听小女儿形容上房闹成乌眼鸡，宋老大、吴氏夫妻俩还觉得夸大了，结果当晚上房闹到后半夜不说，大清早夫妻俩带着大儿子出门差点没被吓死。
待看清大门口跪着的人，宋老大失声：“四弟，你这是干啥，快起来回屋。”
原本宋孝智是在上房堂屋跪着，宋老头看见他就来气，勒令“滚外边去”，然后宋孝智就跪在了上房门外。
杜氏是心疼他的，可还没张嘴就被丈夫骂了一顿，什么“老四混账都是你惯的”，“十七八了还没个脑子书读狗肚子去了”······
宋孝智出上房不过一刻钟，里面便关门熄灯，不一时东西厢房也没了动静。
十月的夜晚，已经带上寒意，宋孝智咬着牙裹了裹衣裳，不知几时，跪着迷迷瞪瞪睡了过去。
天又冷，膝盖又疼，睡迷瞪了还要被自己栽倒的上半身惊醒，这一夜宋孝智可谓水深火热，好不容易熬到五更鸡鸣，他抽着鼻子颤微微起身，满心期待着回屋躺床上，可房门却被从里面闩上了，他愣是没推开。
黑沉沉的夜，静悄悄的院子，一刹的功夫，原本昏昏沉沉的灵台瞬间清明，宋孝智扭头，他也不知自己看什么，身后什么都没有，彷如天地间只他茕茕一人，可恍惚间却像看到了很多，年幼时偏疼他的爹娘，巷口被阳光拉成的身影，乡道上哒哒前行的驴车，书院······
“大哥，我没事儿，你忙吧！”宋孝智扯着嘴角，露出个比哭还难看的笑脸。
这眼看天亮邻居族人都起来开始走动，到时候看见院门口跪着一人，多不像话呀，宋老大一把将人拽起，半搀半抱将人拽进院。
本想将人直接送回上房，毕竟宋孝智卧房就是西间，只是走了几步福如心至，脚尖一转调了方向，“先暖暖，大清早寒气这种，风寒了可不是小事。”
躺在只铺了一层薄褥子，翻身都吱呦响，够他堪堪平躺的床板上时，宋孝智闭眼，侧身面朝墙。
知晓他拉不下面子，宋老大对着大儿子说道：“你看着二郎和妹妹们，待她们醒了再过来。”
大侄子进了里间，宋孝智终于自在些，屋里静悄悄，想着缓一会儿上房开门就回去······
采薇是被弟弟闹醒的，知晓四叔在外面大哥床上歇息，穿好衣服还围观了一回，那鼾声，又长又响，默默同情了一回未来四婶。
兄弟姐妹四人出门往新房那边去时，宋清才说起原委，“不知咋的在大门外跪着，我跟爹娘出门时被吓一跳。”
采薇觉得宋孝智这是明着认错实则倒逼呢，不然好端端地跑大门外跪着，不是让邻居看宋老头、杜氏笑话么！
苍翠远山多了几抹杂色，略显萧瑟，山间地头频见蹲身忙碌的农人，因着芋头丰收，挑担背篓回家的人更是喜不自胜。
宋清望着擦身而过已经走远的老伯，低低道：“芋头丰收是好，怕是更卖不上价了。”
今年的夏税是交了，可秋税、明年的夏税······就像这绵延无休止的霍山，让人望不见头。
“二妹，咱家明年租谁家的田？”
昨晚说起租田，可采薇还没细想过，其实她不想地里刨食，毕竟做小买卖来钱更快。
可眼下这世道，小买卖也不好做啊，大家都想着攒钱交税，再者顾·散财童子那边还不知道是个什么情况，一时半会这小买卖也做不起来。
“等我再想想。”
兴贤乡不小，甚至可以说非常非常大，听说从主街到隔壁开化乡，坐牛车得走三天，采薇没去过不清楚真假，不过兴贤乡辖区大却是无可置喙的。
地方大，除了主街，其他地区住户分散，水田旱地倒是很容易连片，可富户也不少。
至少采薇就知道，主街这片综合实力最强的是她堂伯爷爷宋成章宋里正家，可单论金钱实力，宋成章家可能只是名列前五。
远的不说，就说主街路两侧那两排铺面，其中一半都是陈聚财家所有，他家还在乡里有五六处十几亩连片的上等水田好几处山头，听说在隔壁乡也有田产，县里更是有宅有铺，因此乡里人称陈百万！
要不是陈百万行事独，与族里本家关系不好，陈氏族长家怕早就压宋成章一头了！
陈百万六个女儿，独子排行最末，真真地主家的傻儿子，今年十八了，出门都能被乡里混子的几句话忽悠的吃屎，乡里传言陈百万为富不仁，这才折了子嗣运。
她家想租陈百万家的田地怕是行不通，两姓都是乡里主街大家族，且都是族长兼了里正，因此处处攀比，处处想压对方宗族一头，即便陈百万与本家关系不好，可也不见得会给宋老大租田。
抛开从陈家租田的念头，采薇幽幽叹一口气，要是人生能重来，她想做陈百万家的闺女，虽然有个傻弟弟，可吃穿不愁，以后成亲还能有多多的嫁妆！
除了陈百万家，其他田多可供外租的人家有······宋成章家，采薇囧了囧，宋成章要能给她租田，除非太阳打西边出来。
思前想后，外加同宋老大、吴氏打听，兴头头琢磨了三天采薇还没个头绪，不由有些丧气。
老宋家田不少，虽比不上宋成章家，可在乡里也能排上名号，可要从宋老头手里租田，宋老头、杜氏不怕她占着田不还，采薇还怕两人胡搅蛮缠白占她的稻种和人力哩。
其余田多的几家，宋老大已经打听清楚，多余的田都有租户不说，好些人家也打听呢，没办法，租田虽要自己担种子人力，可不用交税，秋收后给主家交六成的收成就行。
杨鸿之家田虽不多，可她家要是想租，也能匀出个两三亩，可采薇没去问，租杨叔家的天到头来大概率就是白拿人的田种地，她不想坏了两家情分。
见小儿女闷闷不乐，连新房主屋垒好的青砖墙都没兴致看，宋老大安慰：“租不到就算了，我和你娘去开荒，荒地前五年还不用交税。”
采薇不看好开荒攒地，一则现在朝廷那帮老爷们不干实事净想着怎么搜刮民脂民膏，指不定明年朝廷又没钱了要求农民荒地交税，二则现在还荒着的地能是啥好地儿，清理地表荒草荆棘乱石费事儿不说，开出来需要肥力养地，她家就这几口人，饭都吃不饱拿啥拉，别到时候五年已过，地肥力没养好反倒还要贴税。
至于租种县里人家的田，采薇有这想头，只是也难，人家那田又不是今年才有，已经了解之前的租户了又何必重新找一家不知根不知底的，要是从牙行租，还得交中人钱，租到的田辛辛苦苦种一年，收成还不一定够交租子呢。
乡里人说县里人狡诈，皆因县里大部分人家收租都采用定租法，即租一亩田必须给他们交多少斗租子，风调雨顺年景好的时候还成，要遇见旱灾暴雨影响了收成，极有可能最后收的粮食还不够交租子。
霍山县虽地处南边，可田地产出与两湖两广地区根本没法比，上等田勤勤恳恳伺候，水肥不误天气好，才能有两石半到三石的收成，而这些好田地大半被富家大户占有，寻常人家只能下死力气把自家的中等田、下等田往好了养。
靠种田发家致富，采薇摇头，她就算是神农转世也办不到，更何况她实在不想过拉犁开田春插秧秋割稻，一年忙到头结果还吃不饱饭的日子。
在老宋家的七年，已经将她靠自己打拼发家的雄心壮志磨没了，可走捷径，除了卖身去大户人家当丫鬟，这穷乡僻壤的地儿，也没别的捷径让她走啊，有几个富户老爷倒是喜欢纳妾抬姨娘，额······
采薇看着自己比桌子高不了多少的小身板，掂量着要是哪天宋老头、杜氏把她逼急了，她不介意以这种伤敌一分自损八百的法子送两人上兴贤乡头条。
“顾家在咱们这儿的田产多吗？”
“那可海了去了。”说起顾家田产家业，宋老大口吻亢奋，“只咱们兴贤乡，顾家就有五百多亩田地，还有好几个山头，听说还在码头有大买卖哩。”
采薇点头，很好，顾·散财童子家的田地可以纳入自家租种的选择范畴，要是散财童子也能当一回散田童子、散粮童子······
“爹，咱家院子大，院外还有那些空地都能种菜，你把菜地收拾收拾，明年不种菜了改种稻子，反正那片经常被水淹。”
菜地种粮，不是不行，只是自家菜地那片属实······宋老大搓手点头，“成，待忙完这阵我拉土垫垫，再铺点肥。”
养好了可都是田产，是家业，大郎翻过年十三，亲事也能寻摸起来，二郎还小却要去读书，束脩花用不少，还得给两闺女攒嫁妆······
看着新房一点一点砌起，宋老大越有干劲儿越有盼头，当然心里也积了不少事儿，屋子建好院墙才开始砌，他破天荒找采薇拿钱要去买鞭炮。
“明儿我和大哥大姐一道去县里买吧，扯布买棉花缝新被褥，还要再添点家用。”采薇掐着手指头，合计明儿要买的东西。
吴氏在一旁提醒道：“还有办暖屋酒的东西。”娘家来了两个侄儿在新房那边搭手盖房不说，收芋头收豆子时大哥几个都来帮忙了，无论如何，暖屋酒至少得备两桌招待娘家人。
“嗯，暖屋酒肯定要办。”采薇给了准话，却没说明儿一定买东西回来，当然明儿采买是其次，她去县里是有更重要的事儿。