侯府的烛火燃到了后半夜，偏院的药味混着雪气，在廊下漫开一片清苦。
沈砚坐在榻边的矮凳上，看着顾彻手臂上的伤。包扎用的白布已经渗出血迹，顾彻却睡得很沉，或许是失血过多，他的眉头微微蹙着，像是在梦里也在跟谁较劲。沈砚伸手想替他抚平眉峰，指尖悬在半空，终究还是收了回来。
案上的卷宗摊开着，是从梅林带回的那叠。沈砚拿起最上面的一本，借着烛火细看——上面记载着当年北境粮草的明细，每一笔都标着“魏”字花押。他指尖划过那花押，指腹的薄茧蹭过纸面，发出沙沙的轻响。
魏庸。
这个名字像根冰刺，扎在沈砚心头十年了。当年父亲被押上刑场时，魏庸就站在观刑台的最前排，穿着件紫袍，手里把玩着玉佩，笑得像只偷腥的猫。
“咳咳……”
顾彻的咳嗽声打断了沈砚的思绪。他连忙起身，倒了杯温水，想叫醒顾彻，对方却忽然睁开眼，眸色清明，哪里有半分刚醒的迷糊。
“看了多久？”顾彻的声音带着点沙哑，却稳得很。
“刚看了几页。”沈砚将水杯递过去，“渴吗？”
顾彻接过水杯，却没喝，只盯着他：“魏庸的花押，你认得出？”
“认得。”沈砚点头，“当年他是户部侍郎，父亲的粮草案，就是他经手的。”他顿了顿，声音沉了下去，“我记得他的花押，像只断了翅膀的鸟。”
顾彻的指尖在杯沿摩挲着，忽然道：“魏庸的父亲，是当年的户部尚书。”
沈砚猛地抬头。
“父子俩一脉相承，都爱做些偷梁换柱的勾当。”顾彻喝了口温水，喉结滚动的弧度在烛火下格外清晰，“当年北境的粮草，明面上是我父亲监运，实则每一步都要经过魏家父子的手。”
卷宗里的字迹忽然变得刺眼。沈砚翻到记载“沙土换粮”的那一页，下面用小字注着“押运官：顾靖”——那是顾彻父亲的名字。原来世人骂了十年的“通敌叛将”，不过是替魏家背了黑锅。
“我爹死前，让我查魏家。”顾彻的声音低得像叹息，“可他们树大根深，我在京中孤掌难鸣，查了这些年，只摸到些皮毛。”
沈砚合上卷宗，指尖冰凉：“现在有了这些，或许能扳倒他们。”
“没那么容易。”顾彻摇头，“魏庸是皇帝的潜邸旧臣，手里握着不少皇家秘辛，皇帝未必舍得动他。”他看向沈砚，目光沉沉，“而且，这些卷宗只能证明魏家换了粮草，却不能直接定罪——他们大可以推说是底下人办事不力。”
沈砚沉默了。他知道顾彻说得对，朝堂之上，从来不是有证据就能定案的。
“但有个人，或许能帮我们。”顾彻忽然道。
“谁？”
“当今太子。”顾彻的指尖在案上敲了敲，“太子与魏庸不和，几次想削他的权，都被皇帝压了下去。若是能把这些卷宗递到太子手里……”
“借力打力？”沈砚明白了。
“是。”顾彻点头，“太子需要一个扳倒魏庸的理由，我们需要一个能对抗魏庸的靠山，正好一拍即合。”
窗外的雪又停了，天边泛起鱼肚白。沈砚望着窗棂上的冰花，忽然想起小时候，父亲教他下棋时说的话：“下棋不光要懂进攻，更要懂借势。有时候，一步闲棋，或许就是致胜的关键。”
“可太子会信我们吗？”沈砚问。
“他会信的。”顾彻的语气很肯定，“因为他也在查魏庸。”
早膳时，赵护卫回来了，脸色凝重地站在廊下，不敢进来。
“进来说。”顾彻道。
赵护卫这才迈进门，单膝跪地：“侯爷，陈忠……找到了。”
“人呢？”沈砚心头一紧。
“在洛阳城外的乱葬岗，已经……已经没气了。”赵护卫的声音发颤，“属下查了，抓他的确实是京畿卫的人，但调令是伪造的，用的是您的私印。”
顾彻的脸色瞬间沉了下去：“私印一直在我身上，怎么会被伪造？”
“是魏庸的人干的。”赵护卫从袖中掏出个蜡封的盒子，“属下在陈忠的怀里找到这个，说是留给沈公子的。”
沈砚接过盒子，打开一看，里面是半张残卷，上面用朱砂画着个奇怪的符号，像只展开翅膀的鸟。
“这是什么？”顾彻凑过来看。
“是沈家的传信符号。”沈砚的指尖抚过那符号，“我父亲当年在北境时，常用这种符号与京中旧部联系。这个符号的意思是……‘内鬼’。”
“内鬼？”顾彻皱眉，“什么内鬼？”
“不知道。”沈砚摇头，“这残卷只有一半，剩下的可能在陈忠的其他旧部手里。”他忽然想起那个送玉佩来的姑娘，“对了，那个姑娘呢？”
“属下已经安排她在城外的庄子住下了，派人看着的，很安全。”赵护卫道。
顾彻点点头，对赵护卫道：“你再去一趟洛阳，查陈忠死前见过哪些人，尤其是沈家的旧部。记住，要悄悄查，别惊动魏庸的人。”
“是！”赵护卫领命而去。
偏院又恢复了安静。沈砚将残卷收好，忽然觉得喉咙发痒，忍不住咳嗽起来。顾彻连忙起身，从案上拿起那瓶润肺药，倒出两粒递给他。
“含着。”顾彻的声音很轻。
沈砚接过药丸，含在嘴里，一股清苦的药味漫开，却奇异地压下了喉间的痒意。
“魏庸杀陈忠，是为了这残卷。”顾彻道，“看来这残卷上的‘内鬼’，才是他们真正的软肋。”
“或许不只是软肋。”沈砚看着窗外的晨光，“可能是……能让他们万劫不复的证据。”
上午，顾彻去了趟东宫，回来时脸色不错，手里还拿着个锦盒。
“太子怎么说？”沈砚问。
“他答应帮忙。”顾彻打开锦盒，里面是枚雕着龙纹的玉佩，“这是太子的信物，凭这个，可以调动东宫的暗卫。”他将玉佩递给沈砚，“你拿着。”
沈砚愣住：“给我？”
“嗯。”顾彻点头，“魏庸现在肯定盯着我，你拿着更方便。”他顿了顿，补充道，“东宫的暗卫都是高手，有他们在，我也放心些。”
沈砚接过玉佩，触手温润，龙纹的刻痕很深，带着皇家的威严。他忽然想起昨夜在梅林，顾彻将他护在身后的样子，心头像被什么暖了一下。
“多谢。”他低声道。
“谢什么。”顾彻笑了笑，那笑容在晨光里格外清晰，“我们现在是盟友，不是吗？”
盟友。沈砚在心里默念着这个词，忽然觉得，这两个字里，好像藏着比“盟友”更多的东西。
午后，沈砚去了趟旧书铺。铺子还像他离开时那样，老汉坐在门口晒太阳，见他回来，慌忙起身：“沈公子，你可算回来了！前两天有个穿黑袍的人来问你，凶得很！”
“什么样的黑袍？”沈砚心头一动。
“就是……就是锦衣卫穿的那种，带着绣春刀。”老汉道，“我说你出去了，他还在铺子里翻了半天，把你桌上的画都翻乱了。”
沈砚走进里屋，果然看见桌上的画散了一地，其中一幅画着梅林的素描被撕了个角。他弯腰捡起画，忽然发现画的背面有个小小的刻痕——是那个“内鬼”的符号。
有人在他的画上留了记号。
沈砚的心跳快了起来。他仔细检查着那些画，终于在一幅画着皇城角楼的画背面，找到了另一道刻痕——是个“月”字。
“月……”沈砚喃喃道，忽然想起什么，转身对老汉道，“我上次放在柜台上的那本《南华经》呢？”
“哦，那本烧了的？”老汉道，“我给扔灶膛里了，怎么了？”
“没什么。”沈砚道，心里却有了个猜测。他记得那本《南华经》的缺页处，好像补过一张纸，上面的墨迹很淡，当时没在意，现在想来，或许就是那半张残卷。
看来，魏庸的人早就盯上他的旧书铺了。
回到侯府时，天色已经暗了。顾彻正在偏院等他，案上摆着两盏灯，昏黄的光把两人的影子拉得很长。
“查到什么了？”顾彻问。
沈砚将画背面的刻痕告诉了他。
“月？”顾彻皱眉，“难道是指‘月上柳梢’的暗号？”
“可能不止。”沈砚道，“我怀疑，剩下的半张残卷，被藏在《南华经》里，可惜那本书被烧了。”
“烧了也没关系。”顾彻道，“能在画上留记号的，肯定是自己人。他既然留了‘月’字，说不定会在今夜联系我们。”
今夜是“月上柳梢”的时辰。
沈砚看着案上的灯，忽然觉得，这寒夜里的光，好像越来越亮了。他和顾彻，就像这两盏灯，虽然微弱，却能在黑暗里，照亮彼此脚下的路。
夜深时，偏院的门被轻轻敲了三下。
顾彻和沈砚对视一眼，同时起身。顾彻握紧了腰间的短刀，沈砚打开了机关盒。
门被推开，外面站着个穿夜行衣的人，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，亮得像星。
“是沈公子吗？”那人的声音很哑，像是刻意变过声。
“是。”沈砚道。
那人从袖中掏出个布包，递了过来：“这是陈忠让我交给你的，他说，看到这个，你就知道该怎么做了。”
沈砚接过布包，打开一看，里面是半张残卷，与他手里的那半张拼在一起，正好是完整的一张。残卷上除了那个“内鬼”的符号，还有一行小字：“十五夜，角楼见，携玉佩者入。”
十五夜，是三天后。角楼，应该就是他画的那座皇城角楼。
“多谢。”沈砚道。
那人没说话，只是深深看了他一眼，转身消失在夜色里，动作快得像一阵风。
顾彻走到沈砚身边，看着那完整的残卷：“看来，好戏要开场了。”
沈砚点头，指尖抚过残卷上的字，忽然觉得，这长安的雪，或许真的要停了。而他和顾彻，终将在这场风雪里，等到属于他们的晴天。
案上的两盏灯还在燃着，光交织在一起，暖融融的，像极了十年前那个雪夜，他和顾彻在国子监的祠堂里，共享的那一点烛火。