间突然有些听不真切，盯着那双手在自己头顶和少年下巴附近飞来飞去，心里莫名乱乱的。
“你不说话那我可一直叫你小朋友喽。小朋友，你爱吃鱼吗？我昨天刚打来的，可新鲜了……”
“......”
“前面是我家了，进来吧，有点乱，别在意。”那少年收拾了一下桌子上的几个盘子、雨笠，擦了擦竹凳，牵宋筠起坐了下来。
屋子仅一层，地方不大，整体也还干净。宋筠起静静坐着，看着少年忙忙碌碌洗菜、煮米。大概半个时辰，那少年端了饭菜上桌，一条鱼、两碗腊肉蒸饭、一盘野菜。
“吃吧，尝尝我的手艺。我第一次做饭给别人吃呢。”少年夹了几根菜叶到宋筠起碗里。
“怎么样，味道？”那少年微微凑过身，一双眼睛，瞳色很淡，似琥珀，眼眸亮亮的，一副很期待的样子。
宋筠起点了点头。
“不过，你从刚刚开始就好像一直看着我呢，是因为我脖子上有一根筷子吗咳咳咳咳咳……”那少年竟是突然剧烈咳嗽起来，血喷得满桌满地都是，脸色涨红，脖子上不知何时插了一根筷子，眼口处还在汩汩流着血。宋筠起惊得站起来，也是满脸血，想帮他看看，结果那少年突然伸手掐住他脖子，额头青筋暴起，面色古怪似有狰狞，伴随着咳嗽，“我就……不该带你回来咳咳咳……不该……遇见你......”
宋筠起感觉整个人晕晕的，仿佛脚踩棉花，他想大口喘气发现做不到，他想挣脱发现挣脱不了。宋筠起看着那张脸，想说什么却始终说不出来，明明心里一直有个声音，有个声音……
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“啊……呼……呼......”
宋筠起几乎是从床上弹起来，大口喘气，唇瓣微张，直着眼睛，呆愣愣好久，这才摸了摸脖子，汗淋淋的，额角也湿湿的，明显刚才是梦。
一场噩梦。宋筠起今天没用幻梦香，结果又做了噩梦。
不知何时起，只有点香他才可以睡个好觉。渐渐地，香似乎效力减弱，只能勉强睡得安稳，但是若不点香，就是夜夜做梦，虽然一开始的梦境很正常，但后来都会演变成-------
噩梦。
不论场景如何，时间如何，贺时来都会以不同方式离开，或者，死在他面前。在梦境里无法改变，现实里也一样，他只能看着一具棺材，什么也做不了。
不过，若不论结局，能在梦里见到他，听他说话，也很好，算是美梦？或许吧。日日夜夜的思念真的会把一个人折磨疯。到现在，宋筠起甚至已经可以在一定程度上操控自己梦境的环境了。宋筠起一开始并不想做这些噩梦，可是渐渐地，他时不时不点香了，他甚至开始依赖在梦里见到贺时来。
今晚就是，他想见他。
宋筠起揉了揉眉心，起身，打开莲盏，拿出里面燃了半截的灯烛，重新点了一根。睡觉不熄烛的习惯他从十岁开始一直保持到现在，整整十年。不仅是因为害怕、讨厌黑暗的环境，也是因为这是时来过去在丞相府照顾他的三年里一直做的。那段时间宋筠起看不见也听不见，每每晚上，时来就会在他房里留一盏烛。宋筠起一辈子都忘不了，他问为什么的时候，贺时来握着他的手指摸了哪几个字。
“现在哭的话，你会醒来看看我吗？”
夜风微凉，窗外树枝摩挲着窗棂，似乎正低诉冷暖，呜咽衷肠。
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宋筠起早早起来，喝了碗粥，正在翻看各地线报。自己来宿阳的消息传出去后，短短几日，果然有不少异动。
“公子，云衣卫已经去东面找了，相信很快会找到。”周初一进门就闻到淡淡的烛香，想是公子昨晚又没睡好，内心不自觉叹了口气，公子须点香才能安眠，近来似乎常常睡不好，但是这个月的幻梦香数量并没有怎么减少，什么原因周初大概也知道，肯定和贺公子有关。但是公子向来是个不愿袒露心中所思所虑之人，也不喜人多问，包括自己，只好把到嘴边的话又咽了下去。
“好，阿初，辛苦你了。”宋筠起声音略微沙哑。
“公子注意休息，那属下先下去了。”周初轻轻带了门，带着集合的暗线动身去东面。东面山群间有一川过之，谓曰径川。今天云衣卫搜索东面径川以北，自己带着暗线排查径川以南，势必要把这山都翻一翻。
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宋筠起坐着，翻看眼前文字，心里微感烦躁，看着看着，竟是不能集中。不知道炎日草究竟什么时候才能找到。自赈济开始那日已经过去三天，云衣卫和暗线昼夜不停，整个宿阳可以说被除了东面都翻了个遍，还是没有找到半点炎日草的消息。虽然说还有时间，但是周初带着云衣卫和暗线都没能找到，宋筠起担心进程会停滞于此。
看完几叠线报，竟已是日斜于西。宋筠起晚饭也没吃几口，看着窗外的桂花，又出了神。这时，庭院里一个人影略过，闪身进了门，随即，二楼穿来脚步声，来人轻扣两下房门。
“公子。”
“进展如何？”
“回公子，炎日草找到了，就是......”周初顿了顿，似乎在犹豫什么，“我们在寻找的过程中，无意发现了一处机关，打开机关后找到了炎日草，但是在收集草的时候有人被鱼咬到，四人被咬伤，而且奇怪的是伤口结冰了。”周初内心觉得被鱼咬到加上伤口结冰虽然可怜但着实呢有点奇葩。
“鱼？”宋筠起微微挑眉。
原来，周初带着暗线找了一上午也未有结果，直至未时，和云衣卫在径川附近一片林子汇合，云衣卫也搜寻未果。至此，决定休息片刻。这片林子，据探查，因处于川边，水源充足，本是一处隐居佳地，奈何径川每年丰水期都要涨一次水，再加上此处地势于宿阳其它地块过高，所以无人建宅。虽说划为官府管理，但一无经济用益、二无观赏之美，历代官府也没什么具体管理措施，只当是闲地，因此慢慢荒芜下来，平时无人烟。现今不知怎的就自己长成了郁郁葱葱的一片林子，面积不大，树木还算高。或许是因为近两年宿阳时常干旱，径川水位有所下降，丰水期涨水也不至凶猛，加上此地地势高光线充足，树木才得以长起来，形成一小片林子。
看树木大多五丈，树围约需两名成年男子合抱。乘凉正是惬意得很。周初背靠一棵树坐着，拿片叶子扇扇风，背还没靠热就听见几个暗线在说什么，而后一个暗线跑过来：
“周领，前面的树好像有点古怪，可要去看看？”
周初闻言，忙站起来，到那树前查看，果然有古怪。周初本就高，在他头顶上方的树皮上有一块较小的的方形缺口，边缘规规矩矩，应该是人为划下来的。因为这个缺口，周初发现这树的树皮好像不自然，看起来不像是和树一体的，倒像是，被谁重新贴上去的。用手扣几下这树皮边角，还真感觉容易剥下来。站远几步，顺着那方形缺口往上，细细看去，有一竖痕微微突兀，自下而上延伸望不到头，人站于地面，不抬头不仔细看还真真看不出来。
“你，上去看看。”
一暗线得了指令，退了几步后几脚蹬上树，借着树枝蹲在上面。
“周领，这里也有痕迹。”那暗线看了一会儿，又几个身影下来，“痕迹一直延伸到树干顶部。”
“这么长。大家找找看，除了这条，这棵树有没有别的痕迹。还有，你们往四周看看其它树上有没有。”
找了一阵，只发现这棵树上有痕迹，而且是三条，长度一致。若是想象一下树皮平展开的样子，可以说这三条长线将这树皮分成了四份。周初命几个人上去把几块树皮沿着痕迹剥下来，底下的人接应，顺着扯开一看，发现树心虽是实心，但是树干顶部的侧面有一个方形缺口，拳头大小。周初亲自踩着枝干，弯腰往洞里瞧了瞧，然后用乘雪剑往里面捅了两下，听到剑尖碰到什么的清脆碰擦声。往里面手一伸，一臂进去，果然在里面拉到一个铁环，一拉，竟然拉不动。再使劲一拉，过了一会儿，身后不远处便传来一阵轰隆隆的响声。
一旁的山壁裂出一条缝。
别走开，后续内容更精彩哟
其实我本来写的一篇有上下加起来那么长，但是怕你们读不动，就分开了。按照上下加起来算一章的话，老婆要在第五章出现噢
作者有话说
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第3章 缠梦境山间现奇洞（上）