强光散去后，江野发现自己站在一片荒芜的滩涂上，咸腥的海风卷着沙粒打在脸上。不远处的礁石群后面，一栋灰色的建筑半浸在海水里，“封山研究所”的金属门牌锈得只剩一半，在风中发出吱呀的响声。
“你没事吧？”姜晓的声音从旁边传来，她正拍掉衣服上的沙粒，背包侧面的水壶晃出清脆的响声。看到江野点头，她指了指不远处另外两个人影，“看来这副本是四人队，那两个应该也是玩家。”
江野顺着她的目光看去，一个戴眼镜的男生正蹲在地上研究滩涂里的奇怪脚印，脚印很大，边缘带着蹼状的痕迹；另一个穿运动服的女生看见了她们叫着那个男生一起往她们这边走。
“我叫林默”，“苏晴”……她们四个人各自介绍了自己就开始看副本任务。
【副本名称】：深渊研究所
【任务目标】：1.调查研究所废弃真相
2.找到“深渊计划”核心资料并存活72小时
【生存提示】
研究所内存在未知危险，请勿单独行动，夜晚请勿离开主建筑】
【当前时间】第一天 08:00
文字消失后，江野看面前放着四个背包，江野翻了翻有:白大褂，手电筒，在白大褂口袋还掏出了一个巴掌大的黑色小册子，封面上写着“员工手册”四个字。翻开手册，里面是研究所的简易地图和一些基础规则，最后一页印着一张模糊的照片，照片上是一群穿着白大褂的人站在研究所门口合影，只是人脸都模糊不清。
“看来这手册就是线索了。”姜晓也拿出了自己的手册，“地图上标了研究所的主要区域，有办公区、实验区、仓储区和地下三层，核心资料大概率在地下三层？”
“不一定，”林默也在看手册，“这种副本通常会把关键线索藏得没那么明显，先去办公区看看吧，那里应该有员工档案或者日志之类的东西。”
众人达成共识，穿上白大褂拿着手电筒，沿着布满碎石的小路走向研究所大门。大门是厚重的铁门，上面挂着一把生锈的大锁，林默上前踹了两脚，锁没开，铁门却发出了刺耳的“嘎吱”声。“得找钥匙，或者找别的入口。”他皱着眉说。
江野环顾四周，目光落在右侧墙壁上的一个通风口上，通风口的栅栏已经锈蚀不堪，似乎能掰开。“那边好像可以进去。”她指了指通风口。
林默走过去看了看，伸手用力一掰，栅栏果然应声而断。“行啊，你眼神还挺好。”他侧身钻进了通风口，“你们跟上，小心点。”姜晓吐槽到：“哪有研究人员爬通风管道的”。
通风管道里又黑又窄，只能匍匐前进，空气中弥漫着灰尘和铁锈的味道。江野跟在姜晓后面，感觉管道壁上的铁锈蹭得衣服沙沙作响，心里那股莫名的熟悉感又涌了上来——昨天晚上的梦里，她似乎也走过这样狭窄黑暗的通道。
爬了大概十几分钟，前方传来林默的声音：“到出口了，下面是个房间，我先下去看看。”紧接着是“咚”的一声闷响，过了几秒，林默在下面喊：“安全，下来吧。”
江野跟着姜晓从通风口跳了下去，发现这里是一间办公室，办公桌上堆满了文件和杂物，墙上挂着一张泛黄的日历，日期停留在五年前的7月15日。
“五年前就废弃了？”姜晓拿起桌上的一个相框，里面的照片已经模糊不清，“不知道发生了什么。”
林默正在翻文件柜，他从里面抽出一叠文件夹，随手翻了翻：“都是些日常报表，没什么用。桌上有台电脑，看看能不能打开。”
苏晴走到电脑前坐下，开机键按下后，电脑屏幕闪烁了几下，竟然真的启动了。“系统有点老旧，但还能运行。”他操控着鼠标，点开了桌面上的一个文件夹，“这里有员工日志！”人立刻围了过去，屏幕上显示的是一个名为“李然”的员工的日志，最新的日期正是五年前的7月15日。
【7月1日：最近研究所里总是怪怪的，晚上总能听到实验区传来奇怪的声音，问了张哥，他说我听错了，但我总觉得不对劲。】
【7月5日：今天看到陈博士从地下三层出来，他脸色惨白，衣服上还有血迹，我问他怎么了，他只是摇摇头，让我别多问。】
【7月10日：小王失踪了！他昨天去地下三层送样本，就再也没回来。所长说他擅自离职了，但我不信，他不可能不告而别的。】
【7月14日：越来越多的人失踪了，所里的气氛越来越压抑，大家都在传地下三层在搞什么可怕的实验。我今晚一定要去看看，就算被开除也要知道真相！】
【7月15日：天啊……那是什么东西？它们从培养舱里跑出来了……快跑……谁来救救我……】
日志到这里戛然而止，最后几个字歪歪扭扭，像是在极度惊恐中写下的。