清商被册封为美人，暂与昝王同住明宸殿，进宫前韶和曾告知她，昝宫的揽芳园中有大片芙蓉花，旁侧筑有观景台，是她和容戈“不期而会”的最佳地点。
淡雅娇嫩的芙蓉花在风中轻轻舞动，清商欣赏多时，方见带着探究目光走来的若梧，“请美人安。”
对视一霎那的亲切感让她确信自己没有认错人，于是微微侧头对自己的贴身宫女说：“点雪，取我的琴来，此处景致清丽，一时起了雅兴。”
点雪稍有迟疑，还是应声离开。
“你...可安好？”清商说着不由得走近了些，见若梧惊慌，忙收回悬空的双手。
“容戈无碍，只是为了出宫方便才称病的。”若梧退后一步回应，生怕被人撞见。
清商极力展开笑颜点点头。
若梧从袖里掏出一个小银盒放至清商手中，“这玉枢丹可解百毒，你收着以防万一。”说罢，环顾四周，确认无人后又小声道：“容戈说昝王深不可测，他的眼神好似能将人看透，叫你千万当心，切莫在他面前过多思索，更不可轻信身边的人。”
清商握紧手中的银盒，笑容又深了些，“你们也是，务宜谨慎。”
若梧继续转达容戈的叮嘱，“每月初八昝王都会在椿寿宫持戒静思，那日你便可到揽芳园来。”
“你告于容戈，昝王要为我修建寒琼宫，但那似乎为他自己所需而建，我尚不明缘由。”清商说着见有宫人走来，脸上又恢复了一贯的冷然，“你且退下吧。”
若梧亦听见了声音，随即欠身告退。
又是一个丰收年，田野间尽是农忙的背影。
有了施如相助人们才愿相信容戈不是恶人，就连劳作中的百姓都愿停下说出实情；毕竟迫害施如的是那无恶不作的南宫适，有多少人命断送他手，只因他父亲是御史大夫，无人敢怒。
按律，犯禁之人所付赕钱一半入国库，一半安抚被其祸者。然，大多官吏处断时往往从重论，以获更多赕钱，而爰书所载又会减轻罪行；若有人不肯在爰书上的供词画押，还会被冠以贪得无厌的刁民，送去服劳役。
“多年前也有一位明公来过问这些，唉～”老者擦擦额上的汗，摇头叹息。
闻言，记完非伪供词、帮着杵稻的容戈忙停下手，凑近询问：“老翁可还记得那位明公之名？”
老者仰首回忆，“依稀记得好像是位姓严的明公，形似鹤骨、衣冠朴陋...”顿了顿，弯腰曲背继续劳作，“老朽年事已高，不复详矣。”
严祯，原是远在昝国边陲之地的小小县丞，因其著书详述治理边疆的策略，而受昝王赏识，迁为廷尉平，主驳正错判。后因招权纳贿下狱，一直拒不认罪，至昭夫人即世，得大赦才被放出，从此归隐山野。
容戈从芸台令史那儿知晓了严祯的过往，立即找来他所著之书披览。
朝堂上，昝嚣命将作大匠为新册封的美人修建寒琼宫，宫殿内需筑一间冰室，用以存放美人爱吃的荔枝。
群臣忙着为改立太子之事争论不休，除了丞相谨慎劝谏君王不可过度奢靡外，再无一人多言。
丰褒以过问昝青旻课习为由，召见王傅。
“你说太子派出宫办事的人去无恙医馆时，秦艽向其中一人行礼？”
“乃牛至亲眼所见，当时秦艽已屏退众人，但牛至在后院炮制药，得以从门缝中窥视。”说罢，王傅掏出袖里的画像，“他们身手不凡，臣的属下每每跟丢，这画像是据他们见过的百姓所述而图，还请君后过目。”
丰褒接过得月递来的画像，一眼便将人认出，难怪此前她去东宫存问太子妃，太子以恐有疫气相染为由将她挡住。
王傅又道：“今日天色朦胧他们就出了城门，随后苍王也出城采药而去。”
丰褒站起身，缓步走近，低声说：“多派些高手，将人除之。”
王傅拱手回话，“请君后安心，臣和廷尉已经商议好对策，定叫太子的人有去无回。”
丰褒眼中渗着满满杀气，“不，是让苍王有去无回。”
“苍王在朝堂毫无根基，不足以构成威胁。”
“他有君王的宠爱。”
王傅不免疑惑，苍王除了能在无恙医馆行医，再无其它恩赐，怎么也算不上得宠，莫不是君王私下同君后说了些什么？
“他功夫不浅，切莫轻忽。”
“可，眼下太子......”
“你以为单凭太子想完备法令，就能闹出如此动静？”丰褒打断王傅无谓的忧思，垂首凝视，凤簪上的金叶相触，发出细碎的泠泠（ling2）之音，“太子已是废人一个，无须再费力，将来我青儿登上王位，绝不忘公恩德。”顿了顿，又补充道：“法令今日可修，来日便可改之。”
“臣即刻去办。”
“且慢。”丰褒行事素来严谨，又交代了防患于未然的计策，才令王傅告退。
“得月，将进贡的千年人参取来，我们去东宫看看太子妃。”语竟，丰褒舒展眉眼，欣赏着庭院内木叶尽脱的木兰树，待花开之时又是一番景象。
瞿上北面丘陵密布，有不少隐士幽居；南面山林因猎苑和陵园的不断扩大，已是人迹罕至。
如容戈料想，严祯遁世于南面静谧山谷中。
“先生不必惊慌，我们是东宫的人，前来请先生出山，襄助太子殿下修缮法令。”
严祯打量着挡在他前路、恭敬言说来意的容戈，良久，放下手中盛满蕈（xun4）菌的竹篮，回礼道：“郎官错认矣，鄙人不过一介山村莽夫，非尊驾所寻之人。”
容戈刻意露出一抹哂笑，“难道先生书中所述壮志，只是清谈虚论？”
“严祯岂是那等尸位素餐之辈！”
面对如此赤忱，容戈速即正色，躬身谢过，“在下唐突，恳请先生宽宥。”少停，身子又低了些，“望先生佐佑太子殿下。”
见严祯有所犹疑，容戈进而陈说朝堂之上废太子之声已过半，倘若事败，昝国免不了一场内乱。
忽而，窸窸窣窣的脚步声密密传来，容戈和承义眼神交互，同时拔剑。
“两位这是做甚？”严祯声音止不住颤抖，扶着一旁的树干不让自己倒下。
“承义，保护好先生。”言毕，容戈提剑向前。
来的数十人尽是些花拳绣腿，容戈一时兴起，挨个取下他们的绦（tao1）带、将人绑于树前。
听到声音，急拿着竹箭跑来的义云收，疑惑的扫视一圈后，走近严祯身边关切道：“先生可有受伤？”
“无碍。”严祯说着长长地舒了口气。
“你们是何人？”容戈用剑尖挑开其中一人的面衣问。
“大侠饶命，大侠饶命。”面衣掉落他才敢睁开眼，“我们...我们是雷斧帮。”
“原来是山贼，那么，谁是首领？”
容戈顺着他惶恐的眼神走去，举剑劈开面衣，“你们受何人指使？”
山贼首领眨眨跳动的双眸，故作镇定道：“偶经于此罢了。”
容戈不觉失笑，来到云收身边，窃语几句。
随后云收行至数丈远，嗖地一声，竹箭贴着山贼首领的耳朵扎进了树干。
“娘子好箭法，”容戈不禁赞叹道。
没等弓再度拉开，吓得魂飞魄散的他连连求饶，接着老老实实交代，有人在城外的土地庙中给了他们一箱珠宝，让他们来此杀几个不会功夫的人。
远处竹林里，昝苍旻见容戈收了山贼们的刀后，转身对旁边的秦艽说：“走吧。”
秦艽无奈摇头，跟上无声的脚步。
容戈进到简陋的茅草屋内，石案上摊开的书尽收眼底，惋惜之情油然而生，“先生，此地已经不安全，即便您不愿出山，也请移居别处。”
严祯拱手，“我愿襄助太子殿下。”
容戈明眸中流转着欣喜，“承义，我们快帮先生收拾行囊。”
严祯纹丝不动，“在下另有个不情之请。”
“先生但说无妨。”
“敢烦足下施以援手，为云收寻一人。”
容戈转身，大步至云收前问：“娘子所寻为何人？”
“固密。”云收脱口而出后，低垂拢着惘然的目光，“数月前，他随军出征，说立了功便向尊亲求娶，谁知，这一去就再没了消息。”
容戈不可置信的重复听到的名字，“固——密？”
云收点点头，将往事吐露。
义家原是瞿上漆器名匠，幼时，云收哥哥义云阔受名士指点，前往丰国仙缘山习武。
一晃十载，义父忽而病故，义母前去寻找儿子迟迟未归，族人觊觎家产纷纷作乱，云收大父不得不带着她躲进这深山老林。
一日，固密骑马逐鹿而至，弓箭射出时被云收飞来的竹枝打偏，二人就此相识。
固密声称军中将领，自那以后，得休时他便会来山中相见。他出征不久云收大父身故，幸而有严祯到此，助她安葬大父。
容戈心生怜意，轻声抚慰，“娘子安心，你且整顿装囊随我入城，我定帮你找到固密。”
云收惊愕抬首，眸中愁郁被期盼冲散。