而在另一边，马车载着归心似箭的知味驶离城主府，向着郊外上清观行去。
起初道路还算通畅，但越靠近山脚，车马行人竟渐渐多了起来，与往日的寂静景象大不相同。
等到了上清观所在的山道入口，更是让知味吃了一惊——只见原本仅供一辆马车通行的蜿蜒山道上，竟熙熙攘攘挤满了人！
有扶老携幼的香客，有挎着篮子的妇人，有好奇张望的孩童，甚至还有不少衣着体面、像是商户或小吏模样的人，大家或步行，或乘车，将并不宽敞的山道堵得水泄不通，前进的速度异常缓慢。
人声嘈杂，议论纷纷。
“哎呀，今日这是怎么了？往日这时辰，上山的人可没这么多！” 跟随知味而来的嬷嬷也被这景象惊住了，忍不住嘀咕。
赶车的车夫也放缓了速度，小心地在人流中穿行，闻言回头苦笑道：“嬷嬷有所不知，从昨儿个下午开始，这上清观的山道就突然热闹起来了！听说是城里都传遍了，说这次城主府测灵根，一共就测出了两个有仙缘的，还全都是出自上清观的。好多人听了，都觉得这上清观肯定不一般，是块福地，有仙气！这不，都赶着来上香祈福，想沾沾仙气呢！听说连外地都有香客赶来了！”
嬷嬷听得啧啧称奇，对知味笑道：“姑娘听听！这下你们上清观可算出名了！仙家福地啊！难怪这么多人！”
她语气里带着与有荣焉的兴奋，要说那还是她家老妇人眼光好，专挑中了上清观清修。
知味趴在车窗边，看着外面摩肩接踵的人群，听着车夫和嬷嬷的议论，心情复杂极了。
她在上清观生活多年，观主慈悲，女冠们人很好，大家不过都是寻常女子。观里的日子清苦、平静，每日不过是诵经、习字、打理菜园、准备斋饭，说什么仙家福地那可真是瞎扯。
她们观里，女冠们勤恳修行一年到头都见不到这么多香客，平时也过得极为清贫。如今突然来了这么多人，她们该有多忙啊？这‘灵根’真不知是福是祸……
马车在人流中艰难地前行了一段，最终还是被彻底堵住，动弹不得。
车夫无奈地回头：“姑娘，嬷嬷，看这情形，马车是上不去了。要不……姑娘您辛苦走一段？”
知味点了点头，谢过车夫便下了车，汇入上山的人流中，嬷嬷和仆妇们则是带着年礼慢慢跟在后面。
她个子小，灵活地在人群中穿梭，耳边充斥着各种关于“上清观”、“仙缘”、“福地”的议论，心情愈发沉重。
她加快脚步，只想快点回到观里，回到那个她熟悉的、虽然清苦却真实的世界，去和观主、女冠们做最后的道别。
至于这突如其来的“盛名”她回头望了一眼山下几乎望不到头的人龙，轻轻叹了口气。只希望，不要给观里带来太多困扰才好。
知味想尽量避开人群的目光，快点回到观里。然而，上山的人实在太多了，摩肩接踵，她小小的个子在人流中艰难前行，不时被挤得东倒西歪。
终于快到上清观门口了。
“哎哎，前面的别挤啊！”
“谁家孩子，看着点路！”
“排队排队！都往里挤什么？”一个被挤得火气有些旺的妇人不满地嚷嚷着，恰好挡在了埋头快走的知味前面。
知味一时没刹住，轻轻撞了她一下，连忙道歉：“对不住，对不住，我急着回观里……”
那妇人一回头，见是个穿着灰蓝道袍的小道姑，先是愣了一下，随后大声对周围的人道：“都让让啊，让小道长回观里！都让让啦！”
她声音不小，引得周围不少人看了过来。
不少人注意到了知味身上的道袍，眼神立刻变了，从不满变成了好奇和打量。
“是上清观的女冠？”
“啧，道袍倒是挺干净……”
就在这时，人群里一个眼神格外尖利的小女孩突然“咦”了一声，死死盯住知味的脸，像是发现了什么不得了的事情，猛地拔高声音叫道：“哎呀！是她！我认出来了！昨天在城主府！就是她！那两个测出仙缘的姑娘中的一个！我就在她后面亲眼所见！”
这一嗓子如同在滚油里泼了瓢冷水，瞬间炸开了锅！
“什么？测出仙缘的？”
“天啊！真的假的？仙姑！仙姑在这里！”
“快快快，让我看看！仙姑长得啥样？”
“仙姑！给我算一卦吧！看看我今年运势如何？”
“仙姑仙姑！我刚在观里求的签，您给解解！”
“仙姑！我给您磕个头……”
人群顿时沸腾了！
刚才还抱怨拥挤、要求排队的人们，瞬间调转了方向，如同潮水般向知味涌来。
无数双手伸向她，有想摸她道袍的，有想塞香火钱的，有举着签筒往前递的，七嘴八舌，吵得她头晕眼花。
她被围在中间，进退不得，小脸吓得发白，只能徒劳地摆手：“不是……我不是……我不会算卦……也不会解签……大家让让，让我过去……”
可她的声音完全被淹没在狂热的喧嚣中。
人们仿佛认定了这个穿着道袍、从“仙家福地”出来、还被城主府“认证”过的少女，必定身怀异术，能赐福消灾。有人甚至想扯她的衣袖，把她当成了活的护身符。
就在知味快要被挤得喘不过气、急得眼泪都快掉下来的时候，几声清叱响起：
“让开！都让开！”
“围在这里作甚？成何体统！”
“知味！过来！”
只见几名身着同样灰蓝道袍、但年长些的女冠，奋力分开人群，走了过来。
她们是观中负责维持秩序、知客的女冠，早已被山下的异常惊动，注意到这里的骚乱才赶来，没想到被围在中间的竟是知味！
几位女冠带着几分威严，她们护住惊慌失措的知味，一边挡住热情过度的香客，一边高声解释：“诸位善信请冷静！此乃我观中弟子，并非什么仙姑！请大家遵守秩序，勿要惊扰清修！”
然而，这番解释在狂热的人群面前收效甚微。很多人依然伸长了脖子，想多看“仙姑”几眼，口中还不停喊着“仙姑保佑”。
几位女冠见势不妙，便不再多费唇舌，互相使了个眼色，两人在前开路，两人一左一右护住知味，几乎是半架着她，硬是从人群中挤开一条路，朝着观内走去。
身后的喊声不绝于耳。
知味被女冠们护着，踉踉跄跄地往前走，耳边是各种嘈杂的呼喊，眼前是无数张或狂热或好奇的脸，她只觉得脑子里嗡嗡作响，从未经历过如此阵仗。
直到被师姐们几乎是“拖”进了观门，厚重的木门在身后“哐当”一声关上，将那些喧嚣和视线隔绝在外，她才腿一软，靠着门板，大口大口地喘气，心有余悸。
……
几个女冠将她放下，便各自忙去了。
知味见此情形抿了抿唇，没有回自己的小屋，而是转身钻进了熟悉的厨房。
厨房里也是一片忙乱，几位负责斋饭的女冠正在加紧准备茶水、点心，以应付突然暴增的香客需求。
知味二话不说，卷起袖子就加入了忙碌的行列。第二日，她依然留下来帮忙。
终于到了启程的前夜。
知味将自己的几件旧衣物和一点私人物品仔细包好，又去向相熟的女冠们道别。大家虽不舍，但都为她高兴，也叮嘱了许多。知味心中暖融融的，又有些离别的酸涩。
最后她惴惴不安地来到观主房外，轻轻叩门。
“进来。”
听着观主沙哑的声音，知味更愧疚了，她小声道：“观主，我……我明天一早就走了，来跟您辞行。真是对不住，让观里这么乱，您也累成这样……”。
观主灌了一大口水摆摆手，脸上露出一种混杂着疲惫与奇异兴奋的神色：“我这一天说的话，比过去一年都多！这两天的功德箱，比一年的都沉！别看大家今天累得东倒西歪，可你瞧瞧，哪个不是眼里放光？心气儿高着呢！有了这些，不仅女冠们能过得好些，还能收留更多像你、像禾辛这样没处去的姑娘。”
知味被观主这么一说，心里的沉重却真的消散了大半，取而代之的是一种暖洋洋的感觉。
“对了，” 观主在桌上取出两本线装的册子道：“这是我抄的《清静经》，你与禾辛一人一册，当个念想。”
“多谢观主……” 知味哽咽。
……
第二日天未亮，知味准备从侧门悄悄离开，结果一开门就被守候的香客认出围住。
幸好，城主府派来护送的兵士及时赶到，才成功将她接走。
或许是惊吓过度，或许是连日劳累，又或许是清晨寒气侵体，回到城主府客房不久，她便发起低烧，浑身乏力地躺倒了。