薛尧白费一番口舌，到头来还是要带上小拖油瓶。
应琛和虽然“争”来了去往雪域的机会，却仍是不快，瞪着薛尧又在心里默默记上一笔。
潘金宝原本只是来阻拦应琛和，没想到撞上这么一出，他竖着耳朵把几个师兄和容长老的话一串，慢慢拼出了全貌。
原来大师兄是为了给十九师弟解毒才把人送来弟子峰……可是为什么十九师弟会中毒呢？
他满头雾水。
雪域那地方一听就寒冷无比，但转念一想，他若是也能跟去，回头拿这事儿一炫耀，整个弟子峰的师兄师姐都得高看他一眼！
害怕归害怕，心口那点兴奋却越拱越高，他蹭的一声站起来，手臂一举——
“我也要去！”
“不行。”
薛尧拒绝地干脆，连商量的余地都没留下。
他现在气得半死，这胖墩儿还敢跳出来给他添堵。
把皇子也带去雪域？疯了吧！
潘金宝话刚出口就被堵了回去，看到薛尧那风雨欲来的脸，又看看旁边尹天虞似笑非笑的样子，最后什么理由也辩不出来，瑟缩着躲到容长老的胖白鹤身后了。
尹天虞从头看到尾，热闹也看够了，站直身子轻笑一声。
“吵完了吧？”他看向薛尧，“是不是该出发了？”
薛尧站在那里，眉头拧起，嘴角动了动最终什么也没说，无可奈何地点头，站到尹天虞身侧。
尹天虞早有准备似的，从袖中抽出一张符纸递给小师弟。
应琛和警惕地看了一眼递来的黄符，小心接过。
一切准备妥当，尹天虞朝容长老挥挥手，并指掐诀，嘴里低念几声，听不清字眼。
三人脚下渐渐浮起一圈阵法，符纸边角卷起，无风自动，白鹤往后退了几步，似被突然出现的阵法吓到，翅膀下的潘金宝露出半个脑袋，看见几人身影逐渐消失，散在风里。
仙台上白光一盛，又迅速收拢，远在长留山以北百里外的一座荒山光芒乍现。
脚跟踩上实地，薛尧睁眼一看，眼前几乎白茫茫一片。
此地瘴气浓厚，枯木林立，乱石嶙峋，山势不算陡峭，但高低毫无章法，难见远路，亦不见人烟。
太阳悬在头顶，本该是一天日头最亮的时候，日光被瘴气层层拦住，落下来只剩一片灰白。
薛尧转头扫了一圈，心里只有一个念头，幸好带上了尹天虞。
这种地方若让他一个人找方向，怕是磨蹭到天黑都未必走得出去。
身后忽然传来响动，似断枝又似鸦啼，尹天虞迅速拔剑出鞘，回头仔细辨认，但迟迟不见活物。
“我去探路，你且不动。”尹天虞当机立断，掐诀念法稳稳当当升了上空中，瘴气慢慢吞没身影，只剩一个模糊的轮廓悬在半空。
薛尧低头看向身边。
应琛和微弯下腰，脸色与其说是苍白，更像是发青，嘴唇覆上一层灰紫，像是难以喘息，每一次呼吸都要比平时更重、更深。
他入门不过一月，不看心法不练剑，自身又毫无内力，能撑住这么远的传送，全凭那张符纸上的法力扛着。
尹天虞很快落下，剑尖点地，抬起下巴指了个方向，“那边。”
薛尧收回视线，道：“走过去吧，等出了山再传送。”
尹天虞看了一眼他身边人的脸色，点点头没反驳。
三人开始往北边去。
因为有应琛和在，所以脚步并不算快，瘴气在前方翻涌，像一堵没有尽头的白墙。
过了好久应琛和才勉强顺下气息，为了不拖后腿，硬是撑起身子加快步伐，终于在太阳落山之前走出了荒山，但即便如此还是比薛尧预期的时间晚上不少。
突出瘴气那一刻，几人站在山脚不约而同地深吸了一口气，随后继续赶路。
又走出去一段，山路拐了个弯，一面山坡背后露出一点昏黄的光。
走近一看是一间客舍，店面不大，木墙竹顶，檐下几盏油灯在夜色里轻晃，窗纸透出暖色，偶尔有人影来去。
几人决定在此歇脚一晚，天亮再走。
推门而入，堂里只有一张桌子坐了人，看打扮是几个行商，只埋头吃饭没注意他们。掌柜的趴在桌上打盹，被推门声惊醒，连忙站起来招呼。
“三间上房，劳烦再备些肉菜。”薛尧将银子搁在柜台上，掌柜的接过，哈腰连连应下，叫来小二待客。
长留山弟子入门久了便不再看重口腹之欲，但这趟出来又不是当坐忘峰的苦修，就算他们不吃，也没必要让应琛和跟着挨饿。
小孩子正长身体呢！
尹天虞靠在柜台上，四下打量客舍环境。
应琛和站在楼梯边，脸色比出荒山时好上一些，但脸颊还绷着，似在隐忍什么。
三人各自上楼，房间同样不大，被褥发白，窗纸被糊了好几层，但好在整洁干净，薛尧在床边坐了一会儿，闭目养神。
应琛和的房间与他挨着，却安静得像没人住。
约莫不到半个时辰，门外传来脚步，店小二挨个儿来敲门，“几位客官，饭菜好了。”
薛尧开门往下一看，尹天虞已经在堂里坐着了，面前摆有几副碗筷
正要下楼，薛尧又停住动作。
“客官、客官？”
店小二走到薛尧隔壁那间，抬手敲了几下没动静，又重敲了三下依旧无声。
薛尧察觉不对，眼神示意尹天虞不动，凑近门板窥听片刻，擅自推开应琛和的房门踏了进去。
他原以为会看那孩子蜷在床上，许是饿昏了，或是传送的后劲儿太大撑不住，但一打开房门，应琛和就站在桌边。
站着，却比躺着还困难。
应琛和一只手撑在桌沿，五指死死扣着木头，另一只手捏紧衣襟，指节泛白。他头低着，额前碎发被冷汗打湿，眉头锁成一个死结，整个人抖得厉害。
薛尧走近，很快知晓是怎么一回事。
他们一路往北，离雪域越近，天黑得越早，气温跌得越快，日头一落，寒气从地底往外渗，逼地寒毒发作了。
应琛和从日落到现在一声不吭，忍痛忍得精疲力尽，几乎快要站不稳。
薛尧赶紧捉人躺回床榻，回头走廊上店小二还在张望，便喊人准备一盆炭火。
不多时，一盆炭火端了上来，炭块儿烧得通红，噼啪作响，热浪一进屋就撞散了充斥的寒气，薛尧将炭盆放在桌边，离床榻不过两步远，然后又叫店小二另备些粥菜，等人好些了再端来客房。
待他忙完也没胃口吃饭了，尹天虞独自一人解决了一桌好菜，吃完两人各自回房。
这一天下来，比杀猪妖还要另薛尧劳累。
就应琛和这样子，别说去雪域，连再往北走几步都难，就算真的能随他们一同到达边境，又怎么能一边毒发一边找碧乌藤呢？
这一晚各有各的难眠。
但没多久，扰人入梦的声响就出现了。
薛尧本就没睡，在听到窗外被刻意压低的窸窣声时起身坐了起来，一手摸上剑柄，打算观机而动。
然而奇怪的声响在他来到窗边时忽地消失了，薛尧等了半晌没有动静，转身一把推开了门。
同他一起推门走出的还有尹天虞。
已是深夜，客舍里黑灯瞎火，不见半个人影，掌柜和小二都歇息去了，大堂里空无一人。
两人在走廊上对视一眼。
“你也听到了？”薛尧低声问。
“嗯。”
尹天虞大约一样没睡，神情不见半点困觉，悄声道：“我出去看看，你在这儿守着。”说罢，他提剑翻过二楼的窗户越了出去，消失在夜色中。
薛尧站在走廊上，将客舍内的几间客房仔细听了一遍，除了隔壁应琛和房间内传来时轻时重的喘气声，其余几间房都没有任何声响。
他不由怀疑是不是自己出手太过阔绰，引来了劫财的土匪。
他轻手轻脚来到应琛和门前，推开一个门缝往里看。
床榻上，一块儿隆起的厚被褥略微起伏，伴随粗重的呼吸声，似乎没被门外的动静吵醒。
薛尧看向屋内桌椅，桌边一盆炭火正烧得旺盛，热气逼人，桌上几碟粥菜只空了一半，许是疼得也没胃口多吃几口。
确认人安然无恙，薛尧才把门落下，立在廊上，垂眼不知想着什么。
突然，楼下一声闷响，像是有什么东西被重重摔在地上。
薛尧立即来到窗边翻身而出，悄然落地。
定睛一看，尹天虞正站在檐角的灯笼下面，脚边横着一个人，那人双手绑在背后，嘴里塞着一团布条，正唔唔叫唤。
薛尧走近两步，借着月光看清了那张脸——是刚入店时坐在角落里的三个行商之一。
只是打扮与初见时大不相同，厚重的外跑不知被丢在哪里，露出里面一身漆黑的皂衣，腰间空荡荡的，本该用来行窃的麻绳此刻竟套在了自己的手腕上。
尹天虞踢了那人一脚，把人翻了个身，道：“跑了两个。看模样，应该是佯装成行商的草寇，想来宰我们一遭。呵，运气真背。”
这种货色薛尧曾经听说过，多是些地痞流氓，专门藏在这种山野孤店周围，趁客人熟睡摸进房间，卷了财物就走。
运气背不知道是说薛尧一行人还是指他们，居然敢挑修士下手。
“……放了吧。”薛尧道。
尹天虞只瞥了他一眼，没问为什么。
长留山有规定，不可虐杀凡人，这种小贼，教训过便够了。
尹天虞抬手一掌劈在那人后颈，盗贼身子一软歪了下去，彻底安静下来，随后尹天虞拎起他的衣领，像拖垃圾一样把人抛在了路边荒草中。
处理完后，两人又翻回走廊，薛尧刚要搭上房门，听到身后传来被刻意压低的声音。
“薛尧。”
薛尧手一顿。
尹天虞打开一侧木门，语气低沉，“我们得赶快了。”