五皇子府。
殿中处处铺陈着酒肉宴席，宾客陆陆续续入座，放眼望去，无一不是出身名门望族的富家子弟。丝竹糜乐中夹杂着欢声笑语，身段妖娆的舞女尽情扭动腰肢，身上的银饰随着她们的动作发出清脆的响声。
正对着王府大门的主座上，赫连慕宇举起酒杯。
“我敬诸位。”
其余人纷纷起身：“敬殿下。”
皇帝膝下子嗣昌盛，除了太子赫连辰，五皇子赫连慕宇是最受宠的那个。皇帝宠的他无法无天，宠的他整日只知道寻欢作乐，不管闹出多大的乱子，也只是睁一只眼闭一只眼。
今日赫连慕宇宴请四方，即便不少人看不惯他的做派，也不会拂了他的面子。
“礼部尚书之子韩云霁韩公子到，献贺礼若干——”
语落，韩云霁从容入席，正思索着这五皇子哪根筋搭错了要设宴，抬眼就瞧见大殿中央立着一根玄铁柱，一名少女被麻绳捆住胳膊，悬在半空中，脚下铺满了密密麻麻的铁刺。
少女吓得浑身发抖，毫无疑问，若绳索脱落，她一定会被扎的血肉模糊凄惨而死。
那少女，正是翠儿。
韩云霁瞧见了，周遭其余宾客也都瞧见了，却无一人发出质疑之声。有的是不敢，有的是不在意，有的甚至兴致勃勃，一个普通百姓的性命，于他们不过如草芥。
“真有意思，辰兄不来真的亏了。”韩云霁笑着斟上一杯酒，他注意到，正对着赫连慕宇的位置一直空着，想来那位，才是这场宴会的主角。
“殿下，不知您要等的最后一位贵客，几时才能到啊？”
一炷香刚好燃尽。
赫连慕宇讥讽的看向翠儿，“你消失了这么久，你口中的那位公子都不敢找过来，看来不过是个怂包软蛋。”
知道自己活不久了，翠儿索性破罐子破摔道：“不许你诋毁我家公子，你这个卑鄙小人迟早会下地狱的。”
“我看你是活腻了，来人啊——”
“住手！”
关键时刻，花姚终于赶到。
所有人的目光都汇聚到来人身上。
只见那人身姿高挑，一头乌黑长发衬的他肤白胜雪。眉目天生阴冷，让人看了心生畏惧，又忍不住想要靠近。尤其是那双艳丽的桃花眼，眼尾层层叠叠堆积起来，像一朵艳丽的桃花。
惊人的美貌，就连韩云霁都看痴了一瞬间。
天下竟真有如此绝色，难怪赫连慕宇会为了他大费周章设宴。
他看上去来的匆忙，身上的红衣有些凌乱。
翠儿在看到花姚后，眼泪当即涌了出来。压抑已久的情绪在那一刻爆发，她大喊：“公子，您不该来这里的，您快走！”
花姚颦眉，他什么也瞧不见，只觉得有无数道目光落在他身上。他极力压抑着自己的脾气，脸上的阴冷却出卖了他此刻的心情。
“五皇子殿下想要什么不妨直说，何必大费周章引我过来。”
“我不过是想请花姚公子入宴而已，如果不想让那丫头被铁刺扎穿，你最好乖乖坐下。”
花姚在心里骂了一声有病，再不情愿，还是坐在座位上。
在赫连慕宇的示意下，身旁侍女为他连斟三盏酒。
“请公子饮尽。”
花姚从没喝过酒，不知酒喝起来是什么滋味。
他捏着酒盏轻晃，琉璃盏衬的他的手指青葱如白玉。嗅不见丝毫酒香，只有刺鼻的雄黄味散在鼻尖。世间百味，他最烦雄黄的味道，只要闻到一点，便觉得头晕眼花。
花姚一口饮尽，三盏烈酒入肚，化作灼烧般的痛。
按理说，不该如此。
他嗅觉敏锐，即便将一百种气味相似的花草混合在一起，他也能精准的分辨品类。所以他此刻嗅得出，自己饮下的酒与旁人的无二，为何只有他这般痛苦？
花姚面上不动声色，连眉头都不皱一下。
侍卫扬声高喊：“开宴——”
花姚不信邪，自顾自又闷头喝了几杯。
韩云霁大步向花姚走来，“花姚公子，在下敬你一杯。公子瞧着面生，不知是何方人士？”
花姚看着他，似笑非笑，“我阿妹被吊在柱子上，你觉得我有心思陪你喝酒么？”
“阿妹……”远处的赫连慕宇听见他这么说，像是听到了什么笑话，眼中露出讥讽的笑，“是该夸你天真，还是该可怜你愚蠢呢。你最好祈祷那个贱婢对得起这一声阿妹。”
宴会还在继续，话题莫名其妙移到了风族上。
花姚静静听着众人谈论与他而言陌生无比的灵蛇。
灵蛇族作为当今世上最古老神秘的种族，长达百年的战争摧残让他们失去了原有的家园，为了躲避人族的捕杀，他们只能栖息在森林腹地。
凡是灵蛇，皆为炉鼎体质，王族嫡系灵蛇更是拥有得天独厚的血脉优势，一旦现世，必然会遭到各种心怀不轨之人的抢夺，京城贵族，都以饲养蛇奴来彰显自己的地位和权力，更有甚者，饮蛇血，吞蛇肉。
“前几日灵蛇司送出一条白尾灵蛇拍卖，听说属雪羽蛇系，相貌当真水灵，足足买了五千两黄金，啧啧。”
“要是你我能和温大人一样，能在灵蛇司当差就好了，当年战败的灵蛇俘虏都被关到灵蛇司了，那地方是最不缺灵蛇的。”
温清和听他们这么说，只是温润一笑。
“行医者不论煌煌名，我醉心医术，对灵蛇并无兴趣，不论是在太医院还是灵蛇司，于我而言都是一样的。”
高风亮节，谦谦君子。是世人对温清和的一致评价。
他浑身上下挑不出一点不好的地方，唯一的黑点，是他那位出身药谷却沉溺毒术，最后被逐出药谷的师父——毒医廖木。
“装货。”
声音从花姚那里传来。
“公子何出此言？”温清和平静的看向花姚。
“即使你随身佩戴药包，也掩盖不住身上的脂粉味。这种味道，我只在经过百花楼时嗅到过，原来阁下喜欢在百花楼研修医术么？”
温清和无可反驳，爽快承认：“医者亦是饮食男女，若这也是错，那天下恐怕无清白之人了。”
“我从不觉得这是错，只是假金方用真金渡，若是真金不渡金。若一个人真的坦荡，又何需借外物伪装自己。”
花姚就差把“伪君子”这三个字帖温清和脑门上了。说到这里，他惶恐的捂住嘴，“草民刍荛之言，温大人不会迁怒于我吧？”
“自然不会，公子伶牙俐齿，温某佩服。”
温清和面上依旧不显山不露水，不管他本性如何，至少装的真像是个真君子。
韩云霁噗的一笑，当真是光脚的不怕穿鞋的，好骂兄弟。
“灵蛇司，那是什么地方？”花姚扭头问。
听起来像是个帮派名，他在大佛山也听那两位官员提起过。
韩云霁反应了一下，才意识到花姚是在同他说话，道：“灵蛇司，是世上最穷凶极恶之地，那里彻夜回响着灵蛇的哀鸣，一具具尸体堆起来，比山坡还要高。你若好奇，我细细说与你听。”
花姚点头。
跟美人说话是一种享受，单单是瞧着那张脸，便觉得赏心悦目。
韩云霁恨不得把自己知道的都吐出来。
灵蛇司，顾名思义，司掌灵蛇的生命。
与江湖上的捕蛇人不同，捕蛇人猎捕灵蛇是为了获得高额赏金，而灵蛇司，作为大朝开国之初就成立的机构，其目的则是在驯服灵蛇的同时得到灵蛇血脉中隐藏的秘密。
可灵蛇非畜，又怎能为人驯化？
风族人仿佛被上天眷顾过一般，他们长寿，矫健，尤其是王蛇一脉，拥有极强的恢复能力，血脉纯度越高，恢复能力越恐怖。
大朝历代皇帝，都对灵蛇又一种近乎病态的执着，尤其是先皇赫连无桀，暴虐无度，最爱残杀灵蛇，如今灵蛇司的元老皆为他的心腹。
“还记得一年前吗，鬼渺林那边跑出来条灵蛇，血脉那是一等一纯，江湖上有名有姓的帮派都出手了，就连皇城灵蛇司都派了近乎五成的人手围剿，也不知道最后落到了哪方势力手上了。”
“听说是当今世上最后一条王蛇，那王蛇滑溜的很，不好抓。”
一群人你你一言我一言，都对灵蛇族有着莫大的兴趣。
赫连暮宇掷地有声道：“其实，那条王蛇一直藏匿在京城。”
此言一出，满座俱惊。
花姚内心涌起一股不好的感觉。
有人激动问：“殿下何出此言，莫非殿下知道王蛇下落？”
“我，自然知晓。”
待众人追问王蛇下落时，赫连慕宇打了个哑谜，“不急，且听我先讲个故事。诸位可曾注意到，时常在长安街流浪的疯乞丐。其实那乞丐并非生来痴傻，他名唤月影，与王蛇相交甚好，极有可能知道王蛇的下落。”
“当年，王蛇失踪后，我对月影严刑拷打，没想到，月影宁可吞下了一株醉心花从此痴傻，也不肯供出王蛇的下落。我为解心头之恨，将其放逐街头，看着他生不如死，苟延残喘。”
“这一年里，月影每天都过得如同行尸走肉一般，直至今日在街上见了一个人，行为举止一反往常，甚至主动跟着那人回了家里。”
底下议论声纷纷，“难道说，那个人便是……”
“不错，那人便是当年逃掉的王蛇，而此刻，他就在我们身边。”
“我说的对吗，花姚？”
“我听不懂你在说什么。”
不知道是不是因为喝了雄黄酒的缘故，花姚一颗心脏乱跳，再也无法保持平静。
他无时不刻不再思索，他是谁，从哪里来，要到哪里去。如果这就是问题的答案，那他究竟该何去何从？
“事已至此，承认吧。”
“你，就是当年逃掉的那只王蛇。”