这次的白光没有立刻散去。
它像一层黏稠的、温热的膜裹在我皮肤上，迟迟不肯退去。我能感觉到有什么东西在扫描我，沿着我的骨骼、血管、神经一寸一寸地推进。往常这种扫描只持续两三秒，但这次它停在我胸口正中的位置，反复徘徊了很久。
然后那个冰冷的电子音再次响起，但语调变了，带着一种细微的、类似人类的迟疑。
“检测到玩家037体内存在多重意识残留。正在分析……分析结果：玩家037已吸收‘镜中人’副本核心碎片，获得永久能力——镜面回溯。”
我睁开眼。
白光终于散尽了。我站在一条极长的走廊里，比前两个副本任何一条走廊都要长，一眼望不到头。走廊两侧每隔三米就嵌着一扇门，木头的、铁的、玻璃的，形态各异，每一扇都关得严严实实。天花板很高，很高，高到看不见顶，只有一片浓稠的漆黑。脚下的地面是光滑的黑色大理石，光可鉴人，映出我孤零零一个倒影。
我低头看了看自己。衣服还是上一副本那身，血迹斑斑的裙摆，袖口藏着那把小刀。但口袋里多了一样东西，我掏出来看，是耗子给我的那块小镜片。它原本灰扑扑的表面此刻泛着一层极淡的银光，边缘不再粗糙了，像是被什么东西重新打磨过。
镜片里映出我的脸，还有我身后那片浓得化不开的黑暗。但在镜面的一角，极不起眼的位置，有一个模糊的轮廓。一个少年的侧影，蜷缩着，抱着膝盖，低着头。耗子。
我看着镜片里那个小小的影子，沉默了片刻。然后我把镜片重新收进口袋，贴着胸口放好。
“规则。”我轻声说。
墙壁上立刻浮现出血红色的字迹，一笔一划像是有人正用指尖在上面书写。规则出现了，但和之前两个副本不同，这些字迹的笔画边缘在微微颤抖，像是在害怕。
【欢迎进入“万门走廊”。规则如下：】
【规则一：走廊两侧共有九十九扇门。每扇门后藏着一个独立副本，难度不等。】
【规则二：玩家必须连续通关七个副本，方可抵达终点。】
【规则三：每扇门只能进入一次。选错门者，魂飞魄散。】
【规则四：本副本无时间限制。但每一个副本通关后，走廊会缩短一截。当走廊缩短至只剩最后七扇门时，未通关者将被走廊吞噬。】
【规则五：允许玩家之间互相干扰。但请记住——门后的一切，都是真实的。】
我逐条看完，嘴角慢慢弯了起来。九十九扇门，连续通关七个，允许互相干扰。也就是说，走廊里不止我一个玩家。有其他人和我一样，正在这条走廊里选门、进门、通关、出来。
我往前走了几步，发现地面的大理石映出了远处的景象。走廊尽头，模模糊糊有三个人的轮廓，正围在一扇门前说着什么。我的出现似乎被他们察觉了，其中一个高个子猛地抬头朝我这边看过来。
我抬起手，朝他们轻轻挥了挥，脸上挂起那个惯常的、柔弱无害的笑容。然后我随便选了一扇离我最近的木门，推开门走了进去。
门后是一间狭窄的、四面都是镜子的房间。
和上个副本不同，这里的镜子没有倒影。每一面镜子里都只有一片漆黑的虚空，什么都没有。房间正中央的地板上刻着一个巨大的符号，像是某种古老的阵法。符号的正中央摆着一把椅子，椅子上坐着一个……人偶。
是个人偶。做得极其逼真的人偶，女孩的模样，穿着白色连衣裙，长发披散下来遮住半张脸。它的四肢用细线悬挂在天花板上，细线绷得笔直，让它可以被操控着做出各种动作。
人偶的头慢慢抬起来，露出一张没有五官的脸。然后从它平坦的、没有眼睛鼻子的脸上，发出了声音，尖细的、像小孩一样的嗓音。
“欢迎来到‘傀儡师’房间。规则：房间里只有一个活人，和一个傀儡。傀儡会模仿活人的每一个动作，活人必须保持不动，直到天亮。若活人动了，傀儡将取代活人走出房间。”
我站在门口，看着那把椅子上的傀儡，看了很久。然后我走过去，在椅子对面的地板上坐下来，盘着腿，双手搁在膝盖上。
傀儡的细线颤动了一下。它的身体僵硬地、机械地抬起来，模仿我的坐姿，盘腿坐在椅子上，双手搁在膝盖上。动作和我一模一样，但因为它四肢被线吊着，每一个动作都歪歪扭扭，像一具正在复活的尸体。
我看着它，它没有脸，但它在“看”我。我能感觉到，那张空白的脸后面，有什么东西正在努力辨认我、模仿我、试图成为我。
我歪了歪头。
它也歪了歪头。但它的歪头幅度太大了，脖子发出咔的一声脆响，整个脑袋差点从肩膀上滚下来，被细线勉强拽住。
我笑了一下。
它也笑了一下。没有五官的脸从中间裂开一道缝，里面是密密麻麻的、发黑的针脚。
我笑得更深了，嘴角弯起一个病态的弧度。
它跟着弯起嘴角，脸上的裂缝撕得更开了，针脚绷断了几根，露出里面填塞的、发黑的棉絮。
我忽然不笑了。
它还在笑。裂开的脸上挂着那个来不及收回的笑容，僵在半空。它的头缓缓转动，像是在困惑为什么我的表情消失了。那张空白的、只有裂缝的脸朝我凑近，细线发出咯吱咯吱的声响，棉絮从裂口里往外冒。
我站了起来。
它也跟着要站起来。但我的动作太快了——我站起来的同时，一步跨上前，伸手抓住了它头顶那根最粗的细线。细线冰凉，像蛇一样在我掌心里扭动。
我用力一扯。
整把椅子和傀儡一起被我拽倒在地。细线崩断的声音噼里啪啦响成一片，像有人同时踩碎了无数颗玻璃珠。傀儡摔在地上，四肢扭曲成不可能的角度，脸上那道裂缝彻底裂开了，露出里面空荡荡的、什么都没有的内腔。
没有灵魂，没有内脏，没有核心。这个房间里唯一的“活人”，从来就只有我一个。
我蹲下来，看着那具失去了所有细线操控、再也动弹不得的傀儡。它的脸朝着我，裂缝里露出黑乎乎的填塞物，像一张大张着的、无声尖叫的嘴。
“你模仿不了我。”我轻声说，“因为你没有脸。而我的脸……”
我抬起手，摸了摸自己的脸颊。苍白的、柔软的、眼尾泛着病态潮红的。
“我的脸，是别人送给我的。”
房间的四面镜子同时碎裂。门出现了，通往走廊。我站起身，拍了拍裙摆上的灰，头也不回地走了出去。
走廊果然缩短了一截。远处的三个人还在那扇门前，似乎出了什么状况，隐约能听见争吵声。我没理会他们，径直走向下一扇门。
那是一扇铁门，门上刻着一行小字：【深渊回响。建议三人组队进入。】
我偏了偏头，伸手推开了门。
门后是一片无边无际的黑暗。只有脚下一条窄得只容一人通过的悬空石桥，通往看不清的远方。桥下是翻涌的、沉重的黑暗，像一头沉睡的巨兽在呼吸。
桥的另一端，隐隐约约站着一个人影。那个人影也在往我这边看。隔着漫长的、摇摇欲坠的石桥，我们四目相对。
那人忽然开口了，声音从很远的地方传来，被深渊的风削得支离破碎。
“苏念？”
我愣了一下。这个声音，我认得。
是眼镜男。上一个副本里，被我亲手杀死的那个眼镜男。
作者有话说
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第8章 第 8 章