雨雾濛濛，湿冷的风裹着刺骨水汽扑面而来，刮在脸上又凉又麻，像是无数根细针，扎进衣料缝隙里，冻得人四肢发僵。天地间一片灰蒙蒙的湿意，远山近树、亭台楼阁全都模糊在雨帘之中，整条长街都浸在一片清冷又压抑的色调里。
蔡寮与孟易安策马而至，马蹄踏在湿漉漉的青石板上，溅起细碎的水花，哒哒的声响在寂静的雨巷里格外清晰，最终稳稳停在小卫王府朱漆大门前。府门半掩，两只镇守门前的石狮子被冷雨浇得通体发亮，冰冷的石面上倒映着昏蒙的天光，更添几分萧瑟。
门前石阶早已被雨水浸透，滑腻生凉，瓦檐垂落连绵不断的雨线，如同垂落的珠帘，将整座王府隔成一个沉闷而封闭的空间。府内静得出奇，没有半点人声，没有半点笑语，唯有雨声沙沙，敲在砖瓦枝头，落在庭院草木上，一声声，一下下，压得人胸口发闷，透着山雨欲来、大事将发的沉肃。
两人翻身下马，动作利落无声，将马缰随手丢给迎上来的侍卫，一言不发，一前一后踏入府中。雨水打湿了他们的衣摆与发梢，却丝毫没有影响两人的步伐，气氛凝重得如同凝结的寒冰。
廊下孤影伫立，正是小卫王的生母高太妃。
她并非什么老卫王遗孀，而是先帝昔年的妃嫔，小卫王是先帝晚年最疼爱的幼子，出生时便受尽荣宠。可先帝骤然崩逝，风云突变，朝堂动荡，后宫倾轧，她为求自保，更为护住尚且年幼的儿子，自请出宫，开府独居，册为卫王。这些年她深居简出，不与朝臣结交，不涉宫廷纷争，只一门心思守着儿子度日，硬生生在波诡云谲的朝局里，为孩子撑出一方小小的天地。一身素色布裙早已洗得微旧，料子普通，没有任何锦绣纹饰，鬓间只简简单单簪一支素银簪，半点珠翠钗环全无，朴素得不像一位曾经的先帝妃嫔、如今的王府主母。
可眉眼端庄却冷峭，气质沉静却逼仄，眉宇间既有宫中多年养出的贵气与体面，更有独自抚养幼子、在朝堂暗流里苦苦支撑、步步为营的孤绝与威严，看人时眼底永远裹着一层化不开的疏离与戒备，仿佛随时都在提防着来自暗处的冷箭与伤害。
蔡寮压下心底翻涌的纷乱与不安，上前一步，目光直视高太妃，声音压得很轻，却稳得异常，带着难以掩饰的急切：“王妃，殿下伤势如何？我进去看看。”
高太妃整个人都绷在崩溃的边缘，素来端严沉稳的眉眼紧紧拧成一团，眉心皱出深深的川字，眼底是化不开的焦灼与恐惧。她的指尖无意识地死死攥着袖角，指节用力到泛白，连骨节都微微凸起，声音里是强压不住的慌乱与颤抖，每一个字都带着颤音：“已经派人去请了城里最有名、最有资历的老郎中进去诊治，到现在一点消息都没有，半点动静都没有。我怕，我真的怕他撑不住。”
话音还未完全落下，蔡寮已不再多言，转身便快步冲入内殿，每一步都踏得急促而坚定。
一进门，一股混杂着浓重药味、刺鼻血腥气，还有一丝若有若无、诡异难掩的腥腐之气，便狠狠呛进鼻腔，直冲头顶，让人胃里一阵翻涌。殿内光线昏暗得吓人，窗外厚重的雨云把天光遮得严严实实，连一丝透亮都透不进来，阴冷潮湿的潮气浸透了殿内的每一寸角落，桌椅、床幔、地面，全都是冰凉刺骨的湿冷，空气重得像一块浸透了冰水的铁，压得人喘不过气。
榻上，小卫王昏死一般躺着，脸色白得像一张毫无生气的纸，没有半分血色。额上冷汗一层层沁出，浸透了额前的发鬓，一绺绺湿发贴在苍白的肌肤上，唇瓣干裂泛青，甚至隐隐透着一点紫黑。那张本该英挺锐利、带着少年意气的脸庞，此刻因极致的痛苦扭曲着，眉头死死锁着，双目紧闭，呼吸浅弱得几乎看不见，每一次微弱的起伏，都像是在挣扎。他的右腿被层层软布高高垫起，裤腿尽数剪开，伤口溃烂发黑，血肉模糊一片，狰狞得触目惊心，光是看上一眼，便足以想象其中剧痛。
一位须发皆白、身着灰布长衫的老郎中正蹲在榻前，微微佝偻着背，神情看似专注认真，眼神却飘忽而诡异，透着几分不自然的僵硬。他手中捧着一只暗纹瓷盒，指尖捏着一支细竹签，正小心翼翼、慢条斯理地，将盒里一只只通体泛白、细足密密麻麻的小虫，轻轻拨在小卫王溃烂发黑的伤口之上。
那些虫子一沾到温热血肉，像是瞬间被唤醒了凶性，立刻疯狂地蠕动起来，在伤口里钻动啃噬，看得人头皮发麻，心底发寒。
只一眼，蔡寮浑身血液瞬间冻僵。
前世最恐怖、最绝望、最无力回天的画面，如同一道惊雷，轰然炸碎她的神智。冰冷破旧的轮椅、废损扭曲的右腿、小卫王绝望嘶吼、痛不欲生的模样、幕后黑手藏在暗处阴狠得意的笑意，所有被深埋的记忆疯狂翻涌，无边寒意从脚底直窜天灵盖，恐惧与恨意死死扼住她的喉咙，攥紧她的心脏，让她几乎窒息，连呼吸都带着刺骨的疼。
没有半分犹豫，没有半分思考，本能压倒了一切。
她身形如电般掠出，腰间短刀呛啷一声出鞘，寒光破空而出，凌厉逼人，刹那间便狠狠横在了老郎中脖颈之上。
冰凉刀锋紧紧贴着皮肤，力道狠得几乎要嵌进肉里，带着同归于尽般的决绝。老郎中浑身剧烈一颤，捏着虫签的手瞬间僵在半空，连呼吸都忘了，整个人如同被冻住一般。
“把这些虫子，立刻拿开！”
蔡寮厉声暴喝，声音因极致的恐惧与愤怒而撕裂发颤，却带着毁天灭地的决绝与狠厉，一字一顿，震得整座内殿都在微微发颤，连空气都仿佛被这一声喝断。
老郎中吓得手一抖，瓷盒哐当一声砸在榻边，盒里的白虫滚落一片，在榻上肆意蠕动。他脸色瞬间惨白如纸，瞳孔骤缩，满眼茫然、惊恐、不解，彻底懵在原地，根本不明白自己究竟做错了什么。
身后的高太妃被这突如其来的变故狠狠击中，魂飞魄散，整个人都吓呆了。她踉跄着扑上前，脸色煞白如鬼，声音彻底失控，带着撕心裂肺的恐慌：“你疯了！他在救我儿！你到底要干什么！”
蔡寮刀锋纹丝不动，目光死死钉在伤口上那些疯狂蠕动的白虫，眼底是淬了血的厉色，每一个字都从齿缝里狠狠挤出来，冷得刺骨，硬得像铁，不容置喙：“看清楚！睁大眼睛看清楚！这根本不是用来清创腐肉的白足虫！”
“这是白骨虫！外表与白足虫几乎一模一样，却剧毒噬骨！专吃活人的筋与骨！一旦侵入肌理，便是神仙也难救！轻则筋骨尽毁，终身残疾，再也站不起来！重则毒发攻心，当场毙命！”
她声音稳得可怕，心底却早已天翻地覆。
前世的画面如潮水般将她吞没。她清清楚楚记得，上一世，小卫王正是从她亲赠的马上摔下，伤了右腿。若不是她执意赠马，若不是那场坠马，他根本不会躺在这里，更不会遇上这场夺命的假医治。这份愧疚从少年缠到她死，日日夜夜啃噬她的心，让她至死都无法原谅自己。
她还记得，前世她拼尽全力追查白骨虫的真凶，可查到一半，自己体内的慢性剧毒便已发作，五脏俱损，病入膏肓，连提笔写字的力气都没有，到死都没能揪出幕后黑手，只能带着无尽遗憾离开人世。
三个月前，她一朝魂归，重回悲剧发生之前。从醒来的那一刻起，她每一顿饭都先用银针试过，每一口水都仔细查验，绝不再给任何人下毒暗害她的机会。她甚至依旧按前世轨迹，将那匹马送给了小卫王。
她不是不害怕。
她是故意的。
只有让一切按原本的轨迹发生，那条藏在阴影里的毒蛇才会现身。她必须赌，必须等，必须亲手揪出那个害了小卫王、也毒杀了她的人。
而此刻，她终于赶上了。
殿内死寂如坟，落针可闻。只剩下窗外冷雨，淅淅沥沥，敲打着窗棂与瓦檐，声声惊心，凉透骨髓。
老郎中面如死灰，浑身抖如筛糠，再也没了半分医者的镇定。高太妃如遭五雷轰顶，双腿一软，踉跄着扶住廊柱，才勉强没有倒下，整个人瞬间垮了下去，脸色惨白得没有一丝血色。
蔡寮握着刀，指节泛白，心口像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎站不稳。
她永远忘不了前世那个冷到骨髓的大雪夜。
铅灰色的天空压得极低，鹅毛大雪漫天漫地落着，无声无息，将整座小卫王府裹进一片死寂的素白。寒风卷着雪沫子撞在窗棂上，呜呜作响，像是天地间最孤独的呜咽。庭院里的枯枝被积雪压弯，再也撑不起半分少年时的意气风发。
自右腿被白骨虫啃蚀筋骨、彻底废去之后，曾经鲜衣怒马、弯弓射雕、纵马长街的小卫王，便再也没有真正活过。
他再也不能跨马执鞭，再也不能登高望远，再也不能踏入校场一步。曾经眼底有星光、胸怀山河的少年皇子，终日困在一方轮椅之上，困在冷清寂寥的庭院里，困在旁人或怜悯或轻视或避之不及的目光中。朝堂之上，他成了无用的废人；宗室之间，他成了被遗忘的影子；连母亲高太妃看他时眼底压不住的疼惜，都成了日日凌迟他的利刃。
他活着，却如同被抽去了所有筋骨与魂魄，只剩下一具日渐枯槁的躯壳，在日复一日的绝望里慢慢腐朽。抱负成空，热血成冰，少年锐气被磋磨得一干二净，只剩下深入骨髓的郁郁不得志。
生，不如死。
那一夜，雪下得最狂，也最静。
整座王府都沉入沉睡，只有他的寝殿还亮着一盏孤灯，昏黄微弱，在风雪中摇摇欲坠。
小卫王独自坐在窗边，轮椅碾过冰冷的青砖，发出细微而孤寂的声响。他微微垂着眼，长长的睫毛上仿佛沾了看不见的霜，脸色苍白得近乎透明，一身素色衣袍，与窗外漫天大雪融为一体。他静静望着窗外无边无际的白，眼神空茫，没有半分波澜，像是早已将这一生的苦，都看透了。
许久，他缓缓抬起左手，轻轻挽起右袖。
腕骨纤细，皮肤苍白，脉络清晰可见。
他指尖微顿，没有半分犹豫，没有半分挣扎，拿起了藏在袖中早已备好的薄刃。刀锋清冷，映着烛火，一闪而逝。
利刃划过腕间，没有声响。
鲜血瞬间涌了出来，温热而浓稠，顺着腕骨蜿蜒而下，一滴一滴，砸在冰冷的青砖地上，绽开凄厉而绝望的花。血流越来越快，越来越多，在他脚下蔓延开来，猩红一片，触目惊心，淌了满地。
温热的血，遇上殿内刺骨的寒，迅速泛出凄冷的光。
等蔡寮不顾一切冲破风雪、撞开殿门冲进来时，映入眼底的，是她一生都无法磨灭的地狱景象。
烛火摇曳，孤影斜斜。
小卫王靠在窗边，轮椅停在血泊之中。他脸色白得像雪，嘴唇淡得无血，双眼轻阖，气息微弱到几乎看不见，那只垂落的右手还在不断渗出血丝，在地上汇成一片再也无法挽回的猩红。
听见脚步声，他缓缓掀开眼睫。
看清来人是她的那一刻，他眼中没有怨，没有恨，没有责难，没有不甘。
他只是用尽身体里最后一点微弱的力气，对着她，极轻、极浅、极温柔地，扯出了一抹淡淡的笑。
那笑意轻得像雪，淡得像烟，却重得让她一生都抬不起头。