王宜怎么也想不到，这群人居然是冲自己来的。
连绵多日的大雨终于停歇，乌云依旧浓重，不时有低沉的雷声在天边闷响，零星的雨丝在空中飘浮，暑气渐渐涌上，潮气丝丝缕缕往身上缠。亭外的月季花朵因蓄满雨水弯曲着垂向地面，王宜看着颇有种物伤其类之感。
“谢大哥是说，那些人，是贤王世子派来的？”王宜仍旧觉得无比荒谬，他一个皇族超品王爷的世子，只因垂涎人家女儿的美貌，居然就敢指使人往从三品官员家中强掳？她可尚有正四品实权一州知府的堂伯父呢！她们王家，在他们朱家还不是本朝皇族的时候已是延绵数百年的世家，他怎么敢？
“从端午宴会后，他就一直想法子探听你的行踪，但贵府离莱赴齐，来齐州城后你又轻易不出门，他一直没得着机会。”谢言收在袖中的双手紧握，指骨刺刺的痛感传来，像有根针扎在他的心脏。
他抬头看去，眼前的姑娘不施粉黛，原本红润饱满的脸颊看上去苍白疲倦，乌黑柔顺的头发仿佛也黯淡稍许，粉白衫子有些空荡，细腰堪堪一握，似乎比莱州分别时消瘦不少。生平头一次，他晓得什么是心疼。
王宜等了一会儿，不见他继续说，清凌凌的眼带着疑惑直直看向他，谢言一脸镇定地移开眼，望向亭中石桌上的茶盏，再开口时，语气里充满对朱子庚的嫌恶和鄙视，甚至有股淡淡的杀意：
“谢乙用些手段，堵门的人中有个受不住吐了口，朱子庚的人近段日子以来都守在都督府外，这才能跟着来。他们攻门是声东，那个迷晕你的丫鬟才是击西。”
“他们有没有说迷晕我之后呢？总不能扛着我在暴雨中奔袭吧？”王宜喃喃自语道。谢言闻言眼中略有挣扎，薄唇微动，踟蹰再三还是沉声道：“得手后，趁暴雨藏到山下的马车中，直接送往京都郊外别苑。”
王宜点点头，虽然还有许多细微处不甚明白，但大致经过谢言已说得很清楚，剩下的，她要等此次灾情安然度过后，和父亲兄长商讨对策。她晕着时，王道恭带人回来过，只城中灾情险重，留下几个好手护宅后，又匆匆回城。
船到桥头自然直，王宜暂时将此事摁下，亲自为谢言斟满茶盏，郑重致谢：“此番劫难多亏谢大哥搭救，大恩不言谢，以后有用得着我的，尽管吩咐！”说完，自己抬手将盏中茶水饮尽，以示诚意。
谢言双手捧盏，亦是微仰脖颈饮尽，动作说不出的潇洒飘逸。
“只不过，谢大哥怎会恰好到齐州来？公干吗？”王宜此时方有闲情，与谢言闲聊。
“莱州营军务有些公事来叨扰王都督。”谢言不打算细说，王宜却更纳闷，找她爹不应该往齐州城去吗？怎会找到这净佛山来。她嘴上不继续问，脸上神情却是明晃晃的不信谢言的话，眉眼间净是好奇。
谢言嘴角弯起，原本阴沉的神态霎时雨过天晴温和起来。王宜自己可能都没发现，她对一件事真的上心时，那种生机勃勃活泼灵动的情态，好像夏日暑热时窗隙露出的丝丝凉意，让人从内而外的舒心舒服。
“也因知道朱子庚有所图谋，不太放心，终于得空便索性走一遭。”幸好自己及时赶来，天知道他放倒门口那群人后，透过敞开的大门看到即将倒地的王宜那一刻，有多么的心神俱裂！若不是要撬开嘴问详情，只怕当下他就会一剑刺死那丫鬟。
王宜简直要感激涕零，谢言当真是古道热肠、活命菩萨，怪不得合家上下都喜欢他。自己最多算他交好同侪家的女儿，就算加上鲁王妃那儿的交情，按理说也不必他亲身过来，毕竟大哥婚礼时他就有军务在身没能赴宴。
往后几日，谢言也没离开庄子。一则城中积水未去，王家众人仍旧留在这里，他实在不放心。二则姜明丞密折上奏灾情，圣上大怒，命王道恭辅助姜巡抚尽快治灾抚民，同时命鲁王赴齐州彻查堤坝溃决一事，谢言正好可以暗助鲁王。
鲁王甫到齐州，不及休整，立马投身查证起来。这一查，差点将齐州再次掀个天翻地覆。
洪水来时，尸位素餐弃城而逃的黄克，被鲁王亲卫直接下了大牢，再一细查往年旧账，黄克又加一个贪腐之罪，罪行罄竹难书。揪到这只硕鼠，引出前任都督胡宗儒的种种隐秘行径。胡宗儒瞧着政事平平才能平平，没什么显眼之处，私下里却极尽敛财之能事，是个油锅里也能捞出两枚铜钱的手黑之人。他与黄克早有首尾，这些年修堤坝的钱大多被挪用，内里只掺少量的石灰，有些河道甚至未加糯米！
尤其让鲁王后怕的是，黄克那里居然藏有东平郡王的书信！圣上压下东平郡王勾结倭寇之事，意图保全皇族声誉，却没想到朝中尚有别的官员与其来往。另外，黄克多年贪墨所得，鲁王却搜寻不到太多，不知流往了何处。
黄克可以就地正法，胡宗儒身上罪名鲁王上奏后却是迟迟没有明旨。胡宗儒已赴京都任职，鲁王无诏不能进京查证，且胡宗儒的发妻，乃是贤王岳母的亲妹妹。贤王前两月刚替圣上在莱州抚慰将士，声望日隆，圣上的心思谁也不知。
鲁王正愁着圣上想保胡宗儒，谁知有人像与他心有灵犀一般，想法子将胡宗儒的恶行大白于天下，此人正是于观珠。
且说于观珠那日被洪水冲至城外村口的槐树枝桠上得救后，稍事整理便领着附近村民自救。他将村中会凫水的青壮们集结起来，用水面漂浮的粗枯木做成筏子，把留存的村□□到高处，等王政派来的人找到他时，已稳住挡下他的那个村子。如此炮制，于观珠成功救下附近被淹的几个村的很多村民。接着他又亲自带人造小舟划着进城，问姜巡抚请些粗粮衣物，带回给村民暂时应急。
雨停后，王政往净佛山接上白氏一同去往金州任职，于观珠则是留下，白日代替王政和王道恭领着人继续加固堤坝，晚上陪着姜明丞处理被淹百姓种种事宜。他原就是姜明丞主政登州时出头的士子，如今更是深得姜明丞倚重。由此，于观珠也得知了此次齐州洪灾的内情。谁知鲁王明明早已禀明圣上，却迟迟得不到回应，于观珠原本书生意气，经此一事颇为郁郁，但他转头就生出主意来。
本来随着洪水渐渐退去，百姓们陆续返回家中，虽有亲人逝去、房产损毁，大家均以为是天灾所致，没想到，却是因官员贪腐、堤坝溃决而起。鲁王到齐州后没多久，本地知府黄克即被斩首抄家，可明眼人都晓得，仅凭黄克一人，哪有本事捅这么大的一个窟窿！
百姓们私下里议论纷纷，也不知哪一日起，附近有个村里传出一则谣言，说是有个曾在早前胡都督营中出过徭役的村民，亲眼见过胡都督安排人往筑坝的泥石中和的不是石灰粉、糯米汤，而是高粱粉水，所以那几年年年修堤坝，堤坝却依旧开裂甚至中间空空。这谣言一出，立刻引发轩然大波。
民愤汹涌尤甚洪水，起先只有城外的几个村子，后来连同受灾颇重的城西平民，日日有人在知府衙门、巡抚衙门门前喊冤。气氛最高昂时，于观珠站出来，慷慨激昂地力陈圣上昭昭天德，必会将所有参与人等绳之以法，告慰亡者，他食君俸禄，忝任御史，愿以身做状，亲赴京都等待圣裁。
于观珠进京之时，可谓是万人相送，鲁王和王道恭均派人护送。圣上心意难测，此去是福是祸无人知晓。可他硬是凭着一腔孤勇，带着满心正念而去。王宜听说后，默默良久，三元及第之才，又有如此赤诚爱民之心，这个于观珠，当真是人如其名，是颗熠熠生光摧残无比的珍珠。
这一年，注定是于观珠之名，响彻天下的一年。历经重重险阻甚至差点丧命之后，于观珠一道折子经御史台直参兵部侍郎胡宗儒，他是如何做到的外人不知，只知是年秋，圣上下旨抄了胡宗儒的家，胡宗儒被判流放岭南道。于观珠本人在大病一场后升任殿中侍御史，可谓天子近臣。
至于背后是否真与贤王有关，胡黄二人所贪钱财的剩余部分，以及他们与东平郡王到底是何关系，鲁王、谢言多方打探，仍旧迷雾重重。直到顺王使人暗地送书信来，二人才彻底息了继续查证的心思。
据说圣上赏赐了于观珠宅子，他将母亲妹妹亦从登州接到京都。他特意亲笔写了详述胡黄二人罪行及判决的黄表寄回齐州，由姜巡抚在祭洪灾身死百姓时烧给已逝者，十分重诺。齐州百姓们直到很久后，依然对他很是崇敬。
王宜对于观珠极为敬佩，狄氏却是十分懊悔没能在于观珠还在齐州城时，打听他的婚事。就连王道恭亦是对于观珠赞誉有加，这样出类拔萃浩然正气的好儿郎，若是尚未婚配，岂不是跟自己闺女很是相配？
倒是王道恭，洪灾的善后事宜告一段落，天气冷下来的时候，他终于有时间好好谋划贤王世子意图掳掠自己女儿一事。