三天后，穆文远脚踝上的黑色纹路彻底消散。
素玄真人取出的三滴心头血霸道无比，血咒化作一缕黑烟逸出，被一剑斩灭。但师父的脸色苍白如纸，取心头血对元婴修士损耗极大。
“七日之内不可动用灵力，否则经脉有损。”素玄真人疲惫地摆手，“你且调养，枫叶城之事，可否暂缓前往？”
“此事...还要让师父失望了，弟子不能不去。”穆文远跪地，从怀中取出一封请柬，“这是弟子在山下结识的一位好友——宋思源，刚刚喜得贵子，正办满月酒，邀弟子前往，希望弟子能够为其子祈福。”
“弟子数年前下山采买布料时与其相识，宋兄为人豪爽，颇为仗义，又内蕴书香，是一位儒商。弟子当年与他一见，便深觉宋兄心有乾坤，与一般商贾之流完全不同，便有了结识之意。后来，在采买过程中，更是发觉宋兄心思细腻，比弟子都考虑得周全，更是钦佩。遂与之结识，成为义结金兰的兄弟。此番，他添丁大喜，弟子作为义弟，怎可视而不见？”
“但此时下山……”素玄真人沉吟，“血七尚未落网，危机四伏。”
想起三日前的那番惊险，穆文远脸色微白，但眸色却更加坚定：“弟子不能因为存在危机，便龟缩不出。况且，弟子以为，宋兄或许可以为弟子提供一些帮助。像宋兄这样经营多年，还稳如泰山的商人，没有打通有些关节，也是难行之事。弟子自不会单独行动，会带上朱师兄和贝师兄的。朱师兄机敏，贝师兄勇武，有他们同行，可保无虞。”
素玄真人沉思良久，终于点头：“也罢。但你须答应为师三件事。”
“师父请讲。”
“其一，七日之内绝不运功。其二，遇险即刻撤离，不可逞强。其三——”素玄真人从袖中取出一枚玉符，“此乃传送符，危急时捏碎，可传送至百里之外随机地点。切记，此符仅一枚，不到生死关头，不可轻用。”
穆文远郑重接过：“弟子谨记。”
翌日清晨，三人为隐匿身份，没有御剑，反而策马出山。
朱恒庚备了三匹快马，干粮水袋一应俱全。
贝宇鹏腰悬长剑，面色冷峻，一路上极少言语，只时时警觉四周。
“我说老贝，你别这么紧张~瞧瞧你脸，都变成块儿冰了~”朱恒庚尝试笑着缓和气氛。
“小心总无大错。”贝宇鹏瞥他一眼。
朱恒庚被贝宇鹏噎了这么一句，也不好再说什么。
转而瞥了一眼也是一直没说话的穆文远。
只见穆文远脸色沉静，似有思索之意。
心领神会——穆文远应该还是在思索近日来发生的怪事。这些怪事千头万绪，想要理清头绪也不容易。或许...还有一点点的，穆文远对殷亭飞的难言吧~那样一个隐忍而深情的男人，是个人都要为这个男人而动容。
原本还想找穆文远搭话，朱恒庚还是打消了这个念头。
三人继续前行。
两个时辰后，来到枫叶城。
城墙不高，但秋日枫红似火，美不胜收。
三人从南门入城。
穆文远领着两人往城东而去。
来到主道的尽头，三人抬头一望——“宋府”。
这就是到了。
朱门红灯笼，来宾不断。
管家见得穆文远，立刻上前：“是穆先生啊~”
“快请~快请~”
“老爷正翘首以盼呢~”
穆文远见那些宾客个个都出示了请柬，才进得宋府。
心中知道，这应该是规矩。
他自不好打破。
翻身下马，从怀中拿出请柬，向前一递。
管家连忙推拒：“穆先生哪里需要这等俗物验明身份？”
“快请~快请~别让老爷等急了~”
穆文远含笑收起请柬，冲朱恒庚和贝宇鹏招招手。
待二人下马，三人一同将马交给宋府的小厮。
管家更是亲自热情引三人入内。
宾客满堂，多是商贾模样，觥筹交错，好不热闹。
片刻，一个中年男子迎出，身材微胖，面泛红光，正是宋思源。
“文远贤弟！一别数载，愚兄甚是想念！”宋思源握住穆文远的手，用力摇晃，“今日犬子满月，贤弟能来，让寒舍蓬荜生辉啊！”
寒暄过后，宋思源将三人引入内厅。
这里客人较少，多是至亲好友。
酒过三巡，宋思源唤管家，将小少爷带来，抱出襁褓中的婴儿，让众人瞧上一瞧这个粉琢玉砌的小团子。
众人争相夸赞。
待一阵喧闹过后，宋思源将孩子抱到穆文远身侧：“贤弟，快瞧瞧~”
穆文远站起身，冲小孩笑。
孩子，最能感受到善意。
也跟着咯咯直笑。
宋思源一瞧，连忙道：“贤弟，这就是你们道家所说的缘分吧？”
穆文远道：“是~确实没想到宋兄的孩子这般与我亲近。”
从怀里拿出早就备好的一封折子：“宋兄这里有朱砂吗？”
宋思源赶紧喊管家送上。
穆文远拿起朱砂笔，为孩子点在印堂：“小不点儿，点了这枚朱砂之后，你就拥有灵智咯~好好跟着宋兄学习经商之道，传承宋兄衣钵~”
将手中的折子送上：“这是给孩子祈福的经文，找个火盆将它烧了，祈福就完成了。”
宋思源根本等不到宴席结束，连忙喊管家将火盆送来。
立刻就把这折子给烧了。
中途，这火盆的火苗还往上窜了两下。
宋思源满含期待地看向穆文远。
穆文远笑道：“小不点儿有福气~”
宋思源哈哈大笑，立刻让管家送上好酒，与穆文远来上三杯。
宋思源的孩子的确颇为聪颖，知道这些人是来祝贺他的，竟不哭不闹，还笑得开心。
就连一直冷脸的贝宇鹏在见到孩子的笑脸时，紧绷的面色也和缓几分。
朱恒庚瞥了一眼身侧的贝宇鹏，心头隐有一丝酸楚泛起。
拿过酒杯，一口灌下。
酒宴暂歇，宋思源让管家把孩子抱下去。
笑容满面中，终究还是藏了一丝隐忧。
穆文远瞥过数眼，心头了然。
但却暂不做声。
待酒宴结束，宾客稍散，宋思源才凑近穆文远低语：“贤弟，借一步说话。”
穆文远跟着宋思源离去。
借着视觉死角，对朱贝二人做了个手势。
两人瞧见，心下了然，安坐等待。
宋思源带着穆文远来到后院书房，屏退下人。
门一关，宋思源脸上笑容尽褪，取而代之的心中惶惶。他凑近穆文远耳边，声音隐隐发颤：“贤弟，这枫叶城恐有冤情啊~”
穆文远微惊，但心下却暗道，果然如此：“宋兄何出此言？有话慢慢说。”
宋思源失魂落魄，颤声道：“贤弟，这枫叶城的百姓，怕是都活不久了~”
“此话怎讲？”
“贤弟，你有所不知。数月前，枫叶城的挑粪工在城边发现了一座孤坟。原本，这并不奇怪。枫叶城的县太爷也是遵循旧例，让枫叶城中去世的人，都埋在城外。有些家族大的，甚至都发展起了小型的祠堂和区划，那一块儿地都是埋的他们家的人。枫叶城中富足，多数人也很少离开故地。那城外已经数十年都没有孤坟了。枫叶城这里，处理粪便的蓄粪池，也在城外。要去蓄粪池，需经过那么一片埋骨地。”
“那个挑粪工自发现了这事儿之后，再没有去挑粪，反倒是跟失了魂儿似的，成天在枫叶城中游逛。嘴里就在那里神神叨叨地念叨：红花，红花，好漂亮。看着可吓人了~”
“县太爷知道了这事儿，赶紧就把这个挑粪工给带回了县衙，请最好的医者给看看，到底这人是怎么了？”
“但这枫叶城的医者都给找绝了，没有一人知道，这是为什么。”
“而后，又有越来越多的见过那个孤坟的人，变得跟这个挑粪工一样，神神叨叨，只会说：红花，红花，真漂亮。”
“县太爷没办法，只得安排县衙平日里巡街的官兵，把这些人全都收容在县衙，保证大家的安全。”
“同时，县太爷也发了悬赏令，看谁能够勘破这些人失心疯的原因。”
“县太爷说了，能够把这事儿处理好，就给三条大银鱼呢~”
“前些日子，揭榜的倒是多，为了了解情况都去了城外，但...”
“贤弟，依我看，此事恐怕非一般人能够破解。你是修仙之人，定能看出其中蹊跷。”
穆文远心下打点几番，应道：“此事的确颇为蹊跷，我还需与我那两位师兄商议一二，方可答复宋兄。”
宋思源连连点头：“尚可。”
“愚兄这就叫管家，为几位安排住处。”
“劳烦了。”
宋思源唤来管家，引穆文远前往后院儿。
其他小厮则被管家唤去引另外两位前往后院。
穆文远甫一进屋，另外两人就接踵而来。
管家识趣地为三人斟了杯茶，就速速带着小厮离去。
穆文远瞧二人喝了不少酒，也没上脸，索性开门见山，谈起宋思源说起的事情来。
贝宇鹏眉毛一挑，压低声音：“你自己的命都不保，还管别人死活？”
穆文远淡然道：“朋友的命也是命。总不能因为我是将死之人，便对好友的故地也袖手旁观吧？”
朱恒庚见气氛僵硬，插话进来：“老贝，你上次不是来枫叶城询问血纹石的事儿吗？就没听说过？”
贝宇鹏别过眼去，眉毛一压：“那时心急如焚，又赶时间，哪里有这个闲情逸致？”
穆文远一手托腮：“我也知我们时间紧张，可...我还是想要帮宋兄一把。在本门发生的那些事，都和朝堂有关。而像宋兄这般商人，若无官员庇护，也难守护这些家产。我想，或许我们能够从宋兄这里得到些什么。”
朱贝二人对视一眼，心中了然。
朱恒庚问道：“那你打算怎么查？”
穆文远冲二人招招手：“附耳过来。”
深夜，唯有一轮圆月照亮枫叶城。
白霜将枫叶渐染，隐隐透出凄凉。
三人按照地图的指引来到城外。
都被那一眼望不到头的凄冷给刺了一把。
穆文远环视四下：“确定蓄粪池在这附近？这也太不讲究了~”
朱恒庚好意提醒：“师弟，咱们是来查案的~”
穆文远挠挠头，往前走去。
毕竟是埋骨之地，总是阴森森的。
朱恒庚身子骨一般，更是感觉此处阴气纵横。
不自觉的，就往阳气重的贝宇鹏身边靠近。
良久，三人依旧没有找到宋思源口中的那个地方。
穆文远停下来：“咱们这么找下去也不是办法，要不用仙法试试？”
朱恒庚立刻阻拦：“不可。仙法会留下痕迹，小心惹上是非。”
穆文远两手一摊：“那该怎么办？这么大，要找到什么时候去？”
这时，他才发现，朱贝二人靠得很近，肩头几乎相触。
十分想要翻个白眼——他这是该在车底？这俩什么情况？
贝宇鹏抽出佩剑：“你们站开点，我来问剑。”
说着，竖剑胸前，冲着佩剑轻轻一敲。
凝神几息，速道：“往东去，二里地。”
穆文远惊呼：“二里地？这得累死人！”
贝宇鹏收剑，斜睨穆文远一眼——这活儿是你揽的，还好意思说？
拽着两人的胳膊，缩地成寸，立刻来到那个坟前。
因着毫无防备，穆文远头晕目眩，还有点恶心想吐。
朱恒庚也略有不适，但也很快恢复。
一手托腮，瞅着这块平平整整的墓碑。
贝宇鹏抱臂，一边戒备，一边也在观察，到底有什么古怪。
墓碑上方，的确放了一朵红花，那是‘三瑾梅’。
三片花瓣，颜色如火。
算是这枫叶城的特产。
大户人家都有种植。
这要排查就太宽泛了。
看起来，也尚无古怪。
穆文远上前，以真气托起红花，凑近鼻尖。
浅浅一嗅，并无特别的味道。
顺手将花拿给两人看看，嗅嗅。
贝宇鹏眉毛一皱：“味道不对。”
“如何不对？”穆文远追问。
“这是‘三瑾梅’，算是枫叶城的特产，大户人家都有种植。这花味道浅淡，略带一丝甜香，但这个却是一股清新的苦味。”
穆文远再次把花凑近鼻下。
就在这时，一个响雷劈下。
“轰隆~”
闪电的光，滑过穆文远的脸。
朱恒庚一下跳到贝宇鹏身后，死死扣住贝宇鹏的肩。
穆文远也拿给雷声一骇，抬头望天：“什么情况？白天还万里无云，这就要下雨了？”
贝宇鹏谨慎地望向天上，敛敛眉。
穆文远低下头，继续嗅闻。
确实和贝宇鹏说的一样，是一股清新的苦味。
这莫非就是让那些挑粪工不对劲的原因？
穆文远把红花放回原地。
几乎是立刻，瓢泼大雨接踵而至。
三人瞬间就变成了落汤鸡。
穆文远抹了一把脸：“说来也怪了，这墓碑怎么连刻的字都没有？”
暴雨下的让人睁不开眼睛。
但经过雨水的浸润，红花中那股清新的苦味愈发浓郁。
贝宇鹏轻喝：“快！闭气！”
穆文远心中一紧，难道那些人来此都在下雨的时候或者下雨之后？
朱恒庚颤颤指着墓碑：“快看！”
两人齐刷刷看过去——刘氏永畅之墓。
穆文远震惊：“什么？！这怎么可能是嫂嫂二哥的墓？”
朱贝二人对视一眼：“你在说什么？”
穆文远：“我是说，这是宋兄正妻刘巧珍二哥的墓。”
朱恒庚惊觉：“一定还有线索，快找！”
几人冒着瓢泼大雨，各种翻找。
只发现墓碑的背后，有用‘三瑾梅’的花瓣汁液写下的几行字——
枫红似血血如枫，
孤儿寡母命悬空。
万贯家财皆白骨，
双双送入阎王宫。
穆文远心头一震。
这诗……分明是控诉！
见得这首诗，朱贝二人也感到震惊。
几人交换一个眼神——挖！
但大雨瓢泼，怎么挖？
无奈，几人只有暂且回去。
刚一开门，几人正准备进屋换身衣服，却见刘巧珍坐在正位，好像等了他们很久。
穆文远率先进屋：“嫂嫂怎么来了？”
刘巧珍站起身，冲穆文远深深拜下：“还请穆先生还我嫂嫂与侄子一个公道。”
穆文远连忙将刘巧珍扶起：“嫂嫂这是说的哪里话？愚弟与宋兄义结金兰，就是兄弟。哪有兄长蒙难，义弟袖手旁观的道理？”
刘巧珍站直身子：“诸位还是先去换身衣服，再听我这个妇道人家缓缓道来。”
众人立刻前去后间换衣。
换了出来，来到客位坐下。
刘巧珍深吸一口气：“众位，此番是我有意设计，引人前去的。”
“我刘家世代经商，却并非巨贾。刘家先祖有训，只赚一成利润，让利天下。”
“到了我们这一代，父亲早逝，母亲也伤心过度，追随而去。是大哥刘玉龙接班父亲，撑起整个家。”
“我十七岁那年，遇见思源，一见倾心。大哥也觉得，与宋家联姻，是个好的选择。如此，我嫁进了宋家，与刘家之间，只限于过年往来。”
“二哥成年后，就一直在帮着大哥。两人也早早娶亲，但二哥身体弱些，连我的三儿子都四岁了，他才有第一个孩子。”
“三年前，二哥早逝，我前去奔丧。初时并未在意，而后才惊觉大哥与二嫂之间的关系似乎有异。”
“两年前，大哥再度喊我奔丧。我感到十分奇怪，怎么回事？大哥谈起，二嫂与其子因二哥过世，十分痛苦伤心。身体每况愈下，遍访名医，却毫无作用。终于，两人还是走了。”
“我为她们感到惋惜。毕竟，我已经嫁人了，也管不了家里的事。只能奔丧之后，让夫君差人送些礼品过去。”
“送礼的小厮在我刚刚回来的时候，才从宋府出发。后半夜，小厮回来，神色匆忙。他向我说，大哥根本没有把两人下葬在刘家那片地。反而随意找了个地方就给埋了。”
“我心下纳罕，事情不简单。”
“本想自己去查明事情真相，但我是宋家的主母，很多事多有不便。”
“暗自记下那个坟的位置之后，我悄悄前去，把那块墓碑写了字，用‘三瑾梅’的花瓣汁液写了那首诗。再用宋家制窑之时所用特殊涂料涂去。”
“我经常都会远远去探望他们母子。有次发现，有些挑粪工会走近道，不愿绕远。”
“我心生主意，采了‘三瑾梅’，往花心里摸上一些拌了苦瓜汁的玻璃釉，把花放在墓碑上。这样，从那里过的挑粪工就能有所发现，从而报官，让官府来查。”
“但我没想到，苦瓜汁竟然会和‘三瑾梅’的花粉产生反应，让人心智迷失。”
从怀里拿出一个青色的瓷瓶：“这是我请人制作的解药，众位只需要把此药带去县衙，给那些人服下，过会儿就没事儿了。”
“你想把我们卷入这件事？”贝宇鹏直指核心。
刘巧珍把手中的瓷瓶放在身旁的高几上：“这位道长说的没错。夫君侠肝义胆，当然不会对这样的大事坐视不理。而我，拿出解药，你们一旦拿给县衙，县老爷便会以为你们定有什么神通，一定会拜托你们破案。”
“你们刚刚出门，我就派了小厮跟着。别人去都有事，你们却没事。一旦传出去，你们就别想脱身了。”
“敢问嫂嫂，为何墓碑上的字会因为雨水的冲刷而显出来？”穆文远看向刘巧珍。
刘巧珍理了理袖袍：“原本不会显出来，是我见你从夫君的书房中走出，便断定你会管此事，特意派人去涂上了一层溶解剂，哪怕你们泼了盆水，也能有发现。只是没想到，这么赶巧罢了。”
“那嫂嫂可否解我疑惑？若真如嫂嫂所说，我三人为何没有心智迷失？”
“‘三瑾梅’也被换过，今晚的，里面有的是苦瓜榨汁之后，晒干的粉末。初闻，味道清淡。下了雨，花被打湿，味道自然浓郁。没有玻璃釉，三者巧合合一，不会造成心智迷失。”
“嫂嫂似乎对药理也颇为了解。”
“宋家也打理药材生意，什么都不懂，只会让人觉得我这个主母无能。”
“既如此，我愿意还嫂嫂一个答案。”
“当真？”
“不过，嫂嫂，你也得给我行个方便。”
“哦？”
“嫂嫂应该没少跟那些官员打交道，我也不想知道些别的，只是想知道点关于监仙司的事儿，还有那位长公主。”
“你不要命了？惹上监仙司，岂能善了？更何况那位神秘的长公主？”
“嫂嫂莫恼。嫂嫂能够打听到多少，便是多少。我不强求。”
“行吧~”
刘巧珍款款离去，留下解药。
三人看向那瓶解药，目光微沉。