二月二，龙抬头。
本该是祭天敬神、祈求风调雨顺的日子，可紫宸殿内却一片死寂，连呼吸声都压得极低，生怕惊扰了榻上那人残存的生机。
沈雪行已经三天没合眼了。
他就坐在龙榻边的紫檀木圆凳上，脊背挺得笔直，可眼底的血丝和眼下的青影却掩不住彻夜的疲惫。三天来，他亲眼看着沈观殊从还能勉强说几句话，到如今连眼皮都掀不开，气息微弱得几乎察觉不到。
“陛、陛下……”太医令王守仁跪在榻前，浑身抖得像秋风中的落叶，“先帝这脉象……沉细欲绝，是、是心脉衰竭之兆啊！”
沈雪行的目光从沈观殊苍白的脸上移开，缓缓落在太医令身上。那目光冰冷如刀，让王守仁瞬间噤声，连头都不敢抬。
“心脉衰竭？”沈雪行开口，声音嘶哑得厉害，“三天前，你们不是说只是郁结于心，好生将养便能好转吗？怎么三天过去，就成心脉衰竭了？”
“臣、臣等也、也不知啊……”王守仁额头上渗出豆大的汗珠，“先帝这病来得蹊跷，前日尚能进些米汤，昨日便水米不进了，今日……今日连脉象都……”
“不知？”沈雪行缓缓起身，走到王守仁面前，居高临下地看着他，“王太医，你是太医院院正，是先帝的主治太医。你告诉朕，你不知道？”
“臣、臣有罪！臣无能！”王守仁“砰砰”磕头，额头很快见了血。
沈雪行闭了闭眼，强压下胸中翻涌的暴戾。
“滚出去。”他声音很轻，却让殿内所有人都打了个寒颤，“所有太医，都给朕滚出去。没有朕的旨意，不准踏进紫宸殿一步。”
太医们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
殿内只剩下沈雪行、昏迷的沈观殊，以及侍立在一旁、早已哭红了眼的高顺。
沈雪行重新在榻边坐下，握住沈观殊的手。那只手曾经修长有力，执朱笔批阅奏折时稳如山岳，此刻却枯瘦如柴，冰冷得没有一丝活气。他低下头，将脸颊轻轻贴在那只手上，感受着那微弱到几乎察觉不到的脉搏。
“父皇……”他声音哽咽，在空旷的大殿里显得格外破碎，“您说过要等儿臣的，说要看着儿臣坐稳这江山的……您不能说话不算数……”
榻上的人毫无反应，只有胸口那微不可察的起伏，证明他还活着。
高顺端着新煎好的药进来，见这情景，老泪又涌了出来。他走到榻边，颤抖着声音道：“陛下，让老奴来喂药吧，您去歇歇……”
“不必。”沈雪行抬起头，眼中已恢复平静，只是那平静之下，是深不见底的寒潭。他接过药碗，用银勺舀起一勺褐色的药汁，在唇边试了温度，然后轻轻送到沈观殊唇边。
可沈观殊牙关紧闭，药汁顺着嘴角流下，浸湿了明黄色的寝衣。
沈雪行的手很稳，又舀了一勺。
还是喂不进去。
第三勺时，他捏开沈观殊的下颌，将药硬灌了进去。可下一刻，沈观殊突然剧烈咳嗽起来，身体蜷缩，将刚灌进去的药全咳了出来，还带出了暗红的血丝。
“父皇！”沈雪行慌忙放下药碗，扶起沈观殊，轻轻拍着他的背。
沈观殊咳了好一阵，才渐渐平息，重新陷入昏迷。他脸色比刚才更苍白了，唇上染着血，在烛光下触目惊心。
沈雪行盯着那抹血色，眼中的平静寸寸碎裂，取而代之的是一种近乎疯狂的猩红。
不对。
这绝对不对。
沈观殊的病是重，但绝不该恶化得这么快。清心观收网那夜，他回来时沈观殊还能坐起来，拉着他的手说了那么多话。那时他虽然虚弱，但眼神清明，脉象虽弱却不至于衰竭。
这才三天。
三天，一个人怎么可能从能说话到昏迷不醒，从能进些米汤到呕血？
除非……
“夜枭！”沈雪行厉声喝道。
几乎在他话音落下的同时，夜枭的身影已如鬼魅般出现在殿内阴影处，单膝跪地：“陛下。”
“去查。”沈雪行的声音冰冷如铁，每一个字都淬着寒冰，“查这三日所有进出紫宸殿的人，包括太医、宫人、侍卫，一个都不准漏。查所有经手过先帝汤药的人，从抓药、煎药到送药，每一个环节都要查清楚。查太医院每一个太医，尤其是王守仁，朕要他们这三天的一举一动，见了什么人，说了什么话，全部查清！”
“是。”夜枭垂首。
沈雪行顿了顿，眼中杀机毕露：“若查出先帝的药有问题……朕要整个太医院，还有他们背后的人，全部陪葬。”
“属下明白。”
夜枭悄无声息地退下，仿佛从未出现过。
沈雪行重新坐下，用温热的湿帕子，小心翼翼地擦拭沈观殊唇角的血迹。他的动作很轻，很柔，可那双深不见底的眸子里，风暴正在酝酿。
太巧了。
张谦刚死，沈观殊就病危。
北狄刚犯边，朝廷就无力支援。
这一切，巧合得像是精心设计的局。
是谁？
张谦已死，其党羽也清理得七七八八。朝中还有谁有这么大本事，能在他的眼皮子底下对沈观殊下手？目的又是什么？
是冲着他来的，还是冲着沈观殊来的？
或者……两者都是？
“陛下。”赵铮的声音在殿外响起，带着前所未有的凝重，“北境八百里加急，韩将军亲笔。”
沈雪行闭了闭眼，压下心头翻涌的疑虑和杀意，起身走出内殿。
赵铮递上一封沾着泥雪的信，火漆已被拆开。沈雪行抽出信笺，快速扫过。
是韩烈的字，但比以往任何一次都潦草，有些笔画甚至因为用力过猛而划破了纸张：
“陛下明鉴：北狄可汗阿史那摩亲率十万精锐，于正月三十突破雁门关，连克朔州、代州、蔚州三城。守将皆战死，军民死伤逾万。臣率残部退守云州，然兵力不足三万，粮草仅够十日。北狄军攻势如潮，云州城墙已多处破损，恐难久持。恳请陛下速派援军，若援军十日内不到，云州必破。云州若破，北境门户洞开，北狄铁骑可长驱直入，直逼帝京。臣韩烈，泣血叩请！”
沈雪行握着信纸的手，指节因用力而泛白。
十万大军，连下三城。
韩烈麾下原本有五万边军，如今只剩三万。也就是说，短短五天，北境就折损了两万将士，三座城池。
而朝廷能调动的援军……
“还能调拨多少兵力？”沈雪行声音平静，可那平静之下，是汹涌的暗流。
赵铮脸色难看：“除去各地不能动的驻防军，京中能调动的……最多五万。且这五万人中，有三万是新兵，训练不足。真正能打仗的，只有两万禁军精锐。”
“粮草呢？”
“户部说，存粮只够支撑这五万人……一个月。”赵铮咬牙，“且这已经是挤出来的了。北方去年大旱，南方水患，各地常平仓的存粮本就不多。张谦之前又加征赋税，激起民怨，如今若再征粮，恐怕……”
恐怕民变。
沈雪行当然明白。
五万对十万，其中三万是新兵。粮草只够一个月，而北境到云州，急行军也要十天。也就是说，这五万人到了云州，只有二十天的粮草。
二十天，要击退北狄十万大军。
这几乎是必死之局。
“传令韩烈，”沈雪行一字一顿，声音沉冷如铁，“死守云州，不得后退一步。城在人在，城破人亡。”
赵铮浑身一震：“陛下，这……”
“告诉他，援军和粮草，朕会想办法。”沈雪行看向北方，那是云州的方向，“但云州不能丢。丢了云州，北境就完了。北境完了，大胤就完了。”
“是。”赵铮垂首。
“另外，”沈雪行顿了顿，缓缓转身，望向内殿的方向，“传旨，朕要御驾亲征。”
“陛下！”赵铮猛地抬头，脸上血色尽褪，“万万不可！陛下刚刚登基，朝局未稳，张谦余党未尽，若此时离京，恐生大变！且先帝病重，陛下怎能……”
“正因父皇病重，朕才必须去。”沈雪行打断他，声音很轻，却重如千钧，“赵铮，你可知北狄为何选在此时大举进犯？”
赵铮一愣。
“因为张谦死了。”沈雪行缓缓道，“张谦与北狄勾结多年，北狄的军械、粮草，甚至边境布防图，都可能从他手中泄露。如今张谦一死，北狄失去了内应，又怕朕整顿朝纲后腾出手来对付他们，所以要先发制人。”
他顿了顿，眼中寒光闪烁：“这是一场赌局。北狄赌朕刚登基，不敢离京，赌朝廷内忧外患，无力支援。朕若留在京中，北境必失。北境一失，大胤危矣。到那时，朕这个皇帝，还做得下去吗？父皇……还静养得了吗？”
赵铮张了张嘴，却一个字也说不出来。
“所以朕必须去。”沈雪行看着他，目光如炬，“朕去了，才能稳定军心。朕去了，才能让北狄知道，大胤的新帝，不是缩在京城享乐的懦夫。朕去了，才能为父皇……争一个安稳的养病之地。”
赵铮眼眶通红，重重跪倒在地：
“末将……明白了！”
“起来。”沈雪行扶起他，“朕走之后，这皇城，还有父皇，就托付给你了。朕会留两万禁军给你，由你全权统领。没有朕的旨意，任何人不得接近紫宸殿。若有人敢趁朕不在生事……”
他顿了顿，声音冰冷：
“先斩后奏。”
“末将领命！”赵铮单膝跪地，抱拳行礼，“末将在，皇城在！末将亡，皇城亡！”
沈雪行点头，转身走回内殿。
他在榻边重新坐下，握住沈观殊的手，将那只冰冷的手贴在自己脸颊上。
“父皇，儿臣要去北境了。”他声音很轻，像在说一个秘密，“北狄来了，儿臣必须去。您要等儿臣回来，等儿臣凯旋，等儿臣……陪您去江南看杏花。”
他俯身，在沈观殊冰冷的手背上，落下一个极轻的吻。
那吻很轻，很克制，却带着滚烫的温度。
“等儿臣回来，父皇。”
二月五，寅时。
天还未亮，宣武门外已列队森严。五万大军肃立，黑压压一片，只有甲胄摩擦的轻微声响和战马偶尔的响鼻。没有鼓乐，没有仪仗，只有凛冽的寒风呼啸而过，卷起军旗猎猎作响。
沈雪行一身玄甲，外罩墨色大氅，骑在一匹通体乌黑的骏马上。他没有戴冕旒，只以金冠束发，腰佩天子剑，拇指上戴着那枚白玉扳指。晨光未露，他坐在马上的身影挺拔如松，在黎明前的黑暗中，像一柄即将出鞘的利剑。
新任吏部尚书李岩领着百官前来送行。众人跪拜，山呼万岁，声音在空旷的广场上回荡。
“平身。”沈雪行抬手，目光扫过众人，“朕离京期间，朝政由李爱卿暂代，军务由赵铮统领。望诸位爱卿，各司其职，稳定朝局，安抚百姓。”
“臣等遵旨——”百官齐声应道。
沈雪行不再多言，调转马头，面朝北方。
“出发。”
一声令下，五万大军如黑色的洪流，缓缓开拔。马蹄踏在青石板上，发出沉闷的响声，一声声，敲在每个人的心上。
沈雪行策马走在队伍最前，自始至终，没有回头。
他不敢回头。
怕一回头，就看到那座巍峨的皇城，看到紫宸殿的飞檐，看到那七盏或许还在燃烧的宫灯。
怕一回头，就看到那个人苍白的脸，看到他紧闭的眼，看到他……可能再也睁不开的眼。
“陛下。”夜枭策马跟上来，与他并辔而行，声音压得极低，“查到了。”
“说。”
“先帝的药里，确实被加了东西。”夜枭的声音冷如寒冰，“是‘梦陀罗’，西域奇毒，混在药中极难察觉。中毒者会日渐昏睡，身体衰弱，最终在睡梦中死去。下毒的是太医院一个姓刘的太医，叫刘璋，是张谦十年前安插进太医院的人。张谦死前吩咐他，若事败，就在先帝的药里加梦陀罗。”
沈雪行握紧缰绳，手背青筋暴起，指甲深深掐进掌心，渗出血来。
梦陀罗。
好一个张谦。
死了还要摆他一道。
“人呢？”
“已押入诏狱，严刑拷问。他招供，张谦还安插了其他人在宫里，但他不知具体是谁，只知……其中一人，在先帝身边。”
沈观殊身边？
沈雪行瞳孔骤缩。
高顺？还是其他贴身伺候的宫人？
“继续查。”沈雪行声音冰冷，“宫里所有伺候先帝的人，全部筛查一遍。宁可错杀，不可放过。”
“是。”夜枭顿了顿，“刘璋还招供一事。”
“说。”
“张谦与北狄的往来，不止是军械粮草。”夜枭声音更低，“三年前，张谦将北境布防图卖给了北狄。所以这次北狄进军，才能如此顺利，连破三城。”
沈雪行闭上眼，胸中杀意翻涌，几乎要破体而出。
北境布防图。
难怪。
难怪北狄能如此精准地突破防线，连下三城。难怪韩烈五万边军，短短五天就折损两万。
张谦，你真是……死有余辜。
“此事还有谁知道？”
“除了刘璋，应该无人知晓。张谦做得很隐秘，连他的心腹都不一定清楚。”
沈雪行睁开眼，望向北方阴沉的天际。
“传令韩烈，让他重新调整布防。旧的布防图已不可用，让他凭经验，重新布置防线。”
“是。”
“另外，”沈雪行顿了顿，“梦陀罗……可有解？”
夜枭沉默片刻，才低声道：“梦陀罗无解。但若中毒不深，及时停药，好生将养，或许……还能拖些时日。”
拖些时日。
沈雪行心头剧痛。
“让太医院全力救治，用最好的药，不惜一切代价。”他声音沙哑，“朕要父皇……活着等朕回来。”
“是。”
夜枭退下后，沈雪行独自策马前行。寒风如刀，刮在脸上，生疼。
脑中的声音又响起了，这次带着一种近乎悲悯的疲惫：
“看，这就是你要走的路。你除了张谦，除了内患，可外敌来了。你想救沈观殊，可他可能等不到你回来了。沈雪行，这盘棋下到现在，你到底赢了什么？又输了什么？”
沈雪行没有回答。
他只是望着前方蜿蜒的官道，望着北方阴沉欲雪的天空，目光坚定如铁。
赢了什么？
他不知道。
输了什么？
他也不敢想。
但他知道，他必须走下去。
为了那昏睡不醒的人，为了这风雨飘摇的江山，也为了……那个在雪夜里将他捡回来，给他姓名，给他身份，给他一个“家”的人。
“传令全军，加快速度。”沈雪行沉声下令，“日夜兼程，九日内，必须赶到云州。”
“是！”
五万大军，如黑色的铁流，滚滚向北。
而千里之外的帝京，紫宸殿内，七盏宫灯静静燃烧。
榻上的人依旧昏睡着，不知今夕何夕，不知山河动荡，不知他牵挂的那个人，正披甲执剑，为他，为这江山，奔赴一场生死未卜的征战。
唯有那灯火，固执地亮着，在漫长的寒夜里，等一个或许永远不会回来的人。