永福宫内，灯火照彻，佳筵已备。
座中的贵妇人穿着一袭家常秋香色缎面棉裙，云髻上插着金灿灿的并蒂芙蓉金步摇，其人虽将近不惑之年，但依然肌肤润白，容焕光彩，不见多少岁月痕迹。
通传声后，沈照华和贺云婉一前一后入得堂来，向陆贤妃恭行见礼，一称娘娘万安，一道母妃万福。
陆贤妃看着堂下一清雅一明媚的两个妙龄女子，含笑道：“真是好一双赏心悦目的妙人，快免礼罢。云婉，扶太子妃入座。”
沈照华眉眼微抬。
贺云婉应了声“是”，便上前扶上沈照华的手臂。
沈照华忙按住贺云婉的手，回道：“谢娘娘关照。但妾这个做嫂嫂的还不曾照顾过弟妹，怎敢让弟妹效劳，请恩允妾自便罢。”
贺云婉垂着眉偷觑了沈照华一眼。
沈照华猜测，这是陆贤妃有意提示贺云婉君臣之分，若是不推拒，只怕贺云婉要多心了。
即使提议被阻，陆贤妃的笑容依然如春风微漾：“是我疏忽了，今日是家宴，不必计较这些礼数。你们快坐吧。”
二人于堂中阶下相对落座，宫人捧了铜盆热水，服侍二人香汤盥手。
陆贤妃道：“今日皇子们在集英馆文试考校，我已差人去请太子和梁王了。往年考校，太子均拔头筹，想来一会儿便有好消息传来了。”
贺云婉用罗帕擦了手，腕间响起镯环叮当：“母妃不知，为了这场考校，几日前七哥便开始睡不着了，半夜里拿了《通鉴》《政要》点灯熬油地背。我说，你真是书到用时方恨少，您猜他说什么？他说，所以要临时抱佛脚！”
三人一时禁不住笑起来，陆贤妃道：“一会儿咱们好好问问他，这佛祖到底显灵没有！这七哥儿若是有太子一半律己勤学，我与陛下不知要少操多少心！”
沈照华却心中疑惑，考校？看来是个挺重要的事，怎么从未听陈致向她提起过？
这边话音才落，门外便响起爽朗的男子笑言声：“我怎么听见有人在背后议论我？二哥，你听见了吗？”
棉帘揭起，随于陈致身后，足蹬小朝靴、身着绯袍佩金鱼袋的神采飞扬的青年便是梁王陈敏了。
沈照华和贺云婉闻声起身，待几番见礼后，陈致先于下首落座，其余三人后坐。
陆贤妃吩咐宫人传膳，便又转过头道：“我们娘儿几个给你祈求佛祖保佑呢。依我说，你素日懒怠，佛祖未必肯管你。”
陈致边盥手边说：“娘娘错怪七弟了，这次是七弟占了魁首，得了陛下赏的琉璃盏，儿臣今天要用瓷杯喝酒了。”
贺云婉大惊道：“陛下莫非认错了答卷？七哥，你拜的哪路佛，快说与我们知道。”
陈敏当即掰了一块尚冒着热气儿的香芋糖糕，抻着胳膊塞到贺云婉口中：“平日里总说我也就算了，如今当着新嫂嫂的面，也不知道给我留点面子！母妃也是，还不如二哥捧我的场！”
沈照华笑而不语，只低头饮着香片。
陆贤妃道：“你媳妇也是盼你长进。不过此番定是陛下有意鼓励你，论真才实学，你还是要向太子学习，以后好做个能臣，辅佐太子，这才是天家兄弟的情义。”
这次轮到陈致不语了，默默叉了一块案前泉州进贡的西瓜，递给沈照华。
陈敏听罢呵呵笑了两声：“母妃，虽说是当面教子，但说好的要请二哥二嫂好好吃顿饭呢，总谈我的学业做什么——哎，酒呢？”
永福宫的女史正引了一行蓝袍宫人从廊下进了来，吩咐挨桌上菜斟酒。
“七大王又着急了不是，好酒不怕晚。”女史含笑道，“今日为太子和太子妃殿下来，娘娘特派我们去窖中启了佳酿来，请各位主子慢用。”
宫人素手将玉液缓斟，酒香顿时萦满仙宫，将室内原本的清淡花香遮去了七八分。
陈敏端了酒盏轻凑鼻前，惊喜道：“这可是舅舅从卫郡回来时，途径洛东带来的梨花春？”
陆贤妃道：“是了，你舅舅在卫郡，把身上银钱都留给当地府衙赈灾了，但惦记太子和你都爱喝，赊了账才带来这两瓮梨花春。”
“舅舅上次赈灾立了大功，陛下又打算来年开春派舅舅南下巡察河道，到时候不知又会带来什么好酒。”
贺云婉吃着菜小声嗔道：“你不说心疼舅舅辛苦，倒盼着他出公差，真是喝傻了。”
陈敏仍自顾咂了一口美酒，辣劲儿一过，眉目间现出满意的神色，又示意让贺云婉也尝尝。
陈致咽尽口中食物，说道：“七弟，这你要听弟妹的，陆侍郎如今是国朝股肱，天子重臣，是该多体贴照顾。”
陆侍郎？陆！
沈照华手中的银箸微微一顿。
这姓陆的侍郎竟就是她家兄弟，且与她联系甚密。
军营内奸、宿城方都司之死、父亲之死……她一时想到诸多边关往事，这些鬼祟伎俩，与他们到底有多少关联？
失神之际，只见上座陆贤妃已举起酒杯。
“太子与太子妃新婚朝见之日，我竟犯了头风冲撞了喜事，本来不欲让陛下知晓，谁料让勤德殿来的人看到了，便耽误了礼节。我这里以薄酒一杯，向你们小夫妻俩赔不是了。”
沈照华忙随陈致端盏起身，沈照华的余光瞥向陈致，陈致则暗向沈照华递了个眼色。
沈照华撇了撇嘴，只好捋了思绪先开口道：“娘娘哪里的话，您身体有恙，妾与太子还未来得及过来请安问药，该是小辈向娘娘赔罪才是。”
陈致这才跟着说道：“已劳娘娘设宴赐酒，又岂敢担待此语。儿臣夫妇先饮为敬。”
酒入咽喉，二人落座，陆贤妃也饮了笑道：
“当日陛下说要为太子聘妇，便传了钦天监来看儿女八字。监正说你们二人两命相宜，富贵天然，又说坤造金秋得火，果决秀慧，堪为贤助。如今看太子妃言谈风度，可见监正批得极准了。”
“娘娘谬赞。妾久居闺中，见识短浅，凡事还需请娘娘不吝赐教。”沈照华端庄回答。
不管她提八字这些是什么意思，礼数周全总是没错的。
陆贤妃道：“既是一家子，何必太谦？当日陛下对我说，如今朕得了能干的佳妇，你正好得闲清养。我一想，可不正是此理么？
太子妃乃是冢妇，主事践礼名正言顺，近些年我一直代掌诸事，已是累得很了，正盼着早日卸下些担子。如今我正好把年关节庆的事交托于你们，事虽不大，但细致繁杂，七哥儿媳妇，你要好生辅佐太子妃，莫给我丢人啊。”
陆贤妃语气悠然，字字句句就像是长辈在跟晚辈谈天。
但沈照华和陈致听后，彼此迅速交换了下眼神。
一个仿佛在说：什么意思？
一个好似在说：小心有诈。
贺云婉注意到了他二人暗递眼波，向陆贤妃说道：“母妃，我们如今连初出茅庐都算不上，您纵使放心把这样重要的事交给我们，我们也要睡不好觉的了，请您高抬贵手吧。”
陈致也说道：“太子妃年纪轻、资历浅，年关节庆事关皇家体面，她怕是担不起这般重任，待假以时日成熟了些，再来为娘娘分忧不迟。”
陆贤妃却并没有丝毫松口的意思：“年关节庆不过是家事，正宜她们历练。再者说，凡事哪有未经手就说难的？她们两个，一个是未来的国朝之母，一个是当家的封国宗妇，早晚都要熟悉皇族事务。太子，心疼妻子也不是这般心疼法儿。”
沈照华本也要拒绝，可转念一想，这次办内廷年关节庆定会与一众女官、宦官、命妇相接触，关于朝局和陆氏家族的许多事也许就能得知一二。
毕竟如果拿这些事都去问陈致，难免再惹起他对自己身份的疑心。
再说了，节庆而已，事在人为，能有多难？
于是沈照华当即起身道：“谢娘娘厚爱，妾与梁王妃定当竭心尽力，不负娘娘重托。”
当时除了陈敏还在闷头吃饭，陈致和贺云婉各自向沈照华抛了个充满不解的眼神。
这事儿她就这么轻易地接了？！
——
宴罢告辞，夜色已浓。
永福宫门外，内侍在前提灯照路，陈致与沈照华正要打帘上轿。
“四娘！”
贺云婉与陆贤妃说罢了话，急匆匆跟上来。
陈致怔了一下，依然入轿去，沈照华则回身来迎。
“你怎么就这么应下了？宫里的人，皇室的人，哪是那么好招待的？出了差错，可都算在你头上！”
看着贺云婉焦虑的神色，沈照华故作轻松地笑了一下：“怎么，你不和我同舟共济啊？”
贺云婉叹道：“你明知道我是个搭头！哎，也罢，大不了我明儿起就住东宫里了，和你把这事扛过去。”
陈敏这时也跟了上来，听见贺云婉如此说，忙道：“二嫂，今儿就让她住你那儿去，赶紧把她接走。”
沈照华听后扑哧笑了出来，贺云婉回身就用手打了他胳膊一下，动作十分熟练。
“这几天看你夜读辛苦，我是给了你脸了！我走了，你夜里打算作奸犯科怎么着？”
陈敏连忙往沈照华身后躲：“二嫂，你看，婉姐她根本不讲理！”
沈照华笑着说道：“夫妻之间是讲情的，讲理岂不生分了？”
“二嫂你怎么也帮着她说话......”
这时轿中帘缝传出了陈致的幽幽清声：“七弟，莫跟你嫂嫂胡闹。”
“哦。”陈敏当即缩头噤了声。
贺云婉这时道：“四娘，你且先回去，待我今晚回去理理头绪，再去东宫找你。”
姊妹二人道了别，沈照华复上轿来。
轿内只挂了两盏小灯笼，光线不算明亮。
陈致这时开了口，语气带几分冷漠，神色不甚愉快：“太子妃，今日这事，你怎么应得如此莽撞？”
“莽撞？”
沈照华没忍住径直反问了一句。
“殿下不莽撞，你替我辞了不也没成吗？陆贤妃把陛下都搬出来了，说她要得闲清养，摆明了要把这个事推给我，我如何推托？”
沈照华说完眼睛瞥向一边。她最不喜欢陈致这副冷脸相对的样子，像自己欠他八百吊钱似的。
陈致噎住了。
她说话什么时候变得这么冲？礼数呢？喝了两口酒就疯了？
“......那也应用缓兵之计，回来先与孤商议，谁许你自作主张，你可知这其中水有多深！”陈致的语气并不落下风。
沈照华漫不经心地又瞥了他一眼，虽然天色黑，但是能看出来他脸色更黑。
“是，我错了，那殿下请陆贤妃收回成命吧。”
“......”
陈致扶了下额角。
“你什么时候学了无理取闹这一套？”
“我何时无理？今日考校，这样大的事为何殿下一字不提？还有方才在宴上，为什么一定要我先回陆贤妃话？还不是以为我应付不好，你要来托底罢了。说到底太子殿下都不曾信任过我，我如何与殿下商议？”
唐近元和玉泉随侍在轿外，听见轿内动静不大对劲，小心翼翼把窗帘掀了一角：
“殿下，娘娘，且息怒。”声音也带着安抚的意味。
陈致侧身将帘角一把扯回：“多嘴！”
唐近元被那瞬间合上的帘子顶得后退了一步。这都多少年太子殿下不曾动过这样大的气了？
而且东宫里连死带活这些妃嫔，哪有一个人敢跟太子殿下这样说话？
唐近元琢磨了一番还是不太放心，玉泉却向他点了点头，示意他稳住。
她觉得自家主子是有分寸的，不会胡来，绝不会胡来。
轿内，陈致双手撑在膝上，些微扬起下颌：“这等小事，也值得你多心？难不成孤以后做事，都要向太子妃一一禀明情由么！”
沈照华将身子转向一边不去看他，冷硬地扔下一句：“不敢。”
“......那你到底是何意？”陈致只觉眼前发黑，掌根不觉压紧膝盖，手指向内用力蜷起。
沈照华就跟没有察觉他的气愤一般：
“节庆的事接便接了，早晚的事罢了，殿下何必冷了一张脸批评人呢？难不成责问我一顿，这事就不存在了么？事已至此，不说一起面对困难，倒先拿人撒起气来，我还没问殿下是何意呢！”
陈致不再言语了。沈照华也没再说下去。
锦轿微微晃着，轿夫的脚步声传入耳中。
到了春和门前要换乘时，陈致下了轿径直甩袖而去，留下沈照华一人独自登车。
唐近元只得一路小跑跟上陈致，玉泉在旁边连忙劝道：“娘娘，什么事值得这样！好歹也请殿下登车才是啊，叫人看了多不好！”
沈照华看了一眼陈致大步流星远去的背影，直接躬身进了车内：“他吃撑着了，得消消食！”
作者有话说
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第20章 芙蓉夜宴（3）