永夜刚过、白昼尚短，红卫舫里日夜工作不息。
为了保温，红卫舫的屋顶铺着厚厚的兽毛毡。
工坊内部采光优越、豁然开阔，女工们分散在各个区域，裹着统一的厚布袄，领口系得严严实实，只露出一双双眼睛。
没人说话，也没人休息，大家都憋着一股劲，想要把被烧掉的船尽快复原出来。
“阿唐！”“陆大人！”
红卫舫的大门被推开，带着一身风雪的陆三宝和陈景渊走了进来。陆三宝难掩眉宇间的急切，二人快步走到正在船骨边陆亿唐身边。
“这船还得多久能造好？”
陈景渊目光扫过架起的半截船身：“周德彰最近忙着在搞一笔盐铁交易，没空顾及水师这边，正是咱们赶工的好时候。但我打探到，这交易最多一个月就结束，船必须在这之前造完。”
陆三宝在一旁补充：“交易一收尾，他多半会回头清查水师动向，到时候咱们没船可用，之前的练兵和准备就全白费了。”
陆亿唐抬头看向两人，眉头微微蹙起：“按现在的法子，从头至尾整船打造，还要反复调整榫卯契合度，至少还得两个月。”
“两个月？” 陆三宝脸色一沉，急得原地踱了两步，“那可来不及啊！能不能再想想办法？”
陆亿唐没应声，工坊里的女工们也听到了对话，动作下意识慢了些，悄悄用余光瞥向这里，气氛一时间有些压抑。
*
这天清晨，姜玖刚买进红卫舫就愣住了。
女工们都停下了手里的活，齐刷刷抬着头，目光聚焦在工坊中央的木立柱上。
顺着她们的视线望去：陆亿唐正攀在高高的木头立柱上，抓着柱身的榫卯接口，半截身子探在空中。
“陆亿唐！赶紧下来！” 姜玖快步冲到柱下。
陆亿唐被她突如其来的呵斥吓了一跳，低头看了看地面，慢悠悠地顺着立柱往下爬。
她手脚灵活，却故意放慢动作，一脸无辜：“我就是想爬高看看全局，说不定能找出省功夫的办法。”
“你的新船那么长，爬这么高也看不全整艘船的结构，纯粹是瞎折腾！” 姜玖又气又无奈。
陆亿唐摩挲着下巴，眼神有些放空，忽然像是被什么点醒了一般：“对啊！”
她转身冲到未完工的船骨旁，抓起案上的炭笔，在地上飞快划着：“把船分成船首、船身、船尾三段，分区域同时打造，最后再拼到一起，不就能省一半时间？”
没等姜玖回应，她已经拉起长绳，开始丈量木料比例，划出清晰的分段标记。
女工们立刻按她的指令行动起来，原本集中的作业区域分成三块，各司其职，工坊里的节奏很快变得紧凑有序。
分段打造省去了反复调整整体榫卯的麻烦，效率大幅提升。
雪道上，女工们推着雪橇，将分段打造好的船身顺着结冰的山道运往青屿湾。冰滩上，合力对齐接口，凸榫精准嵌入凹槽，再用加固销钉一穿，三段木架便严丝合缝地连成一体。
一月后，当周德彰的交易即将收尾时，青屿湾的晨雾中，三艘飞燕船已然静静泊着，在雾色与冰礁的映衬下，蓄势待发。
*
青屿湾。
礁石如墨，将这片偏僻海域裹得严严实实。
这里远离水师营地，又避开了渔港航道，就藏在之前小队练兵的山坳东侧，是陈景渊按姜玖的吩咐，寻遍大寒浦才找到的隐蔽练兵场。海浪拍击礁石的轰鸣，恰好能掩盖训练的声响。
姜玖立在礁石上，目光落在列队的士兵身上。
陆三宝没有高声喝令，只是抬手做了个手势，三十名士兵立刻分成三组，飞快地攀着绳梯登上飞燕船。
士兵们立刻分成三组，动作轻捷如猫，攀着飞燕船的绳梯往上爬。
陆三宝自己也纵身跃上船首，目光警惕地扫过雾蒙蒙的海面，像极了蛰伏的猎手。
“巡逻船每日辰时申时会经过附近海域，” 陈景渊站在姜玖身侧：“我们总在雾散前结束训练，积雪覆盖船辙，海浪冲掉痕迹，绝不会留下破绽。”
姜玖微微颔首，抬眼望向海面。三艘飞燕船借着海风轻轻倾斜转向，在礁石间灵活穿梭。
船上士兵各司其职。掌舵的舵手稳稳控住船身，应对着暗涌；弩手俯身瞄准，箭矢精准射中礁石上的白垩标记，力道穿透薄霜；铳手按姜玖教的轮替法，侧身装填、递铳、点火。
迅雷铳的声响被海浪吞没，三道火光接连闪过，铅弹尽数击中远处的浮靶。
姜玖抬眼看向陆三宝，目光里多了几分赞许，“之前你连队列都整不明白，如今既能带队训练，还能把战术配合练到这个地步，这段时间的功夫没白费。”
陆三宝挠了挠头，嘿嘿笑了笑：“都是二公子指点的好。”
姜玖抬眼道：“再练一轮，重点练船身转向时的铳箭配合，必须要能够在晃动中命中目标。”
“是！” 陆三宝重重点头，转身对士兵们做了个手势。
晨雾彻底散尽时，训练告一段落。
士兵们三三两两坐在礁石上晒太阳，擦拭着武器，低声交流着刚才的演练。
陆三宝和姜玖走进湾底的废弃渔寮休息，这渔寮是早年渔民躲避暴风雪的地方，屋顶铺着厚厚的兽毛毡，能挡些寒风。
渔寮竹门被轻轻推开，陈景渊带着两个士兵，押着一个身着青色长衫的中年男人走进来。男人梗着脖子，颔下一缕山羊须微微颤抖，鬓角已染霜白，面色蜡黄。他脚步踉跄，一言不发。
“副统领，这是我们抓到的线人。”
陈景渊关上房门，声音压得极低：“你之前查到周德彰在南码头交易，他果然警惕，三日前突然改了场所。这人是这一带的海货牙人，专做南北海货中介，也是周德彰与波阎交易的牵线人之一。”
陈景渊将他按在板凳上：“周德彰通敌波阎，烧船屠村，害了多少沿海百姓，你帮他牵线搭桥，就是助纣为虐！”
吴承嗤笑一声道：“若不是走投无路，谁愿做这掉脑袋的买卖？我拿人钱财，给人办事，今日落在你们手里，要杀要剐悉听尊便，别废话！”
他说着，竟猛地弓起身子，想往桌角撞去。幸好身旁士兵反应快，一把按住了他。
“周德彰都要杀你灭口了，你还替他隐瞒？”陈景渊压着怒火：“副统领，你说周德彰多半会换路线，让我盯紧货物流向，我顺着船辙追查，昨晚在渔村外撞见他被周德彰的人追杀，浑身是伤，才出手救了他。”
说着，他抬起脚踹了那吴承一脚：“谁知这人，都被人追着杀了，还是冥顽不化！”
就在这时，渔寮的竹门被猛地推开，陆亿唐立在那儿：“姜玖，你要找的那卷书......诶？”
目光扫过被按在板凳上的男人，陆亿唐的脚步顿住。
她的声音带着试探：“吴叔？”
吴承浑身一僵。
“你认错人了。” 他猛地别过脸：“我不是什么吴叔，我不认识你。”
陆亿唐愣了愣，往前走了两步：“我没认错啊，你左手无名指少了一截指节.....是那年暴雪，你帮我们家加固船绳时砸断的，你就是吴叔！”
她转向姜玖，语气急切：“姜玖，我认识他，你干嘛把吴叔绑起来？”
吴承低声道：“我再说一遍，你认错人了！我是帮人做事，拿他的钱，就该守他的规矩，绝不会背叛！”
陆亿唐像被人当头打了一棒，愣在原地：“吴叔..... ”
“你帮谁做事？难道是周德彰？你帮他卖东西给波阎人？让他们吃饱了肚子来抢乡亲？”
“我没办法！” 吴承眼眶通红： “我儿子要治病，娘常年要吃药，我不做这笔买卖，他们就活不下去！”
姜玖缓缓开口：“周德彰知道，我们掌握了他走私的渠道，必定想灭口。他烧了你的铺子，还派人追杀你，你觉得你和你家人还能在他手下活多久？”
“你现在硬撑，只会让你家人跟着你送命。”
“我……” 吴承张了张嘴，却说不出反驳的话。
过了许久，吴承缓缓抬起头。
“我可以告诉你们，也可以交出账册。”
他的声音有些决绝：“但我有两个条件：第一，必须派人立刻去接我家人，送到安全的地方，全程保护他们；第二，此事了结后，放我和家人离开大寒浦，永远不要再来找我们。”
姜玖立刻点头：“可以。陈将军现在就派人去接你的家人，账册到手，我兑现承诺。”
吴承深吸一口气，快速道：“下一次交易地点在青屿湾北礁区，三日后丑时交接，周德彰带五十人，波阎的船会伪装成渔船。”
他顿了顿，继续道： “账册副本藏在我家后院老槐树下，挖三尺就能看到。”
陆三宝点点头，快步走出渔寮安排人手。
吴承说完，便垂着头，不肯再多说一个字。
*
波阎的腊月比大寒浦还要烈三分。
近岸的海水结了半尺厚的冰，能走车马、跑猎犬，远处冰面与天际线连成片，白得晃眼，分不清哪是海哪是天。
库尔玛踩着厚重的海豹皮靴，靴底裹着鹿皮，脚腕缠着浸过油脂的兽皮绑腿。
他裹着整张黑狐皮袍，毛领高高立起，遮住大半张脸，只露出一双眼，眼睫毛上挂满霜粒。
他往地窖走——半地穴式的木屋埋在冻土下，屋顶盖着厚厚的雪，露出半截木墙。。
掀开门口的熊皮帘，一股带着肉香的暖流涌出来。火塘在屋子中央熊熊燃烧，火苗舔着架在上面的铜锅，锅里煮着大块的鹿肉和海象肉，咕嘟咕嘟冒着油花。
几个老人围着火塘坐着，手里攥着陶碗，碗里是滚烫的鹿血酒。孩子们裹着小狐皮袄，缩在火塘边玩兽骨串成的玩具，不敢出门。
“首领！” 下属掀帘进来，身上的貂皮帽子结着冰碴，脸上冻得通红。
他脱下沾满雪的麂皮手套，露出冻得发紫的手指，搓了搓才敢靠近火塘：“昨晚刮白毛风，雪埋了半扇门，好多个地窨子的火塘都差点灭了。不少家里的存粮窖冻裂，埋在里面的鱼干、肉干全冻成了冰砣，敲都敲不开。”
库尔玛没动，目光落在铜锅里翻滚的肉上。波阎人靠狩猎和捕鱼为生，往年腊月虽冷，却能凿冰捕海豹、海象，用它们的脂肪炼油取暖，兽皮做衣物，肉填肚子。
可今年的寒灾太烈，海冰厚得凿不开，猎物也躲进了深海或深山，族里的存粮和兽油早就见了底，雪窖里的储备冻得没法吃，火塘的柴也快烧完了。
“大梁那边有消息？” 他没心情吃饭，放下筷子。
“周德彰的人送了密信。” 库尔勒从怀里掏出用油纸裹得严严实实的信，纸页冻得发脆，“他说青澜湾的粮仓里有粮，抢到手，咱们就能熬过这鬼冬天。”
库尔玛展开信，仔细看完。小时候，父亲带着族人凿冰捕海象，用海象的脂肪熬成油，装在皮囊里，火塘里滴几滴就能烧一整夜。冬天住地窨子，雪窖存粮......这些代代相传的习俗，让波阎人在极寒里活了一代又一代。
可今年的冷，已经超出了能抵御的极限。
“大梁是不是造了新战船？”他折了信，突然问道：“探子说那船形制刁钻，就是为了应付我们造出来的，和从前那些笨重的大船不一样。”
库尔勒脸上露出点得意的笑：“周德彰都给我们烧完了！一艘也不剩！”
库尔玛缓缓放下信，声音沉重：“传令下去，三日后集结——青澜湾，抢粮 —— 但记住，老弱不能杀，抢到就撤。”
下属愣了一下，随即应声：“明白！”
看着下属匆匆离去的背影，库尔玛重新望向大梁的方向。
海平线在遥远的天际与天空相接，灰蒙蒙的一片，望不到尽头。
如果能够选择，库尔玛不想要纷飞的战火。他这样安慰自己。