衙门。
“犯人张厝，那些匪徒都已经招认，是你指使他们绑架户部尚书之子蔚然和靖安侯次子谢懿，事到如今，你还有什么话说吗？”古提坐在衙门公堂上问道，顶上是一块的“明镜高悬”的匾额。
古阊救下蔚然后又带着人上了镐子岭的土匪窝，一路上他们发现许多匪徒的尸首，死状一致皆是被飞镖击中致命的部位，而匪寨中空空如也，为首的还有几个有些地位的都已逃之夭夭，但古阊还是抓到几个剩一口气的将悉数他们带回衙门，喊了大夫来救治，甚至都不需要对这几人用刑，为了减轻罪名，他们很快就说出幕后之人是张厝。
此事已然惊动了皇帝，怀王也派人来传话，若是这件事查不出幕后凶手，古提这个京兆尹也就不用再当下去了。
于是，古提在匪徒们说出是谁指使他们这么做后，让衙役直接把张厝从弘学馆抓来了。
张厝身负镣铐跪在地上，目光呆滞，整个人完全不复往常的趾高气昂。
他起初想过只要不给钱，匪徒先把人杀了，这事就是他们的罪名，过后他不认这笔账就扯不到他头上，但那边来人催了几次，说是催其实是要挟，他只好把钱送去，但回来的人却说蔚然和谢懿已经逃走了，他心想大事不妙便让人传话给那帮人，叫他们一定要将蔚然和谢懿处理掉，否则事情败露，大家都得没命，他忐忑不安地等到天亮，等到他魂不守舍地踏进弘学馆——蔚然自然是不在的，但这并不代表他的心就此踏实了，直到衙门的人冲进弘学馆二话不说雷厉风行将他抓到衙门公堂，古提在质问他的罪责。
张厝慌乱之下想到一个人，他道：“不是我干的，是谌宜叫我这么做的。”
古提疑惑道：“谌宜？”
张厝肯定道：“没错，就是他指使我的，是他要杀蔚然。”
古提随即吩咐道：“来人，去传谌宜，就说衙门有话要问他。”
衙役却道：“大人，谌宜已经来了，他在堂外等了好一阵。”
“传他上堂。”古提道，“有什么话，你们二人也好当堂对峙。”
谌宜从容地走到公堂上，他看了眼用狼狈又憎恨的目光盯着自己的张厝，又看向古提，“古大人，方才张厝的话我都听见了，我有话要说。”
古提问道：“谌宜，张厝说是你指使他绑架蔚然和谢懿，可有此事？”
谌宜转向张厝问道：“敢问张大人，我何时与你说过这些话？”
张厝道：“五日前，你突然上我的马车，和我说了一堆话，你说蔚然如今受陛下重用，占了你的风头，所以……所以你就让我去杀了他。”
“且不说你这证词根本不通。”谌宜平静道，“张厝，这半个月我都没有见过你，又怎么能教唆你呢？”
张厝目眦欲裂，“你撒谎，那天你明明登上了我的马车。”
谌宜道：“我就是怕张大人咬住我不放，所以特地带了人证，我的车夫，还有你的车夫，此刻都在堂外等候，还请古大人允许他们上堂作证。”
“传。”古提听了即道。
很快，那两人跟着衙役来到公堂。
古提问他们道：“你们平日里，一个是为谌宜驾车，一个是为张厝驾车的，对吗？”
两人纷纷道：“是。”
古提又问张厝道：“张厝，你是否认得此人，他是不是你的车夫？”
张厝转头看了眼，心下顿时觉得有望，“正是。”
古提问道：“那我问你们，张厝说谌宜五日前曾登上过他的马车，可有此事？”
谌家的车夫率先道：“禀大人，我们长公子这些日子都在为准备老夫人的寿宴忙碌，不曾见过张厝，也不曾登上张厝的马车。”
古提又问张家的车夫：“你呢？”
张家的车夫很快也小声道：“没有见过。”
“你们……”张厝愤而指着他们两个怒道，他又指着谌宜，“一定是你收买了他们。”
谌宜叹了口气，道：“张厝，他们都已经证明我没有见过你，你为何硬是要往我身上泼脏水，古大人明鉴，我这半月以来，从未私下见过张厝，更没有说过什么要除掉蔚然的话。”
张厝也是觉得自己死到临头，他试图站起来张牙舞爪地扑向谌宜，“谌斯明，你害我，你害我！！”
谌宜后退了几步，看着被衙役制住的张厝惋惜道：“张厝，我看你是害人终害己，有些神志不清了。”
古提拿起惊堂木一拍，肃然道：“安静，张厝，你还有什么可辩的吗？”
张厝好像被吓了一跳，他推拒着双手，恐惧道：“不是我，不是我，是谌宜，是他唆使我的，是他，不关我事。”
古提见他这样已经是辩无可辩，只能一昧地喊着无用的话，他道：“来人，先将犯人收监，待本官将此案禀明圣上，再行定罪，押下去。”
张厝被拖了下去，他嘴里还不断叫喊道：“我冤枉的，是谌宜让我这么做的，是谌宜，谌宜，你害我！！！”
蔚家。
怀王侍从领着一人站在角门对吴旦道：“这是怀王特地为蔚公子请的大夫。”
吴旦打量了一下那位大夫，客气道：“请进。”
已经下午了，蔚然中午醒过一轮，吃了点东西又睡了过去。
他睡得也不踏实，闭上眼都是在树林里无穷无尽的逃跑场面，好像事情还没结束，但是这回他狂奔了许久，天已经把树林完全照亮了，然后他看见一个人正飘浮在他面前。
而那个人……蔚然觉得自己可能是见鬼了，这也能梦到阮琼。
随即他抽搐了一下猛然睁眼，他觉得这时候谁来探病都有可能，但偏偏最不可能出现的人此刻正站在他的床边。
蔚然惊坐起身，看向阮琼，他伸手拍了拍，是实的，那人并没有消散，这下应该是真信了，不过他更好奇阮琼是怎么进来的。
吴旦给阮琼搬了把凳子，又对蔚然道：“这是怀王为公子请的大夫。”
有第三人在，蔚然收回手，忍住要做些什么的冲动，淡淡道：“有劳，你去倒杯茶来给这位先生吧。”
吴旦点头，随即出去了。
阮琼坐了下来。
蔚然爬起身，再见到阮琼，蔚然心里还是会有些幽怨，按理说事情都过了这么多年，早就不应该还有什么怨不怨的，不过阮琼就这么来看他了，好像又有种阮琼还是在乎他的感觉。
阮琼道：“你身上有伤，躺好。”
蔚然问道：“那天在古家，先生为什么救了我之后就走了？”
“人多眼杂。”阮琼道，“躺好。”
蔚然不情不愿地躺回床上，问道：“真的是怀王让先生来看我的？”
按理说，怀王大可随意派个人来慰问两句便知道他的情况，让阮琼来反而还欠了人情。
“嗯。”阮琼颔首。
蔚然带着些期许问道：“那先生自己就不想来吗？”
阮琼又道：“你义父已经为你请过大夫。”
果然，蔚然就没指望阮琼是出于关心自己才来的，他道：“先生还是一如既往，连一句安慰人的话都没有。”
阮琼突然从袖中递给了他一个小臂长的漆黑盒子。
“这是什么？给我的？”蔚然说着打开，只见盒子里放着一把金色袖箭，他顿时就不记得怨了。
阮琼道：“贺礼。”
蔚然心里美，嘴上却道：“可是这袖箭，先生送我，我也不会用，岂不是白送了？”
“等你好了，我再教你用。”阮琼道。
“真的？”蔚然欣喜了一下，随即有些失落道，“先生说要教我，可是我连去哪里找你都不知道。”
阮琼似乎没虑到这个，他顿了顿道：“山海阁。”
“一言为定，先生可不许再食言。”蔚然再次想爬起来抓着阮琼再三确认，结果很快又被阮琼按回去，他的手还抓着阮琼的衣袖。
阮琼没说什么，顺势翻过蔚然的右手，按着他的腕脉。
蔚然还是忍不住问道：“先生怎么想起进京来？待多久？”
阮琼半晌松开了蔚然的手，看了过来。
蔚然心痒痒，原本还想说些什么，只见阮琼突然伸手放在他的额头上，阮琼的手很宽阔，指节很长，几乎可以覆盖住蔚然大半张脸。
蔚然感觉眼前的阴影挪开，他重新睁眼看着阮琼，继续道：“先生还没告诉我呢。”
阮琼道：“查一件事。”
蔚然问道：“那会待多久？”
阮琼道：“未知。”
“对了先生……”蔚然恨不得把这五年来大的小的好的不好的事都说给阮琼听，可他骤然听见动静，是吴旦进来了，他只好松开阮琼，若无其事地靠在床边，心里有些遗憾。
阮琼和吴旦简单交代了几句便离开了，他走后，蔚然也睡不着了，他开始想着此番的事，他和张厝之间虽是有嫌隙，但不至于相看两厌到让张厝忍无可忍买凶杀人，可吴旦告诉他，衙门抓了张厝是证据确凿的，并没有人陷害他。
若是可以，蔚然还真想去衙门一趟当面问清楚。
不过多时，吴旦又进来道：“公子，谌宜谌大人来了，他说是奉四殿下之命来探望公子，还送了不少补品。”
蔚然道：“知道了，我换身衣服就来。”