楚浔霖低低发笑，打趣着“我怎么不知道你竟有大半夜挂在梁上癖好？”说着向前两步，嗤一声而后盯着她微微发红的耳根，忙不迭又揶揄起来“你占了采花贼位置，让采花贼往哪儿坐？”
此言一出，她猛噎，脑中隐隐浮出某种不详猜测。低垂的眉眼悄然微抬，待他嘴角戏谑撞入之时，那一刻悬着的心终于死透了。
他知道！他全知道！
肃颐想到此处，血液猛地上冲颅顶，霎时胀红了脸。攥着袖口猛吸了两口，试图驱散接二连三上蹿的闷劲。好半天才将这股又愤又羞气流压下，强拽回意识，终是没让自己晕厥过去。
蓦地，榻上传来一阵动静“咳咳”
闻声而望，原先躺着之人不知何时已起身，正垂首立在榻前，声若蚊丝道“昭雪告退”话音刚落咬紧牙根，唇角死死下压，脚下遁如疾风退去。
肃颐盯着那道背影，见她肩头不停颤动，似在隐忍憋笑，无奈冷声道“看好外头”话音刚落，昭雪身躯一颤，逃也似的夺门而出。
楚浔霖视线从始至终未落向他处，凝着她的侧颜，淡然道“青吾没回来前，他回不来”随即落案，兀自执起茶壶。
“……”听着耳边传来缓慢倒茶声，她足下轻旋，借着窗棂透出的光，见他低垂眉眼辨不清神色，声色平静开口“若非今夜之事，你准备瞒我到什么时候？”
闻言，楚浔霖眸底微颤，嘴角微噙一丝苦笑，不紧不慢放下茶壶，声音压得极低“我从未想要瞒些什么，你需明白我不曾想过要伤你”话音方落，飞快敛了眼底酸涩，默然抬头面色无波无澜望着她。
肃颐不动声色与他对视片刻，足尖悄抬却又缓落“既如此，那日你出现在春仙楼，碰巧救我，此为真碰巧还是有意为之”一语了，垂落两侧的指尖在袖袍中下意识攥紧。
“你不信我”楚浔霖眸底霎时一黯，轻笑着收回目光，将茶水缓慢吞咽而后道“既不信又何须多问”
她神情微变不再看他，缓坐斟了盏茶“你我坠地起便裹了衣料，除了哭声无遮掩也不保留之外，还有什么是坦诚相待的？”话音刚落，垂眸摩挲盏缘，目光锁着杯底浮沉“说与不说由你，信或不信在我”
楚浔霖猝然抬头，见她低垂着头显然是想到先前种种，眼神中掠过无奈，喉结滚动欲言又止。良久，见她昂头饮尽后这才故作轻松嗤声开口“小爷还叹世间有这等机敏之人，原是用记性换得”
“……？”肃颐闻言抬头，神色不解。
见她面色缓和耷拉着眼，他再斟一盏，借抬手之时眼神嫌弃地瞥她一眼，哼出声“莫要与我扮憨，那日便如实道明了，在你未赶到之前，我早已在春仙楼数日”
说着哎一声连连摇头“至于救你之事。我倒要问问，屋外多了个鬼鬼祟祟的人，凡是习武之人哪个都不难察觉吧？”手腕轻旋，目光投向杯中。
她细听后耳根立马一红，执杯空饮。心思道：春仙楼来往皆是北朔人，看来他的目标是北朔人。
拢了心思忽而惊觉杯中无茶水，当即落盏，语气带着八分笃定勾唇低语“那日暗中尾随我回府的，也是你的人”话音刚落眸光直扫他面中。
窗棂透出微弱的光，两道视线猝然对上，楚浔霖握杯把玩的指尖微微收紧，不置可否。
肃颐松了口气，也不再多问。
过了半晌，两人几乎同时开口轻唤。
“肃颐”
“楚浔霖”
两人相视一眼，缓了半晌，再次异口同声开口。
“你先说”
“你先说”
这回连字眼都撞一块儿，两人均愣，眼底不约而同闪过一抹心照不宣。
忽的她敛色起身，裙摆扫过地面，旋即轻步窗下“明日我便启程回大兴了”说着视线透过窗缝落在远处。
楚浔霖侧身望着窗前，隙中冷光映下，衬的她面间清透似霜，眉弓也顺势勾勒出冷冽，鼻尖直挺，薄唇紧抿透着几分疏离。
“跟我来！”话音未落，脚下带起一阵风，指尖带过披肩，旋即携她施展轻功。
她尚未及反应，就听窗吱嘎一声，脚下腾空，腰身骤紧，倏儿一道风声呜呜刮过面庞，冷不丁打了个颤，这才回魂，自牙缝挤出三字低怒“楚浔霖！”
楚浔霖左侧唇角勾起。
不多时，两人稳落数月前共赴星回节的拱桥上——那日灯彩绚烂，人声喧哗。而今光景不再，唯有几分离愁别绪。
“何时归来”
肃颐缓步上前扶栏而立，睫毛不由忽颤，十指悄然用力紧握木栏，心头莫名泛涩。
楚浔霖望着眼前背影哑然失色，片刻上前几步与之并肩“可还回来”
四下静得可怕，夜风卷起深潭，波澜不断层层迭进争抢着奔鸣。风浪嘶嚎，一时竟分不清是浪在躲风，还是风在逐浪，两人同望翻涌，风卷袖袂不歇。
静默许久。
肃颐敛下思绪，指尖掠下了被风吹在面颊旁的发丝，旋身目光落在他鼻尖，轻唤“楚公子”
“嗯”楚浔霖眸底泛着不易察觉的郁涩，低声应道。
见他应声，肃颐瞳中忽而闪过一丝狡黠，拉长了音“……你莫不是垂涎我的美色？”
他猛地回头，眼神闪烁片刻慌忙避开她视线，旋即垂眼，睫羽呼哧四下闪蹿。下一秒，转身背对她，大袖一挥“你是困糊涂了还没躺下就说梦话！”话音刚落，大步朝桥下走去。
走了两步，倏的又停下来，回头时面上早已红了大片却浑然不觉，又扯着嗓子嚷道“我可看不上似你这般不害臊！谁家姑娘大半夜在外头瞎晃，小爷送你回府！”
“……嗯？”肃颐眉角冷不丁抽搐，站在原地没挪动一步。
立谈间，楚浔霖双手环胸朝她走来，低下了头替她拢了拢披肩，眼角、唇角皆眯成一条缝。顷刻间，腰侧便被一股力道紧握，上身猝不及防向后微倾，整个人又在空中翩飞。
于府，她在榻上辗转难眠，脑中回想方才之事，叹谓：有些事还是不知道的好。少顷呼吸声逐渐均匀。
翌日，给于老爷上完香。昭雪前来禀报墨影已在府外候着。肃颐点头与程氏相视一眼，缓步走出于府，足下每一步及其缓慢。几人立于马车前，程氏拍拍她手背“好孩子，快去吧，别耽搁了时辰”
感受手背传来暖意，帽纱掩住瞳中堆积上溢的晶莹，喉梗得像灌泥般沉。肃颐颤着睫毛抬眸凝着程氏，颔首上了马车。坐定后一把撩起帘布，瞅见程氏立于门前指尖捻着帕子在双目下轻点，泪水霎时涌出“干娘，保重身子”须臾落帘。
“小姐莫伤心了”
“昭雪幼时可欢心？”
闻言，昭雪面色一白，上下交叠的双手，指尖掐着掌心良久才道“欢心”
肃颐一愣，捕到她语气中透着一丝不易察觉的情绪，脑中记起牙婆先前说过她是官家女子，见她如此怕是旧事重提叫她想起从前的事了，不由心头暗悔。
忽而扭头，生生撞入她唇角浅笑“欢心便好”轻叹补充道“月寒日暖方是所向，往后不论飞湍瀑流还是雪落霜降，凡事还有我”
车轱辘辗过碎石历遍山川，数转流岸，途经乡镇，一连数日除去马儿饮水耽搁少许功夫，一刻未歇，千回百转无数里终到大兴。
即便时值寒冬，人潮仍往来不绝，路行之人喘息间，口中冒着热烟。相较南月，大兴更胜几分繁华，商铺前往来络绎，时有挑担商贩裹着厚袄叫卖不断。
可自从马车驶入明都城中后，几人心思各不相一。
车轮扭转隔绝闹市喧嚣，静默中，朔风猝不及防疾袭布帘，吹起她帽纱，起落之际一张凝然不动的脸，蹙了蹙眉，身侧婢子宛如石化了般，往日英气眉眼间却多了丝晦暗。
过一忽而，肃颐绷紧嘴唇，犹豫片刻抬手撩起帘布，隔着眼前帽纱视线向外望去。市井如旧，掠影如流光稍纵即逝，昔日仍而今时而惘他朝几何，敛了思绪，惊觉已临至年关。
不多时马蹄一顿，鼻息叹出雾气。
“夫人酒楼到了”墨影禀道。
话音刚落，昭雪利落下了马车，转手掀起暗红帘幔。顷刻间，刺骨寒流涌入车厢，杯碗碰撞声音悄然传入耳廓。
她拢了拢霜白裘衣，腰肢微曲探出身，抬眼便见黑底鎏金匾凌厉落笔“永乐楼”三个大字，不疾不徐落足下了马车，指尖微提裙摆正要上前时，忽而收住脚步，目光向下斜瞥，开口道“到了城中无需护着了，你二人许久未见你们主子，寻他去复命去吧”话音未落，裙裾拂阶顺进了酒楼。
刚跨过门槛站定，尚未来得及顾盼。
“小姐！”冷不防一嗓子高声大唤，春扶十步作五步小跑而来，眉眼止不住染着几分狂喜。
一嗓子下来，柜前埋头飞快打着算盘的陈清怀指尖一顿，闻声抬头，而后喜不自胜迎了上来。
二楼“咚咚咚咚……”传来急促踩踏木板之响。冯文立于木梯伸头探脑瞅向正门，下一秒儒炮卷尘而起疾步如飞。更有宾客好奇地望着门前。
肃颐将众人神色尽收眼底，抿唇一笑。视线打量一圈，见酒楼生意红火，几个面生跑堂有条不絮忙活着，足见几人用心规整经营得当，方能有此般光景，不自觉心头暗赞了一番，望着春扶嗔怪“还不带路，我二人都饿坏了”
上了二楼雅阁后，待菜逐一上齐，三人并立，一个接一个禀着酒楼要事、趣事。
许久，肃颐手中筷轻搁“清怀，冯文。你夫妻二人将酒楼打理的很好”
陈清怀毕恭毕敬道“是东家有远见，我们只是照您吩咐办事”说着，与身侧之人相视一眼，冯文立马点头附和。
肃颐笑道“天高皇帝远，其中劳苦岂是纸上三言两语能左右？”敛笑思忖，瞥见昭雪放下筷子，扭头吩咐上外头要了纸笔。
旋即手腕轻旋，片刻搁笔，肃颐将白纸黑字轻轻朝前推去“从今起，此后酒楼盈利你夫妻得一份身股”话音刚落，指尖下意识朝案前摸去。
二人大惊，陈清怀飞快瞥了眼自家男人。
冯文会意，惶恐出声“东家不可啊”
肃颐下巴微收，慢悠悠道“莫要思虑些有的没的，活下来要吃饱饭，吃饱饭了再思量如何吃好饭，日子总归得越过越好”一语轻了，望向陈清怀“你夫妻二人如今尚未添得麟儿，不为自己，也该为日后做打算”
“日后我不便来此，你二人好生打理。务必账面清晰，收好”肃颐说着下意识又摸向案几，指尖一空微微蹙眉“……回头备些瓜子”话音刚落，轻轻在案点了点。
夫妻二人徒然睁大眼，对视一眼，冯文讪讪将信折叠揣入袖中，又挠挠头歉意连连，怎么把这事忘了……
须臾，她眼波流转，眉尾一扬，瞥向春扶“自行选择随我去还是在酒楼？”
“跟小姐去！”春扶面色一喜，想也不想脱口而出。
她凝着对面眸底的清澈，沉声说道“此一时彼一时”
春扶微怔，忽而想起小姐的身份。垂眸细思，片刻忽而抬眸，坚定道“誓死追随小姐！”