闻言鹿衔一惊，又盯着这几个字仔细瞧了瞧，“这个叁字……是这么写的吗？”
［叁］这个字并不常见，多数人们常用［三］，所以刚刚并没有第一时间发现端倪。鹿衔突然想到，这或许对于灯心来说，就很容易发觉。
“少了一横。”鹿衔又仔细摸了摸石墙，确认是真的没有这一笔的纹路。“系统不会这么蠢，这应该不是答案。”
灯心也认同点头，“叁少了一笔便不是叁了，此处的楷书小字太过端正，这一笔少的太突兀，这大抵是故意留下的破绽。”
第二声锣音余韵还萦绕在浓雾里，沉闷厚重，催得人心头发慌。
“西巷叁号是障眼法。”鹿衔眸光沉了几分，目光扫过周遭缭绕的白雾与幽深巷弄，“刻意用缺笔的楷书误导，就是要让我们走错民居，触犯未知规则。”
刚刚跑去报信的玩家已然走远，要是众人当真直奔西巷叁号，怕是又要落入和双胞胎弟弟一样的诡异陷阱。
灯心轻声道：“那真正的答案，究竟是什么？”
鹿衔垂眸望向墙面被染水浸湿的纹路，水渍慢慢晕开，石壁缝隙里隐隐透出腐朽的气味。
“破绽不在字，在缺的那一横里。”她缓缓抬眼，望向浓雾深处，“不是西巷叁号，是要顺着这缺笔的暗示，另寻真正的巷口居所。”
雾更浓了，遮蔽了街巷尽头，隐隐有风吹过布匹的簌簌声从远处染房飘来，像是有什么东西，正隔着浓雾，静静窥视着她们的一举一动。
鹿衔攥了攥指尖，沉声道：“没时间耽搁了，必须在第三声锣响前跟他们汇合，咱们先回去看看有没有别的什么线索。”
灯心轻声应诺，二人当即脚步匆匆，循原路折返。
此时老屋之内已聚了十几人，大多两两结伴结成小队，也有人心存戒备，独自观望。
不多时，双胞胎哥哥与那大汉一行人也陆续赶回汇合。
鹿衔压低声音率先开口：“你们刚才探查，可有什么发现？”
大汉高声应道：“那是当然！我们挨家挨户都查看了一遍，没见什么异样。只是一样，每户大门的立柱上，都刻着些东西。”
鹿衔面露疑惑：“刻了什么？”
大汉挠了挠头，讪讪干笑：“我不认字，看着就像乱七八糟的鬼画符，压根看不懂。”
灯心忍不住掩唇轻笑，鹿衔也是无奈扶额，随即转头看向其余众人：“你们当中，可有识字之人？”
一位身着制服的中年女人上前开口：“那不是什么字，依我看，当真就是些歪扭杂乱的古怪符文。”
“古怪符文……”鹿衔摩挲着下巴，低声沉吟。
就在这时，双胞胎哥哥忽然开口：“我也查到了线索。”
众人目光瞬间齐聚在他身上，他却并不急着言语，反倒环顾四周，神色谨慎，唯恐被旁人听了去。
确认周遭无人窃听，他才压低嗓音，缓缓吐出几字：“西巷壹号……”
双胞胎哥哥细细回忆着当时的情景：“这里的树木全都透着诡异，枝干歪七扭八，唯独一棵老槐树长得格外繁茂，透着一股子生人气息。我心中生疑，便上前仔细查看，果然在树干上发现了刻着的符文，正是这几个字。”
他稍稍停顿，似在凝神回想，语气带上几分迟疑：“只是……字样好像有些出入，我不确定是不是自己记错了。”
“是哪个字不对？”鹿衔神色一凛，立刻问道。
灯心略一思索，随手捡起地上碎石，在地面一笔一划刻了出来。众人低头望去，地上赫然是：西巷壹号。
双胞胎哥哥俯身仔细端详片刻，当即指出端倪，伸手指向“壹”字：“就是这个字不对，原先刻在槐树上的，比这个字多了一笔。”
鹿衔了然弯了弯唇角，将她与灯心方才查到的线索与发现，一一告知在场众人。
双胞胎哥哥摩挲着下巴，沉吟道：“看来这两个字，处处都藏着蹊跷。”
鹿衔轻笑一声，语气笃定：“我想，我已经知道答案了。”
络腮大汉双手抱胸，满脸不以为然，语气带着几分质疑：“这就看出答案了？丫头你可别胡乱逞能，耍什么小聪明。”
“叁少一笔便不是叁，壹多一笔也不是壹。我们要去的地方……”鹿衔抬眸望向老屋门外浓雾笼罩的街巷，眼底漾开一抹胸有成竹的笑意。
“是西巷贰号！”双胞胎哥哥瞬间顿悟，当即拍手出声。
大汉脸上的怀疑瞬间消散，转眼变得心悦诚服，挠着头憨憨一笑：“哎呀，你这丫头，倒是真有点儿脑子！”
灯心见状忍不住浅浅轻笑，鹿衔看着众人反应，也无奈摇了摇头。
“时候不早了，趁着天色还没沉，我们先去寻留宿的民居。”
暗处角落，有一道视线正悄然静静打量着他们。待几人匆匆动身离开，那人也悄无声息抬步，远远跟了上去。
咚咚咚——
第三记沉闷的锣声缓缓响起，空荡回荡在雾色小镇间。
此时老屋早已没剩下几个人，留下的人心里各自都揣着几分猜测。至于对错吉凶，用不了多久，便自有分晓。
［西巷贰号］
几人借着方才搜寻线索积攒的记忆，迅速在脑中复盘小镇街巷布局，不多时，便寻到了挂着西巷贰号木牌的民居。
这老宅透着股说不出的阴冷诡异，门檐下悬着的纸灯笼早已褪色泛黄，蒙着一层薄薄尘灰。门前立着一位老翁，正握着竹帚，动作僵硬机械，一遍又一遍麻木地清扫着门前空地，周身气氛莫名压抑。
“喂，老头！”
粗声粗气的喝声骤然响起，打破了巷间死寂。
老翁动作一顿，迟缓了许久，才缓缓木讷地抬起头，目光直直落向众人。
那双眼瞳暗沉漆黑，毫无半点神采，空洞得像两潭死水。视线扫来的刹那，一股寒意顺着众人脊背直窜上来，皆忍不住打了个寒颤。
“有……什……么……事……”
老翁嗓音沙哑干涩，像是尘封多年未曾开口说话，一字一顿，语速滞缓，透着说不出的诡异。
几人被他空洞的眼神看得心底发毛，下意识往后微退了半步。
灯心探头朝门里瞧了眼，心中发怵，止不住地连咳好几声，才凑到鹿衔的身边轻声问道:“我瞧着里边可怖，我们真的要留宿此地吗？”
鹿衔见灯心这副胆怯的模样，随即放轻了声音，宽慰道:“你不必担心，有我在。”
大汉强装镇定，指着院门沉声问道：“我们路过小镇借宿，听闻西巷这边有空置宅院，想来问问，你这屋里能不能暂住几天？”
老翁握着扫帚的枯手微微僵住，脑袋缓缓偏转，脖颈竟发出咯吱咯吱老旧木轴般的摩擦声，听得人头皮发麻。
他依旧是那副木讷呆滞的模样，漆黑的眼珠一动不动，盯着众人半晌，才慢悠悠吐字：
“住……可以住……”
话音一顿，阴冷的风卷着巷子里的枯叶飘过，灯笼黄旧的纸皮轻轻晃动，光影在老翁布满褶皱的脸上明明灭灭。
“但……有规矩……”
双胞胎哥哥顿时心头一紧，试探着开口：“什么规矩？”
老翁垂下眼皮，动作机械地拄着扫帚，一字一顿，语气没有半分起伏，像在背诵冰冷的教条：
“入夜之后，不准开窗，不准应声，不准往巷子里看。”
“三更钟声响起，无论听见门外有什么脚步声、谁在喊名字，都绝不能开门。”
他缓缓抬眼，那双无神的黑眸死死锁住每一个人：
“违了规矩……就……留在这里……永远别走了……”
“知道了。”老翁的话还未落下，鹿衔便已不耐烦地应下。随后轻拉住了灯心的手腕便径直朝里走去。
灯心眼底浮现一抹惊讶，绢帕轻捂着嘴轻咳了几声，心底顿时涌上几分不安。
众人见此便也不在啰嗦，跟着便大踏步进了门。
院中荒草半掩石阶，斑驳的老墙爬满暗色藤蔓，泛黄灯笼的微光落在两人身上，映得周遭越发阴森。
灯心下意识放慢脚步，悄悄回头望了眼门口依旧机械扫地的老翁，那空洞的目光竟还直直黏在几人身上，看得她心头一紧，后背莫名泛起一层凉意。
啊啾！”
突兀的声音骤然打破死寂，是鹿衔忍不住打了个喷嚏。又是那股腐朽刺鼻的气息萦绕鼻尖，呛得她眉眼微蹙，浑身都透着不适感。
大汉环顾一圈院落，满意一笑道：“我瞧这儿挺好，好几间房空着，足够咱们几人落脚歇了。”
双胞胎哥哥却面色凝重，轻轻摇头：“副本里的玩家少说也有几十号人，等其他人寻到这边，哪还够住？
大汉却不服地冷哼一声，“他们能有咱们聪明？现在指不定在哪个鬼地方落了铺呢。”
几人随即分头去查看几间厢房。屋内阴暗闭塞，房梁蛛网层层缠绕，遍地积灰，一股陈旧霉腐的气息扑面而来。
浓重的尘土直往口鼻里钻，呛得大汉连连咳嗽，忍不住快步冲出房间，站在院中破口大骂。
“你个死老头你到底会不会干活儿！一天天的扫你那什么破门槛啊，家里打仗了都不知道！”说罢便三五步跑到门口一把夺走了老翁的三把。
老翁身形骤然一僵，手里骤然一空，竹帚被生生夺走，整个人瞬间失了章法，像是被抽掉了魂魄一般愣在原地。
他浑浊空洞的眼珠微微转动，茫然站在原地，仿佛不知道没了扫把，自己还能做些什么，又该做些什么。
死寂僵持了片刻，老翁迟钝地垂下手，竟依旧维持着握着扫帚的姿势，两手虚虚拢着空无一物的掌心，依旧按着方才扫地的节奏，机械、僵硬地来回挥动着手臂。
几人见大汉这副强盗做派，不禁哈哈大笑，原本沉闷诡异地氛围被打破，众人总算从步步惊心的压抑里，挣得了片刻喘息的轻松。几人也开始着手一起收拾起了这间尘封的屋子。
出乎意料的是，在此之后，只有零零散散的几个玩家寻到了这间院子，陆续走了进来，并未出现众人预想中挤满人的场面。
日头一点点向西沉坠，天光被厚重的云层压得越发昏暗，小镇的轮廓渐渐被暮色浸染，寒意顺着街巷悄无声息地蔓延开来。
就在太阳彻底落幕的前一刻，一个身着校服的瘦小身影，跌跌撞撞、气喘吁吁地奔进了院子，脚步慌急又狼狈，像是慢上一步，就会被身后翻涌上来的沉沉夜色，生生吞噬进去。