灼热的气浪扑面而来，带着焦糊的木屑味和令人窒息的浓烟。
东宫偏殿的火势已经彻底失控。这座始建于开国初年的宏伟建筑，此刻正发出痛苦的呻吟，巨大的红木横梁在烈火中噼啪作响，仿佛随时都会坍塌。
"铮——！"
一声刺耳的金铁交鸣声在耳边炸响。
秦风手中的重剑横扫而出，带起一阵狂暴的风压，将两名试图逼近的黑衣刺客硬生生逼退。他的衣袖已经被火星燎得千疮百孔，左臂上赫然一道深可见骨的刀口，鲜血顺着臂甲滴落，在滚烫的地面上瞬间蒸发成红色的雾气。
"大人，快走！"秦风头也不回地吼道，声音嘶哑。
"想走？"
一声娇媚却透着彻骨寒意的轻笑穿透了火场。
红鸢身形如鬼魅般从烟雾中显现，手中的峨眉刺在火光下闪烁着幽蓝的光泽。她没有看林晚卿，那双狭长的凤眼死死盯着被秦风护在身后的张猛。
奇怪。
林晚卿瞳孔微微收缩。
她看到了红鸢的动作。刚才那一瞬间，红鸢明明有机会一刺封喉，直接了结张猛的性命。
作为血衣楼的金牌杀手，这种失误绝不可能发生。但红鸢的手腕却在最后关头诡异地抖了一下，锋刃偏了几寸，只是划破了张猛的大腿。
不想杀？
不，是不敢杀，还是不能杀？
"叶灵，左翼！"林晚卿厉声喝道。
叶灵身形一晃，如同一只轻灵的燕子，借着倒塌的屏风腾空而起，手中软剑化作漫天银蛇，卷向红鸢的侧肋。
"雕虫小技。"红鸢冷哼一声，身形不退反进，手中峨眉刺精准地磕在软剑的受力点上，借力打力，整个人如同陀螺般旋转，一脚踹向叶灵的小腹。
叶灵闷哼一声，凌空翻滚，狼狈地落在满是碎瓦的地上，嘴角溢出一丝鲜血。
"把人交出来，留你们全尸。"红鸢的声音冰冷，身后的四名黑衣刺客迅速散开，呈扇形包围了众人。
"做梦！"张猛从牙缝里挤出两个字。
他靠在一根还没完全烧断的柱子上，手里紧紧攥着那把卷了刃的朴刀，满脸是血，却笑得狰狞，"老子这条命是捡回来的，有种就来拿！"
红鸢眼神一厉："敬酒不吃吃罚酒。上，抓活的！"
抓活的。
这三个字像是一道闪电，瞬间照亮了林晚卿脑海中的迷雾。
顾玄派人来灭口，是为了掩盖当年李伯大之死的真相。既然是灭口，为什么又要抓活的？
除非……张猛身上还有他们不知道的秘密，或者，他们需要张猛活着去指认什么人？
不，不对。
林晚卿目光扫过四周。火势越来越大，头顶的瓦片开始像雨点般落下。
这里是东宫。
如果在东宫抓到了活着的证人，再配合某种供词，是不是就能反过来咬死太子窝藏钦犯？
好狠毒的算盘。
"秦风！"
林晚卿突然大喊，目光死死盯着右侧那根已经被烧得漆黑、摇摇欲坠的主承重柱，"坎位，断柱！"
秦风一愣。
那根柱子一旦断裂，半个偏殿的屋顶都会塌下来。到时候别说敌人，连他们自己都可能被埋在下面。
但他没有问为什么。
作为死士，服从是刻在骨子里的本能。
"喝！"
秦风暴喝一声，全身肌肉暴起，甚至崩裂了伤口。
他双手握剑，将全身的内力灌注于剑锋之上，朝着那根焦黑的立柱狠狠斩去。
"疯子！"红鸢脸色骤变。
她看出了林晚卿的意图，想要冲过去阻拦，但叶灵拼死缠住了她的脚步。
"轰——！"
重剑斩入焦木，发出一声沉闷的巨响。
早已不堪重负的承重柱发出一连串令人牙酸的断裂声，随后彻底崩塌。
失去了支撑，偏殿上方数吨重的横梁和琉璃瓦轰然坠落。
"退！"林晚卿一把抓住张猛的衣领，拖着他向后滚去。
烟尘暴起，遮天蔽日。
巨大的轰鸣声掩盖了一切。
无数碎石瓦砾如同瀑布般倾泻而下，硬生生将原本连通的院落切成了两半。两名冲得太靠前的黑衣刺客连惨叫都来不及发出，就被埋在了废墟之下。
咳咳咳……
尘埃弥漫中，林晚卿剧烈地咳嗽着，灰头土脸地从一堆碎木头后面探出头来。
一道高耸的废墟墙横亘在眼前，隔绝了红鸢等人的视线和进攻路线。
"都没事吧？"她哑声问道。
"死不了。"秦风从乱石堆里爬出来，抹了一把脸上的血灰，重剑依旧紧紧握在手中。
叶灵扶着墙角站起来，虽然有些摇晃，但眼神依旧清明。
张猛伤得最重，刚才的翻滚牵动了伤口，此刻正疼得龇牙咧嘴，但他还是冲林晚卿竖了个大拇指："林大人，够狠！"
墙那边传来红鸢气急败坏的咒骂声。
"该死！给我绕过去！
一定要抓到人！"
林晚卿靠在墙壁上，大口喘息着。
这只是缓兵之计，这道废墟墙挡不住那些轻功卓绝的杀手太久。
就在这时，一阵急促而整齐的马蹄声穿透了火场的嘈杂，从东宫正门方向传来。
那是战马踩踏青石板的脆响，伴随着甲胄摩擦的肃杀之声。
"这就是你说的援兵？"张猛喘着粗气问。
林晚卿嘴角勾起一抹冷笑："东宫起火这么大的动静，要是禁军还没反应，这大夏的皇城早就易主了。"
"围起来！一只苍蝇也不许放过！"
一个威严的声音在火场外围炸响。
萧天策。
东宫卫率统领，京城出了名的铁面判官。
"嗖嗖嗖——！"
密集的破空声响起，数百支利箭如同飞蝗般越过围墙，覆盖了废墟外围的区域。
紧接着是重盾撞击地面的闷响，显然是卫队已经完成了包围。
废墟另一侧，红鸢看着漫天箭雨和冲进来的重甲卫兵，眼中闪过一丝不甘。
她看了一眼被废墟阻隔的方向，咬了咬牙。
任务失败了。
如果被萧天策的人缠住，再加上那个难缠的林晚卿，今晚怕是要把命交代在这里。血衣楼的规矩，任务可以败，但绝不能暴露身份被生擒。
"撤！"
红鸢从怀中掏出一枚紫色的丹丸，猛地掷向地面。
"蓬！"
一股浓郁的紫色烟雾瞬间炸开，带着刺鼻的腥甜味迅速扩散。
"小心有毒！掩住口鼻！"
墙这边的林晚卿闻到那股味道，立刻撕下衣袖捂住口鼻，同时按住想要探头的张猛。
那紫烟极为霸道，所过之处，连地上的杂草都瞬间枯萎。
借着毒烟的掩护，红鸢带着仅剩的两名手下，身形拔地而起，踩着还未倒塌的屋脊，几个起落便消失在茫茫夜色之中。
"穷寇莫追！先救火！
保护太子殿下！"萧天策的声音再次响起，透着一股焦急。
毒烟渐渐散去。
大批身穿银甲的东宫卫兵冲进了院落，手中的水龙和沙袋不停地往火场里招呼。
林晚卿推开压在身上的半截窗框，扶着墙站了起来。
"林大人！"
萧天策大步流星地跨过废墟，一身银甲被火光映得通红。
看到林晚卿虽然狼狈但并无大碍，他明显松了一口气，随即目光落在一旁的张猛身上。
"这位就是……"
"关键证人。"
林晚卿打断了他，声音低沉，"萧统领，劳烦你的人立刻带他下去疗伤，严加看管。除了你我，任何人不得接近。"
萧天策神色一凛，立刻挥手招来两名亲信："带下去，请太医署最好的大夫，若有差池，提头来见！"
看着张猛被抬走，林晚卿紧绷的神经才稍稍放松了一些。
她转过身，目光落在刚才红鸢站立的地方。
那里是一片碎瓦，紫色的毒烟残余还在地面上腐蚀出斑驳的痕迹。
林晚卿走过去，蹲下身。
在一块焦黑的断木下面，有什么东西反射着微弱的火光。
她伸手拨开碎屑，指尖触碰到了一块冰冷的金属。
那是一枚令牌。
不同于之前的【玄字令牌】，这枚令牌通体呈现出一种诡异的暗青色，材质非金非玉，入手极沉。
林晚卿借着火光仔细端详。
令牌的正面没有任何文字，只有一个狰狞的图腾。
那是一只被锁链缠绕的恶鬼，獠牙外翻，双目圆睁。
林晚卿的心猛地一跳。
这个图案……
记忆瞬间回到了李伯大死在狱中的那个夜晚。
那个用鲜血在墙角画出的残缺符号，那个一直困扰着她的谜题。
虽然李伯大画得很潦草，但这恶鬼图腾上锁链的走向，与那个血符简直如出一辙！
这是【图腾令牌】。
这不仅仅是血衣楼的信物，更像是某种更高层级的身份象征，或者是……某个地下庞大势力的通行证。
"这是什么？"萧天策不知何时走到了她身后，看着她手中的令牌皱眉道。
林晚卿不动声色地将令牌收入袖中，贴身放好。
"没什么，一个不小心遗落的小物件。"
她淡淡地说道，站起身来，拍了拍身上的灰尘，"萧统领，今晚这把火，烧得可真是时候。"
萧天策苦笑一声，看着周围的一片狼藉："林大人就别挖苦我了。东宫走水，刺客夜袭，我这个卫率统领算是干到头了。
陛下若是怪罪下来……"
他的话音未落，一阵整齐划一的脚步声突然让整个场面瞬间安静下来。
那不是普通的巡逻脚步声。
那是只有禁军中最精锐的"龙武军"才会有的沉重步伐，每一步都像是踩在人的心坎上。
原本还在忙碌救火的卫兵们纷纷停下手中的动作，惊恐地跪倒在地。
林晚卿心头一凛，抬头望向东宫大门的方向。
只见原本漆黑的夜空被无数盏宫灯照得亮如白昼。
两排身穿金甲、手持长戟的禁军如同两道金色的城墙，迅速接管了整个东宫的防务。
在层层护卫之中，一顶明黄色的御辇缓缓驶入。
御辇之上，珠帘低垂，看不清里面的人影，但那股令人窒息的威压，却比这漫天大火还要炽热，比这冬夜寒风还要刺骨。
皇帝来了。
"臣萧天策，护卫不力，惊扰圣驾，罪该万死！"萧天策脸色惨白，推金山倒玉柱般跪倒在地，额头重重地磕在滚烫的青石板上。
林晚卿站在原地，深吸了一口气，整理了一下凌乱的衣冠。
她没有立刻下跪，而是静静地看着那顶御辇。
今夜这一局，顾玄想要杀人灭口，却被她硬生生破了局。但这把火烧到了东宫，事情的性质就变了。
从江湖仇杀，变成了宫廷惊变。
顾玄一定会反咬一口，说她私闯东宫，勾结刺客，意图谋逆。
"林修撰。"
御辇中传出一个苍老却威严的声音，听不出喜怒。
林晚卿上前一步，撩起长袍下摆，恭敬地跪下，声音清朗，不卑不亢。
"微臣林晚卿，叩见陛下。"