将军府中灯火通明。
许是没了杨知远等人，昨日尚且喧阗一片的府邸，今日竟就这般沉寂了下来，连蝉鸣声都听得清清楚楚。
段思月自城楼下来，与谢则钦寒暄几句，便穿过八角花门，进了暖阁。
阁中远比院内还要安静。
从前不管走到何处，皆有祯姬随事在侧，然而经过茶寮一事，祯姬一门心思都在段易昶身上，早已将她这个正经主子抛在脑后。虽说确有几分“见色忘友”之嫌，但她却是无意苛责。
毕竟高成桓的那封信——才是当下最为棘手的事情。
如今祯姬与阿兴虽也算不得郎情妾意，情投意合，但到底已是颇有默契。况且她既冒险与阿兴同行军中，情谊之深已是可见一斑，又岂会回应他的一腔情思呢？
她叹了口气，摸黑走到墙垣边上，将灯烛点亮后，便顺势坐往案前，铺上一页雪纸，自己磨了一泊墨。
……但是有些稠了。
蘸了墨的笔尖在砚台上拖了拖，拉出一道黏滞的痕迹，她试着落笔，锋毫滞涩的划过纸面。
果然，平日里不该好逸恶劳，凡事都指望给祯姬。
算了！反正是写给高桓的，不用那般仔细。
“高桓，展信安——”她提笔，“悉闻善阐已复，不胜欣喜。自来知君壮志，而今已酬，亦属求仁得仁，当使明定公在天有慰。”
写到此处，她拖出一个长长的呵欠，手腕悬了悬。
已是夜阑人静，白日里军务恼人，几笔落下，竟有了困意。段思月看着笔墨未竟的篇幅，眼前叠起一片重影，她便将灯盏挪近，试图让眼前更明亮些。
然而对着这一抔烛焰，昨夜的情形又浮上心头——被风吹灭的烛火、被他一手遮住的视线，还有……
还有，落在她眼睑上的那阵温热的气息。
是错觉么？还是……
她就这般胡思乱想着，握笔的手指一颤，一滴墨顺着毫锋落在纸上，晕开了一朵斑驳的墨花。
这团墨花把她的思绪拉了回来。
段思月神色滞滞的低下头，看着那极其突兀的一点，难得的有些焦灼，她甚至想动手擦拭，然而指尖触到纸面上，她又把手缩了回去。
“我在干什么啊……”
她用力摇了摇头，重新握住笔，补救似的在那滴墨痕的上方描了两个尖尖的猫耳。
这样，应该就瞧不出是笔误了罢？
她自觉满意的笑了笑，又接着援笔。
桌上灯火不住的摇曳着，本就昏黄的光影随之朦胧了下来。
回信送至善阐城，已是两日之后，也是这样一个幽静的夜晚。
高成桓率军在外巡检防务，回到住所时，便看见他阿爹捏着一张椒纸信封，翻来覆去的端详。
他的眼神一向锐利，在信封转动的间隙，认出了上头印着的那枚花押，一双略显疲态的双眼顷刻便亮了起来。
“可是阿月寄来的？是……给我的吗？”
他的声音压抑不住的颤抖，一句话说得十分急切。
高定成也不遮掩，直接将信递了过去，意味深长着道：“难不成还能是给你爹我的？拿去。”
椒纸信封被拍在案上，高定成站起身来，活动了一下僵硬的身子，便率着几个校尉离开了。
高成桓定定看着案上那封书信，却没有走近拆开。
他忽然有些紧张，已经一月不曾见过她了，自从她同那姓谢的离开楚雄，回到莒阳之后，她的音讯，从来只存在于淑姬的回禀里。
听说她在吕合遇袭，是阿岱的女儿姹姹所为，她与那个女子相交匪浅，遭逢此事，定会伤心不已。
又听说她在云日连辉殿力排众议，得众部彝长、领主拥趸，掌谋统府军推兵会川，她一直以平定板荡为夙愿，如今也算是得偿所期。
还听说她一日连克归依、会川两城，以伐谋之道屈人之兵，更是喜不自胜，甚至比自己下了善阐还要欢喜。
可是仔细想想，这其中，到底有多少是来自那“三公子”的助益”？
她若遇袭，他必会在旁回护；她若掌兵，他必会相随辅弼；她若得胜，他必会融融称庆……和她一起。
他已殚精竭虑的过了一月，再这样等下去，只怕便要像秋后的茄子，被莫须有的冻霜打蔫枝叶，所以他先是去信莒阳，借了段世子的耳目，又手书一封快马递往会川。只怕生生错过佳期，一如高定成所言——从近水楼台，变成了雾失楼台。
所以才忍不住想要与她剖陈，说出这桩明明显而易见，却一直被她轻忽未视的心意。
指节紧了又松，松了又紧。
他终于踱上前去，小心翼翼的拆开信封，将那叠纸笺取了出来。
上首白文工整娟秀，每个字的最后一划都略微拉长了一点——这是她自小便有的习惯。她一手白文写的流利，偏偏到汉字时，总是歪歪扭扭的，极不方正。
他捧着信，顺着那行寒暄的句式看了下去。
——白日里我尚为如何攻克绛部所忧，但你待收到回信，并且阅及此处之时，想来绛部业已收复，此刻我与你一般，大大小小，也算是一府领主了。
高成桓强忍着没有笑出声来，他似乎已然可以想到，她说这句话时会是怎样的语气。
——可惜，这般平起平坐，怕是坐不得几日，因我已将会川府许给了铎罗，待平定兵燹，会力荐他为会川领主。但我实在是迫于情势，无奈先斩后奏，也并无把握征得阿爹首肯，到时还请你从旁美言，不要让我做了悖诺之事，丢了面子。
看到这里，他彻底笑出声音。
尤其是这段末尾，缀着一只憨态可掬的猫首，微微晕开的墨迹略显毛躁，像是正攒着满腔的怒气。
按照他对她的了解，这必然不是刻意为之的了。
高成桓扶着椅背坐下，将那一页纸平平整整的翻了过去，像是珍摄非常。恍惚间，他好像看见她伏在案头搦管的样子——也许就在她冥思苦想之时，那一滴墨恰好滴在了笔尖下。
依她的性子，一准懒得重新写一封，索性便将错就错，画个猫补上，或许还会分外自信，觉得他不会看穿自己的“灵机一动。”
他含笑向下看，渐渐入了神，并未留意到门外传来的窸窣声响，忽然——一角青裙曳进眼帘。
高成桓的目光顺着那片衣袂看了过去，只见那段裙幅以苍青为底，扎缬白花为染，见此，他的呼吸猛地一窒，难以置信的抬起头。
未想来人竟是淑姬。
“你怎么……”
讶异只维系了片刻，高成桓便哂然发笑。
她此刻人在绛部，不是与杨知远等人商榷排兵布阵，便是庆贺收复会川之功，又如何会出现在善阐，出现在他眼前呢？
不过是一条极其相似的青裙而已。
淑姬的神色黯了黯，剔灯的动作却没有停下，她握着一把银剪，一下一下的剪着跳跃的焰芯：“更漏已深，领主仔细伤了眼睛。”
她的声音很稳，听起来并没有什么急遽的波动，然而持剪的手却在轻轻颤抖着。
“不妨事，你也早些休息吧。”
他应了一声，话里的疏离意味明显。
高成桓将信笺往身前拢了拢，又抬起眼眸。
烛芯刚刚才被她剪过，已是分外明亮，他借着光向淑姬看去，但与其说是看她，倒不如说是在看她身上那件扎缬裙。
淑姬察及他那道入定般的视线，不自觉往前走了一步。
“领主……”
暖黄色的烛火投在脸上，折得满目莹光。淑姬低着那双水汽氤氲的妙目，似是含羞带怯，一派欲语还休模样。
见她并无退意，高成桓的声音不由沉了下来。
“还有何事？”
这次，他真正将目光放在了她身上。
女子静静立在灯前，眉眼恭顺，唯独哪里有些说不出的异样。
或是这话问得有些凌厉，淑姬垂下的眼睑霍然掀动，而他也终于在这短暂的对视中，发现了些许端倪。
——她傅了粉，描了眉，连唇线也刻意勾勒过。
高成桓收回视线，没有再看下去。
他说：“这条青裙，并不衬你。”
淑姬一时愕然。
“还有，军营之中，妆容不宜如此浓丽，往后不要再这般妆饰了。”
淑姬面色瞬间涨红，有些难堪地咬住了嘴唇。
青色不衬自己，那是更衬公主么？
她心头微涩，到底没有问出口，只是诺诺应下，将剪口按在掌心中，悄然退了出去。
高成桓起身，径自走到窗前支起窗扉，夜风乘隙涌入，卷走室内那阵不合时宜的甜腻香气。
他重新坐回去，指尖拂过信笺上熟稔的字迹，缠在眉间的冷意不自觉地消融，化作一抹无人察觉的柔和。
方才看到哪里来着？
他将不小心攥皱的边角抚平，目光重新坠回信里。
——至于你的心迹，我十分了解，也衷心冀望你可以得偿所愿。然而天心往往难料，人意有时亦是如此，如若事与愿违，也不必过于自艾，须知世上缘分，皆有定许，焉知不是失之东隅收之桑榆呢？
不知为何，纸笺上的字迹忽然变得模糊一片，仿佛拨不开的雾气。他屏住呼吸，试图将眼前的朦胧之色尽数驱散，然而那团烟气非但没有散去，反而愈发浓重，将他整个人都裹挟于其中。
高成桓重新聚焦起那页纸笺，一字一句反复审视着，直到模糊的笔画再度清晰。
得偿所愿，事与愿违；失之东隅，收之桑榆……
这几句话在齿间反复碾磨，却只咀嚼出了深重的苦涩。
她是在拒绝他？用一种体面且不伤情分的方式，告诉他彼此之间，终究是“失之东隅”？
而她莫非已然“收之桑榆”？这桑榆指的又是何人？难道当真是那谢则钦不成？
又或者，她只是在宽慰他？可他并无不幸，又何需她来宽慰？
除非在她眼中，他所求不得，已是定局。
所以这句看似温和有理的劝慰，才是最彻底的拒绝。她甚至不曾直接言明，只将他视作一个需要垂怜、同情的人。
烛光又是一跳，晃过高成桓沉寂的眼底，却没有映出一点波澜。
过了片刻，他才缓缓抬手，珍而重之的将那张薄笺仔细抚平，沿着折痕叠了回去。指尖在落款处停留一瞬，随即毫不犹豫地将之收入袖中。
他不想再这般毫无指望的猜下去，不想让好不容易燃起的心火，被这无尽的猜疑消磨殆尽。
高成桓再度起身，几乎没有犹豫，大步迈了出去。
更深夜阑，四下已是阒寂，一轮孤月高悬，让他想起她在德江城的最后一夜，二人落座于空阶之上，如数家珍般搬来一桩又一桩少时趣事。
还有那句……目成心许之言。
他甚至有些懊悔，若是那夜便将一切挑明，是否就不会落到今日这般进退维谷的境地？
可是话到嘴边，看着她那双莹亮清澈的眼睛，他又如何能说得出口？
他只怕自己突兀的心意，会令她深觉困惑，更怕她因为顾及与他自幼的情分、高氏与段氏世代开亲的祖例而自扰，为难。
高成桓步履匆匆，倾轧在青石上。
枝头蝉声未绝，嘶鸣断断续续的传来，显得格外聒噪，让他本就缠乱不安的心神愈发惴惴。
这令人厌烦的声音——
就像那个“三公子”一样，偏偏横亘在那里，打乱了他所有的计划。
修罗场预警！！！
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作者有话说
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第30章 欲传尺素