寒冬腊月，朔风凛冽。
福州长甘棠港，距离福州府七十里，因官府管控薄弱，很多商船选择在此停泊交易，一眼望去，数百艘商船靠岸停泊，在码头尾端，还有几艘小型的倭国关船。
陈芃头戴毡帽，靠坐在石碑前，啃着光饼，看着不远处正装货的商船。
出狱后，她即刻乘坐马车到此地，对于浙闽的港口，陈芃如数家珍，这里的私港生机勃勃，商船络绎不绝。谁知天公不作美，她刚到港口就下雨，持续三天的长风沛雨，把她困在这里，也令她冷静下来。
陈父的船队已离港八日，航线不明，贸然追赶，也未必如愿。
还有一点，她不愿承认，女子在船上航行确实不便。炎热时，船工赤膊上阵，她没觉得奇怪，但陈父接受不了，要么呵斥船工穿衣，要么让她回船舱玩。往前喜欢和各地方的水手学家乡话，聊风土人情，随着她年岁增长，每当有船工找她聊天打趣，陈父总会横眉立眼站在身后，陈父忙时，由堂弟陈伯安替代。
她不明白，问了陈宗明，陈父只说了有危险。
闽地的官军开始逮捕出海人，狱友讲过浙江更是严厉，早点到海外，可躲过这场打击。
在浙江边上，有个天然的良港，名作双屿，港内东西两山对峙，南北水道相通，中间空阔二十余里，亦有小山作屏障，大船可进港停泊。岛上无官府常驻哨所，那里是商人们的贸易中心，有些商人过去就能和番客交易，无须再下西洋，也有些在那处收集完货物，再下西洋。
有一回，陈宗明带他们在那候风，陈芃记得岛上常住人口数千，生意盎然。
思索一番，陈芃决定前往双屿岛碰碰运气，现在还是东南季风，时间还来得及。
晌午会有一艘商船前往双屿岛，陈芃闭上双眸，任由冷风吹扑，岸边的笙旗摇动着，顺风五日内就到。
码头不知何时出现了一群人，说话声嘈杂，陈芃突然睁眼，手贴近胸口。这帮人穿着与寻常商客无疑，她悄然躲到装货船旁，竖耳倾听，越听，愁眉不展，面容肃严。
待那群人走远，陈芃像是没缓过来，头皮发麻，她低头看影子，还是长长的一条，偏向正东，时辰已晚，这时商船装好货物，船工陆陆续续入仓，准备出海。
“是你小子要坐船？”
陈芃点点头。
“快上来。”
舵手边升帆边喊着，陈芃的腿像是被冻住，不听使唤，驻在原地一动不动，错过这艘船，下一艘不知何时再来。
挎包里饼还有余温，她摸了摸胸口的平安符，咬咬牙走向跳板。
离港口十里内，有个村落，名福坑，房屋稀疏，散落四方，这里群山围绕，常住百来人口，以编织竹席为生，有商船靠岸，就用粮食换点日用什物，日子过得浪恬风静。
住在村尾的秦大娘正坐在家门口，边用篾刀处理毛竹，边和串门的邻居聊家常。
她望着前往去港口的路，目露忧色，三日前，她去港口给当家的送饭，远远瞅见一个身影在雨中伫立着，待她送完饭，依旧还在，于是壮着胆子上前，瞅着人比大儿还小，心生怜悯，于是邀他回家，好换身衣裳。
带回来的人，浑身湿透，脱掉湿衣裳，曲线尽显，仔细一瞅，是个姑娘家，秦大娘赶忙给她煮了姜汤，当天夜里，这姑娘就发热，迷迷糊糊地管她喊娘，一会又叫爹，把秦大娘给吓得，以为魔魇了，赶忙叫醒她，用热毛巾给她擦身子，又喂了姜汤，这才安静下来。
第二天姑娘烧退了，头脑清明了些，才得知她叫陈三，住闽安，来这边寻亲。
到了第三天，还没好利索就说要离开，劝说无用，只好给她做一些光饼路上吃，见她可人的模样，又忍不住把给大儿求的平安符，挂在她脖子上。
祈求天妃保佑，陈三能顺利平安找到亲人。
夕阳西下，张婶抱着席子回家，秦大娘收拾完竹席，进屋筹备晚饭。
夜幕降临，院子里的母鸡咯咯叫，来福突然一阵狂吠，很快又没声。
秦大娘端着菜走出厨房，借着烛光，院子里虫鸣唧唧，鸡舍没了声响，来福直愣愣地躺着，她走回里屋，又望向大门，纳闷当家的怎么还没回来。
忽然卧室传来窸窸窣窣声，大娘放下菜，心惊胆颤，边往里走边问：“当家的，你回来了？”
没得到回应，秦大娘放缓脚步，背后一阵寒意骤起，有股煞气袭来，顷刻脖子上架着一把刀。
秦大娘身子抖颤，耳边的头发碰到刀，瞬间散落在地，身后的恶臭味熏得她头晕，她尖叫喊救命，很快嘴上被塞了布，手脚被捆住按在地上。
这会卧室里走出一个人，个子不高，举着手中的银子，叽里呱啦地大笑。
秦大娘看着贼匪手上的东西，目光微滞，这什物她没见过。
闯入家宅的强盗有两人，三两下把晚膳吃完，用刀指了指地上挣扎的女人，舔了舔嘴唇。
秦大娘瑟瑟发抖，泪流满面，村内有过窃贼光临，通常是偷鸡摸狗，搞点银子，不伤性命，这两位贼头，一高一矮，应该是从外乡来的，说的乡话，一句都听不懂。
谁能救救她！离她最近的邻居林家，也得跑到院子外头大声呼喊，才有可能被听到，想到此，秦大娘的泪止都止不住，她的两个儿子，老大十八，老二才十二，今儿娘家宰猪，他们过去吃席。
高贼匪提溜起秦大娘，驱赶她往屋外走，秦大娘在心里祈祷着，希望不要碰到当家的，给他们家孩子留个爹。
村路又黑又长，秦大娘拖着脚步走，贼匪突然停下，大娘看了一眼，是张婶的家，她刚想冲进去，又有三位贼头牵着张婶一家子出来，四目相对，欲语泪先流。
被绑住的村民，串成一条绳，有男有女，都是青壮年，个个步履阑珊，有的身上还流着血。贼匪二十人，握着弯刀，警惕地环视四周，有反抗的，很快被打趴下。
离这里最近的卫所有二十里，早已荒废，等官府发现他们被掳，估计都转世了。
暗夜无边，山中偶尔有鸮声传来，咕咕几声，低沉压抑，路边草丛虫鸣螽跃，路过一棵枯木时，倏然一群蝙蝠振翅扑了出来，众人躲闪，哼哼声跌宕起伏。贼匪拉紧绳子，大声吆喝，但没人听懂，继续闪避，只听刀声刷刷几下，蝙蝠碎了一地。
嘈杂声瞬息消失，只剩下贼匪们的桀桀笑声。
四周突然传来沙沙声，村民们惊魂未定地望向前方，只见有人举着火把，朝着他们走来。
贼匪立即进入战斗姿态，手抬起刀，注视前方。
站在队首的秦大娘，见来人身量中等，后面跟着几个人，缓慢向前，借着火光，她看清了来人的脸，顿时激动起来，但很快就按捺心绪，眼泪情不自禁地飙了出来。
陈三儿怎么出现在此！
秦大娘一惊未平又起一惊，站在陈三身旁的，是她当家的。
陈芃神态自若，她举起火把，照了照被掳走的村民，开口跟匪首说：“这些人，我用其他东西跟你换。”
“你什么人？”
“我是平户将军幕下的，我用生丝和铜钱换这些人。”
“凭什么相信你？”
“我的船就在前方，你可上去查看。”
匪首把刀架在脖子前，跟其他的同犯窃窃私语，很快就给出答复。
“我们先去看下。”
陈芃微笑点点头，走在前方带路。
秦大娘不明所然，他们的叽里咕噜，三儿说过她是闽安人，难道这是闽安话？忐忑不安地走着，她不敢多看当家的一眼，担心被贼人发现。
走了一炷香的时间，快到港口时，陈芃把火灭了，她走到贼首前，低语货物就在眼前这艘船里。她示意贼首跟她上去。
“你的船哪里造的？”
“管唐人买的。”
“船上的人都去哪儿了？”
“我们乔装成唐人，去县城快活，我先回来，带几个人去这小村里做点买卖，殊不知被你们捷足先登。”
说完，两人对视片刻，哈哈大笑起来。
贼首查完货物，又绕着货舱，船板等地转了一圈，双眼放光，他随着陈芃走下船。眼梢掠过陈芃的人，共七人。
陈芃走向村民，点了点，三十人。
贼首做了一个手势，其他匪徒握着刀缓慢靠近。
陈芃像是毫无察觉，指了指船舱，“船上有酒和肉，等我们吃完，你们再搬货。”
贼首鼠眼掠过精光，笑着说：“我们也要吃。”
商船是三桅杆的福船，匪徒把村民带上，捆成一个圈，搁在船舱内，陈芃把酒盖掀开，浓郁的酒香扑面而来，她举到贼首鼻前，贼匪们兴奋不已。
秦当家带着人，捧了几个酒碗过来，陈芃看贼首接过碗不动，右眉微微上挑，接过酒一口闷，把酒碗倒扣，示意全喝完。
看到陈芃的潇洒，劫匪们也不甘示弱，放下刀，开始敞开喝。
卤好的牛肉端了上来，陈芃用手拿了一片塞嘴里，见样，劫匪们纷纷开始手抓。
被绑住的村民，嘴里塞着布条，眼巴巴地看着，嘴里的布条逐渐湿润。
酒过三巡，陈芃喝得双眼迷离，瘫在椅子上一动不动，秦当家也倒在地上，其余五人躺得歪七竖八。
陈芃拍了拍脸，摇摇晃晃站了起来，指了指村民，说道：“你们搬货，这些唐人留下。”
贼首嚼完嘴里的牛肉，嘴擒邪笑，看向同伙，点点头。
坐在地上秦大娘突然激动起来，嘴里呜呜地喊着，她往前挣扎，身体却挪动不了，倏地她脸色煞白，眸光震颤。
贼首举着刀向陈芃砍去。
作者有话说
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第3章 第 3 章