不远处，诸位姑娘们将瓶花一一放在圆桌上，请了嬷嬷来选出今日的瓶花佳作。
忽然，其中一身着银红罗绣折枝牡丹长褙子、长相娇俏的姑娘抬高了声音，一脸愤然地说道：“……本就是你技不如人，怎么好口出恶言？本来我们念着你年纪尚幼，并不愿意同你计较，可你却这样傲气，也不知你们孟家是如何教养的！”
面对这样重的指责，卓如却半点不畏惧，倔强地瞪着对方。
“莫家姐姐好大的口气，连是非对错也不分了，就这样出头，也不知道你这些好姊妹对不对得起你？”
“好了，两位妹妹不必如此动气，闹将起来咱们谁也讨不着好。我是一直待在这儿的，此事本不是什么大事，也的确是大家都有不占理的地方，何不平声静气来论个清楚。”
亭下着一身青莲色的姑娘也被惊动了，三两步就跨过台阶拦在两人中间，语带笑意地劝和。
那长相娇俏的姑娘却不领情，还有些嘲弄地上下扫视了一眼来人的穿着。
“张凤昭，你来充什么好人？你的瓶花此次拿了头名，就来我们面前装大方，有什么资格？这还是周令人的赏花宴，张姐姐，你可还不是江家大娘子呐！”
“莫妹妹慎言！你口口声声说什么江家大娘子，看来你也是知道周令人办赏花宴的用意。可你这样高声哗闹，乱了宴会章程，传出去难道坏的是我们的名声吗？别忘了，勿说是下回插花，凡是三五年内，总有我们这些姊妹在的，若真的闹出了事，难不成一个人也不记得了吗？”
张凤昭加重了语气，面上仍不带怒色，却压得那莫家姑娘神色一滞，不敢再高声撒气。
莫家姑娘的确不敢在今日赏花宴上闹事。
盖因江家素来不张扬，周令人今日办赏花宴，就是意图为自家儿子相看的——今日姑娘郎君皆在，场上竟没有相隔的帷幕，为着什么？人人都是心知肚明。
君如早在争执初起时就同郑秀莲和徐太夫人请了离席，一言不发地站在卓如身后，心里默默回想原书中是如何描述的。
诚如张凤昭所说，这事儿的确算不上大。
京里头的瓶花以清瘦工整为美，用色上相当讲究，这两年凡插花宴上，几乎都是张凤昭夺魁，那莫家姑娘居三。
瓶花不似其他才艺，诸位姑娘们都是凭着心意在花圃中自行折枝，细致摆放，再一同放到圆桌上请经验老到的嬷嬷来点评，各家姑娘们都会专派个小丫鬟盯紧自家的瓶花。
在原书中剧情中，卓如自幼在福州长大，又兼年纪尚小，好花哨，因此她手下的瓶花自成一派生机勃勃。嬷嬷见她虽年幼，手下却已有了章程，便夸了两句。
不巧被其他姑娘听见了，心下不忿；又发觉卓如做事还不周到，竟放下瓶花就漫步闲逛去了，便趁机出了手。
卓如自然察觉到自己的瓶花变了样，出口理论，那些姑娘们推了不知情而最讲究义气的莫家姑娘来。二人吵嚷起来，张凤昭虽拦住了今日，也架不住两人回回锋尖对麦芒，后来果然是闹出大乱子来，两人都没讨得了好。
这样的祸起根源实在是冤枉，那莫家姑娘并不是什么恶人，而且惹出祸乱来也伤及无辜。
君如思索再三，还是决定说上两句，至于日后如何，端看她们自己了。
待张凤昭三言两语制住了那莫家姑娘，君如才带着一脸笑，缓步上前行礼。
“张姐姐，多时不见，多谢你为我妹妹说公道话了。”
张凤昭正左右为难，见君如主动开口解围，不由得松了口气。
“我也并未做什么，只是想着若此事传出去，不论是与幼童计较，还是不敬阿姊，名声都不好听。好在两位妹妹也都是明事理的，否则好言难劝该死的鬼，君如妹妹你说是不是？”
莫家姑娘和卓如一时气急才口不择言，这会听了张凤昭明里暗里的提点，俱是脸色一变，不敢再高声嚷嚷。
只是那莫家姑娘仍是有些不忿，更有几分委屈：“难不成她年纪小，你们就个个都向着她么？她自己做的瓶花不出色，就胡乱攀咬我们这些做姊姊的动手脚，这样的品行也值得你们偏颇？”
说着，忍不住声音发颤：“若能这样攀诬，日后张姐姐再赢了我，我岂不是也能说是张姐姐动了我的瓶花？我自个儿行得端做得正，凭什么被污蔑说是靠动手脚才名列前茅，我不过是讨个说法，怎么就成我的错了！”
莫家姑娘说完，回首四望，见往日交好的姊妹都袖手旁观，只有张凤昭关切地扶住自己，心里一阵酸楚，竟扑进张凤昭怀里呜呜哭了起来。
不想莫家姑娘方才还一副火爆模样，现下就垂泪涟涟，仿佛真被欺负了，几人面面相觑，都有些尴尬。
张凤昭和君如对视一眼，便默契地一人搀着莫家姑娘、一人拉着卓如，往水边的凉亭走去了。
池畔的风带着凉意，迎面扑来，能消了人心中的燥意。
此处众人四散开来，君如见无人留意，立时隐去了笑意，对着卓如沉声道：“四妹妹，给莫家姐姐赔不是。”
卓如本以为自家三姐姐是来给自己出头的，正洋洋得意，听了这话脸色一变，立刻张望着就要找林大娘子给自己做主。
君如低头看着卓如，见她手上还紧紧攥着自己的衣袖，心下暗笑，脸上还是肃容：“四妹妹，你不必想着搬救兵。”
“大娘子和伯母，甚至周令人都在附近的，可这不过是姑娘家之间的一点磕绊，长辈们是不会作声的，你就是要哭诉，也得先了了此间事再去哭，那时我们自不会拦你。”
几人见卓如倔强地低下头，还以为她不肯认错，张凤昭正想开口打圆场，卓如却突然挤出笑，细声细气地道歉。
“莫姐姐，对不住，是我做错了。我不该因着自己的猜测，就说自己的瓶花被动了手脚；也不该仗着自己年纪小，就说了难听的话，妹妹在这儿给姐姐赔不是了。”
好汉不吃眼前亏！待她回了家，寻了阿娘替她做主……
君如听得出这些话不是真心的，并不在意，只点点头又对着莫家姑娘说道：“莫姐姐，我家妹妹虽有些莽撞，可也是事出有因的。我家妹妹的瓶花以鸡冠花和秋菊为主，桂花为辅，取的是勃勃秋意，缘何会有一枝未经修剪的木芙蓉喧宾夺主？”
莫家姑娘一愣：“我，我不曾留意你家妹妹的瓶花，只是听她们说……”
顿了好一会，又喃喃道：“你家妹妹的瓶花，似乎听说，嬷嬷是夸有灵气的。难不成是因为嬷嬷的话？可是这不打紧啊，你家妹妹看上去才六七岁罢，她们没有缘由——”
“莫姐姐有见识，其他人却未必如此。”
君如不客气地打破了莫家姑娘心中的侥幸，冷笑道：“这场赏花宴，正是临近婚嫁的姑娘郎君们各展才艺的时候，不说我家妹妹的瓶花还有些拙稚，就是当真十全十美，嬷嬷也不会把我家妹妹给捧出来。”
“倒是莫姐姐，年方十五，待字闺中，令尊又领殿前司都指挥使，想来这两年可有好些郎官夫人来打听过吧？只是焉知其中，有几个是你那些好姊妹的心上人呢？”
君如说着，声音渐渐低下来，面上似笑非笑，竟有摄人心神之感。
莫家姑娘想反驳说这都是无稽之谈，可她既然能意识到六岁的卓如不可能在今日赏花宴上出风头，也不是什么木头人，姊妹们平日如何也有几分苗头，一时说不出话来。
“卓如妹妹，今日是我太过冲动了。这南珠手串是我外祖家送来的海货，是头一回上手，就送给妹妹当赔礼，不知妹妹可愿意绕过姐姐这一回？”
莫家姑娘忽然想通了什么似的，走到卓如面前蹲下来，语气诚恳地说道，还将手上的珠串褪了下来。
卓如吃惊地看向自家三姐姐，三姐姐却只笑不应，只好咬咬唇，犹犹豫豫地点了下头。
莫家姑娘顿时喜开颜笑，迅速将卓如腰间的空绣囊来开，把珠串往里一丢，拢上，一气呵成！
“妹妹愿意不计较此事，姐姐真是不胜感激。既然这事翻了篇，咱们另起个头，妹妹帮一帮姐姐可好？替姐姐找出谁是那包藏祸心之人。”
啊？卓如实在跟不上这思路。
她们才大吵过一回呢，怎么就能这么自然地使唤起自己来了？
“往日我想着那许多姑娘们家境不大好，平时有什么好吃的好玩的都愿意分一分，又怕她们人微言轻受欺负，常常替她们出头，没想到她们反倒算计起我来了，真是养不熟。劳累妹妹与我演一折子戏，只当我们又闹起来了，妹妹与我吵两句嘴吧……”
莫家姑娘回头看了君如一眼，见君如不曾说什么，笑拉着卓如就往原处折返回去了。
君如看着一大一小的身影打闹着走远，轻轻呼出一口气。
好在这对冤家年纪还小，容易唬住。这不，两相一服软，就连句重话也说不出口了，想来日后倒是有欢喜冤家的潜质。
视线一转，见张凤昭还怔怔的，君如戏谑道：“张姐姐可是被莫姐姐的变脸功夫给吓着了，这会子还回不过神来？”
张凤昭手心汗津津的，勉强笑了笑：“莫妹妹本来就是风一阵雨一阵的性子，只叫她不在众目睽睽下闹起来，给人留了话柄，也出不了什么事的。”
“只是君如妹妹聪慧，口舌伶俐，想来要不了几年，清谈盛会上必有妹妹才名的。”
嘴上还说这体面话，心里真是复杂极了：这样练达的话，也不知是孟家教的，还是君如自个儿的主意，孟家不愧是文武同开花的家族……
在异样的氛围中，君如却暗暗欣喜：总算上钩了！
在原书中，张凤昭继承了母族经商的天赋，面甜心狠而行事公道。日后潘楼街、州桥及夜市可都有她张凤昭的一席之地，凡落魄些的王公对上都得笑脸相迎。
不过，这样的人物心气高，面上一团和气，却不容易真的结交。
君如自然也是欣赏张凤昭，因此今日才费尽心思扯上交情——噢，顺带捞一捞妹妹。
“张姐姐别担心，我不是胡乱行事的。之前无意中听得伯母说，姐姐做起买卖来颖悟过人，妹妹仰慕不已，今日是有意结交。”
瞥了张凤昭一眼，见她还是神色平静，君如只好做出一副说笑的模样来。
“只是妹妹自知年幼，恐不能信人，这才将话说得不遮不掩。至于什么什劳子清谈会，姐姐这样玲珑的人看不上，就塞来给妹妹，这事儿做的可不地道。”
张凤昭心里还是将信将疑，只是闺中女子浸染铜钱一事不好听，君如既知晓了这事，她自然不能随意与对方闹翻了去。
“原来如此，那所谓在商言商，妹妹可不要怪姐姐无情才是。”
张凤昭捂着帕子笑起来，也打趣道，仿佛真为寻到了志同道合的友人而欢喜，还主动说起了一些行商时听到的奇闻。
池畔的木芙蓉旁边，君如与张凤昭二人俱是言笑晏晏，真是不得不赞一句：好一对金兰之契！
最近发现，如果写到某个地方自己不满意，可以先停下，一段时间后再看，新鲜的脑子就会觉得这是自己之前留下的题目，然后给出更优的解法，最终就会有更好的写作体验。
（好吧服了自己了，怎么能为懒惰找出这么体面的理由）
作者有话说
显示所有文的作话
第15章 出头