上午的课程结束，周匪浅快速收拾好，一口气冲到对面的咖啡馆。
气喘吁吁推开换衣间的门，轮班的中国同事正好要走。
“终于来了。”
同事回头看了她一眼，一边换衣服一边说：“刚才老板问起你，我帮你糊弄过去了。”
“谢谢。”
她麻利地把包扔进储物柜，换上店里统一的工作服，准备上班。
周匪浅在这里做兼职，稍有技术含量的咖啡师自然是轮不上的，只能做点简单的工作。
比如服务员。
咖啡馆临近学校，来此的顾客大多操着五花八门的口音。
被知识蹂躏过的疲惫随时间发酵，再加上一轮天南海北的口音洗礼，她现在只差把“很不高兴为您服务”写在脸上。
帮最后一位顾客点完单，周匪浅终于有空顾及脑后松垮的头发。
摘个皮筋的工夫，黑色的大理石台面上突然出现五张100美元的钞票。
得，来了个大客户。
“What can I get for you？”她手上的速度加快，三两下绑好头发。
对方没说话，手指在钞票上点了点。
“What can I get......”
看在钱的份上，她又耐着性子问了一遍，抬起头。
可待她看清面前的人，还未说完的话就哽在了喉咙里，不上不下。
男人逆光站在她面前，上下打量了她几分钟，嗓音懒淡：
“周匪浅，你怎么落魄成这样的？”
周匪浅只觉得嗓子发紧，艰难地咽了咽口水，被头发盖住的额角在一阵一阵地泛着痒意。
她很多次梦见这张脸。
几年不见，她的记忆未曾出现偏差，他的长相和梦里别无二致。
“程钧宴......”
她喃喃。
“买你五分钟，跟我聊聊。”
他又把钱往她面前推了推。
周匪浅置若罔闻，呆站在原地。
他蹙眉，低头看了眼桌上的钞票，“不够吗？”
她终于回神，颤抖的指间碰到钞票的一角。
纸币特有的味道钻进鼻腔。
程钧宴点了点下巴，转身朝外走去。
像是知道她一定会跟来。
当然，她一定会。
周匪浅把钞票揣进裤兜，和一起兼职的同事打了声招呼，也跟着出了门。
快到傍晚，太阳低低悬在十字路口的天空，橙黄色的光芒让人几乎睁不开眼。
可她背上浮起一层冷汗。做工粗糙的工作服黏在背后，凉凉的，蹭得皮肤发痒。
“别做这个了。”
没有久别重逢的寒暄，程钧宴毫不客气地指了指她腰上的围裙。
“为什么？”
“我有更好的工作给你。”
莫名其妙。
周匪浅和他不熟。
以前在国际学校念高中，他们在同一个班，但鲜少有直接的来往。
她念书很用心，成绩一直位居前列。至于程钧宴，在自己的小团体里担任着领导者的角色，学习上倒也看得过去。
他们不是同一个世界的人，她对他的了解也都来自无意间听过的八卦碎片。
程家家大业大，早年间世代扎根港城，后来才转向内地。程父的私生活丰富如每日入账的钞票，程钧宴是他三房太太的次子。
周匪浅晃了晃脑袋，不再想下去。
“你有这么好心？”她不信。
程钧宴扯唇笑了声，像是嘲讽她的质疑。
修长的手指夹着一张黑卡，塞进她的围裙口袋：
“当然不会让你白拿。
“毕业之后，你来帮我做事。”
她眸光微动，垂眼盯着地面，没有马上答复。
有钱拿，还能搞定未来的出路。以前的她爱答不理，现在的她甘之如饴。
周家靠餐饮起家，卖蛋糕卷。
从小摊做到门店再做到全国连锁，最后再因为一场突如其来的舆论风波走向破产。
她的人生轨迹就此乱套，且不说为家里还债，仅仅是学费就够她喝一壶了。
遂在精神上把自己大卸八块，打工借贷，勉强凑出学费。
没人会对钱说不，可这张薄薄的卡片似有千钧重，压得她脚下虚浮。
“要我做什么？”
程钧宴勾唇，很满意她的反应：
“替我会会你的老对手。”
对手。
周匪浅某根麻木的神经被唤醒，心里当即有名字浮现：
“傅嘉珩？”
“对，傅嘉珩。”
程钧宴的视线越过她，停在咖啡馆的画像上，“对你来说不是什么难事吧？比起在这里体力劳动，还是脑力博弈更适合你。我只要你们继续竞争，别让他过得太舒服就好。”
他说得不错。
虽然从未言明，但她和傅嘉珩从高中起就是一对旗鼓相当的对手。
这样的关系一直延续到毕业，大概是出于什么孽缘，他们申请到同一所大学的同一专业。
直到去年，她的精力被突如其来的变故摔碎，分给看不到头的体力劳动，他们之间漫长的竞争才终于了结。
“但我和他......”
她不知道程钧宴意欲何为，但愿意找她来对付傅嘉珩，无非是看在两人竞争多年的份上。
可她和傅嘉珩私下里根本没什么交集。
如果把这话告诉他，他会不会当场变卦？
周匪浅不知道，也不敢赌，只能把后半句话咽回肚子里。
“总之，我可以让你不用再穿着这身廉价的衣服给人端茶倒水。”
以为她不愿意，程钧宴懒懒靠在墙边，继续放出筹码：
“毕业后你直接进我的公司，等时机成熟，我会安排你回国。这件事做完，我们的雇佣关系就算结束。”
话说得简单，可他出手太大方，周匪浅隐隐能猜到这“事”轻松不到哪儿去。
可事到如今，没有比这更好的机会了。
“周匪浅。”
他一字一顿叫她的名字，“你不会让我失望吧？”
明明是问句，但他的话里却没有半点疑问。
“成交。”
他的预判没有错，周匪浅一定会接受。
程钧宴轻嗤一声，不知道是笑她太好打发，还是笑她三番五次的犹豫毫无意义。
他手指着那副看了许久的油画，
“我救你于水火，算不算是你的耶稣？”
顺着他指的方向回头，那是一幅《耶稣受难》的复制品。
“加油。”
他的语气轻飘飘的：“替我打场漂亮仗。”
那是周匪浅第一次仔细端详那幅画。
再回头时，他已经回到车里。
汽车刚要发动，他突然降下车窗，朝她摆了摆手，
“合作愉快。”
周匪浅不语。
等他离开了，她又转头去看那幅画。
耶稣的双手被钉在十字架上，手心被戳出两个硕大的洞，鲜血顺着手臂往下淌。
那样的掌心，任何人都可以轻易逃走。
但眼下，她还没有这个打算。
周匪浅当天就辞去了兼职。
他的钱是粘合剂，一点一点拼凑回她四分五裂的生活。
学习、毕业，进入景合的海外分公司。
一切都按照他的要求进行。
再景合工作一年多以后，程钧宴再次联系上她，要她回兴海。
按照他们原定的计划，她本不该这么早回去。
但周匪浅没有多问，接到通知后很快踏上回国的飞机。
飞机落地兴海，窗上有细密的雨丝攀附。
十几个小时的飞行让人困倦不堪，揉了揉惺忪的睡眼，周匪浅强打起精神。
手机信号恢复，她第一时间点进微信界面，给程钧宴发去消息：
【到了。】
他的回复在半个小时后才跳出来。
程钧宴：【到停车场等我一会儿，马上到。】
她回了个【好】，按照机场的指示牌往前走，很快找到停车场的位置。
程钧宴的话只能信半分，这些年他们共事，她很清楚这一点。
比如现在，在收到“马上到”的消息之后，周匪浅又等了半个小时才终于见到他。
行李交给司机，两个人会面后立马去了景合。
早在周匪浅回国之前，他就找了个由头调走原先的总裁，由她接任。
办公室已经打扫完毕，他指指桌上的车钥匙，“给你的。”
“车牌、房子的地址和密码，我全部微信给你，晚点你自己回去。”
“还有那位，”他朝她身后扬扬下巴，“你的助力Allison，有事就找她......”
话说到一半，手机响了。
程钧宴瞥了眼屏幕，面上那股吊儿郎当的劲儿瞬间收敛许多，快步到落地窗边接电话。
周匪浅转身，看看跟在身后的助理。
二十多岁的年级，一头短发干净利落。
他专心跟电话那边汇报着什么。
那样正经的语气，不用猜也知道对面是程父，估计等会儿挂了电话就要走人。
周匪浅朝助理微微颔首，走到他旁边，用口型提醒他：
“扣子。”
程钧宴私下和她抱怨过几次。
程父虽然自己私生活开放，但对子女却严苛到匪夷所思的地步，甚至每次回家见他都必须穿正装。
他读出她的意思，朝她微微俯身。
周匪浅当即会意，帮他把领口的两颗扣子扣上。
程钧宴常年健身，袒露在外的皮肤隐约可见胸肌的走势，被她认真藏好，像在包装什么礼物。
挂了电话，他突然低笑一声：“让你来帮我工作的时候，我好像没说过工作内容还包括这种小事。”
他笑得胸腔震动，周匪浅半开玩笑的睨他一眼，
“得了便宜还卖乖。”
程钧宴揉揉她的头发，递去一张邀请函，压低声音道：
“学校的校庆，傅嘉珩会去。”
远处，Allison将两人的动作尽收眼底，看她的眼神顿时多出几分暧昧。
周匪浅选择性地忽略了这怪异的目光，和他一前一后离开。
程钧宴拨给她一辆urus。
不低调，但在他那堆车里已经是最不扎眼的存在了。
她关掉行车记录仪，靠手机导航开去邻市的疗养院。
汽车驶入前院，郁郁葱葱的植物掩映间，依稀能听见喷泉的水声。
这里的绿化很好，又在郊区，足够安静，适合养病。
周匪浅直奔前台。
做过登记，工作人员领着她上六楼。
穿过狭长的走廊，她停在尽头的房门外。
深吸一口气，敲门。
房间里传来两声咳嗽。
她心里一紧，没有等人应声，直接推门而入。
“妈。”
她径直走到床边，“我回来了。”
孙曼云本以为是护工，听见女儿的声音才颤颤巍巍地抬手去摸她的脸，像是要确定眼前的人不是幻觉。
手碰到温热的皮肤，她的眼泪紧跟着夺眶而出。
孙曼云张张嘴，许久才用干哑的嗓子挤出一句话：“瘦了。”
周匪浅吸了吸鼻子，朝她笑。
房间里归于沉寂，孙曼云直勾勾地盯着她看了一会儿，问：“回来就不走了吧？”
“不走了。”她拍拍母亲的手背，“有空我会多来看你的。”
孙曼云怔愣一瞬，花了许久才消化掉她的话：“你不接我出去吗？”
周匪浅不敢看她的眼睛，埋头措辞许久才艰难开口：“暂时还不行。”
“为什么？”
“......”她不知道该怎么回答，在心里挣扎好一会儿，硬着头皮说：
“我刚回国，还有工作要处理，没办法好好照顾你。等我安定下来了一定接你回去，我会把家里的房子重新买下来，我们一起生活。”
孙曼云扶在她脸上的手无力垂落。
“好吧......好吧......浅浅，妈只是太想你了。”她叹了口气，眼角眉梢的沟壑被挤得险峻，“是爸妈对不起你，让你背上这么多债。”
“不提这事。”
周匪浅笑着打断她：“无论如何，我不也顺利毕业了吗？你好好养病，等我来接你。”
她陪孙曼云吃过饭，等她睡下了才又开车回兴海。
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两天后，华海国际学校校庆日。
周匪浅早起梳妆，抵达母校时间正好。
校庆是个大日子，学校里里外外都做了新的装潢。
毕业校友统一聚集在1号楼，站在门口就能听见谈笑声。
她嫌吵，确定这群人里没有她的目标后，转身进了楼梯间。
关上防火门，楼道和外面仿佛两个世界。
周匪浅靠在楼梯扶手边站了一会儿，听见楼上有模糊不清的男声响起。
说话的内容被回声搅得难以辨别，可声音却有点莫名的熟悉。
她脑中的雷达作响，一步一步往上走。
男人的声音与轮廓逐渐清晰。
英式西装的裁剪利落挺廓，恰到好处地勾勒他的身材，领带扣上细碎的蓝宝石在幽暗的楼道里泛着光。
男人随意靠在扶手边回信息，察觉到有人靠近才终于抬起头。
四目相对，楼道里的空气凝固一刹。
周匪浅开口：
“傅嘉珩，别来无恙。”
作者有话说
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第2章 2