鹿鸣忍着不适用了几口，伪装撑不住片刻，艳丽的眼尾微微一挑，带着隐隐居高临下的意味，打量章樾的眼神，像是在审视物件。
“章兄，你日日这般清苦度日，就没想过换一条路？”
章樾坐在对面，姿态从容，细嚼慢咽，吃得极为安稳淡然。
闻言，他抬眸看向本性暴露却不自知的鹿鸣，神色未变：“读书求道，循环渐进，何来别的路子？”
“循环渐进太慢了，单打独斗，再努力也有限。若是有人与你同行，替你筹谋打点，前路会顺当许多。”鹿鸣放下碗筷，带着几分循循善诱之色：“我观章兄非池中物，届时平步青云不在话下。”
他知道章樾有单打独斗的本事，可能走捷径，为什么要吃苦头？只要尽早促成章樾和他后宫绑定在一起，他就不信有了后宫的章樾还会归隐山林！
届时，任务能完成，他也能躺平享福，何乐不为？
鹿鸣说得委婉，可内里意思昭然若揭——兄弟，我带你走捷径。
章樾对鹿鸣所说的功名利禄，尚无任何兴致，或者说这世间万般荣华，皆入不了他的眼，也激不起心底半点波澜。
他踏入科举之道，不过是一桩消磨时日的趣事，如同解九连环一般，步步推演，尚有些乐趣罢了，无关前程。
不过……
章樾垂眸，视线落在鹿鸣身上。
这人生得一副艳丽绝伦的皮囊，却是满腹算计，骨子里的私欲与恶，近乎无法被遮掩，像是一种糜烂到极致，盛放至决绝的鲜活。
以往章樾看鹿鸣，只觉得此人肤浅又拙劣，蠢得直白，毒得浅薄，可笑又聒噪。
此刻暮色沉落，粥雾朦胧了少年艳丽的眉眼，他竟忽然发觉这人并非那么不堪，至少足够鲜活，也足够赏心悦目。
心念微转，章樾唇角笑意未变，眼底的凉薄褪去几分，染上几分极其隐晦的兴味。
“哦？”他语气慵懒温和，带着几分恰到好处的疑惑与配合：“此话怎讲？”
见他意动，鹿鸣心底了然——章樾还未如原剧情那般，成长为后期的摄政王，即便懂算计，但城府定然不深。
欺的便是主角的年少！
这把优势在他，稳了！
鹿鸣眼底掠过一丝隐秘的得意，嘴上依旧谦逊温顺，继续层层诱导：“章兄你太过正直，不谐世事，旁人敬你才华，也妒你才华。你如今孤身一人，无依无靠，稍有不慎，便会被揪着错处打压。”
比如原剧情里的‘他’。
鹿鸣这话带了几分真情实意——客观来讲，纵然他私以为章樾伪善，可章樾能成为主角，怎么可能性本恶？君可曾听闻主角无恶不作？
无恶不作，那是反派的事。
闻言，章樾眉目微敛，眉头浅浅蹙起，一副全然不谐世故的模样。
他语声轻缓，带着几分少年无措的纯粹：“原来人心世道，竟是这般险恶。我素来只读圣贤书，从未思量这些诡谲算计，如此一来，日后行路，又该如何是好？”
鹿鸣见他上套，眼底闪过一抹得逞的喜意，神色愈发温顺真诚。
趁热打铁，鹿鸣拱手提议：“鸣飘零半生，只恨未逢知音。樾若不弃，鸣愿与你结为异姓兄弟。”
系统不甘寂寞，和鹿鸣脑通：“大丈夫生居于天地，岂能郁郁久居人下！”
奖池还在持续加码，鹿鸣继续给章樾画饼：“往后你我兄弟相称，福祸与共。外人的风雨龌龊、人际倾轧，近数由我出面周旋抵挡。你只管安心治学，潜心科考，去争你的锦绣前程。”
这话说得情真意切，佛祖是割肉饲鹰，鹿鸣这是燃烧自己照亮他人，佛祖听了都会起身让座。
当然，上面的话都做不得数，他又不是圣母学院出逃的小王子，让他点燃自己照亮他人，这不是痴人说梦吗？
鹿鸣说得动听，心里的账本却是分得清清楚楚。
一旦结义，有了兄弟的名分，他这个同窗弟弟行事便有了合理由头，既能顺着任务要求为难磋磨章樾，又能名正言顺替他结姻缘。
当然，这些只是添头，最重要的还是——有事章樾上，有福他来享！
如此想着，鹿鸣脸上露出乖巧十足，一心为章樾好的模样。
章樾观他这幅拙劣又鲜活的伪装模样，心底那点隐晦的兴味，随之又深了一层。他故意做出一番迟疑思索的样子，像是在斟酌这份突如其来的同窗厚谊。
看着鹿鸣因他的这份‘迟疑’，眼中隐隐流露不满，仿佛旁人天生就合该迎合他的意思，哪怕这份要求极为不合理，也是理所当然。
片刻之后，章樾抬眼展眉，眼底盛放出恰到好处的信任，轻声应下：“若得鹿鸣为弟，是我之幸。”
与此同时，系统赞叹道：“不愧是你！连主角都被你轻松拿下，躺平指日可待！”
鹿鸣心里也在赞叹‘不愧是他’，可之前说过，他这人其实很装，也很好面子。
鹿鸣鄙夷地脑回系统：“没出息，这才哪到哪？我筹谋至此，可不是真想给他当小弟。”
他已然抛弃之前躺平的想法，他要悄悄努力，然后超越章樾，让章樾活在他的光环之下！
躺平固然爽，可成为人上人更爽！
得章樾亲口应允，鹿鸣眼底得得意就要压不住，艳丽的眉眼添了几分隐秘的飞扬。
他顺手拾起面前没动几口的清粥，权当清茶，假模假样端正道：“我鹿鸣，今日与章樾结为异姓兄弟，从今往后，兄弟同心，互为照拂。”
鹿鸣深谙伪装之道，字字坦荡，句句赤忱，自认为演得滴水不漏，心底却在默默补充：风雨你来挡，前路你来闯，荣华我来享。
说完，抬眼看向章樾。
章樾视线在对面那双过分洁白，此时却被瓷碗硌到，透出粉意的手上停留一瞬，随后微微垂眸，语气温和，却带着些许莫名的深意：“我章樾，今日与鹿鸣结为兄弟，此生扶持，不相负。”
他同样说得真诚，旁人听来，只当是少年书生信守同窗情义，而章樾自己知晓，他所谓的不相负，无关道义，无关手足温情，更无半点热血和赤城。
这人费尽心机、装乖卖巧非要掺和到他人生里布棋算计，他也乐得作陪。
世间多无趣，有这么一个异类主动送上门供他消遣，还自作聪明与他捆绑，合该这辈子被他掌控。
暮色彻底浸透小院，桌上的两碗清粥已然渐凉，昏黄的油灯下，衬得二人新结的兄弟名分，好似愈发真切。
鹿鸣心底的算盘，打得是稳妥又响亮。
名分既定，那他可以进一步试探章樾的容忍度和底线了。
鹿鸣起身十分自然地收拾碗筷，显得他这个新出的弟弟勤快又懂事。
只是收拾间，动作仿佛关了倍数——他收拾的动作很慢，没有一丝兄弟情义，藏的全是满满当当的私心。
方才两人同食的碗筷，鹿鸣顺势将自己的碗摞到最上方，随后极为‘顺手’地轻轻推到章樾面前。
——开什么玩笑？他说结为兄弟，难道章樾就真让他这个客人做家务？还懂不懂一点待客之道了？退一万步来说，当兄长的不就应该让着弟弟吗？不然他和章樾结义有什么意义？
总不能是他生**做家务吧？
做完这一切，鹿鸣抬眼，眼底盛满纯粹无害的笑意，语气软得像是揉碎的晚风，全是贴心同窗、乖巧弟弟的模样。
“樾兄，今日劳你费心备饭。”
放屁！就这清汤寡水的粥和咸菜，费心个屁！
鹿鸣突然双眼失而复明，他看了看天色：“天色已晚，夜里寒凉，我身子单薄怕吹不得风，便辛苦兄长。”
他熟练地画大饼：“改日樾兄登门，小弟必扫榻相迎。”
笑死，改日的潜在含义，懂的都懂。
章樾将他所有的小动作，以及小心思和算计，全然心知肚明。
换作旁人这般投机取巧、暗中算计，他根本不会理会，更不会给对方接近的机会，也就只有鹿鸣有几分特殊，也仅有几分特殊，仅此而已。
或许待何时枯燥无味了，可能也会如同芸芸众生那般浅淡疏离，不再特殊。
不知为何，他心底莫名生起一抹不快，但也不欲细探，只当是日后失去消遣的乐子。
章樾敛下心神，神色依旧温和，他微微颔首，语气带着兄长般的包容与谦和：“无妨，举手之劳而已。你既身子弱，便早些回去歇息罢，我来收拾便是。”
果然不出他所料，鹿鸣心底窃喜，面上愈发乖巧：“多谢兄长体谅。”
说罢，鹿鸣转身便要离去，步履轻快。
刚才他说他体弱不是在说假话，这副身.躯根据人设调的数据，是完完全全的‘白斩鸡’，不似章樾那般看着显瘦，平时没有经过系统训练，也有满满的腹肌——毕竟是主角，没点腹肌还怎么当主角？不像他这个反派，啥样的都有！
鹿鸣对此怨念非常。
在鹿鸣转身离去的刹那，章樾脸上温润的笑意渐渐淡去。
他缓缓垂眸，目光落在叠放的瓷碗上，眼底温良尽数褪去，只剩一片深寒般的漠然。