翻松过院角的土，云随青勤快地把檐下的空地洒扫干净，等李老汉砍柴回来。
梅雨季，飘着絮絮雨。
一墙之隔，隔壁哄闹吵扰，汉子嬉笑，夹杂着‘咩咩’声，没多久，一声尖锐凄厉的嘶鸣。
云随青不由偏头，眼神艳羡。
隔壁赵家在宰羊，烟烹气后，肉香味由淡转浓。
忍不住咽咽口水，云随青慢吞吞回到灶屋。
潮润天，实在很适合吃一口汤靓的羊锅子呢。
如果他是赵子龙，就可以去隔壁弄点肉了。
灶膛火烘去衣衫上沾染的湿气，云随青继续缝着针线。
半叶蕊绣好，大门进了人，是李婆子。
云随青忙放下手里的活，迎到门口。
“您回来了？”
李婆子眼皮都懒得撩动，箩筐递出去，也不管云随青接住与否，只顾啪啪拍着自己鞋面上的泥点。
“糟瘟的一群烂货，迟早叫老天爷收了你们！”
云随青谨慎地瞥瞥大门，确认上了锁，犹不完全放心，“婆婆还是先进屋吧。”
非是他性子怂，实在是如今住的小舍挨了一户好惹不起的邻居。
隔壁赵家当家赵爷，据闻此人自小混迹街头长大，十岁时被当地一霸罗老爷子收养，十年后，罗老爷子突患重病过世，出殡当夜罗家三十几口被凶徒满门屠杀，而当时身为罗家养子的赵爷以强悍血腥手段迅速接手罗家全部产业，身家地位再不可同日而语。
街巷有流言，传罗家灭门本就是赵爷所为，养不熟的狼羔子，反嘴咬主的恶犬....
不拘流言如何，都改变不了一个事实——京西这一亩三分地，官府县衙是明面上的王，而地下的纷争、私货、人马，都由赵爷执掌决断，是此间说一不二的闾阎掌事。
不幸的是，云家这处被遗忘的小院，恰好紧挨上赵家。
李婆子心里畏惧，却看不上云随青这副鼠样，咚着脚步进屋，一边呲哒：“怎么说你也是这地儿的主人家，腰杆得硬气才是！”
云随青自觉硬气不起来，“婆婆莫忘了姚婆婆的叮嘱，咱们可惹不起赵家。”
李婆子下意识缩下脖子。
自己缩头，掉脸得很，阴阳怪气地露出一嘴稀疏牙：“哥儿倒是好记性。记性这般好，可想到当日为何被逐出家门了？”
云随青眼神真诚，摇摇头。
李婆子翻白眼，“老爷夫人叫您住在这儿可不是白吃白喝养肉膘的，您也别忘了身份，别真把自己个儿当成府里的大少爷。成日里闲在屋中，得认真思过。”
“哥儿早一日悔过，我与家里那老没牙的，也能早一日离开这破地。”
她斜下眼，见云随青又是那副垂头闷瓜的死样子，越发丧气：“得了得了，三棍子打不出一个响屁，别杵这儿，碍着我光了！”
云随青回到角落，一点也不难过，反正李婆子这话又不是头一回听。
只不过思绪难免浮动。
三月前，二弟的生辰宴。
云随青把自己精心准备了三个月的贺寿礼赠出，那时瞧着夫人和老爷是欢喜的。
谁知一夜过去，天尚未亮，管家便来传话，让他简装搬离云家，对外不再是云家义子的名头。
追问情由，只说云随青做了错事。
至于是哪一件事情做得不对呢？管家偏不肯直言。
搬来京郊这处小舍的三月，云随青思来想去。
约莫是自己在二弟寿宴上让老爷夫人丢脸了吧。
倒不是寻借口推脱，可自己年方十八，正是长身体的好时候，平日里少有能放开吃喝的机会，趁着宴上无人留意，悄默端走半盘本要喂狗的肉食，又有什么错呢？
进狗肚子，也不能进自己的肚子嘛？
...会不会太侮辱人了？
因拿不准被逐出家门的情由，每每被问及，云随青只能回避。
其实李婆子生气也在情理之中，若不是他犯错，李家老两口不会被牵连，离开云府那个福窝窝，跑到这荒地儿看顾他。
云随青日复一日地在心里原谅了对方。
胡思乱想着，外头传来一阵吵嚷。
隐约有李老汉的声音，云随青跟在李婆子身后出到院子。
本就纷杂的巷子里此时夹杂着叫嚣，李婆子去开门，云随青快一步贴在门后的墙上，借着门缝往外看。
门缝里看人，佝偻着背一个劲儿赔礼的李老汉像被夹过，凄惨可怜。
围在李老汉身边，是好几个人高马大的身影，云随青屏息，恨不能眼珠子自己跑出去，看个分明。
不同的男人声音交错着响起，粗声粗气，欺凌老弱的派头很足。
搬来此地三月，云随青一听就知道是赵家的几个强壮的护院。
原是片刻前李老汉挑着柴火担子进巷子时，将赵家当家身上的衣衫弄上了污水。
几人喽啰嘴，让刚出门的李婆子赔钱。
说‘赵爷袍衫是上等锦缎，金贵’，如何金贵呢？李老汉一条命抵不上半匹彩蜀锦。
啊...彩蜀锦？
半匹彩蜀值三贯，李老头在人牙子市面上不值那么多呢。
云随青被自己的想法吓了一跳！
他怎么能这样想呢！
人命顶天大！
云随青睁大眼睛，想透过人墙看李婆子在哪儿。
平常在家李婆子张牙舞爪，嘴皮子和眼刀子最是厉害，若是同赵家这群壮汉动手，也不知谁更胜一筹？
护院们嗓门奇大，但愿意讲理。
不曾挥拳动刀，只让赔钱就好。
云随青被逐出云家，除了几件简素衣衫，一应常用物什全都没拿，自己打小积蓄的私房银子藏在床底墙边的地洞里，也不知有没有被人发现。
这几月的吃喝，由云家支配给李家两口子，云随青没得沾手。
吃了三个月的寡水粥，夜里睡下都能摸到自己肋下骨头。
云随青抚着瘪肚子，笃定李婆子吃回扣了！
但他不敢戳破李婆子的谎言。
李家老两口是云家派来看管自己的，他还指望着李婆子回云家时给自己说好话。
他很想二弟，想云夫人，想他的小厮竹端。
只是今日，李婆子吞下的油水得倒出去，又隐隐担忧往后的日子，本就稀薄的米粥会不会越发清水？
突然，外边一静。
门缝外的人影不再晃动，除了李婆子上一句哭穷下一句骂‘家里的老不死’的东拉西扯，那几个护院像是突然哑巴了。
气氛凝滞，云随青似有所觉，挪了眼珠，看向某个地方。
见邻居的院门，跨出一条长腿，来人奇高的健硕身形一点点挤占了云随青本就不足的视野。
李老头扭下头，像是见鬼，干瘦的身躯发颤，嗓巴眼挤出一声‘赵爷’，腿软得撑不起他那身骨头，唰啦瘫在地上。
想来，这就是隔壁赵家当家的。
细小的门缝只留给云随青一个不甚清晰的侧脸。
这人眉骨奇高，眼角都像是裹了冰雹子，想来正眼看人十分可怕，不然李婆子上下嘴巴为啥缝了线？
云随青看不清对方正脸，便打量起对方身形。
生得高大，肩膀宽阔，臂膀结实，腰板直而正......云随青抿抿唇，这人不知为何让他联想到从前在云家时，偷摸看过的一本**。
“赵爷，家里老头子上了年岁，是个半瞎，老眼昏花，没留神污了您的衣衫。求您看在咱们两家挨着一道墙的情谊，发发善心，放我们一条小命，饶过这老碎骨头吧。”
李婆子哆哆嗦嗦的声音打断云随青的浮想。
“哎，你这老婆子！我等何时说要这老汉的命......”
赵家当家轻抬下颌，出声的人立时闭上嘴。
“雨天路滑，难免磕碰。”
哦...很通情达理，和他坊巷间传出来的凶名并不相称呢。
李婆子一下松口气：“是这个理儿，是这个理儿。”
“左右为邻，赔衣裳便好。”
男人冷肃的嗓音不掺杂一点情感，半分人情不许，“银子，或是一只手，自己选。”
云随青吓好大一跳！
不给钱就砍胳膊？也是人如其声名了！
显然李婆子也被对方这直截了当的手段吓住，再不像方才那般借着求饶，妄图赖账。
“半柱香。”
凶悍不足以形容此人，该封对方‘水巷阎罗王’。
‘阎王’给了时限。
云随青眨巴下眼睛，瞧见站在巷子里的某个壮汉从袖里掏出一把弯刃，寒光闪烁，仿佛下一瞬就手起刀落收了李老头的一只手。
李婆子踉跄着冲回院中，云随青探出头去窥。
东屋门大敞，李婆子的身影消失在内舍的布帘后，隔绝了云随青偷瞄她藏钱处的心思。
赶在对方出来前，云随青老实地缩回到门后。
损物赔钱，天经地义。
手下收了银子，赵睢安的视线掠过老两口，不经意瞥下云家的门扉。
柴火散了一地，李家两口子一里一外，传递着柴火。
门内，一只手伸在半空，等着李婆子给他递。
那手掌偏瘦窄，五指却纤长，指节清浅并不突兀，掌心向上时线条流畅格外匀称好看。
微挑的袖口，露出一截腕口，细，白，玲珑有致。
赵睢安脚步微顿，看那只手接过一根湿柴，坠下几寸，筋络鼓噪。
天色晦暗，巷子昏朦，冷白皮肉和粗粝湿柴，映入眼帘，透着惊心动魄的艳气。
他擅绘，管中窥豹，美人在骨，一只手，足现其主是个难得的美人。
巧合的是，赵睢安嗜美如狂，且有足够资本掠美入怀。
“赵爷，还有旁的事儿吗？”见对方没走，李婆子讨好地笑。
赵睢安不动声色地收回目光，喉结滚动下，启唇：“银钱事小，若你家主人出面，我可悉数归还。”
眼角余光内，那只勾人的手像受惊般，唰得消失在门后。
赵睢安眉峰微挑，难得表露几分亲近：“左右为邻，若论金银，难免生分。”
那笑，渗人，李婆子后背冷汗丛生，耳朵里啥都听不见。
赵睢安向后侧下头，立时有个人走过来听吩咐。
“新宰的湖羊，分些过来。”
蒙在心头的阴翳散去大半，赵睢安决定做个好邻居：“贵舍搬来数月，赵某不曾奉上贺礼，实在礼数有缺。今日一点薄礼，还望你家主人笑纳。”
好大的一条肥羊腿呈在盘上递到眼跟前。
李婆子走西市多次，对肉价熟悉，这分量的湖羊肉少说得个十好几钱，银子够不够是一说，这般鲜嫩的湖羊，寻常人家没些门路如何能弄到！
自家舍不得吃，倒手也能卖银子不是？
更何况，盘子边上，正是先前自己割肉一般赔出的整整三两银子！
抬起的手眼看要碰到盘子，一直悄默声的李老汉突然扯扯李婆子。
李婆子一顿，和他对视，被金银迷蒙的脑子像被一通腊月冰当头浇湿，清醒过来。
眼珠子拔不下来，嘴上却推拒：“我家主人病了，不好出门，还请赵爷见谅。”
“没有主子吩咐，老婆子不敢收下您的礼，至于这银子...”
她只得认栽：“合该赔给您，您就收下吧。”
檐下的雨珠突然变大，垂落成线。
风卷积进巷，赵睢安冷眼看着李家老两口拾掇完柴火关上家门。
刹那惊艳过他的那只手，还有手的主人，像是从未出现般。
“爷，这羊腿......”底下人见主子脸色不好，小心翼翼的。
“丢出去喂狗。”
撂下话，人走成一道风，进了院里。
手下一头雾水：“生气了？为什么？”
另一个手下同样迷惑：“这我哪儿晓得。”
这两年主子脾性越发古怪，行事也邪门，当下属的摸不准脉门，忖度不好，怕殃及自身。
“那...喂狗？”
真喂狗，往后别在主子跟前做事了。
手下互相看看，“要不送到隔壁？”
主子本来不就是要送给隔壁的嘛。
隔壁
李老头抚着胸口，一个劲地打寒噤。
云随青怕他有闪失，心惊肉跳地端给他温水。
一碗水吞咽，大半淋撒到襟怀，湮出黑沉沉的一团。
李婆子比他好点，还有力气张嘴埋怨李老头不顶用，糟蹋银子。
李老头一直不作声，等李婆子停住，冷不丁来了一嘴。
“方才，进巷口，那位赵爷手里...”
“拎了颗人头。”
啪嗒啪嗒...有什么落在青石板上，顺着缝隙消失在雨水中
赵家当家与他擦肩而过，李老头垂着眼瞥见地上的红，觉得纳闷，一仰脖子，直直跟一颗人头，对上了！
惊惶间，本能地看向提头的人。
赵家当家！
李老头手一抖，肩上扛着的柴担子打着旋儿，巧不巧的，实实在在地砸在赵家当家身上！
云随青听得眼皮直跳，姚婆婆说赵家当家凶名在外，原来这个凶...是杀人凶手的凶。
“那...赵家当家会不会杀人灭口？”
灶屋膛火应景地爆出一声炸，三人齐齐吊住口气。
仿佛最坏的猜测马上发生，‘咣咣咣咣’，粗野的敲门声如同惊雷般轰在三人耳畔。
外头的人似乎很没耐心，敲门时还在大声喊人。
李婆子摸上自己的脖子，后怕不已，老头子虽然只剩一把干柴，到底一起过了一辈子，绝不能抛出去。
她看着对面的哥儿，“哥儿，别怕，大白天的，他们不敢随便杀人。”
李婆子：“您是这院里的主子。”
“去吧。”
她诱哄：“等您回来，婆子给您熬肉粥喝。”
云随青打着摆子：“......”
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第1章 第 1 章