沈雪行搬进了紫宸殿的偏殿。
这决定在朝野引起了不小的震动。朝臣们私下议论，说靖北王这是要“挟天子以令诸侯”，趁着陛下病重，把持朝政。但也有人说，靖北王是至孝，不忍陛下孤独养病。
沈雪行不在乎这些议论。
他每日寅时起身，先去偏殿洗漱，然后到正殿看望沈观殊。沈观殊的病时好时坏，好时能坐起来批几本奏折，坏时咳血不止，整日昏睡。
太医说，这是陈年旧疾加上郁结于心，需静养，不能再劳神。
可沈观殊哪里静得下来？
“陛下，该喝药了。”高顺捧着药碗，小心翼翼。
沈观殊靠坐在榻上，面色苍白，眼下是浓重的青影。他接过药碗，看了一眼那黑褐色的药汁，眉头微蹙，却还是一饮而尽。
“苦。”他低声道。
沈雪行接过空碗，递上一颗蜜饯。
沈观殊愣了愣，抬眸看他。
“吃了就不苦了。”沈雪行淡淡道。
沈观殊接过蜜饯，放入口中，甜味在舌尖化开，冲散了药的苦涩。他看着沈雪行，眼中情绪复杂。
“你……不必如此。”良久，他才道。
“儿臣愿意。”沈雪行垂眸，整理着榻边的药箱。
“朝中……可有非议？”
“有。”沈雪行坦诚道，“张尚书和几位阁老昨日求见，说陛下病重，当由太子监国。可陛下无子，他们便提议，从宗室中过继一子。”
沈观殊眸光骤冷：“谁的主意？”
“礼部尚书，王璟的门生。”沈雪行顿了顿，“不过被张尚书驳回去了。张尚书说，陛下有靖北王，何须过继？”
沈观殊沉默片刻，忽然问：“你怎么想？”
沈雪行抬眸，与他对视：“儿臣不想当太子。”
“为何？”
“太子是储君，是未来的皇帝。”沈雪行缓缓道，“可儿臣……不想当皇帝。”
沈观殊看着他，眼中闪过一丝讶异。
“这天下，有多少人想坐这个位置。”他缓缓道，“你却不想？”
“这个位置太冷了。”沈雪行看向那七盏宫灯，“儿臣怕冷。”
沈观殊心头一震。
这句话，他昨夜才说过。
“这皇位……太冷了。朕坐够了。”
原来，沈雪行听进去了。
“那你想要什么？”沈观殊问。
沈雪行沉默良久，才低声道：“儿臣不知道。”
他想要真相，想要为沈家报仇，想要一个家。
可真相太残忍，仇人已伏诛，家……早就没了。
他现在唯一想要的，可能就是……
沈雪行看向沈观殊，又迅速移开目光。
他不敢想。
“罢了。”沈观殊叹了口气，“你不愿，朕不逼你。但朝中那些老臣，不会罢休。他们需要一个储君，来稳定朝局。”
“那就让他们等。”沈雪行淡淡道，“等陛下病好了，再议不迟。”
沈观殊苦笑。
病好？
他知道，自己的病，好不了了。
“雪行，”他忽然道，“若朕……不在了，这江山，你守得住吗？”
沈雪行浑身一僵。
“父皇——”
“回答朕。”沈观殊看着他，眼神锐利。
沈雪行与他对视良久，缓缓道：“守不住也要守。”
“为何？”
“因为这是父皇的江山。”沈雪行一字一顿，“儿臣答应过父皇，要坐稳这个位置。”
沈观殊眼中泛起泪光。
“傻孩子……”他伸手，想触碰沈雪行的脸，却在半空中停住，“这江山太重了，不该压在你肩上。”
“可已经压上来了。”沈雪行握住他的手，那手冰冷，他却握得很紧，“儿臣……不后悔。”
沈观殊闭上眼，泪水滑落。
“是朕……对不起你。”
沈雪行摇头，没有说话。
殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
良久，沈观殊才重新睁开眼，眼中已恢复平静。
“朝中那些事，你暂且替朕处理。”他缓缓道，“有不懂的，问张谦。有难决的，来问朕。”
沈雪行点头：“是。”
“另外，”沈观殊顿了顿，“沈观澜的案子，该结了。”
沈雪行心头一动。
“如何结？”
“通敌叛国，罪证确凿，按律当斩。”沈观殊声音冰冷，“但其是宗室亲王，可赐自尽，留全尸。”
沈雪行握紧拳头。
赐自尽？
太便宜他了。
“父皇，他害了沈家百余口——”
“朕知道。”沈观殊打断他，眼中闪过一丝痛楚，“但他是宗室，是朕的堂弟。若公开处斩，皇室颜面何存？”
皇室颜面。
沈雪行想笑。
百余条人命，抵不过“皇室颜面”四个字。
“儿臣……明白了。”他垂眸，掩去眼底的冷意。
“你恨朕吗？”沈观殊问。
“不恨。”沈雪行摇头，“父皇有父皇的难处。”
沈观殊看着他，良久，才缓缓道：
“你出去吧，朕乏了。”
沈雪行躬身退出殿外。
殿门关上的瞬间，他听见殿内传来压抑的咳嗽声。
他没有回头，只是握紧了拳头。
脑中那个冰冷的声音又响起了：
“看，他还是要保沈观澜。皇室颜面，比沈家一百多条人命更重要。”
沈雪行没有回应。
“你还要忍吗？忍到什么时候？等他真的把皇位传给你，你就一辈子活在他的阴影下？”
“闭嘴。”
“我闭嘴有什么用？”声音冷笑，“沈雪行，你心里清楚，沈观殊根本没把你当亲人。他只是在利用你，用你的愧疚，用你的孝顺，来巩固他的皇位。”
“不是。”
“不是吗？那你解释一下，他为什么不肯严惩沈观澜？为什么不告诉你你的身世？为什么对你忽冷忽热？”
沈雪行答不上来。
“因为他在玩弄你。”声音一字一顿，“就像猫捉老鼠，先逗弄，再吃掉。等他玩够了，你的下场，不会比沈观澜好多少。”
沈雪行闭上眼睛，强迫自己冷静。
不，不是这样的。
沈观殊对他好，是真的。
虽然这份好，掺杂了太多别的东西。
“王爷。”高顺的声音在身后响起。
沈雪行睁开眼，转身。
高顺捧着几本奏折，躬身道：“王爷，张尚书送来的急奏，说是北境有变。”
沈雪行接过奏折，快速扫过。
是韩烈的急报，说黑狼部虽溃散，但其残部与北狄王庭勾结，近日频频骚扰边境。韩烈请求增兵，以防不测。
“陛下知道了吗？”沈雪行问。
“老奴还没敢禀报。”高顺低声道，“陛下刚服了药，睡下了。”
沈雪行沉吟片刻：“去请张尚书，还有兵部、户部尚书，到文华殿议事。”
“是。”
高顺退下后，沈雪行又看了眼那几本奏折，转身朝文华殿走去。
脑中那个声音又响起了：
“看，他开始让你处理朝政了。等你在朝中站稳脚跟，他就该‘病逝’了。到时候，你就是弑君夺位的逆臣，千古罪人。”
沈雪行脚步一顿。
“他不会。”
“不会？”声音讥讽，“那你说，他为什么突然让你处理朝政？为什么把暗羽收回去？为什么对你越来越好？”
沈雪行沉默。
他不知道。
他只知道，他不想怀疑沈观殊。
至少现在，不想。
“你在自欺欺人。”声音轻声道，“沈雪行，你迟早会后悔的。”
后悔吗？
或许吧。
但现在，他只想做好该做的事。
文华殿内，张谦、兵部尚书李文远（已下狱，新任尚书是沈观殊提拔的心腹）、户部尚书刘墉（沈观澜党羽，已被清洗，新任尚书是张谦举荐的），三人已等候多时。
见沈雪行进来，三人躬身行礼：
“参见王爷。”
“免礼。”沈雪行在首位坐下，将韩烈的奏折递给他们，“都看看吧。”
三人传阅完毕，面色皆凝重。
“韩将军所言不虚。”新任兵部尚书陈靖沉声道，“北狄王庭近年势力渐大，早有南侵之意。黑狼部虽溃，但北狄可借此为由，兴兵犯境。”
“增兵需要粮草。”户部尚书周文道，“今年北方大旱，粮食减产，国库吃紧。若此时增兵北境，恐难支撑。”
“不增兵，等北狄打过来，损失更大。”张谦道，“王爷，老臣以为，当增兵，但不必太多。可让韩将军据城而守，以守代攻，耗其粮草，待其疲惫，再一举击溃。”
沈雪行沉吟片刻：“增兵多少合适？”
“三万。”陈靖道，“北境现有边军五万，增兵三万，共八万，足以固守。”
“粮草呢？”沈雪行看向周文。
周文咬牙：“下官……尽量筹措。”
“不是尽量，是必须。”沈雪行缓缓道，“北境将士在冰天雪地里守国门，不能让他们饿着肚子打仗。”
周文额头冒汗：“是，下官明白。”
“另外，”沈雪行顿了顿，“传旨给韩烈，让他务必生擒黑狼。此人知道太多秘密，不能让他落在北狄手里。”
“是。”
三人领命退下。
沈雪行独自坐在殿中，望着墙上的北境地舆图，心中忧虑。
北境不稳，朝中不宁，沈观殊病重。
内忧外患，皆聚于此。
他忽然觉得很累。
那种从骨子里透出来的疲惫，让他几乎想就此躺下，再也不起来。
“王爷。”小禄的声音在殿外响起。
“进来。”
小禄推门而入，面色惶恐：“王爷，陛下……陛下吐血了！”
沈雪行心头一震，霍然起身：“怎么回事？！”
“方才陛下醒来，说要批奏折，高公公劝不住。批着批着，就……就咳血了。”小禄声音发颤，“太医说，是急火攻心，需静养，不能再劳神。”
沈雪行快步走出文华殿，朝紫宸殿奔去。
殿内，沈观殊靠在榻上，面色惨白如纸，唇边还残留着血迹。高顺跪在榻边，老泪纵横。
“父皇！”沈雪行冲到榻前。
沈观殊抬眸看他，眼神有些涣散。
“雪行……”他低唤，“北境……如何了？”
沈雪行握住他的手：“儿臣已安排妥当，父皇不必忧心。”
“那就好……”沈观殊缓缓闭上眼睛，“朕累了……”
“父皇好生休息，朝中事有儿臣。”沈雪行替他掖好被角，“儿臣就在偏殿，父皇若有不适，随时唤儿臣。”
沈观殊没有回应，似乎已睡去。
沈雪行在榻边坐了片刻，才起身离开。
走出殿外，他对高顺道：
“从今日起，所有奏折，先送到偏殿。未经本王允许，不得惊扰陛下。”
“是。”高顺应道。
沈雪行又看向太医：“陛下的病，到底还能撑多久？”
太医跪地，颤声道：“陛下这病，是积劳成疾，加上旧伤复发，已入肺腑。若好生将养，或许还能……撑三个月。若再劳神动怒，恐……”
三个月。
沈雪行闭了闭眼。
“用最好的药，不惜一切代价。”他缓缓道，“本王要陛下……至少再活半年。”
太医浑身一颤：“王爷，这……”
“做不到？”沈雪行睁开眼，眼中寒光凛冽。
太医匍匐在地：“下官……尽力。”
沈雪行不再多言，转身朝偏殿走去。
三个月，太短了。
他需要时间。
需要时间查明真相，需要时间稳固朝局，需要时间……想清楚一些事。
至少，要让沈观殊活着，看到他查清一切。
活着，听到他……叫一声“父皇”。
不是出于愧疚，不是出于感恩。
而是真心实意。
沈雪行走进偏殿，关上门，靠在门上，缓缓滑坐在地。
泪水，无声滑落。
脑中那个声音又响起了，这次却带着几分怜悯：
“看，你还是舍不得他死。”
沈雪行没有回应。
“可他会死的。三个月，或者半年，他总会死的。到时候，你怎么办？”
“我不知道。”
“你知道。”声音轻声道，“你知道该怎么做。只是你不敢。”
沈雪行闭上眼。
是啊，他知道。
可他不敢。
不敢去想，不敢去做。
“懦弱。”声音冷笑，“沈雪行，你什么时候变得这么懦弱了？”
沈雪行没有回答。
他只是坐在地上，任由泪水流淌。
窗外，夜色渐深。
风雪呼啸，仿佛永无休止。