第二天早上五点，天还没亮。西奥仍在睡梦中，哈利已经悄悄爬下床，在挂历上画完最后一个笑脸。细微的动静引起布兰特的注意，它竖起深灰色的耳朵，发出软绵绵的“咪呜”声。
洗漱完毕，哈利回到阁楼，轻手轻脚换上衣服。他拿起通知书背面的清单，最后一次清点昨晚整理好的行李。
做完所有能想到的准备，哈利的视线落在床上：西奥把自己裹在被子里，布兰特则团成一团，把脑袋埋进西奥怀中。
看着这相似的睡姿，哈利眼眶微酸，脑海里充斥着“再睡一会儿”的念头。他看了眼闹钟，果断钻回了温暖的被窝。
“哈利？”有人在喊他，“该起床了，我们得出发了。”穿戴整齐的西奥站在床前。幸好哈利在睡回笼觉前就做好了准备，他急忙提起海德薇的笼子奔下楼。
伦敦·国王十字车站。
“到了，小子们。第九站台——第十站台。”弗农姨父指着站台标志，不怀好意地咧嘴笑，“你们要找的站台就在这两个之间，不过看起来还没建好，是吧？”
九号站台和十号站台之间确实空无一物。
“祝你们学期愉快。”弗农姨父说完，便带着德思礼一家大笑着离开。哈利一时慌了神：两个男孩独自推着行李车站在人来人往的站台已经够显眼，再加上笼子里的海德薇，更是惹人注目。
他强迫自己镇定下来，清了清嗓子：“别担心，十一点之前肯定还有其他去霍格沃茨的学生。到时候我们就知道九又四分之三站台在哪儿了。”
“嗯，说不定还能遇见麻瓜出身的新生。”西奥接话。布兰特适时地“喵”了一声。
时间一分一秒过去，列车时刻表上的大钟显示，距离发车只剩十五分钟，他们依然没等到其他小巫师。哈利急得团团转，就在这时，一群人从他们身后经过，零星的对话飘进他们的耳朵：
“——麻瓜的站台当然挤满了麻瓜，难不成还能种满地瓜吗？”听到某个熟悉的单词，西奥立即挽住哈利的手臂转身——说话的是位矮胖的妇人，她正和四个红发男孩交谈，每人都推着大皮箱——他们也有只猫头鹰。接着，他们看见其中一个红发男孩推车冲向九号和十号站台之间的墙壁。
预想中的碰撞没有发生，男孩如同水滴融入湖面般消失在墙后。
“我们跟着他们冲过去就行了吧？”哈利问道。
“看来是唯一的办法。”西奥回答。
“那我先试试。”哈利毫不犹豫地说，即使可能被撞得鼻青脸肿。看到妇人的小儿子也顺利穿过墙壁后，西奥没再反对，他安静地跟在哥哥身后。
哈利推着车小跑起来，在即将撞上墙壁的瞬间闭上眼——预期的疼痛并未降临。当他重新睁眼，一辆深红色蒸汽机车正停靠在挤满旅客的站台旁。列车上挂着标牌：霍格沃茨特快，十一时。
太神奇了，哈利心想。一回头，西奥也出现在他身边。“走吧，哥哥。”蒸汽机车的浓烟在熙攘的人群上空缭绕，各式各样的猫咪在人们脚边穿梭，猫头鹰的鸣叫与嘈杂的人声混成一片。
哈利和西奥挤过人群，在车尾找到一个空隔间。哈利先把海德薇放上车，两人合力把皮箱拖进车厢。“需要帮忙吗？”红发双胞胎中的一人走过来，看到已经安置好的行李，他挠挠头，“哦，看来我来晚了一步。”
西奥笑了：“还是要谢谢你的好意。”
“乔治居然也会被人夸好心。”另一个双胞胎走过来，用力拍了拍兄弟的肩膀，“不知道是谁往罗恩的洗脸巾上撒了变色喷剂，害得我们的小弟弟差点赶不上火车。”
“实验对象可是你选的！”乔治不服气地回嘴。
就在哈利以为他们要吵起来时，两人突然同时转身，换上一本正经的表情：
“乔治·韦斯莱。”弗雷德指向兄弟。
“弗雷德·韦斯莱。”乔治指向对方。
他们异口同声：“很高兴认识你们。”
“我是哈利·波特。”哈利被这对双胞胎逗乐了。西奥也忍俊不禁：“我是西奥·波特。”
乔治愣住了；弗雷德倒吸一口凉气。
“乔治，我没听错吧？快掐我一下。”
“弗雷德，我觉得没听错，不过你还是拍我一下确认吧。”
“嗷——”两人同时吃痛地叫出声，又齐声惊叹，“梅林啊，我们遇到了波特，还是两个！”
哈利和西奥：？
这时车门外传来呼唤：“弗雷德！乔治！你们在车上吗？”
“来了，妈妈！”双胞胎最后看了波特兄弟一眼，跳下火车。在打趣了他们的级长哥哥珀西之后，乔治朝母亲喊道：“妈妈，猜猜我们在车上遇见谁了？”
“我们遇到了波特兄弟。”弗雷德说。
“就是在麻瓜站台看到的那两个黑发男孩。”乔治补充。弗雷德接话：“他们长得一点都不像双胞胎。你说他们会记得神秘人长什么样吗？”
莫莉的脸色立刻沉了下来：“不许去问他们，弗雷德！想都别想！难道你们要让那两个孩子在开学第一天就想起那场悲剧吗？”
“随便说说而已嘛。”弗雷德揉了揉鼻子。汽笛声响起，“快上车！”莫莉催促道。几个韦斯莱男孩赶紧爬上车厢，从车窗探出身子与母亲挥手告别。
他们的妹妹金妮眼里含着泪：“我也想去霍格沃茨见见波特兄弟。你们会给我写信的，对吧？”
“当然，别难过金妮，我每周都让猫头鹰给你送信。”罗恩弯下腰，从窗口伸手摸了摸她的脑袋。
“别哭，我们会派一大群猫头鹰去找你。”弗雷德笑着说。
“没错，还会送你一个霍格沃茨的马桶圈当礼物。”乔治又开始调皮。
“乔治！”莫莉厉声喝道。
“开个玩笑嘛，妈妈。”乔治立刻收敛笑容。
火车缓缓启动，哈利和西奥不约而同地松了口气——就在刚才，听到韦斯莱双胞胎的对话后，西奥及时拉着哈利躲进了车厢深处。
*
欢迎来到九又四分之三站台，每个小巫师都渴望登上霍格沃茨列车，开启一段属于自己的魔法之旅。
即使没有收到通知书也不要沮丧，我们的猫头鹰只是因为在越过大洋的途中不小心迷失了方向。
请相信：魔法世界的真实存在，列车响起的蒸汽鸣声，城堡里的学院宝石增增减减，霍格沃茨永不毕业。