山澜。
山澜原名死人山，本是横亘于大乾王朝与南方诸国之间的连绵险峻山脉。这里常年为浓雾所笼罩，峰高水急、林深木茂，巨兽遍布，人烟罕至。唯有逃难无依的流民、避祸江湖的武人与一些隐迹于此的修士聚居于此，渐成村落小镇。
然而此地纷争不绝，疫病频发，生死来去，聚散无常。
直至二百年前，适逢大乾内忧外患、南方诸国纷争不休，十二支势力趁势而起，择定水脉交汇之地会盟，共立“山澜”，并在此地筑起十二幢巍峨高楼，暗中经营诸多营生，外界称此地为“蛊楼”。
两百年来，无数奇人异士、流民贼寇在此汇聚生息，终使山澜凝聚成一股不容小觑的庞大势力，已俨然一方独立之国。
自此，这片土地终成诸国不管、王法不及的化外之境。
今日，大雾散去，难得的阳光落在这片蜿蜒山地间的繁华街市，街道两旁楼屋层叠，人潮拥挤。
街道尽头，数间华宅依山而立，其中一间屋内，几名男女正围坐议事。
“海州这几家商行虽愿意合作，但规模太小，乐鱼行、玉鹤行这样的大商行至今没有表态。”
“既然软的不行，不如派些人手去施压。”
“这些事我会安排……”
正当讨论热烈时，门被一把推开，文砚清迈步而入。
其中一名女子抬头见她，笑道：“砚清，怎么去了这么久？可是天都那边有事耽搁了？”
文砚清却不接话，目光直直看向她，语气带着几分埋怨：“我今日才得知消息，你孩子都生了，连满月酒都办过了？知意，怎么也不派人快马加鞭通知我一声？”
一旁有人打趣：“谁让你偏偏这时候去天都？前日满月酒热闹得很，就缺你一个。”
知意温柔一笑：“天都事务紧急，哪敢耽搁你的正事。不过现在见也一样，小家伙胖嘟嘟的，阿苗正照看着呢。”
文砚清这才神色稍缓，轻快地坐到桌边：“没赶上你这桩喜事也罢，不过我倒是赶上了另一桩，当了回红娘，还喝了喜酒！”
“你当红娘？别是乱牵红线。”
“不是说去天都办事么，怎么喝上喜酒了？”
文砚清眼睛一亮，扫过众人：“你们猜猜，是谁成亲？”
几人却只相视一笑，又低头继续先前的话题：“海州那边……”
文砚清见无人接话，一拍桌子：“海州的事已经解决了，不必再议。”
知意微怔：“解决了？公子在天都另有安排？”
“你在海州很快会有新帮手，具体事宜羽寒川会告知。”文砚清说着又扬起下巴，“你们就不好奇我喝了谁的喜酒？羽寒川、文修楷可都到场了。”
知意终于顺着她的话问：“你们三人都去了？是文氏哪位亲戚？”
“没错，”文砚清故意拖长语调，“是文渊周！”
屋内的说笑声戛然而止，几人脸色一瞬间又是不解又是不可置信，极其精彩。
知意再开口时，声音都带着颤抖：“你说文渊周成亲？娶的是谁？我倒是听说他有一桩婚事，是与礼部尚书的千金，难道——”
“不是她。”
文砚清打断她的猜测：“文渊周娶的是个小丫鬟，还是他未婚妻的丫鬟。”
“丫鬟？娶妻还是纳妾？”众人正要追问，门外忽然传来瓷碗碎裂之声，一道黑色身影猛扑进来。
“文渊周娶了谁？”来人冲到文砚清面前，娇艳面容因怨恨而扭曲，声音因急吼而嘶哑：“他娶了谁？”
文砚清被她的模样吓了一大跳，赶紧答道：“只是个略有姿色的小丫鬟，谢姑娘不必担心，她定然比不上你。”
“丫鬟……丫鬟……”被称作谢姑娘的人喃喃念着，眼中布满血丝，忽然厉声嘶吼，“文渊周！我要杀了你！我要杀了你！”
知意急忙上前抱住发疯的人：“阿苗，别急！事情还没弄清楚！”
谢姑娘却恍若未闻，面色都变得青紫：“我算什么？我算什么？我一定要杀——”
一枚银针破空而来，精准刺入她后颈，身子一软，立刻晕倒在知意怀中。
文砚清抬头，就见羽寒川站在门外，神色平静：“砚清，带谢姑娘下去休息。”
“这……”文砚清看了一眼晕倒的人，她见识甚广，却也被这平日温和良善的人忽变的脸色与惊语震住，其间隐情，她想知晓。
羽寒川又道：“她醒后若问起文渊周的事，让她找我便可。”
“好。”文砚清见事到此为止，只能答应，俯身抱起昏迷的女子离开。
知意正要跟上，却被羽寒川拦住：“知意，你留下，海州的事有了新安排。”
知意掩去眼中关切，转身行礼，垂首应道：“是，公子。”
-
夏日热浪褪去，秋凉袭来，转眼便是九月秋爽之时。
溪鹤的新宅焕然一新，两处宅院合为一宅，入门曲径萦纡，一步一景，沿路高树疏竹，月洞门入深院，秋日草影重重，四季树影森森，绕潭铺路，景石伏岸。
西侧厨房前修筑小亭，亭旁花木各异，东侧长廊连接两处宅院，横亘其间的低矮小墙拆去大半，余墙破窗修栏，围成花圃。
宅前屋后，院景石灯，草木蓊郁，可怜秋节，百花未开。
赵宗瑾点评：“繁色美景，目眩神迷！”
又指着一处说：“那棵歪脖子松树移到后院去，丑得要命。”
溪鹤轻轻一笑，文渊周这人，审美实在差劲，不辨颜色，不懂美丑，选了一棵丑树，却偏要栽在她选那棵树旁，想着这也是他的家，便只好如了他的意。
花苓笑赞：“亭中观景，怡然自得！”
花生有言：“多难打理啊！野畜爬进来怎么办？”
溪鹤叹了一口气：“是啊！我也担忧此事。”
赵宗瑾道：“文渊周既然要主内，打理庭院之事便交给他，你莫管，何必忧心。”
溪鹤道：“可是我怕软蛇巨虫啊！他不仅不怕，还想养来着！”
花生也怕，拽着溪鹤的衣角说，“去年二夫人替大少爷夫妇翻修院子，就有软虫落到她身上，吓得她吃斋连佛，待在屋里两月不出门。”
溪鹤闻言轻笑，望着赵宗瑾：“她可真倒霉啊！你说是不是啊？大姑娘！”
赵宗瑾笑着说：“是啊！”
花生听得云里雾里，花苓却听明白：“我说哪儿这么巧，原来是你们的手笔。”
溪鹤道：“这可多亏二姑娘透露的弱点，我们才能对症下药。”
二姑娘透露的弱点……赵宗瑾垂眸深思：赵宗琨的婚宴距今不过一年，文渊周却在如此短的时间内，就将鹤娘从她身边夺走……而她，也要离鹤娘而去，去做那大逆不道之事……思绪正翻涌，余光忽瞥见远处人影，笑意瞬去：“往事不谈，他回来了。”
几人望去，只见文渊周一手提着多层食盒，另一手拎着一只硕大的竹编圆筐，正施施然踏着石径而来。
溪鹤起身走出亭外，顺手接过那沉甸甸的圆筐，指尖立刻感到一种奇异的、轻微的蠕动。
她心头一跳：“这是什么？”
文渊周手刚得空，便立刻揽上溪鹤的腰，胸膛倚着她的脑袋，温声道：“解闷的玩意儿。”
那筐壁又传来一下拱动，溪鹤的手臂瞬间僵住，声音都变了调：“你不会真的想养吧！快入冬了，不好养吧！”
文渊周轻描淡写一句：“院子空荡，养点活物四处游走，添点生机。”
“不要！”溪鹤拒绝，“你养到别处去，不许养在家里。”说着就将竹筐塞给文渊周，转身朝亭子里走去。
文渊周跟在她身后，将食盒放在桌上：“福鼎楼的新菜式，不知你们的口味，便都买来了。”
赵宗瑾冷笑：“文公子真是贤良淑德，不知花的谁的钱？”
“我的钱，我的钱！”溪鹤挡在她们中间，“是我想吃，我让他去买的。”
说着就要打开食盒，试图岔开话题：“都快凉了，我可是特意买来与你们分享的，有什么事，吃完再说。”
文渊周却轻轻按住了她的手，目光转向那只兀自微动的圆筐，唇角含笑：“先看趣物。”
“不要！”溪鹤甩开他的手。
文渊周低笑，声音幽幽：“很软的动物。”
“不要！”溪鹤与花生异口同声，一个缩到另一个身后。
赵宗瑾与花苓见状，反倒生了逗弄之心，笑道：“打开瞧瞧嘛。”
“文渊周你快拿走！”溪鹤从花生肩后探出半张脸，语带哀求，“瑾娘，再看我真要吃不下饭了！”
花生也用水汪汪的眼睛望着赵宗瑾：“姑娘，我也是……”
文渊周那白玉似的指节在筐盖上轻叩两下，声线低沉诱哄：“就看一眼，怪可怜的。”
话音未落，他已掀开了布盖，赵宗瑾惊道：“吓吓她们便罢了，别真——”
她的话语戛然而止，随即没好气地翻了个白眼。
“呜呜！”
软糯哼唧，可怜巴巴的声音吸引溪鹤的注意，她睁一只眼偷瞄，见竹编圆筐中缩着一只巴掌大的纯黑四脚兽，毛发暴躁炸花，圆溜溜的小眼睛微微下垂，湿漉漉发亮惹人怜爱，嘴巴耳朵软趴趴耷拉，哭唧唧模样像个委屈小老头。
文渊周轻捏毛团子的软肉，问溪鹤：“喜欢吗？”
“喜欢！”溪鹤眼眸一亮，牵着花生蹲下身来，“这是小狗吗？模样真稀奇。”
花生凑近细看：“这么小的狗，倒是头回见。”
花苓也轻声附和：“毛茸茸的，怪讨人喜欢。”
溪鹤问：“这真是狗吗？哪得来的？”
文渊周道：“旧友赠送，带回家与你解闷。”
溪鹤有些怕：“这么小，我照顾不好。”
“无妨，我会照料。”文渊周含笑扶她起身，“只要能逗你开心便好。”
小狗乱糟糟的长毛擦过溪鹤手指，勾得她心痒痒，她不再犹豫：“好，拜托你了。”
文渊周将小狗拢入掌心，目光掠过赵宗瑾：“你与客人用餐，它初来乍到，我先带它去安顿。”
溪鹤暗掐他手背的薄肉：“瑾娘也爱西北风味，花生和花苓只听我讲家乡美食，今日总算能一起品尝。”
赵宗瑾用茶水沾湿帕子，拉过溪鹤的手细细擦拭：“西北烤肉撒香料，风味独特，鹤娘从小便爱。”
溪鹤连连点头：“福鼎楼的椒香烤鸡，我最喜欢了。”
文渊周未多言，只是笑着离去。
花生望着文渊周远去的背影，小声嘀咕：“姑娘为何总不待见他？我倒觉得他对溪鹤挺好。”
赵宗瑾轻弹她额头：“知人知面不知心。你日后若遇心上人，多问花苓，少听溪鹤这‘色鬼’胡言。”
花生不知想到什么，耳根微红，低头不语。
溪鹤听这话道：”美色当前，做鬼也风流。”
赵宗瑾美眸微眨，清冷气韵爬上眉角，身子伏在花生身上，柔美身躯尽现，她故意夹着嗓子：“风流鬼，我不是美色吗？”
花生也学她嘟嘴耸肩：“那我呢？”
溪鹤眯眼笑开，嘴角扬得压不住：“美美美！小美人们，快来尝尝姐姐家乡的美味。”
这话一出口，赵宗瑾与花生姿势更妖娆。
花苓在一旁幽幽叹道：“风流鬼大人，我快饿晕了，您疼疼我吧！”
几人顿时笑闹成一团。
-
夜风微抚院中景物，惊落黄叶残花。
屋内，溪鹤盘腿坐在榻上，明亮烛光映照她的高鼻红唇，周身浮着一层温暖光晕，唯独那双眸子里的火光微弱闪闪。
她垂首凝望手中小物，竹条棉布交缠，彩线银针飞舞，动作行云流水，技艺娴熟，很快便做出一块精巧柔软的暖和狗窝。
“真漂亮！”她捧起成品仔细端赏，嘴角扬起得意的弧度，转向身旁静坐的文渊周，“小狗一定会喜欢的。”
文渊周未有反应，此刻的他定身凝神，黑黢黢的眼珠一动不动，冷冷的气韵散漫漂游，心绪不知流往何方，完全是一尊毫无生命只有美丽的仙人瓷像。
溪鹤极爱他这番模样，凝望着他，失去呼吸，久久后，喉间紧胀才使她脱离美色织成的幻境。
“文渊周。”
被唤之人微微眨眼，说：“这么好看的手，怎能做这些。”
溪鹤垂眸端详双手，薄茧长骨，因为常年的手工活计，骨节甚至比较粗大，比起他那双羊脂玉般的柔荑，少了几分柔巧美态。
可她确也极喜爱这双巧手，虽无诱人美姿，却有劳作福韵，手下巧物能换成沉甸甸的银钱，手指动作时便能刻画人生美事，怎么不算是极为好看的手。
文渊周的夸奖虽有歧义，但也使她满意：“这可是我吃饭的家伙，技艺在手，不愁吃食！”
她的笑意将文渊周从情思中唤醒，他随手将沉睡小狗放入它的新窝，顺滑长毛黑得发亮，干净小肉蹄抓着圆盘软垫，舒适到发出细细呜叫。
溪鹤眼睛快要贴到它身上：“小狗真的好乖，我们给它取个名字吧！”
文渊周神思悠扬，魂不知飘到哪儿去，懒懒地将手肘抵在桌沿，衣衫滑落，白玉紧致肌肤沟壑分明，温热气息洒在她脖颈。
“文渊周，你穿好衣服，别着凉。”她说着，又将话题拉回，“总不能一直叫它小狗，给他想个名字。”
“黑黢黢的一团，还是一只公狗，叫玄夜仙怎么样？或者玉墨璃？孤月狼？噬星羽也行，或者玄天彪。”
“这些名字我都喜欢，你选一个。”
文渊周说：“叫溪文一吧。”
“不好，”溪鹤凑近他，“这哪像狗的名字，倒像个人名，一点也不威风，我们再想想别的。”
话未说完，唇已被他轻轻咬住。
溪鹤双手紧紧按在他的脑侧，觉得他的发丝都在烫人。
她问：“文渊周，我还没洗浴，你水烧好了吗？”
他却少有地我行我素：“你不喜欢吗？连狗都喜欢，却不喜欢我。”
溪鹤的鼻尖与他相触，说：“喜欢，都喜欢……只要你别胡闹，我就最喜欢你。”
话语缠绵，身影重叠。
浴桶熏腾热气慢慢散去，屏风薄纱上的竹林夜月遮掩满室春光，飞溅的水珠打湿夜色，薄纱被染透，风光极美。