出了椒房，楚服走得很快。
李嫣叫了她一声，她立刻回过身来。
“姐姐，春燕明明记得那封急奏的事，皇后却……”
她说到一半，见廊下有宫人经过，便住了口。
李嫣没有催她。两人走过宫门，拐进一处僻静的长廊，楚服才忍不住道：“她竟把陛下搬出来！王爷是奉诏援京的，难道连他的死也不能问了？”
“她不拿陛下说话，难道亲口认下？”
“可春燕已经露了口风。”
“她说急奏天亮便呈进去了。”
“陶氏的手记里有她的名字！”
李嫣看了她一眼。
楚服低下头，声音也小了：“奴婢知道，光凭这些还不能定她的罪。可是姐姐，王爷当年一直在等啊。”
李嫣望着长廊尽头。
刘非不知道那一夜宫中发生了什么。他照着先前的诏令赶路，长安越是迟迟没有回话，他便越不敢耽搁。
她想起他临行时答应细君，到了长安就写信。
“走吧。”
楚服擦了擦眼睛，跟上她。
到宫门前，杨得意已经候在那里，见李嫣出来，忙迎上前行礼。
“陛下请娘娘去宣室用膳。”
“陛下今日得闲？”
“方才议完军务，听说娘娘还在椒房殿，便遣奴婢来接。”
李嫣没有多问。
楚服替她拢好披衣。她方才哭过，眼睛仍有些红，动作却很仔细。李嫣轻轻拍了拍她的手，没有当着杨得意的面再说别的。
到了宣室外，李嫣让楚服回椒风殿。
楚服欲言又止。
“晚些我再回去。”李嫣道。
“喏。”
楚服行礼退下。
-
刘彻正在看北边送来的军报。
案上已经摆好了饭菜，几道菜用铜盖扣着，旁边的鱼羹还冒着热气。李嫣进去时，他刚把一卷竹简展开，听见脚步声，头也没抬。
“过来。”
李嫣依礼拜见，刘彻摆摆手，叫她坐到身边。
“子夫留你说了些什么？朕等得饭都快凉了。”
“皇后给臣妾看了皇子的小衣裳，又说孩子长得快，做早了也不好。”
“就这些？”
“还有卫长。”
刘彻抬起头。
“她又想卫长了？”
“女儿嫁得那么远，哪有不想的。”
刘彻没有接话。
他让杨得意把铜盖揭开，见鱼羹仍热着，才满意地把碗推到李嫣面前。
“尝尝。朕特意叫人做的。”
李嫣拿起匙尝了一口，发现羹里没有放姜，倒有一点酸梅的味道。她还没说什么，刘彻已经问：“如何？”
“不错。”
“就一句不错？”
“陛下想听什么？”
“朕想着你会喜欢。”
李嫣又尝了一口：“那陛下没有白费心思。”
刘彻笑了。
这道鱼羹是陈娇从前爱吃的。她不喜欢姜丝，却偏爱一点酸味，御厨做得不合口，她便自己叫人添梅汁。那时他嫌她挑剔，后来吃惯了，反倒觉得寻常鱼羹寡淡。
平阳把李嫣送进宫以后，倒真花了不少心思。连这些琐碎的喜好都记得。
刘彻拿起筷子，见李嫣只顾着喝羹，便给她夹了一块炙肉。
“别光喝汤。”
“臣妾自己会夹。”
“朕难得伺候你一回。”
李嫣笑着把肉吃了。
刘彻也开始用膳，吃了几口，目光又落回手边的军报。他伸手将竹简挪近，刚要翻看，李嫣却先一步将它卷了起来，搁到远离汤碗的地方。
“饭都摆下了，还看这个。弄脏了又得叫人重抄。”
话出口，她自己先怔了一下。
刘彻也停住了。
那卷军报已经被她顺手压在漆盘旁，连散开的绳结都拢好了。她做得太自然，仿佛这原本就是一件再寻常不过的事。
从前陈娇也这样。
他年轻时忙于政事，用膳常常不肯放下奏章。陈娇最烦他把案上堆得乱七八糟，饭菜送来，便伸手把东西收走。有一回他正看得入神，被她抽走竹简，还发过一顿脾气。
后来陈娇不再管他，他倒落得清静。
刘彻望着眼前卷好的军报，忽然笑起来。
李嫣已经察觉失礼，正想把竹简放回原处。
“臣妾怕汤洒上去。”
“不必动了。”
刘彻将筷子递给她。
“吃饭。”
李嫣看他没有生气，也就没有再解释。
刘彻低头喝了一口羹。
皇姐倒教得仔细。
可方才那一下，李嫣连想都没有想，便把他的东西收了。这样的习惯也能教出来么？
他没有问。
她肯像从前的阿娇那样管他，甚至敢碰他的军报，他心里竟有些高兴。若此时戳破，往后她见了他，恐怕又要句句谨慎，连伸手碰一下案上的东西都要请示。
刘彻索性把军报忘在一旁。
“你方才心不在焉的，受委屈了？”
“皇后待臣妾很好。”
“她待你好，你还这副模样？”
李嫣低头看着碗里的鱼肉。
“臣妾有件事想不通。”
“吃完再想。”
“陛下……”
“饭还没吃几口，倒有精神问朕。”
李嫣只得拿起筷子。
刘彻见她终于肯吃，便不再逗她。过了一阵，他自己倒忍不住开口：“什么事？”
李嫣把嘴里的东西咽下去。
“江都王当年请示改道的那封急奏，陛下还记得么？”
刘彻的笑意淡了些。
“怎么又是五哥？”
“臣妾看过几份旧记录，觉得奇怪。”
“哪里奇怪？”
“那封急奏送到长安时，江都王还在等回话。可陛下的回诏晚了一日，送到军中，他已经离开原来的营地了。”
刘彻放下筷子。
“朕当年准他依军情改道，回诏发出的时候，已经催人快送。”
“臣妾知道。”
“那你问什么？”
李嫣看着他：“臣妾想知道，急奏到了长安，是不是当夜便呈给陛下了。”
刘彻皱起眉。
当年淮南反叛，长安日日都有急报。南边说敌军逼近，北边又报匈奴动向，他常常在宣室待到深夜。刘非请示改道的奏章他记得，准许相机行军也是他亲自批的。
至于送进内廷的那一夜，究竟有没有人来报，他一时想不起来。
“你去椒房殿，就是问这个？”
“臣妾今日听春燕说，那封急奏是天亮以后呈进去的。”
刘彻看了她一会儿。
“你已经问到朕身边的人了？”
李嫣没有否认。
“陛下，江都王原本打算走渡口。若那封回诏能早些送到，他兴许不会进山。”
“兴许？”
“至少还有别的路可走。”
“李嫣。”
刘彻叫了她的名字。
李嫣抬头。
“朕知道你为那孩子费心。替她寻回父亲的遗物，朕都由着你。可当年的军报，不是拿几页旧报便能说清的。”他的声音沉了下来，“军令是朕发的。你如今追着呈奏的日子问，究竟想查谁？”
李嫣握紧了筷子。
她想起卫子夫在椒房说过的话。
皇后拿刘彻挡她，刘彻此刻却真的坐在面前，问她为何追究这封急奏。
“臣妾想查江都王的死，究竟有没有其他原因。”
刘彻没有立刻回答。
他望着她的眼睛。
这句话说得太认真了。为一个尚未入宫的宗室女找遗物，凭的是讨好皇帝的一点心思；为她追查父亲之死，也勉强说得过去。可李嫣提起刘非的时候，总有些不同。
他原本想问，她与江都王究竟有什么关系。
目光落到那卷被她收好的军报上，话又咽了回去。
“刘陵还在廷尉。”刘彻道，“她当年如何调兵，如何截杀援军，张汤都在查。”
“臣妾知道。”
“你若有军中的新证据，可以交给张汤。至于内廷的旧事……”他看向李嫣，“别拿几句传闻就去惊动当年的人。朕不会容你在宫里随意查问。”
这已经是警告了。
李嫣低头应了一声：“臣妾记下了。”
刘彻见她不再争辩，反倒有些不习惯。
若是从前的陈娇，被他这样说上一句，早该恼了。或许还会将那卷军报重新推回他面前，叫他自己去查。
他从前总嫌她不知进退。
如今见李嫣垂着眼，他却想，她方才明明还敢伸手收走他的军报。
“行了。”刘彻重新拿起筷子，“好好吃饭。”
李嫣没有再问。
-
饭用到一半，刘彻忽然提起陶氏。
“你找的那个姓陶的旧人，朕听说了。”
李嫣的手微微一顿。
“陛下也知道他？”
“原在宫里管交接，后来出去替人记账。这样的人，你都能找到。”
“江都旧人帮着打听的。”
“他留了手记？”
“有几页。”
刘彻伸出手。
“拿来给朕看看。”
李嫣没有动。
“写的都是些旧时的琐事，连送汤、换值也记在里面，字又潦草。陶氏自己都认不全了。”
“拿来便是，朕又不是非要你读给朕听。”
李嫣低头拨了一下碗里的鱼肉。
刘彻等了一会儿。
“舍不得？”
“臣妾怕陛下看了，便要把人找来问。”
“朕还不能问一个旧宫人？”
“自然能。”李嫣抬头，“可那老人病得厉害，好容易有人替他付了药钱，如今只想安安稳稳过日子。他若进了廷尉，怕是要吓出一场大病。”
“朕没有说要送他进廷尉。”
“陛下方才伸手要手记，臣妾还以为……”
刘彻看着她，忽然笑了。
“朕说不过你，是不是？”
李嫣也笑：“臣妾哪敢。”
“还有你不敢的？”
他本可以叫杨得意去取。一个旧宫人，几页手记，要送进宣室并不难。
可李嫣难得这样与他争，既没有哭，也没有搬平阳来求情，只把那个老人说得可怜，仿佛他再逼一句，便成了欺负病人的恶人。
刘彻望着她，竟有些舍不得将她逼急。
“东西给朕留好了。”他道，“别到时候朕问起来，你又说找不到。”
“陛下放心。”
“朕可没说不看。”
李嫣笑着替他添了半碗羹。
刘彻接过去，发现她添得不多，正好够几口，便也没有再提陶氏。
过了一会儿，他问：“你近来出宫，还坐平阳的车？”
“偶尔。”
“偶尔是几回？”
“臣妾没数。”
“她借你多少车马，难道朕还供不起？”
“公主的车方便。”
“朕的车就不方便？”
李嫣笑：“陛下又跟公主计较这个。”
刘彻瞥她一眼。
“往后要出宫，叫杨得意安排。别总去烦皇姐。”
“公主若问起来呢？”
“便说朕吩咐的。”
李嫣应下。
刘彻心情又好起来，见她碗里还剩一点鱼肉，便催她吃完。
这顿饭吃得比预想中久。等李嫣起身告退，刘彻忽然叫住她。
“李嫣。”
她回头。
“朕让你查江都王的遗物，你别把自己送进去。”
李嫣望着他。
刘彻没有再解释，只摆了摆手。
“去吧。”
她行礼退下。
待人走远，刘彻才伸手拿回那卷军报。
竹简的系绳打了个很浅的活结，拉一下便能解开。他看了片刻，忽然想起阿娇从前也嫌死结麻烦，每回替他收东西，总是这样随手一绕。
那时候他不觉得有什么好。
刘彻将绳结解开，又照原样系回去。
-
杨得意送李嫣回椒风殿。
经过宫门时，李嫣看见几名内侍正在登记进出的车马。往常平阳的车可以由相熟的人领路，今日刘彻既然开了口，往后再借车，恐怕便没有那么方便了。
“杨公公。”
“奴婢在。”
“陛下今日心情不错？”
“陛下上午议完军务，确实高兴。娘娘来了以后，更是高兴。”
高兴？李嫣回忆自己在宣室与刘彻的对话：“臣妾明明惹了他不高兴。”
“娘娘说笑了。”
杨得意没有往下接。
到了椒风殿门口，李嫣叫人赏了他，便让他回去复命。
待杨得意走远，楚服才迎出来。
“姐姐。”
李嫣看她的神情，便知道她等了一下午。
“回去说。”
作者有话说
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第19章 卫皇后（九）