“我去你的！”
张吉贞眼疾手快，一个大铜罗盘就呼了上去。也不知道是成功破煞了，还是被物理砸晕了，反正那二小姐已经直挺挺地躺在地上。
“哎呀呀，怎地就迟了一会儿，人还晕倒了呢。”
听到背后来的声音，张吉贞猛地回了头。回廊阴影处不知何时站了一个女子。她嗓子尖锐甜腻，说话语调都像是戏中念白。
她轻声一笑，往中央走来。一双绣鞋先出，再是裙摆，阴影像是幕布一般从她身上缓缓拉开。
见此情形张吉贞伸手扯下一段柳树枝就往上冲——这娘们儿，走路双脚不沾地！
“唰！”张吉贞一抹柳枝就往她面门上招呼。她一点不躲，反是伸手一抓，扯着端头和他角力。而其他人都似凝固般愣在原地。
僵持之中，她握着柳枝的手冒着缕缕白烟，是止不住地颤抖。脸也被柳枝打伤，留下一条条像是泥土皲裂的伤痕。
女子忽地放了手，张吉贞一个趔趄，双手在空中挥舞着试图恢复平衡。她的脸却平行着地面紧紧贴了上来，张吉贞能够闻到她身上怨恨的臭气。
“道长我与你好生面善，既如此有缘，道长……”张吉贞看着她的五官在慢且均匀地刷新变化，男、女、老、少都在一张脸上，让人目眩。
等他再次醒来，台上演的是《义妖传》。这一折是大青鱼与白蛇斗法，刀马旦与小生的武戏。刀光剑影，闪转腾挪，惊险复杂。
自己坐在戏台之下正在鼓掌喝彩，周围坐满了苑中的其他人，她们都和他一样都看得入迷。
戏台上的白蛇斗法受伤，变回原型奔逃。恰逢状元郎骑着高头大马带着仪仗路过此地，白蛇藏匿其间借势遁走。
而后白蛇幻化女子报恩，也不过也只能做他三个小妾中的一个。
状元郎对她只有最初一两个月的新鲜，还未色衰就已爱弛。更是受正室与婆母的磋磨，更像是一个要提供性价值的丫鬟。
或是亦有所感看得台下女子都小声啜泣。
“白蛇是惨哈。”他旁边冒出来了个姑娘跟他说话。他能听见她的声音，但看不清她的脸，总是朦朦胧胧的有种雾气感。
姑娘盘腿坐在地上，嘟囔着有点瓜子就好了。
“你看见了么？”她从口袋里掏出果干嚼着，看到还他看着台上那五迷三道的眼神后，打着哈欠往戏台吹了一口气。
气如清风，张吉贞顿觉耳目一新。再看台上演员，依旧是妆容精致，唱腔纯熟，只是身法偶尔略有些僵硬。
那姑娘又再吹一口，台上平白起了点点微风。四周的黑暗之中，烛光照耀之下，每位演员和乐手头顶都悬着一跟亮晶晶的银丝。
丝线往高处聚拢，沿着方向看上去，是那个女人的半张脸挂在墙壁的边缘之上。丝线连在她的十只手指之上，可能是嵌入太深，十个指头殷红模糊，在往下淌血。
“嗨呀！”张吉贞吓得站了起来。听到声音这时那脸也缓缓升了起来——露出腐烂露骨的鼻头，只有一点点皮肉吊着的半个下巴。
“鼓掌啊。”姑娘用胳膊猛怼他的小腿肚子。
好在张吉贞也是见过风浪的，立马回了神，开始鼓掌欢呼喊着：“好！唱得好！”
脸退了回去——原来这道长没什么素质。
“想好怎么出去了么？”姑娘又开始埋头嗑瓜子。
“嗯？”
“我觉得你打不过她。新出锅的，来点？”她仰着头摊手把瓜子递到他面前，这时他才注意到这姑娘年岁似乎不大，看着她的脸但又好似没看见，只能记住她一直闭着左眼。
张吉贞霎时间涨红了脸，想到自己今日的窘态，还被妖邪迷了神志觉得十分地丢脸。害大家落入险境更觉得羞愧。
“我会尽力送大家出去，哪怕和她抵命一搏。”看着远处的戏台他正了正头上的混元巾，悄声摸去台侧。
远离了观众，就坐下来开始自封穴位，准备用这修了三十几年的人身，与她同归于尽。
“不怕神魂俱灭，再无轮转。果然心正无邪。”姑娘突然出现在了他面前，一副赏识的语气。
张吉贞已经杀自己杀到了一半，完全不能动。眼睁睁看着姑娘伸手就从他怀里摸出一个小猫布偶——这是梦中师父给的！——再往里面塞了一缕毛发。
“去吧。”那布偶得令即刻活了过来。云从龙，风从虎，布偶摇着脑袋长成一只吊睛斑斓大虎。一吼，令人心肝俱震，空间摇晃，吹得台上的人全部倒向一边。
风断银丝，演员乐手们纷纷缩回小臂大小，惊声尖叫着：“快跑快跑！”而台下观众还在迷阵之中，呆愣入迷。
“你先嗑会瓜子”。
她在张吉贞手心放了仅一颗瓜子。但那瓜子劈里啪啦地跳得老高竟一变二，二变四，跟崩爆米花似的，一会儿就散了一地。
她是谁？这是张吉贞心中的疑惑，看起来是个得道的高人，道行起码高出他三四层楼。他猜想定然是师父知他有此一劫，才能此刻得她前来相救。
不由得心中有些酸楚，自己跟师父学道多年还是如此的不成器。她在生时未能让她老人家省心，羽化后也还要她照拂。
“还未到收复她的时候，你也回去吧“。那姑娘大手一挥，赵吉贞睁眼已是汪家院中，汪家二小姐正吃着稻谷烧过的鸡蛋。好似一切都没有发生过。
带着小道童赶来的汪家管家，看到事情均已平息，抱拳拱手道：”道长神通！道长神通！”
“已是时过三更，早已宵禁，道长不如在此将就一晚？已备下一些素斋……”
“好好好！”管家的话还没说完，小道童就先一步应了，抱着一布袋子法器是点头如捣蒜。
张吉贞放在平时是会有些不悦的——他主张寡欲清修，在吃食上都十分简单，甚至可以说敷衍。所以当他伸手时，小道童下意识缩了缩脖子。但他只是摸了摸他脑袋。
“好，那就恭敬不如从命了。”张吉贞拱手回礼，袖口中跌落一两颗瓜子。
将徒弟托给管家后，带上法器说要再去巡查一下院中，稍后再来。
走两步又回头交代小徒弟：“记得要念晚课！”
跟着小厮四下走了走，没有什么发现。回忆梦中那戏班子是藏在一处假山之后，他便直接问在汪府中哪处有假山造景。
“道长，那可就多了！而且这夜里各个门儿都要落锁的，大多地方都去不了。”
张吉贞捻着胡子，努力回想着梦中的细节。想起梦中似水汽环绕，隐隐约约有些鱼腥味。
“有水有鱼有假山的又有几处？且假山颜色不一。”
“那许是至净园。不过去那儿的院门白日也不是时常开，更别说夜里了。”
“道长，您忙一晚上了。不如好生歇歇，明天咱俩人，再陪你看景儿。”
“好吧。”他也不想为难他人，打算晚些时间自己悄悄再来。两人就将他带去了厢房。
徒弟在等他，精致的斋饭摆了满一桌子，只是每一份都看得出来缺了几口。张吉贞从包里拿出两张朱砂符纸，“你二人把这贴在你们住的院子门口吧。”
二人拜谢，走了。
他一回头，徒弟正端着盘子往嘴里扒菜。
“师父，这素冬瓜真好吃。”他从盘子里抬头，笑嘻嘻地看着张吉贞。
“要有吃相！”赵吉贞沉着脸，但嘴角翘着。拿了帕子给他从脸颊擦到嘴角。
“嘿嘿。”广祥傻笑着，“师父，今日乔捕头找你了么？”
“他找我？”
“对啊，他在庙里讨符水，走之前说要找你。”
“哦哦。”他点点头，有些担心。最近怪事发得多，不知是不是他也遇到了什么，心中盘算着回去看看师父留下的日志。
正担忧着，转头看到广祥又是满脸菜，不由重申：“好好吃！”
乔律森送完符水给师爷，就来在汪家附近的茶摊等着，等到卖茶的收摊，他就去巷子边蹲着等，太久也就迷迷糊糊就睡着了。
再醒来月亮都爬起来了。只好往家走，眼看还有一条街就到了，腿却是麻得厉害。
他扶着牌坊柱子站会，却听见身后有稀稀疏疏的像是脚步声，心里有点发毛，不由得想起师爷遇上的事情。
壮着胆子一回头，没人。转过头来刚才没人的街道影绰绰地冒出一小姑娘在走。
“你这个妮儿要去哪儿？宵禁了。”他出声喊住了她。
“啊？找道观挂单啊。”
他忍着麻木一瘸一拐地走近。这小姑娘约莫十一岁，穿着道袍，闭着左眼，背着一个满满当当的大竹箩筐。
“最近的道观在城西，你走反了。”
“哦哦，好。谢谢你瘸子叔。”冲他抱了个子午礼。
“你还挺有礼貌。”这句话莫名戳中了他的笑点，“那活神仙庙过去都要小半个时辰。宵禁都多久了，你就挂单我家吧。就在前面。”他伸手指了指灯光亮处。
“别担心，我是本县的捕头，十里八乡都认识我。”他说着把自己的腰牌递了过来。
小姑娘接过腰牌，围着乔律森走了半圈，一边走一边念上面刻的名字。
她笑嘻嘻地拿着牌子拍在他后背心，“走吧！多有叨扰了”！
乔律森发现她及其地自来熟，他问什么她便答什么，叽叽喳喳，滔滔不绝。一条街还没走完，他就知道了她叫慈沅，是为了找寻师父而下山，是门中最小的弟子，以及爱吃鸡翅。
乔律森的后背却开始热了起来，像是靠近火炉子般灼热。汗水也一颗颗滴下来，人像是透过水，夸张到一路走过都有水印子。
走到家门口终于是撑不住了。
“欸！你这脑袋现在可摔不得。”慈沅双手托住了乔律森的头，所以他躺下的姿势呈一个钝角。
恰好乔律森的老婆贾茹撞见这一幕。两人三目相对，她呲着大牙，把他的头轻轻放在了地上。
指着他说：“他可是自己晕的。”