“……”戎昕点头又摇头，“如果我进京，不是为了他这个人，是需要他手中的权势，财物。”
翎晚露出赞叹的微笑，“不愧是胸怀大志的女人！看得到大局，不为情情爱爱所困。戎昕，你要记住此刻的决定。”
戎昕点头，而后，两人不约而同地叹道，“真希望他是个普通商贾。”
于翎晚而言，她大可招一位商贾入赘。
于戎昕，普通商人是可以团结的伙伴儿。可与大昭朝的皇亲国戚之间，却横亘着难以逾越的国仇家恨。
终有一天，他们要站在对立面，一决生死吧？
时值夏末，宁海卫暑热渐消。
与翎晚说完大秘密，戎昕推开花厅的木窗，才发现游廊下，不知何时，火红的金灯花已悄然绽放。
这种花，花茎高挺，花瓣翻卷，花蕊细长如针向外散射，像绽放的烟火。因在夏末开放，又被称为“夏末烟火”。
它的花朵和叶子永不相见，即花开时不见叶，叶出时不见花。
翎晚站起身，也走到窗边，静静看着那几株盛放的金灯花，将秘密封存心底后，不禁叹道，“纤花舒卷漫轻柔，浓烈艳红情意稠。彼岸仙姝摆酥手，三途度众永无忧。”
戎昕接道，“前世回眸梦亦同，今生花叶两难逢。情思缕缕空悬念，彼岸迢迢泪染瞳。”
翎晚回忆道，“起初，我以为他是个有能力有担当的富家公子，招他入擎帮为赘婿，对我，对擎帮，都有益处。”
“抛开朝廷的立场，他确实是个很优秀的男人。”戎昕难得地，给了轼衡一个肯定。
“……”翎晚垂下眼眸，问道，“戎昕，我还有一个疑问不吐不快。”
“请说。”
“我真的很想知道，你不喜欢朝廷，却想方设法抵抗洋夷侵略，这不矛盾吗？赶走洋人，难道不是保卫朝廷吗？”
戎昕轻叹，郑重地凝视着翎晚，娓娓道来，“咱们有句诗，国破山河在。我想要守望的，是这片辽阔肥沃的土地，和土地上世代耕耘的百姓，他们才是这片山河的主人。洋人必须驱离，朝廷也可以不在。只要山河还在，咱们就能重整家园、休养生息，让文明薪火代代相传。”
“翎晚姐姐，你有双好父母，他们栽培你，重用你。没有因为你是女子，就把你困在后宅，把你嫁出去换取利益。可我们还有许多女子，只能守在方寸大的院子里。你知道吗？外边的世界，女人也可以做皇帝。”
翎晚若有所思地点头，“你是说欧革礼？我听过，他们由女皇治理国家。”
戎昕点头道，“所以我不喜欢朝廷，不是不喜欢朝廷的人，是不喜欢这个制度。咱们老百姓世代躬耕劳作，论勤勉当属天下第一，却要对权贵俯首帖耳，连站着说话的权利都没有。这不公平！”
戎昕接连吐出心底最真实的想法，直到……“我想赶走洋人，也想推翻……”
因为有些话，不能宣之于口。
尤其在澜园，秦大人，青棠，宝忠还在这里。
但翎晚已经听懂了。
她之前只想保住擎帮，从未想过洋人入侵，山河破碎的后果，听了戎昕这番道理，震撼不已，凝重点头，“你有你的道理，我要好好想想。”
“翎晚姐姐，覆巢之下焉有完卵。一旦洋人做了主子，我们的处境，只会比现在更糟。”
“我明白你的意思。”翎晚摆摆手，阻止戎昕继续说下去，一是她真的需要好好思考一番，二是澜园毕竟是轼衡的地盘，多说不益。
“翎晚……”戎昕还欲开口劝说翎晚，突然一声震耳欲聋的巨响划破晴空，紧接着密集的枪声如爆豆般响起，人群的惊叫声、哭喊声与杂乱的脚步声交织成一片，在澜园四周几此起彼伏。
“楚帮主，戎姑娘！！”宝忠飞快地从游廊那一头奔向花厅，“是欧军，欧军冲进宁海卫了！”
戎昕深吸一口气，瞬间洞悉了欧军的险恶用心。
他们深怕像上次一样，宁海卫军民揭竿而起，围剿闾海卫驻扎的欧军，此番便先下手为强，以暴行震慑反抗力量。
还在市井街巷悍然开火，对手无寸铁的百姓烧杀抢掠，这般丧尽天良的行径，当真是人神共愤，罪不容诛！
“……”戎昕和翎晚对视一眼，一个提起剑，一个提起枪，一同向外冲去。
翎霁迎面拦住了她们，“我和宝忠去，你们留在澜园吧，外面肯定危险！”
二人见翎霁满面的稚气冲动，不禁失笑。
他更像是需要保护的少年。
翎晚当机立断，“我们会武功，也会开枪！青棠，秦大人留下，咱们走！”
欧军荷枪实弹，马队践踏街巷，拖拽着黑黝黝的钢铁巨炮，在宁海卫的市井间横冲直撞，所过之处烧杀掳掠，将百姓财物洗劫一空。
宁海卫的守军却如人间蒸发，任由豺狼横行。
宁海卫的今日惨状，便是江沽的明日预演，更是整个大昭朝的末路缩影。
若袖手旁观、放弃抵抗，这片锦绣山河很快便会沦为欧寇铁蹄下的焦土。
翎晚目睹这山河破碎、生灵涂炭之景，胸中热血翻涌，再难坐视——她要护住的，岂止是擎帮基业，更是这一方百姓的最后生路！
众人手握枪械、身怀武艺，仍寡不敌众，无法与欧军正面对峙，只得且战且退。拼死护住数十名百姓后，退守澜园，身后留下一路血痕。
危急关头，接陈员外差人送来的消息——这位素有贤名的儒生仕绅已敞开府门，广纳流离百姓。此等危难之际挺身而出的义举，真不负“士绅楷模”之名。
宁海卫满是危险，未免欧军集中火力抓捕戎昕。众人商议过后，决定带上迎海和两个孩子，连夜赶回江沽，为接下来的战事做准备。
眼下只有翎晚统领的擎帮兄弟，有这个能力大规模抵抗欧军。
秦大人愁眉不展，提议给京城送封信，将宁海卫危局与众人决议如实告知轼衡。而后沉沉叹息，“戎姑娘，单独给公子写封信吧。老朽封好，一同快马送去京师。”
戎昕坐在桌案前，提起狼毫，脑海里不断浮现街道上的一幕一幕，本就贫困交加的老弱妇孺被欧军殴打驱赶，哀嚎不断。
她再也压不住心底的酸楚，泪水和笔迹一起落到泛黄的宣纸上，慢慢晕开。思来想去，只有一句话——
轼衡，快点回来！
**
迎海带着两个孩子，在踏上马车的最后一刻，忍不住回首，再看一眼这个生她养她的小渔村。深怕这一走，就是一生，再也回不来了。
孩子们更是哭着说，舍不得外婆，舍不得明佩利老师，还有许多功课没有学会。
戎昕只能安抚他们，但是有些话不能说。她是怕自己身份暴露，连累他们母子，想将他们送到欧革礼。
但落叶归根，报效桑梓的信念，是我们心底永恒不灭的灯塔。
迎海豁然彻悟：逃避终究是镜花水月，她要扎根这片土地——纵使孩子们为研习数理需远赴欧革礼求学数载，最终也定会循着血脉归来，承接起守土卫国的使命担当。
正如戎昕，纵使生于异邦、长于海外，那颗心却始终与故土同频共振，甘愿倾尽所有，让生命在这片土地上绽放出最炽热的光芒。
迎海深吸一口子，带着孩子跳下马车，郑重道，“戎昕，楚帮主，多谢你们的好意！我不能走，我的父母亲人还在这里，我不能丢下他们，也不能离开养大我的这片海。我要留下来，保护他们！”
最终迎海选择留下来，两个孩子还是继续在陈府家学学习。
再看形势，与陈员外、明佩利仔细商议去欧革礼留学的事情。
时间紧迫，容不得太多拉扯。
只能匆匆告别。
戎昕泪流满面，纵马疾驰，猎猎狂风卷起她的发丝与披风。
风中夹杂着硝烟的刺鼻气息，隐约还有血腥的铁锈味儿，那是持续激战留下的残酷印记……
倒是翎晚意志坚强，勒紧缰绳朗声道，“来日方长！上一次我们能夺回闾海卫，这一次也一定可以！只要众志成城，定能踏平坎坷，重铸河山！”
一语惊醒梦中人，戎昕又有了斗志，胸中的热血骤然翻涌。
此刻绝非悲戚之时，真正的抗争，才刚刚拉开序幕！
纵使深陷泥沼，也要挣扎着挺直脊梁，以血肉为阶，一步一叩首地向上攀登！
眼前的挫败是历史的磨砺，而胜利的曙光，终将穿透层层阴霾，照亮前行的征途。
恍惚间，戎昕想到了欧革礼的街景——
轰鸣的蒸汽列车、整洁的石板街道、灯火通明的学校……
她坚信，终有一日，这片饱经沧桑的土地上，也会绽放出同样的文明之花。
戎昕抬眼望向马背上翎晚坚毅的背影，池珉政和船舶司伙伴们的汗水与欢笑在脑海中交织。
这片土地上，从不缺为山河无恙，前仆后继的仁人志士！
只要信念如炬，意志如钢，希望之光便永不熄灭。
胜利，必将属于坚守到最后的我们！
**
琞京依旧一派升平气象，大街上车水马龙，商铺鳞次栉比，青石板路被晨光镀上一层暖金，檐角风铃在微风中轻颤，全然不闻边关烽火。
大昭皇宫深处，慈安宫内更是锦绣堆云，雕花窗棂筛进细碎光斑，檐下宫灯高悬，殿内熏香袅袅，与宫外的安宁祥和相映成趣。
清晨，早膳过后。
太后一袭暗红色织金宫装，拉着轼衡的手，兴冲冲地盘算着，“明年，明年玖佩的孝期就满了。只要孝期一满，哀家马上为你们完婚。”
纤花舒卷漫轻柔，浓烈艳红情意稠。彼岸仙姝摆酥手，三途度众永无忧。
前世回眸梦亦同，今生花叶两难逢。情思缕缕空悬念，彼岸迢迢泪染瞳。
----这是两首现代诗，没有找到作者姓名。
文中的金灯花，又叫彼岸花。
作者有话说
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第50章 诉真心