解书清告了假。
昨日在太和殿跪了那么久，膝头早淤了一片。早起更衣时她低头瞧了瞧，青紫叠着青紫，皮肉肿得发亮，手指按上去疼得倒吸一口气。
这般模样去当值也做不了什么，索性歇一日。找了崔姑姑，对方问也不问便应了——如今尚宫局上下都晓得她风头无两，无人拦她。
朝霞去送太后宫里的月例香料，值房里只剩她一个。她倚在床头，把裙摆撩起来一点，手指在膝上揉了两圈又缩回去。
上次朝霞扭了脚脖子，她把跌打药膏一股脑全塞给了那丫头，如今自己要用，反倒不好意思开口往回讨。她盯着膝上那片青紫看了一会儿，把裙摆放下了，打算等着它自个儿好。
窗外有鸟雀扑棱翅膀的声响，夹着远处洒扫宫女扫帚擦过青砖的沙沙声。她闭上眼靠回床头。今日不必去寿康宫当值，也不用应付宁王的催命符，难得清闲。
正闭着眼，“吱呀”一声，虚掩的门被推开了。
解书清的手摸到枕下匕首，目光扫过去，动作停在半途。
来人是江朝烨。
他没穿朝服，一身青灰直裰，左手背在身后，右手里攥着一只白瓷小瓶。推门的动作极随意，显然没想过里头的人是否方便。
待他看清解书清斜倚在床头、裙摆还没来得及放下，脚步硬生生刹住了。他别过脸，视线钉在墙角那摞香匣上，声音倒是稳的：“昨日你在太和殿跪了许久，想来膝上不好过。”
他将瓷瓶搁在门边案上，手指一推，瓶身滑到案面靠里的位置才停。“这药化瘀比太医院的好。”
解书清把裙摆理好，将搭在床沿的外衫披上肩头，才开口：“江大人日理万机，怎么亲自来送一瓶药？”
江朝烨没应声，走到窗边背对着她，目光落在院子里那棵老槐树上。
“张行之今日又递了一道折子。不是弹劾你，是弹劾王院判在验货那日偏袒尚宫局。折子里又提了你的名字，说你一个小小司香，凭什么让太医院院判替你说话。”他顿了顿，“看来他打算往深处查你了。”
解书清拿起瓷瓶在掌心转了转，声声音淡淡的，不以为意：“查便查。我入宫的名册、尚宫局的考课、太后的差遣，样样都有据可查，他能查出什么来。”
“他能查出去年泉州那批龙脑的事。”江朝烨转过身，背光站着，面容笼在窗影里，“去年泉州香农缴了一批龙脑，品相上佳，被太医院退了回去，理由是水分太重。当时负责验货的钱医官，三年前在宁王府当过差。张行之在折子里没有明说宁王的名字，但他的意思很清楚——钱医官是宁王的人，验货退档是王院判帮着宁王打压异己，而你验沉香那日，王院判偏袒你，所以你也与宁王有关联。”
解书清从床上坐直了身子，膝上传来的刺痛让她眉心微微一动。
“所以张行之盯上的不是我，是宁王。我只是他用来撬宁王的楔子。”
“是。”江朝烨走到她床前，垂眸看着她的膝盖。裙摆遮住了那片青紫，但他方才进门时已经看到了——大片的淤血从膝头蔓延到小腿胫骨。他从袖中又取出一只瓷瓶搁在案上，这只比方才那瓶更小，瓶身素白，没有纹饰。
“红瓶化瘀，白瓶祛疤。这两瓶药太医院配不出，不必省着用。”
解书清看着那两只瓷瓶，忽然觉得有些好笑。一个在朝会上袖手旁观的人，私下里送药倒送得勤快。她将药瓶凑近鼻端，一股极淡的辛凉气味直冲脑门，叫她一时半会竟没分辨出其中成分。
“钱医官已经死了。”江朝烨的声音压得极低，“泉州发大水，船翻了，无人生还。不是张行之的手笔，但他手里如果有钱医官的供词，就是伪造的。死人开不了口，供词的真伪永远无法对证，但朝堂上只要有人信，假的就是真的。”
解书清抬起眼，不假思索：“所以张行之拿死人做文章，是因为活人他不敢碰。他不敢直接弹劾宁王，就绕到我这里来。我是一个小司香，无依无靠，查起来最方便。”
紧接着，她话锋一转：“但他忘了一件事。太后寿辰那日，我献的延年香是当着满殿诰命夫人调出来的。张行之说我师承来历不明，那太后用了我调的香，是不是也要连太后一起查？张行之不敢碰太后。这道折子只能走到我这里，走不到宁王那里。”
江朝烨低头，与她对视片刻后，眯起眼，笃定道：“你想好了怎么应对。”
“想好了。但需要你帮我做一件事。”她竖起一根手指，“明天早朝之前，让你的人把两件事散出去。第一，钱医官离京之前曾经回过一趟宁王府。第二，张行之去年采买的沉香，有一批存在了宁王名下的库房里。”
“这两件事都是假的。”
“是假的。但宁王会以为是张行之在查他，张行之会以为是宁王在反击他。两个人都心虚，都不会否认。等他们互相咬起来，就没有人顾得上查我了。”
江朝烨转着拇指上的扳指，末了，抬起眼说了一声“可以”，接着转身，准备离去。
便是这个时候，窗纸上忽然裂开一道黑影。
箭矢穿窗而入，擦过解书清的脸颊，钉在对面墙上。碎纸片和碎木屑在半空中散开，落在她的肩头和床褥上，箭尾犹在嗡嗡震颤。
江朝烨一步跨回她身前，左手将她的肩膀往下一压，右手已按上腰间刀柄。他没有追出去，侧耳听了一阵。窗外屋顶上传来极轻的脚步声，往北去了。
“走了。”他低声说。
解书清还保持着被他按下去的姿势，脸颊上的伤口正往外渗血，顺着下颌滴落在被面上，洇出一朵暗红。她抬手摸了一把，指尖沾了黏腻的红。
“用不着追。能进宫的刺客，不会是临时起意。箭从正面来，力道十足，准头却是歪的。”她盯着指尖的血，“这是在警告我呢。”
江朝烨拿起桌上那支箭翻看。平镞，素羽，没有标记，没有淬毒。他把箭搁回桌上，拿过她手里那瓶药膏，倒出一点在指尖，拉过她的手，将药膏抹在她掌心，又推回她自己脸侧。
“先涂。”
解书清蘸了药膏往脸上抹，抹得不均匀，药膏糊在伤口边缘，白的膏体混着红的血。她也不在意，抹完了将手指在帕子上蹭了蹭，仰起脸。
“江大人，这伤口，够不够明显？”
江朝烨垂眸看着她的脸。那道箭痕从左颊横过去，两寸来长，不算深，但伤口边缘已经开始发红。她方才胡乱抹上去的药膏糊在伤口上，看上去比实际更狼狈几分。
“明显。”他说。
解书清点头，从床上起身。动作牵动了膝上的伤，眉心浅浅皱起，手上却没停。
她从衣架上取了一件干净外衫披上，走到铜镜前，对着镜子擦掉边缘糊开的那一圈，伤口上留了薄薄一层药，刚好让伤显眼又不至于太吓人。她理了理鬓边碎发，让它们垂下来几缕，衬得脸上那道红痕更分明了些。
“江大人，随我走一趟寿康宫吧。”
江朝烨看着她。
受伤时她面不改色，姣好的面容折损也没能让她失了分寸，待到要博取同情了，便做出一副可怜凄惨的模样。
“解香师，”他开口，意味深长道，“你今天倒是让我看了出好戏。”
解书清将外衫的领口拢了拢，遮住锁骨上被碎木屑溅出的几道细小红痕，声音平淡：“江大人，箭不是我雇的。伤是真的，血是真的，太后会查验，我也是真的。”
寿康宫的地龙烧得极暖。
解书清从踏进殿门起就没有端过平日的架子。她并不行礼，径直走到太后跟前跪下，额头重重贴上冰凉的地砖，不肯再抬头。
太后放下手中的碧玺佛珠，倾身来看她的脸。“砚泠，把头抬起来。”
砚泠是解书清的字。
解书清抬起头。左颊那道箭痕结了薄薄的血痂，边缘微微发红。她方才在值房里已经把血迹擦干净了，但伤口本身没有遮掩，横亘在苍白的脸上，看上去比实际狰狞可怖。
太后伸手想碰，指尖在半空中停了，又收回去。她的手指攥紧了佛珠，碧玺的珠子在掌心硌出咔的一声轻响。“怎么伤的？”她的声音沉下来，目光越过解书清，落在她身后的江朝烨身上，“江朝烨，你说。”
江朝烨跪在她身后，将方才的事如实说了一遍——他去尚宫局查问验货后续，恰逢刺客放箭，箭从窗外射入，擦过解书清面颊。说到最后他补了一句：“刺客对宫中路径极为熟悉，放箭后即刻遁走，并非临时起意。箭镞是平镞，未淬毒，但射程极准。臣疑此人的目的并非取人性命，而是予人警告。”
太后没有说话。殿里安静得可怕，只听得见地龙里炭火偶尔发出的噼啪声。
解书清等了片刻，将脸埋进太后的膝头，声音闷闷的，带着一点不易察觉的颤抖：“臣不怕疼。只是这个人在宫里就敢动手，臣怕的不是自己死，是怕背后的人查不出来。今日是臣，明日是谁？”
太后抚在她发顶的手停了。片刻后，她听见太后的声音从头顶传下来，带着不容置疑的沉。“江朝烨，这件事你去查。大理寺那边，你替哀家跑一趟。三日之内，哀家要一个交代。”
“臣遵旨。”
解书清从太后膝头抬起头来正要谢恩，忽然看见太后瞥了江朝烨一眼。那目光里带着一丝说不清的审视，不是针对他今日的答话，像是更久之前就攒下的。
“江大人。”太后重新捻起佛珠，珠子拨得不快不慢，每拨一颗都像在掂量什么，“方才你说，你是去尚宫局查问验货的后续。哀家问你——查问公事，为何不带随从？为何独自一人进出一个女官的值房？”
殿里骤然安静下来，地龙的炭火噼啪响了一声。
解书清的手指在袖口里攥紧了。她侧过头看向江朝烨。他正垂着眼，面上看不出任何慌乱，拇指上的扳指却不再转动。他沉默了，但很快抬起头，迎着太后的目光。
“回太后。”他说，“因为臣要问她的话，不方便让旁人听见。”