在众人的翘首以盼中，老太太的生日宴会来临。
屋里异常热闹，苏阳携春梅的手首先进来，他穿了一件休闲西装，没有打领带，和春梅边说边笑进了屋里，然后和老太太打招呼，很有眼力见地开始干活。
春梅夸他：“你今天看起来特别帅气。”
苏阳说：“那是当然，今天对你母亲来说如此重要，我需得更加重视，给老人家面子。”
春梅捏了捏他的手：“嘴巴这么甜，不止招同年龄的女人喜欢，更招老太太喜欢。我妈现在想见你的程度都快超过我了。”
苏阳把蛋糕放在桌上，一脸甜蜜：“我就是你，你就是我，喜欢我不就是喜欢你吗？”
春梅郑重表示：“你是我见过最会说情话的男人。”随口就来的甜言蜜语实在让人招架不住。
苏阳佯装严肃：“那你说说，你见过多少会说情话的男人？”
春梅偎依着他的肩膀：“不多，也就两三个。”
“是吗，那我可就要生气了。”
春梅笑着揉他的胳膊：“开玩笑的，只有你。”
苏阳笑着抱住了她。
马行和马阿姨也来了，两人各准备一份薄礼，马行送给老太太一个专门治疗颈椎的枕头，马阿姨则把这两周赶出来的十字绣送给了她。
刚进门，她们就看到祝老太太身上穿着最时髦、最鲜艳的红衣裳，头发经过打理，前面还带了两个卷，整个人看起来神采奕奕。
老太太把马阿姨迎过来，和她坐在客厅侧面的椅子上说话，马行一个人一会儿去院子里转悠，一会儿到厨房溜达，不知道在寻摸什么。
在厨房，他偶遇到慧英。
马行缺乏苏阳那种自然而然流露出的说甜言蜜语的能力，只问：“很久没去我们单位了吧？”
慧英不想跟他对视，低头忙活手上的活：“影响你工作，况且我也没什么重要的事，过去做什么。”
马行默默点头，没接话，仿佛他真的只是随便客套两句。
慧英的鼻翼上微微出汗，不知道是因为热还是紧张。
马行又问：“你怎么了，见到我那么不知所措？”
慧英摇头：“不是，胳膊一直揉面，有些酸。”她给老太太亲手做的长寿面，已经放进锅里在煮。
慧英反过来催他：“快去看看亚洲吧，陪亚洲说会儿话，他一个人肯定觉得无聊。”
马行看她一眼，“嗯”一声，慢慢走出去。
出去没两分钟，亚洲钻进厨房来，问慧英：“姐，听说你还买了两瓶红酒，快拿出来给我瞧瞧。”
那红酒是慧英前些天托人四处买才买到的，费了不少精力，她从柜子顶上拿出来，交给亚洲：“小心点，你碎了它都不能碎。”
“哎，好。”亚洲就着瓶口闻了闻，在手里不住地转动瓶身，然后朝瓶口亲了一口，“好东西，真是好东西！要我说还是过生日好，吃的、喝的都买最好的。你们什么时候也给我操办一场生日会，我把我的好兄弟都请来，客厅能摆三桌，院子里也肯定坐得满满当当。”
慧英伸出手：“劳务费拿过来，我肯定能给你办的红红火火。”
“一家人还计较这么多…”亚洲讪讪地摸着后脑勺。
慧英瞪他一眼，把酒瓶从他手里夺过来：“我看你还是别拿了，你拿着要么把这两瓶酒藏起来，要么趁大家不在把它都喝光。”
“你看你，把亲弟弟想成什么样了，我在你眼里就这么流氓不堪吗…”亚洲很委屈，“这样，我现在就把两瓶宝贝送给老太太，借花献佛。”
他重新把酒瓶抢回去，转身要走，慧英突然想起一件事，喊住他：“亚洲，那个叫丹丹的女孩，你不准备让老太太见见？”
他今天是单独过来的，没有带丹丹，慧英知道她们俩现阶段感情稳定，只是建议：“有时间不妨带回来给大家看看，老太太也高兴高兴。”
亚洲说：“这种场合太正式，不合适，而且太突然，我没有做好心理准备，丹丹没有做好心理准备，就连老太太也未必做好心理准备。”
“等过一阵子，等我们想好了，再带她回来。放心吧，我们俩的感情就像河水里漂浮的小木船，根本不会遭遇大风大浪，别瞎担心。”
慧英摆摆手，随他去了。
十分钟后，人全部到齐，除了祝家人还有马阿姨、马行和苏阳，老太太让大家赶紧入座，入座后亚洲给在场的男人倒酒，给女人斟茶。
一会儿功夫就忙活得气喘吁吁，只要家里有事，亚洲当仁不让第一个被使唤起来。
不过心里还是美滋滋的，非常乐意，这不正说明这个家需要他、离不开他吗？
男人享受这种被需要感，需要这种被需要感。
亚洲端起酒杯，跟一家之主别无二致，致辞表示感谢：“各位百忙之中抽空来参加我母亲的生日会，我代我母亲、代我全家人，敬大家一杯。”
他将杯里的酒一饮而尽，接着说：“不仅这一次，以往大家也对我们多有照顾，苏阳哥就帮过我一个大忙。马阿姨现在住的虽然离我们远一些，但咱们还是最亲近的好友，我们能安安稳稳、和和美美地生活，离不开大家的帮助、提携。”
马行说：“亚洲，你太客气了。”
老太太自豪地看着自己的儿子，她觉得这些天亚洲好像变了一个人，经历过事端反而淬炼出一个更成熟的男人。
大家也一齐举杯，春梅温柔地注视着他，站起来拍拍他的肩，轻声说：“亚洲，你长大了。”
亚洲说：“也谢谢你，姐。”
春梅欣慰地笑了笑。
旁边的慧英猛喝一大口，呛得直咳嗽，嗓子也辣乎乎的。
她给自己又倒了一杯，春梅按住她的手：“少喝点。”
慧英说：“没事，今天高兴，多喝两杯。”
亚洲喝得正酣，连忙给慧英满上：“没事，我陪着慧英，来，咱们俩喝。”
两个人又接连喝了几杯，不到二十分钟，亚洲的脖颈开始发红。
春梅劈手把他的酒杯夺过来：“行了，高兴的日子多吃点菜，喝酒伤身。”
她转过头跟马阿姨聊天，亚洲和慧英又开始偷偷地碰杯。
到下午，大家吃完饭开始切蛋糕，老太太陪马阿姨去屋里坐，两个人有说不完的悄悄话，春梅和苏阳到巷子里给邻居家的孩子分蛋糕，亚楠因为吃得太撑肚子疼，来来回回奔走于茅房和卧室。
客厅只剩醉得一塌糊涂的亚洲，半醉半醒的慧英，以及还清醒着的马行。
亚洲歪倒在餐桌上，慧英戳了戳他，见他不动就晕乎乎地站起来，马行立马搀扶住她，问：“没事吧？”
慧英扶着额头，说：“没事。”
两个人挨得很近，不知道是不是酒精的作用，慧英心跳加快，浑身发热。
马行转身去给她倒水，慧英一只胳膊突然伸出来，搂住了他的腰。
马行有点惊讶地站住了。
慧英说：“马行，你别走。”
“好，我不走。”马行轻轻地把她的手扯开，问她，“怎么了？”
慧英说：“我有话想和你说，你好好听着。”
“好，你说，我听着。”人在这时候不能跟喝醉酒的人计较。
慧英慢慢收紧自己的胳膊，脸几乎贴在马行背上，近乎呢喃：“从小时候起，你就是我们这群人里最突出的，身边自带光环，所有男孩都羡慕你、敬佩你，所有女孩都仰慕你。”
没人知道说出这些话需要鼓足多大的勇气，慧英知道，她在深深呼吸：“连我也不例外，直到现在我都记得你小时候的帅气模样，那样子刻在我的记忆里。后来，我们两个人的差距越来越大，家庭差距也越来越大，到最后，我连见你一面的机会都很少有。”
“那段悲伤的日子持续太久，我谁也不能倾诉，只能一个人反复咀嚼。”想起难捱的那些天，慧英的眼圈渐渐泛红。
马行也有所感觉，不过他的感觉和慧英的不一样，他不太舒服，背部像被热水烫了似的。他知道慧英是在向他表白，因此他能猜到慧英接下来要说什么。
“慧英，你喝醉了…”马行转过身握住她的肩膀，“有什么话等明天再说。”
“不，我要说，我偏要说，现在就要说！”慧英情绪激动。
“我知道我喝了酒，可我说的是实话，全部都是实话。如果不是借着酒劲，我没办法说出口。所以请原谅我，也请你理解我。”
马行脸色平淡，看着她，只好点头。
“你那天说你喜欢仙女，我不是仙女，我只是一个风里来雨里去、艰苦度日的普通女人，我的外表也是最常见的样子…”
“不，你很漂亮。”
“是吗？可是你不喜欢这样的…”
马行喉结上下滚动，好半天才说：“慧英，你是个优秀的女人，漂亮、勤劳、朴素，还非常热情，没有哪个男人不为你着迷。”
“是吗，那你为什么就不能…”慧英哽咽了一下，双眼微微抬着，盯着对面的人，“你为什么就不能在心里为我留一片位置？”
她把手放在马行的胸膛，缓缓摩挲，声调也变细：“马行，我喜欢你，我相信你能看出来，你呢，你喜欢我吗？”
马行沉默了一会儿，回答：“你喝醉了，喝醉的人说的话不作数。”
慧英笃定摇头：“我非常清醒，我知道自己在做什么。”
她握住马行的手：“回答我，回答我的问题，我想知道答案。”
屋里一阵静寂。
片刻后，马行说：“慧英，我还没有考虑过个人问题，你知道的，我现在全部的精力都放在事业上…”他说话竟开始有些吞吞吐吐。
慧英冷笑，松开他的腰：“没有考虑过，是没有遇见喜欢的，还是只是不喜欢我？”
马行说：“慧英，坦白告诉你——我不想伤害你，不想骗你。我喜欢的人还没有出现，我没有碰到，喜欢一个人到底是什么滋味我到现在都描述不出来。”
“如果一个人活了将近三十年却不知道爱情的意涵，这对他来说真可谓最大的不幸。”
“不幸…”慧英口中念念有词，“我知道爱情的意涵，可我却不到爱情的，我这种算幸运还是不幸？”
马行讷讷不出声了。
一滴泪从慧英的眼角滑出，她趴在马行胸前，低头抽动着肩膀：“我是真的喜欢你，非常喜欢，为什么你就不能考虑我一下…”
马行已经有些尴尬，不知该去安抚慧英还是把她推开，只是说：“感情这种事几句话解释不清，我只能向你道歉，我保证，只要你需要帮助，随时都可以找我，但其她的，实在对不住…”
慧英喉头哽塞，快要发不出声音，她伸出手拦在他唇边：“嘘，别说话，让我抱抱你，就一会儿。”
她把半边身子靠在马行怀里，面容沉静，紧闭双眼，仿佛沉浸在一种想象的温馨甜蜜的氛围中。
也就不到两分钟的时间，万籁俱寂时，外面突然传来一声惊叫：“小虎哥，你回来了？！”
慧英先是愣住，紧接着猛地激灵一下，瞬间清醒，慌忙从马行怀里钻出来，扭过头回身看——刘小虎怀里捧着一束花，脚边是落下的蛋糕，已经不成形状，他嘶哑失落的声音传入慧英耳朵里：“对不起…来得不是时候，打扰你们了…”
刘小虎把花囫囵塞给亚楠，然后落荒而逃，到院子里，慧英忙追过去拦住他：“小虎？你回来了？你知不知道这些天我找你都找疯了！你怎么会突然回来，一声不响就回来？！”
刘小虎挣了一下没挣开，慧英有些愤怒：“怎么，现在你还想一句话不留就不辞而别？！你知不知道大家多担心你？！”
刘小虎一点一点掰开慧英的手：“不是的，慧英，我有我的苦衷，你快放开我，让我走。”
慧英大声喊：“妈，春梅，小虎回来了，你们快来看！”
院子里霎时热闹起来，亚楠跑出去喊春梅，老太太听到声音从屋里走出来，大家不约而同望向这个刚刚回来的男人，脸上都露出吃惊的神色。
院子正中央，刘小虎垂着脑袋，不声不响。
而站在旁边的马行，看着慧英抓在刘小虎胳膊上的手，疑惑着，同时也沉默了。
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第42章 第 42 章