陆明烛倚在软榻上，案几置着一碗热腾腾的汤药。他没喝，就一直晾在一旁，低头看着书卷。
刺鼻的苦味还是钻入他的鼻腔，他微微蹙了下眉，目光落在青釉莲花纹瓷碗上。无可奈何的叹息于喉间溢出，他端起碗晃了晃，有些出神。
自十二岁中毒起，药物便伴着他，可药性再强也仅能延长他的寿命，无以根治。曾有大夫言，此毒将逐渐侵蚀他的肺腑，失五感，丧神智，最终药石无医，命断魂绝。
近年来，他的身子愈加孱弱，时而行远路都会大喘气，五感却奇异地敏锐。
但他时常想着，倒不如不要这些感触，便不用闻到那药味，亦不必品味那苦涩。
门扉蓦地敞开，宋长离提剑，携带几分寒凉而入。他没说话，也没往榻上看，自顾自地斟了杯茶。
“你去了何处？让本王好找。”陆明烛将药一饮而尽，问道。
宋长离淡声道：“你也可以不找。”
“多日不见，你的脾性是越发暴躁了。”陆明烛摇着头，吐出两个字，“不好。”
宋长离没理会他的调侃，他风尘仆仆地赶来也不为同其插科打诨。
“北央有个叫孙秉文的宦官，如今被软禁在梁昱府上。”陆明烛漫不经心地开口，“若是于你无用，我便遣人了结他，省得落个把柄。”
每每吃了药，他都觉着昏沉，声音也带上些懒意。
宋长离神色依旧平淡：“你们九渊跑了个人，也在梁府。”
“看来，你我都要去梁府一趟。”
陆明烛话是这么说，但面上未有急切之意，只缓声道：“依本王看，他们应当也很想见我们，不如请君入瓮？”
“随你。”
宋长离撂下一句话便出了门，他心中也是烦乱万千，似是被浓稠的夜缚住。但他关心的却不是如何挣脱，而是在心头不停质问，她来干什么？她不该来的……
***
旭日翻越山峦，晨曦钻出云层，灿金色的辉光泼洒粉墙黛瓦，草野绿荫，红花艳蕊。
亭台下坐着两人乘凉，梁昱半阖眸，扬着折扇，一脸惬意的模样。陡然又被物什破裂的声音吓得一激灵，求助地望向身旁人：“你真不去看看？”
谢宜暄近日心情大好，待他也有了几分笑意：“不必，要去你去？”
闻言，梁昱便止住了声，孙秉文此人他是真对付不来，每回不是遭怼吃瘪，就是遇冷眼。但谢宜暄如此波澜不惊，倒显得古怪。
“她说得挺有道理，北央不可能放任他不管，留着还能当个钳制的把柄。”谢宜暄说着，想起林绥宁面上的笑容就愈深。
自他们表明心意后，确是日益浓情蜜意，他竟还觉着像是身处幻梦。
只是可怜梁昱，看着他们如胶似漆，便忍不住想起郑心柳，又是犯愁。
“梁大人。”一小厮匆匆跑来，将红色的请柬递到他面前，“这是隋安王派人送来的，邀您画舫同游，还说要您带上谢侯爷。”
困意瞬时从梁昱的脑中消逝，他几乎是一把夺过了那张请柬，又不可置信地问了遍谁送来的，得到的回答仍是陆明烛后，才颤颤地看向谢宜暄。
“鸿门宴啊……”
谢宜暄本心忧如何混进画舫，不曾想请柬便直接到了手中。他神色凝了凝，似在揣摩。
“去啊，为何不去？”
一道清亮又决绝的声音将二人的思绪打断。林绥宁瞥了眼请柬，火红的色泽令她觉着扎眼，无端搅起一股暗怒。
陆明烛既然敢送来，她又有何理由不赴宴？为友十载，她倒真想看看，陆明烛含情目的皮囊下，是冰、是火，是残骸、是鲜活。
空气沉寂下来，只有树影轻摇，透出零星光斑。
谢宜暄握着杯盏，不置可否，反倒是梁昱道出了顾虑：“绥宁娘子，你如今背着私放罪臣之名，受圣上通缉，哪能在搅和进这些乱事？你便听我一言，好生在府邸待着。”
“说到底，陆明烛要找的，是我。”林绥宁毫不留情地戳穿事实，目光炯炯如炬，不逊于今日的烈阳。
她认定之事，还没有人能拦得住。
显然，谢宜暄也是明此理的。若是以往他说什么都不会答应，但现在不一样了，纵使是刀山剑林，也有他护她无虞。
他只淡淡应了个“好”字，是信她，也是信自身。
暮色茫茫，碧水涟涟。
林绥宁心情沉重，有些出神，一时走得比他快了几步。谢宜暄也没唤她，就这么一前一后地走着，轻风到处，皆开出涟漪泛起的水花。
她终是想起身后还有个人，放缓了脚步，侧目看去，谢宜暄的目光依旧柔和，挑眉道：“终于记起我了？”
整整一日，林绥宁的话都出奇得少，饭食也吃得不多，一心琢磨的尽是陆明烛。谢宜暄虽不说，但心里还是有几分吃味的，想什么不好，偏想个男子，想的还不是他。
许是察觉到谢宜暄的心绪，她赔笑道：“哪有？我一直都想着你啊。”
谢宜暄轻嗤一声，不知为何一见她笑便生不起气来，只觉得愉悦。他捏起她的下巴，道：“若是遇险，记得找我，不许逞能。”
林绥宁撇开他的手，只觉他啰嗦，随口应道：“知道了。”
他无可奈何，但也不能说什么。
“你觉得他邀唐将军，是为了什么？”她将心底的疑问出口。
对于陆明烛意欲何为，谢宜暄已有猜测，便应声道：“拉拢，或者……“
后两个字有些烫嘴，他没说出口，但林绥宁懂了：“虎符。”
江上的游船朝岸边聚集，而那江岸早有一艘华丽的画舫停泊。船尾半浸于水中，青色的纱帘轻轻撩起，走出位翩翩少年郎。
陆明烛远远地便瞧见了她，似是未想到她也会来此，还惊了下。
“阿宁，你也来了。”他笑望着她，眼眸仿若绵绵丝雨坠入人间，可那本该浸润泥土的雨，偏来自冬日。若是以往她还会揶揄，说他这双眼勾人魂魄，但如今她只想避开。
林绥宁冷道：“别来无恙，隋安王殿下。”
陆明烛神色微动，没计较她的疏离，沉声道：“这个时节你还敢出来，本王该说你是胆大呢，还是愚笨呢？”
她弯起一个并无笑意的笑：“你觉得呢？”
“你就不信我把你交给陆珉？”他敛起笑，多了威胁的意味。
林绥宁却是不惧，她知道陆明烛既然敢将请柬送到梁府，便是料定了她会来，根本不存在将她交予陆珉的可能。
她将双手举向他：“我让你抓。”
你敢抓吗？
陆明烛凝视她半晌，直至眼底的暗色深了又散，才渐渐挪开眼，余光瞥见她身后伫立的谢宜暄。那人的目光也极其招人厌恶，冷淡中含着轻蔑。
他咬了下舌尖，轻微的痛楚将他的理智唤回。
“进去吧。”
“谢过殿下。”林绥宁说完，还不忘拉起谢宜暄，便往画舫内走去。
唐尧与梁昱已然在内，梁昱参与的宴会众多还算自在，但唐尧不同，他只上战场杀敌，对于宴会有些无所适从。唐尧在看见他们时一怔，又赶忙上前作揖：“见过谢侯爷和这位……”
他噎住了不知如何称呼，便听见谢宜暄道：“她是我夫人。”
唐尧面上的难色消去，笑着唤道：“见过侯夫人，初次见面，还请夫人见谅。”
“无妨。”林绥宁摇头笑道，“不曾想，唐将军事务繁忙，竟赏光也来此宴来了，我们隋安排王还真是受人敬仰。”
唐尧深深叹了口气，但本也不愿来，军营本就离不了人，怎还陆明烛软磨硬泡，盛情难却，也只能顺了他的意，就当是给圣上一个面子。
他正欲开口回应，便听见陆明烛令道：“开宴。”
这才几个人？便开宴了？
林绥宁茫然地看向陆明烛，却见他也正瞧着自己，眼神像是在说“这不就是你想要的吗？”。既然她想知道他要做什么，那让她看着又有何妨？能掀了他的棋局，也算是本事。
陆明烛朝唐尧举杯：“唐将军，听闻最近不太平？”
林绥宁本在吃菜肴，闻声便提起了心，朝他瞥去。
“是啊。”唐尧未察觉出什么异样，叹了口气，“北央猖獗，如今更是野心昭著，愈发动乱，不仅西边有，近日东边也出现了些，都有些抵御不来……”
话毕，他又觉不妥，拱手道：“臣定当竭尽全力，为大羿效力，只要臣在一日便不会让北央铁骑有踏足之地。”
陆明烛笑着宽慰道：“唐将军忠心耿耿，本王与圣上皆深信不疑。但如此劳心竭力，易伤了身子，要有歇息之时啊。”
唐尧近些时日确实深为疲惫，但不敢懈怠。一懈怠，或许便是百姓之不幸，社稷之将颓，这道城垣他要守得坚实才对。
“多谢王爷体恤。”
“不如，本王帮你？”陆明烛继续道。
他微怔，未答话，似在思索。
林绥宁置下筷，“扑哧”笑出声：“陆明烛，你就莫逗我笑了。你我相识十载，我可未见过你提剑的模样，更别说替唐将军领兵了。”
“王爷，你在说笑？”梁昱适时开口，“您来，倒不如由臣来，你说对吧，唐将军？”
陆明烛倒也不恼，看向梁昱一笑：“好啊，就你来，梁府尹自请为唐将军分忧，本王何不成人之美？”