"问了，她说一切都好，还说看到我过得这么开心，她也开心。"
杜予落垂下头，"只是我隐隐觉得她过得并不如意，也不知是不是我多想了。"
"这是你第一次梦到她？"
"对。不想这个了，等下次再能沟通上时，我好好问问她。"
次日一早，太傅派人将纪鹞接了过去。
书房内，太傅正在青梅煮酒，外面传来滴滴答答的雨声。
"听闻你大病一场，如今身体可还有恙？"
"多谢先生记挂，学生好多了。"
"那就好。"，太傅长吁口气，"上次你因病未上朝，怕还不知道西州刺史尚岳，被陛下降为临州孟余郡太守。"
纪鹞咳嗽一声，"那回几位大臣联合上书圣上，贬除尚岳的刺史之位，不是被圣上当场否决？"
太傅将晶莹剔透的青梅，投入温热的酒壶中。
"是，前日上朝时，他们又提了一次。以南国滋扰，仅凭一千兵力就杀了西州五千百姓，弹劾尚岳有失才德、昏庸无能，联合更多的朝员一同上书，请求处死尚岳。恰逢尚穆岭重病在榻，陛下担忧再次引发动乱，遂将其贬为太守。"
"如此说来，尚氏家族势力自此就被围困在京城所在的临州，恐再难翻身？"
"空有声望，无可用之人，然有祖宗余荫，可保宗族不衰。"
纪鹞接过太傅递来的酒，入口清冽、酸中带甜，既有青梅的果香，亦有米酒的醇厚。
"那先生为何看起来不太高兴？"
"纪鹞，你认为我为何想要保住尚岳的刺史之位？"
"这个问题，魏均魏度支也曾问过学生，我以为一来不想逼尚氏太急，恐其造反。二来，若革了尚岳的职，西州刺史和都督之位皆悬空，如此重镇之地，柳勋柳司徒、魏均魏度支皆是吞不下，有待考虑的便只有王钦王国舅，以及先生所在的应氏家族。"
太傅饮口酒，"接着往下讲。"
"若是给了王氏家族，不知他们愿不愿意出镇边疆。若是给了应氏家族，便掌握了三州军权，又与魏氏、柳氏关系密切，恐功高盖主。"
太傅点头，"我与陛下，都不希望任何一士族在朝中占绝对性优势，重走弘野尚氏之路，包括应氏家族。成国的子民，饱受战争摧残，绝不能再次挑起内战。更何况，南国虎视眈眈，伺机而动，不可轻视。"
纪鹞双手作辑，"先生大义。"
"你认为宁辽候如何？"
"学生觉得很好。他一来与我们关联少些，属于宗族人士。二来，他为人正直，处事公允，百姓信服。想必陛下定会同意先生的举荐。"
"但愿如此。"
纪鹞为太傅斟了一杯酒，"先生，学生有一事问您。"
"何事？"
"初见之时，您曾将尚氏比作浓雾，皇族比作明月，说浓雾即将遮盖明月。如今尚氏已倒，皇权已稳，学生对您可还有用处？"
太傅举杯望向窗外淅淅淋淋的雨，"纪鹞，浓雾不只是尚氏，我们的约定并未完成。"
纪鹞撑着青色的油纸伞，脚迈过太傅府门槛。
眼前出现一双有些沾湿的长靴，她将伞沿向上移动，露出对方带些憔悴的脸庞。
纪鹞盯着对方苍白的嘴唇，一时之间竟不知该说些什么。
相识良久，她开口缓缓道："许大人，你有事来找太傅？"
"我来找你。"，许瑾欢跟着纪鹞转身，并肩同行，"我……我刚醒，去你府中瞧瞧你，杜予落说你在这里。"
纪鹞有意打趣道："莫不是来算我见死不救的账吧？"
"我……"，空中水汽晕染着他琥珀色的眸子，"我怕你再遇到神手阁的人。"
纪鹞的伞与他的伞交错着，一滴滴雨珠落在他的肩上。
"许大人，你是想保护我吗？那往后我去哪里，你都有时间陪着吗？"
"若我无事时，都可以陪你。"
"那孟姑娘怎么办？"
"孟姑娘？"，许瑾欢浅笑出声，"我与孟姑娘只是君子之交、从未逾矩。"
"当真？"
"孟姑娘一直心系俞越身上，只是孟太常不知此事。"
纪鹞为自己以往的醋意感到尴尬，将头偏向一侧，忽然瞧见巷中有户人家正在忙着挂红灯笼。
"这是谁家？可是有喜事了？"
"是柳勋柳司徒的府邸，听闻他失散多年的儿子找到了。"
"儿子？不是说他妻子去世多年，他只有收养的两个义子和一个义女吗？"
"说是亡妻生下他不到两年，就香消玉殒。"
"怪不得柳司徒要张灯结彩。"
与此同时，柳勋正眼含泪水，看着儿子脖前所挂的玉佩，是他亡妻在孩子满月时亲手挂上的。
一别数年，儿子身高八尺、体态圆润，与他瘦削的身形差距甚远，只是眉眼间都犹似亡妻。
"儿啊，爹找你找的好苦啊，整整二十年，没想到真把你找到了。"
他紧紧抱住柳济，泪水如泉水般涌出。
柳济被他抱着，任由他宣泄着二十多年生离死别的痛苦。
许久后，柳勋泪眼模糊地看着他，"你可还记得爹爹？"
"糖。"
"济儿，你在说什么？"
"糖，我要吃糖！"
柳济将柳勋推个趔趄，直奔小孩手中的糖而去。
小孩被吓得大声哭叫，柳济却无动于衷，他的眼睛直直地盯着小孩手中的糖。
小孩吓得将糖扔在地上，连忙躲在大人身后。
柳济丝毫不觉得脏，趴在地上，兴高采烈地将糖含入口中。两只肥肥胖手拍着手掌，"真好吃。"
他又看到地上有个人，正呆呆地看着他。
柳济在地上爬了几下，将口中的糖拿出来，递给柳勋。
"很好吃，你要不要吃啊？"
柳勋震惊在地，他怎么会想到……想到好不容易找回的儿子，竟是一个傻子？
他柳勋何等聪明机智之人，所生之子怎么可能是个傻子？
柳勋没有理会带着口水的糖，他颤颤巍巍地从地上爬起，失魂落魄地向自己房间走去。
管家上前道，"明公。"
"去，去问清楚。"
"问谁？"
"那个找到他的人。"
柳勋踉踉跄跄穿过潮湿的回廊，来到屋内，背着手，站在窗前。
浓厚的乌云遮住了太阳，屋里阴沉沉的，映得他脸色泛青，像一副僵尸般直挺挺地立着。
直到冷风吹散乌云，空中却只剩下小小的余晖，泛着微光。
他的睫毛眨了一眨，体内的血液终于又恢复了流动。
"明公，那人说找到公子时，他的心智就是如此。"
"天待我不公啊！"
管家犹犹豫豫道，"明日的喜宴是否还接着办下去？"
柳勋的手按着窗台，"办，不仅要办，我还要大办。"
"诺！"
夏夜本就易受虫鸣困扰，然柳府内喧闹声将其吞了个一干二净。
宴席摆在亭廊中，中央为亭台，有人在此奏乐。
席上柳勋忙于应酬，红光满面，高举一杯酒，"柳某多谢各位仁兄，能在百忙之中，亲赴宴席。"
魏均起身，"柳兄，恭喜您失而复得、骨肉得以团聚。"
应楷附和道，"对啊，柳兄您一生节俭为公，感动苍天，知你牵挂爱子，特将他送回身边，乃是一大幸事。"
柳勋感慨道，"是啊。我亦没想到，与济儿还有重逢之日。为了再次感谢诸位，小女芜儿特为大家献上一曲。"
语毕，乐声转调。
一众粉色衣裙，臂挂彩幔女子，走上台前，蹲下。
露出中间面带细纱，身姿窈窕的女子——柳芜。
她起舞时，长袖挥卷如流云，回旋折腰如弱柳，时而轻移莲步，时而急转如风，举手投足间仿佛不沾尘俗。
其手臂柔若无骨，指尖翘如兰花，随乐声起伏，或俯身低昂，或仰面远眺，衣带飘举，裙裾散开如白莲绽放。
犹如洛神凌波、嫦娥舒袖，瞬间吸引所有人的目光，连奏乐者都停住了动作。
众人的心随着柳芜的彩幔旋转，转着转着，速度越来越快、越来越快，直至柳芜凝成一个黑点，亭廊变成了棋盘。
宿醉后的柳勋，一手托着脑袋，一手执着黑棋，正在思考下一步应如何落棋。
他向外瞥了一眼，正巧看到回廊里的柳芜。
柳芜却未注意到他，一想到待会儿见到小侯爷时，他肯定又委屈巴巴地埋怨她总是忙忙忙，都没时间陪他玩。
她此刻迫不及待地想去摸他那放荡不羁的发带，看他装可怜时下垂的嘴角，吻他多情又勾人的桃花眼。
大风刮起，她搂紧身上所穿的绿色广袖衫，心却像芍药花苞一样，忍不住绽开层层花瓣，泻出淡绿色的花瓶，嫩黄色的花蕊，在风中颤动着。
"芜儿，你要去哪里？"
柳芜收住嘴角的笑着，恭恭敬敬行礼，"回义父，芜儿要回自己府中。"
柳勋抬眸瞧了她一眼，"去吧！"
柳芜暗自松口气，还好义父没看出她说谎。
"等等！"
柳芜的脚步僵住，回头看着义父。
"你应知道你与寻常女子不同，该做什么事，不该做什么事，你可明白？"