用完夕食，男人又要去忙，水仙生气道：“就不能让飞星去做吗？”
话音刚落，她忽而意识到飞星不在，问男人飞星怎么没回来。
“他说有事要办，我便随他去了。”
密林。
男人将老夫妇和那名少年带到佟五面前，佟五低下了头，“要我替你们办事，总得让我知道你们是什么人吧。”
少年恍然大悟，“阿兄，他不是你朋友……”
男人说：“小九放心，只要你阿兄配合，你们一家都会安然无恙。”
他又转向佟五，“至于我们是什么人，你不必知道。”
拳头捏紧了又松开，佟五终是妥协，“好……”
男人挥了挥手，手下正要将佟五的家人带走，变故陡然袭来。
数支羽箭向佟五及其家人射来，男人拔剑格挡，却已来不及了——佟五的家人皆已中箭，唯有他躲得及时，逃过一劫。
手下去追刺客，见佟五抱着父母痛哭，男人蹲了下来，“想为他们报仇吗？”
佟五闻言缓缓转过头来，露出一双猩红的眼。
水仙给阿萝找了一间还算干净的房间，虽没有床，却有被褥，比柴房好上不少。
她给阿萝道歉，“是我不好，娘子从前也是官家小姐，怎能让你待在柴房那种地方？”
看着她铺被褥，阿萝说：“我叫阮云萝。”
水仙铺被褥的动作一顿，“娘子的闺名，岂是我们这种下贱之人能知道的。”
“你见过紫藤吗？它也叫云萝。”
水仙转过身来，冲她淡淡一笑，出了房间。
回到自己的房间，水仙发现男人已经回来了，头发还湿着，看样子已经沐浴过，正蹙着眉在看一卷书。
她取来巾帕，一点点替他绞干头发，见他一直皱眉，忍不住伸手去抚他的眉心。
他捉住她的手，安慰道：“我没事。”
“两个人都没逃出去，你还在担心什么？”
他正欲说些什么将此事揭过，突然福至心灵：“那匹马呢！”
别院外，裴谙杀尽藏于林中的探子，下了指令。
院外巡夜的五人被悄无声息地抹了脖子，一名金吾卫翻墙进去，将门从里面打开，十数名金吾卫悄然潜入。
男人提起长剑，告诉水仙从后山走，她惨然一笑，“为何你每次都要我等你？”
“听话！”
见她不动，他急道：“你不在我身边，我不会分心，才能全身而退！”
她深深地看着他，“陆十七，这是我最后一次等你。”
陆十七持剑行礼，“再有下次，请夫人一剑了结我。”
飞星护着水仙逃向后山，陆十七目送她离开，金吾卫很快杀了进来，他且战且退，想将佟五带走，却知力有不逮，只得作罢，在亲信掩护下向后山逃去。
佟五听见声响，从陆十七给他安排的房间冲出，也向后山逃去，却见一道黑影闪过，他心念一动，追了上去，只见那黑影扑向西北角最安静的那几间屋子，一间屋子还亮着灯，窗上映出一个秀气的侧影。
水仙走后，又让人给阿萝送来纸笔彩墨，阿萝便坐在桌前，慢慢画着一幅紫藤。
黑衣人盯着那侧影看了一会儿，拔剑出鞘，正欲破开窗棂，身后却攻来一人，待看清那人的模样，黑衣人眼中有一瞬的震惊。
佟五招招狠辣，与黑衣人打得有来有往，却因手中无剑，终是落了下乘。
他伸手去夺剑，却是虚晃一招，下一刻破门而入，拉起阿萝就跑。
黑衣人再度攻来，却不知为何，攻势弱了许多，佟五带着阿萝也能勉强应付，只是怎么也跑不了。
见阿萝呆呆的，好几次都险些被伤到，佟五心中暗急。
耳边隐约传来裴谙的声音，佟五无奈，只得大喊：“裴仲明！”
这声音令裴谙一激灵，他循声赶去，只见本该在宗正寺的太子殿下正与一名黑衣人缠斗，一只手还拉着一个小娘子，等等……
那小娘子不就是阮三小姐嘛！
裴谙一拍脑门，太子殿下那边却已在催促，“动手啊！”
不及裴谙动手，黑衣人已识相遁走。
佟五放开阿萝，她歪头打量他。心知太子殿下这回又是暗访，肯定不想暴露身份，裴谙赶紧吸引阿萝的注意，“阮小姐，时辰也不早了，不如找个地方休憩，明日一早我们便回城。”
阿萝点头。
裴谙清了清嗓子，叫来下属，指着佟五，“此人来历不明，你们把他带下去，好生看管。”
佟五被带走后，裴谙又向阿萝道：“尘朝兄知道你不见了都急疯了，差点跟他爹打起来，他先派了自己人来寻你，又去右翊府借金吾卫，这会儿应该是去找他的人了，不是故意不来的。”
暗处，黑衣人拉下面巾，露出一张属于谢浥的脸。
阿萝又去了一趟大理寺。萧少卿没有难为她，问清了事情经过，又请她配合画了水仙和为首那个男人的画像，便将她放了。
她雇了马车回家。
宗正卿查到给黄进忠匕首的那个蕃勒人生前曾在鬼市上买过有关太子的消息，又因黄进忠改口称是太子指使，就此得出结论——是蕃勒人要陷害太子与赵王，意图引起大燕动乱。
皇帝给蕃勒赞普送去书信，称怀疑是他的二王子主使，蕃勒赞普很快回信，称如有证据可将二王子定罪。
二王子被投入鸿胪寺，太子与赵王皆被释放。
这日阿萝去买菜，不知不觉走到饮子肆门口。门口贴了封条，她想起给苏掌柜写的借据说不定还在里面，慢慢低下了头。
“娘子。”
她扭头看去，只见年寺卿缓步走来，向她道：“可想去看看苏掌柜他们？”
三个坟堆前，阿萝行了拜礼。
待她站起来，年寺卿问她：“娘子是何时知道的？”
“那日苏掌柜拿了一个承露囊给我。”
“是了，那日在茶肆，我戴的也是那一个。”
年寺卿缓缓道：“娘子明知我们在利用你，也明知要面对重重危险，为何不逃呢？”
“寺卿明知要面对重重危险，为何不逃呢？”
“我是朝廷命官……”
阿萝摇头，“切莫看轻小女子啊。”
年寺卿这时才发现，她今日穿的衣裙只有黄白二色，像极了孝服，发间亦只有一支银簪。
那背影渐远，年寺卿却还未回过神来，直到一个声音响起：“六年前，我在扬州街头看见一个穿着孝服的姑娘，她坐在那里，任由牌位倒在地上，我问她为何如此对待逝者。”
太子走到年寺卿面前，迎着他的目光道：“她说，她活着时对我无益，死了又为何要伤心。”
那时天色已晚，衬得她的脸惨白，那双眼睛极冷，既有怨恨又有嘲弄，根本不像一个半大孩子的眼神。
他想起自己丧母时也差不多这么大，便在她面前蹲下，将那块牌位扶起来，“她活着于你无益，死了却未必。”
他将牌位递过去，“世人总有些可笑的同情心，再去试试吧。”
她低头不语。
看出她有自弃之心，他说：“我同你打一个赌。我赌你能回去，若我输了，只要你找到我，我便替你办成一件事。”
她歪头打量他片刻，终是接过牌位，站了起来。
年寺卿问：“后来呢？”
太子看向那道身影消失的方向，有些欣慰地说道：“后来这个姑娘长大了，再无自弃之心。”
郑业醒来后，萧少卿给他放了几日假，让他好好养伤。
他去了兰香楼喝酒。
他从白天喝到黑夜，小缘终于看不下去了，冲过去夺他的酒坛，他摇摇晃晃地站起来，就是不肯放，争抢间酒坛掉落，酒水溅了一地。
小缘气道：“你究竟怎么了！”
郑业扶着桌子，怔怔道：“我杀人了……”
小缘一惊，又听他道：“我为了破案，害死了三条无辜的性命！”
他伸出三根手指，痛苦得表情都扭曲。小缘心中一叹，“有得必有失，做大事难免要有所牺牲，这不怪你。”
郑业又开始要酒。小缘看他一眼，冲去后院，打了满满一桶冷水，直接泼在了他身上。
“你清醒一点！你要是伤心，应该去给他们报仇，而不是在这里自暴自弃！”
理智回笼几分，他缓缓转头看她，慢慢捏紧了拳头。
阿萝观察了许多饮子摊，发现它们要么一旁就有个灶台，要么是辆小车，摊主力气大得很，能推得动一车的饮子。
她好不容易在街上找到一个空位，旁边却没有灶台，她又没那么大的力气，于是想到做预制饮子——将做饮子需要的材料都放进布包里，客人买了之后可以自己做，不想做还能当香囊。
她花了几日跑遍西市，选了一家药行进药材，选了一个小摊进干果，又挑了布缝了布包，正式做起了生意。
她不善与人交谈，就把饮子种类和价格都标好，开始大家图个新鲜，倒卖得不错，可惜后来被人效仿，她的价格比人家高，生意便冷淡下来。
生意不好便少制些。闲来无事便看看书，看完《食疗本草》看《千金要方》。
一日有个壮实的小姑娘盯着她吃的蜜饯看，她便抓了一把给她，翌日小姑娘又来，她又抓了一把给她，等到第三日，小姑娘终于不好意思，问她有没有什么想要的。
阿萝摇头。
郑业查到水仙有一家常去的医馆，问过掌柜之后，得知她经常来买避孕之物，后来有了身孕，也买过安胎药，可惜那个孩子没保住，后来她便常来买些滋补的药。
这倒也能解释她身上为何会有一股药香。
总觉得哪里不对劲，郑业在医馆坐了下来，忽见一个姑娘进来，觉得有些眼熟，走近一看，果然是兰香楼的如雾。
如雾请掌柜为她把脉，掌柜把完叹了口气，“姑娘，你当真没有身孕啊！”
“怎么可能呢！我这几日总觉得头晕犯恶心，还总觉得饿！”
“这……兴许是脾胃不调。”
如雾气得直哭，“没有身孕，我哪有脸去见他！”
郑业递给她一方巾帕，“如雾姑娘，倘若有人只看中你的孩子，那么此人并不值得托付。”
“他已有十日不曾来找我了。我去看过一眼，他的店也关了，他以前从不这样的，肯定是嫌我生不出孩子逃了！”
郑业心思一转，问她：“他的店在何处？”
锦绣布行的大门紧闭。见门外没有锁，郑业将其踹开，店里已经积了些灰尘，他走进柜台，抽屉里还有银子，地上有不明显的暗色，看着像是血迹。
他来到后院。后院的血迹十分清晰，他告诉如雾在这里等他，如有意外即刻就跑，自己沿着血迹走了过去。
如雾捡起地上一块印着木棉花的布，双手不可抑制地颤抖起来。
郑业走进正房，来到一个柜子前。他打开柜子，拿走里面杂乱的布匹，发现只有一块隔板上有血迹，于是慢慢将其抽走，柜子后面的木板果然缓缓打开，露出一个地窖。
他钻进地窖。两具尸首只有颈上有伤口，都是一刀毙命，尸身已经开始腐烂，可见已经死了一段时间。
地窖里有被褥和马子。一堆绳索隐于角落，郑业拆开一看，一共有三段。
不知何时如雾走了进来。她走向其中一具尸首，将他抱起来，看了那张脸半晌，突然失声痛哭。
阿萝正缝着布包，小姑娘又来了，她给她看空空如也的碟子，小姑娘却不肯走。
她看她在放药材，突然明白了什么，告诉她她知道哪里有药材，可以带她去采。
阿萝对她笑了笑。
收摊的时候，小姑娘又来了，说什么也要带她去采药材，阿萝摇头表示不必，她却一把抢走她的小包，拔腿就跑。
包里有宅子的钥匙，阿萝只得追了上去。
小姑娘跑得很快，又对城西的大街小巷极熟，每跑一段都要停下来看看阿萝。不知跑了多久，小姑娘终于停下，阿萝扶着腿喘气，回头一望，身后竟一个人都没有。
小姑娘领着她去了一处宅子的后头。这里有一小片荒地，杂草足有半人高，小姑娘熟门熟路地拨开杂草，带着她走进去，没走多久便扭头对她笑，“你看你看！”
果然有一片草药。
阿萝弯下腰察看，小姑娘却已采了起来，边采边告诉她，她阿耶是药行里的伙计，她也认识一些药材，有时会采来尝尝，说至此处她有些心虚，偷觑了一眼阿萝，见她伸手去碰一株长｜茎｜草药，赶紧出声阻止：“那个不能吃的！上回我嘬了嘬杆子，犯了一个月的恶心。”
阿萝折下一根杆子，“我不吃。”
小姑娘将自己采的药材递过去，阿萝接了，看着她道：“不要告诉任何人这里有药材，记住了吗？”
虽不懂为什么，小姑娘还是郑重地点了点头。
“还有，不要再来找我。”
翌日，阿萝背着一个包袱出门，刚走几步就看见一个路人转身回避。
她来到饮子摊，摊开包袱，取出里面的饮子包，将它们一一摆好。
生意依旧惨淡。蜜饯已经吃完，她正想着要不要再去买一些，眼前就多了一个人。
陈嫣穿着一身男装，严肃道：“我观娘子眉宇间似有愁绪，想是近日时运不佳，可要为娘子卜上一卦？”
阿萝取出一枚铜钱压在桌上，陈嫣利落取走，“多谢惠顾。”
陈嫣取出蓍草，分二、挂一、揲四、归奇四步为一变，接着二变、三变，三变得出一爻，每卦六爻，十八变后得出卦象。
“是需卦初九爻，爻辞是需于郊，利用恒。”
阿萝不解，陈嫣往四下里看了看，“娘子莫急，只需静待时机，自会脱困。”
今日金曲《误尘》。
飞星晚一点回到别院，是因为他去给前朝公主报信了，前朝公主不赞成启用佟五这颗棋子，于是派了人去杀他和他的家人。另一方面，飞星看似是背叛了陆十七，其实报信这件事就是陆十七授意他去做的，目的是为了挑起前朝势力内部的矛盾，前朝势力内部共有两方，除了前朝公主这一方，另一方就是让陆十七去劫佟五及其家人的人。
彩墨是指绘画之颜料，制成墨的形状。
谢浥扮黑衣人是想试试阿萝会不会武功，没想到给了太子殿下英雄救美的机会。
太子殿下眼中的险些：剑距离阿萝至少一分米。
小裴：太子殿下的声音总是给我带来灵魂深处的颤抖。
开启姜太公钓鱼模式的阿萝：我去找猎物容易暴露，还是让他们来找我吧。
阿萝啊，切莫看轻小孩子啊。
太子殿下：嗯，姑娘变厉害了我很欣慰，所以多派些人盯着她吧。
作者有话说
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第14章 第13章