姜玖被她看得有些不自在，脸颊泛起一层红晕，冻红的底色上突然添了点热意，声音也不自觉弱了下来：“干...... 干嘛这么看着我？我说的都是真的。”
陆亿唐缓缓摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬，带着点叹服，又有点无奈：“姜玖，我是真没想到，你竟然就这么悄无声息地成了大富商。”
姜玖白了她一眼：“哪有什么悄无声息的。明明在翊都的时候，我每日都在应酬，何时轻松过。”
陆亿唐摇摇头，轻声道：“我是真的搞不懂你，总在背地里做这些让人吃惊的事，憋得不累么？”
说完这句话，她不再纠结于钱，转身往船厂里走去。
她走了两步，见身后的姜玖还愣在那里，停下脚步，头也不回地扬了扬下巴：“干嘛？等我回头请你？”
姜玖眼底亮了起来，快步追赶上去。
*
翌日清晨。
冰原的晨雾还没散，操练场的冻土地上结起一层厚厚的霜。
姜玖和陆亿唐并肩站在金滩楼下。姜玖裹了件厚披风，陆亿唐则穿了件紧身的毛皮小袄。
陆三宝骑着匹冰原矮脚马，从斥候营的方向疾驰而来。
这马鬃毛厚实、蹄子宽而坚硬，最是耐冻耐旱，适配冰原的冻地。
他越跑越近，看见姜玖和陆亿唐站在操练场边缘，立刻猛地勒住缰绳。冰原矮脚马人立而起，前蹄刨着冻地，发出几声响鼻，他顺势利落翻身下马。
“二公子，阿唐！” 他快步走上前，抬手拍掉肩上的雪沫子：“陈将军一早就去船厂候着了，特意让我来接你们。”
说话间，三人就到了水师营官造船厂门口。
陈景渊穿着水师副总管的深蓝色制服，边缘镶着厚厚的毛领。他身形挺拔敦实，眼神沉稳透亮。
看见陆亿唐，原本紧绷的眉峰松了些，上前半步：“陆姑娘，久仰你的技艺。昨日听闻你要来看船厂，我特意让人把水师近年的战船图纸都找出来了，还请你指点。”
陆亿唐和姜玖跟着陈景渊往水师营战船里面走，只见十余艘战船并排泊在冻坞里。
最大的 “靖海号” 停在最靠里面的位置，船身泛着有些陈旧的樟木色，一看就有些年头了。
就在这时，一道有些轻慢的声音从船坞拐角响起：“诸位——来的挺急？”
众人转头，只见周德彰套了件精致的薄毛披风，慢悠悠走了出来。他身形微胖，脸上泛着层养尊处优的油光，那白嫩的皮肤一看就知道是长日躲在房间里的结果。
他先看了一眼陈景渊：“陈将军倒是积极。”
目光又扫过陆亿唐，带着几分轻慢：“这位就是翊都来的陆巧匠？那就请看吧——”
陆亿唐没理会他的嘲讽，径直走到大船边，指尖轻轻搭上船身。
她围着船转了半圈，忽然蹲下身，指着船底的接口，开口道：“你们看，这船拼接处太松，缝隙都开裂了。”
“冰海上海风猛烈，遇到大的浪头冲击，很容易崩开。”还没等其他人说话，她又站起身：“还有这船身，樟木笨重，吃水线都快到船舷了。波阎人的快船轻便灵活，要是在冰礁区遇上，这船转圜都费劲，属于被围着打。”
陈景渊点了点头：“大梁西边海岸线长，这波阎族又是近些年才兴起的。原本的大梁水师除了向西通商、出使异国以外，并没有什么其他的用处。”
陆三宝接过话茬：“大梁西边海岸线都是开阔的海域，气候也温和，因此素来建制都是此种大船。在这西北冰原海疆，确实不太适合。”
周德彰的脸色沉了沉：“无论是樟木造船，还是所用桐油，都是祖制，你们几句话就想把几百年的祖制推翻，眼里还有没有朝廷？”
他上前一步，嗤笑一声：“再说，战船营的船自是要护着开阔的主航道，稳重些也是应该的。”
他抬眼瞟了一眼陆亿唐：“我听说陆姑娘原本是在翊都开造模型的小工坊的。陆姑娘，莫不是想拿那些摆弄小模型的法子，来指点水师的军械？”
姜玖原本没说话，听到这里突然开口了：“周统领，你自言祖制那般重要，你自己是否是个守祖制的人？”
周德彰的目光落在她脸上：“姜副统领这话什么意思？”
“陆亿唐有皇帝所赐官身，你若自认守规矩，就应当称呼她，陆大人。”姜玖慢条斯理道。
周德彰的脸黑了一黑。
说话的间隙，陆亿唐又绕战船走了几圈，她摸着下巴，眸光落在周德彰身上。
“周统领驻扎西北边疆多久了？”
“三年了。”陈景渊代他答道：“这里的将领，除了陆兄弟外，都是三年前来的。”
“来了这么久了，还在用这战船？”陆亿唐眼里有些不可置信：“周统领，你在这里都做了什么？”
周德彰脸更黑了：“难不成陆大人是想说我渎职吗？”
陆亿唐冷哼了一声，抱起了胳膊：“喂，老头，我说你什么重要吗？你驻守西北边境，又坐拥官用船厂，为何如此懒散，不改造军械？”
周德彰冷冷道：“陆大人应当知道，自三年前库尔玛在波阎主权后，波阎国内便是主和为主，大梁也尽量怀柔，现在出来骚扰边疆的船队，多是波阎国内的逆党，而且也多是抢粮抢钱，不谋财害命。”
“更何况，大梁本就南患难解。若是大兴西北军备，引起波阎戒备，岂不是将大梁置于险境？”
他一通发言，理直气壮。陈景渊和陆三宝的眉头都拧了起来。
确实，他所言也不假。
虽然如此陆，三宝握紧了拳头.....当年的大寒浦无妄之灾，以及上一位波阎王在位期间的种种罪行.....
难道就都能一笔勾销吗！
他的父母，还有那么多乡亲，难道都是白白送了死？
更何况，如今所谓主和派的库尔玛，不能很好地节制那些猖狂的主战派——此前一路流窜到翊都的流寇就是明证。
库尔玛的弟弟巴图，就是首当其冲的激进主战派。说不定哪日波阎局势动荡，对待大梁的态度也会骤变。
陆三宝抬头看了看陆亿唐，发现她眼里也燃着怒火。
他想了想，还是开口：“周统领，我上个月带巡逻队去北湾，亲眼看见波阎的快船绕着咱们的战船跑，若是要攻击的话，我们怕是毫无招架之力。”
周德彰忽然笑了：“既然姜统领和陆大人觉得旧船这般不好，那不如来我这船厂，亲自改一改？”
陆亿唐正准备说话，姜玖拦住了她。
只见她缓缓开口，语气平和，甚至还带着几分认同：“周统领顾虑得有道理。大梁南患未平，西北确需以稳为先，不宜大兴军备刺激波阎，怀柔安抚才是上策。”
这话让周德彰脸色稍缓，陈景渊的面色却冷了下来。
陆三宝急得正要说话，在陆亿唐坚定的目光中才停了下来。
陆亿唐斜睨姜玖，好像在好奇她接下来会说什么，只见姜玖话锋微转，目光透过船厂的窗户，扫过岸边的渔村炊烟，慢悠悠续道：“虽说西北应当怀柔，不过话说回来，那些波阎逆党虽不致命，却总来劫掠渔村粮秣，久而久之也扰得边疆民心不宁。”
她看向周德彰，语气诚恳，好似一门心思在替他谋划：“依我之见，倒也不必兴师动众改造战船。”
众人的目光都聚焦到她身上，等待她的下文。
“周统领未必知道，我在翊都时，赚了些钱，产业不少，正好在这船厂的南边，南礁湾和青澜湾之间，也开了一个小工坊，是为了做善事，给祖宗积福。”
姜玖刻意说得轻描淡写：“这工坊收留不少无家可归的孤女，我看不如就让她们造些轻便的小快船，不以战船为名，只当是渔政补给船。”
“一来平时能帮着沿岸渔村转运粮草，应对小股船队骚扰，二来船小轻便，不至于让波阎觉得大梁在西北增兵备武。”
顿了顿，她刻意添了句：“最后，全程不要西北水师出一分钱。既解了百姓之困，又彰显了您安抚边疆的苦心，陛下若是知晓，定会赞您，处事周全。”
周德彰先是听得眼睛发亮，不过很快就微微一眯。
哪有天上掉馅饼的好事？
这姜玖，前几日才拿着他走私的把柄威胁过，此刻突然抛出这般稳赚不赔的买卖，定是另有所图。
他试探道：“姜副统领这是什么意思？我周某人虽然算不得绝顶聪明，但也不蠢。你平白无故出钱，让这些孤女造船，怕不是还有别的心思吧？”
周德彰心里清楚，姜玖既然能揪出他走私的事，就绝不会这么简单放过他。
姜玖闻言，脸上的笑意不变，慢悠悠开口：“我知道周统领是个聪明人，也知道皆大欢喜才是最好的结果。”
她往前走了半步，贴近周德彰的耳朵：“我出钱，你得名声，对谁都没坏处。反之，若是这事黄了，也许会传出去些风声......”
她继续道：“比如??——某些人偷偷做生意，赚着不该赚的钱.....若真如此，到时候别说邀功，能不能保住现在的位置，都是难说。”
周德彰脸色一白—— 姜玖这又是明晃晃地提醒他，把柄还在她手里！
他攥着扳指的手紧了又紧，心里来回权衡：姜玖的条件确实没毛病，名头足够正当，全程不花官银，就算事后有什么问题，他也能推得一干二净。若是不答应，姜玖真把他走私的事捅出去，在上头是不小的麻烦。
沉默半晌，周德彰才缓缓松了口气：“既然把话说到这份上，本统领就准了。”
姜玖笑着点点头：“好。那便这么办。”
*
从船厂出来，四人踩着冻得邦邦硬的土路往前行。
陆三宝刚走出周德彰的视线范围，就忍不住开口：“为啥不用官家的船厂改船啊？那船厂木料、工匠都现成的，咱们自己在那红卫舫造，能顶用吗？”
“你笨啊！” 陆亿唐转头瞪了他一眼，语气带着点恨铁不成钢：“周德彰那老东西本来就防着咱们，要是用官家船厂，一举一动都得被他的人盯着，咱们想造点不一样的，他还不得处处刁难，肯定是啥也干不成。”
陆三宝愣了愣，冻红的脸上露出点恍然大悟的神色：“哦……好像是这么个理儿。”
一旁的陈景渊眉头始终紧紧蹙着，神色里满是戒备。
他刚理清不用官家船厂的缘由，又听见“红卫舫” 三个字，忍不住开口追问：“等等，你们说的红卫舫，是什么地方？”
他驻守西北三年，从未听过这个名号，眼下姜玖和陆亿唐谋划造船，却提了个陌生的地方，难免让他心生警惕。
毕竟西北防务复杂，私人势力随意涉足船坞，可不是小事。
“红卫舫就是我们要造船的地方。” 陆亿唐转头看向他，语气放缓了些，“是姜玖出钱建的工坊，就在南礁湾和青澜湾之间，收留的都是些被波阎人害得失了家的孤女。”
姜玖点点头：“那里的工匠都是我们自己人，木料、工具来源渠道都是我私人的。”
陈景渊闻言，紧锁的眉头稍稍舒展了些：“既然是姜副统领出的力，我自然是信的。太子殿下交代了，让我无条件听您调遣，不过......”
姜玖眉眼松了松：“陈将军不妨直说。”
陈景渊犹豫了一下，还是说道：“可即便有了地方，姜副统领你刚才说造渔政补给船，莫非真的只是想造渔船？可仅凭渔船，怕是难以应对波阎快船的骚扰，也解不了边疆之困。”
姜玖裹了裹披风：“陈将军放心，我从没想过只造单纯的渔船。所谓渔政补给船，不过是给周德彰看的幌子——咱们要造的，是能渔能战的船。平时能兼顾渔业，一旦遇上波阎船队，能立刻切换成作战模式。这种船只看似轻便，其实只要组织得当，训练有素，一样可以爆发出极大的杀伤力。”
她顿了顿，目光扫过远处冰封的海面：“而且暂且不以战船为名，不会刺激波阎，也不用受周德彰的掣肘。”
“她的话有道理。” 陆亿唐开口道：“冰海的战船，本就不能按中原的规制来。这里风浪烈、浮冰多、暗礁密，不可与中原河道相提并论。”
陆亿唐托腮：“船板要用最耐冻的硬木，拼接处得用加了冰硝的桐油灰密封，船底还要加一层防滑的铁棱.......”
她一边想，便憋着一口气，立马就要回到红卫舫，姜玖也不拦着她。
听到这番讨论，陈景渊紧锁的眉头彻底舒展，语气也郑重了许多：“陆姑娘对冰海造船竟有这般透彻的见识，姜副统领的谋划也周密得很。有你们二人这般联手，西北海疆的防务，或许真能有转机。”
姜玖笑了笑：“接下来，就看军营的了。”
陈景渊走后，陆三宝叫住姜玖：“二公子，上次你让我查的人，有消息了。”