来人声音温清朗润：“在下姓王，名池沉，避水镇人，夏日生，生时屋外鱼池雨打荷叶，芙蕖沉水，故得此名。”
王池沉今日里衫是轻盈的白绸，外罩件缀着珍珠的亮蓝色披挂，上面印有云海仙鹤纹。他举手投足间自有种行云流水的气韵，作揖时白绸袖管飘动，如同被风卷起的绵绵细雪。
只可惜无人有心欣赏，惟苏魄两眼发亮，其余众人皆投以警惕的打量。
在戒备后，吴掌门忽而面露惊喜，几步上前：“原来是王公子，多年未见，您还是一如从前仙容玉貌。潮满宫弟子往长壬寻了您几次，却被告知您早已搬离闹市，未曾想今日有幸得见，真可谓有缘千里来相会！”
王池沉乌亮的黑发只随意挽在脑后，他今日未束冠，想必是得信后便匆忙赶来，只是他举止从容，旁人看不出他半分急切。他一双眼圆而有神，黑而明亮，睫毛长而卷，笑时眼角有几道细纹。
王池沉侧头朝苏魄方向望了一眼，目光在周运烛与她交握的手上停顿片刻，又慢腾腾地挪开。
“吴掌门，听闻月阜最近异事颇多，又许久未来海神庙参拜，这才萌生来潮满宫拜访的念头，没想到竟这样不凑巧。”
吴掌门眼中不知为何闪过奇异的光，嘴上却故作哀叹：“也是我能力不足，上任后大事小事不断...你看，许是因为民间淫祠邪祀影响海神垂赠的玉露，老身这下还忙着查明其中要害——”
他这句话说得慢，最后更是拖着字音，抬眼等待王池沉的反应。
王池沉微笑：“其实我在门口偷摸听了个大概，还望吴掌门莫怪。”
“当然不怪！”吴掌门殷勤道，“王公子还想知道什么，丘长老，你务必知无不言！”
丘毓彰不耐地撇开眼。她不认识王池沉，见吴掌门对他青睐有加，便暗暗用余光窥视着他的一举一动。
“其实，飞云宗的这位弟子是我的养女。”
岳上阳闻言只含笑眨眼，不作表态，他与王池沉见过几面，知他行止来历不凡，此刻肩膀放松落下，将手背在身后，准备看热闹便是。
吴掌门大惊失色：“额...这...”
丘毓彰更是猛地将头转过去，心如擂鼓：这男人到底是不年轻了，但是几岁呢？心中连个数字都猜不出来，总之远远没到可以当苏魄父亲的程度，除非是在苏魄比较大时才抚养她，或者...或者他是个高深莫测的修仙者。
要知道功力高强如岳上阳，都无法控制外貌的衰老，丘毓彰自己不过一百来岁，就已是常人年过半百的模样。丘毓彰又在心里默默自我安慰，也许这人也才五十来岁，那通过修炼维持这般容貌也不算太难。
“我这里有一样法器。”不知何时，他左手托起了一盏高足灯，灯座是一个三彩烧制的跪姿女倌，门外日光斜射在女倌上，瓷面釉彩绚烂，其中那抹晶蓝色最是耀目。
张宛平漠不关心的脸上出现裂纹，把所有人的注意都引了去，他惊呼：“这是本门古籍中记载的——”
“女倌寻迹灯，”王池沉玉齿朱唇，即使在这种场合，眉眼也是柔顺舒展着：“神魔时代，东海有一贵胄姓昉，昉家是潮满宫当时最大的渠道商，可以说有九成的法器都要经过他们的手。法器贵重，自然要防手下人与黑商勾结，私自将货物掉包。为此，昉家的仓库与货船均设置了几道开关，最后一道需要法诀才可打开。”
“昉家有一个女倌天生瞳色白亮如冰，潮满宫防止里外勾结，靠的就是这双眼。”王池沉将高足灯转了个面，女倌的双眼镶着两孔珍珠。
脚旁的林宛杏忽而抽动了两下，苏魄低头见她两眼看得发直，脖子前伸，似乎魂都被吸了去，苏魄被她的模样惊了一跳，下意识伸脚轻踢了两下，林宛杏浑身一震，面露疑惑，缓缓回过神来。
“女倌原来在昉夫人的房中侍奉，夜晚昏沉，女倌说自己在地面上看到了桃红色的污迹，其他侍女一开始以为是打翻的胭脂，可端着水盆过来时，却发现地面空无一物，这女倌见众人都看不见，也不敢再声张。”
“有天昉夫人被小鬼缠上，差点被索了命。昉家去潮满宫请了当时的长老过来，那长老一下便断定是姨娘施咒所害，只是不知具体为何咒。姨娘见东窗事发咬舌自尽，长老犯难，表示自己也只能尝试解咒，可又担心解咒的法子还没试出来，小鬼先找上门。”
“眼见日暮已至，昉夫人泪流不止，只道自己命数降尽。此时女倌开口，把长老带入房内，依着眼中所见的残迹，将整个法阵都绘在纸上，才终于找到解咒的法门。长老仔细打量了她的眼瞳，这才笑呵呵解释，原来这女倌的魂魄曾在转生时不慎落下奈何桥，被河中的鱼啄了眼睛，眼中的黑髓都被吸去，魂魄没修复好便匆匆投胎，于是生来双瞳俱白，夜间黑暗壅塞入目，故可见在常人眼中业已消散的法诀痕迹。”
“多亏这位女倌，昉家荣华了三代，才衰微下去。”王池沉摩挲过灯柄：“女倌死后，昉家将她的魂魄交给潮满宫，炼出了这盏‘女倌寻迹灯’。”
“用兰膏燃灯，便可照出一个月内的法诀痕迹，破坏海神像的真凶也就水落石出了。”
苏魄朝女倌的双眼看去，只觉得“对方”也在直勾勾盯着自己，原来林宛杏方才就是着了这东西的道儿了。这女倌的魂魄在灯里呆了有千年，怎么也该磨成了个老道的精怪，启用这般法器的代价不可能只是兰膏这么简单，苏魄觉得王池沉应该隐瞒了关键信息。
纸鹤中传出岳上观的笑声：“为解困局，王公子不惜拿出此等宝器，吴掌门，你可识得他手中器物，当真吗？”
吴掌门勉强扬起嘴角：“当真，还多谢王公子相助，只是...”
话被丘毓彰打断，她目眦欲裂：“吴掌门，你倒也被贼人诓骗过去！我看他手中法器分明就是寻常灯盏，一张嘴吹出花来，到时点灯什么也不见，他便可让他养女脱罪！”
“休得无礼！”吴掌门怒极震袖，梁上彩漆哗啦落了一大片：“王公子于潮满宫有恩，此灯乃前掌门所赐，我亲眼所见，你那时还不在人世，现下竟敢说这般怪话！”
丘毓彰面容扭曲，她一生平顺，从未受过责骂，整张脸又怒又惧，像盯着仇人一般目光牢牢攫住这盏女倌寻迹灯。
王池沉开口：“只是，在下并未随身携带兰膏，潮满宫内可有存货？”
“宛平。”吴掌门眉眼倏尔展开，眼珠一转，朝张宛平使了个眼色，张宛平会意，应声上前聆听，吴掌门吩咐：“你去库房为王公子寻来兰膏，以我的名义，多喊几人帮忙。”
“得令。”张宛平直身朝门边走去，与苏魄擦肩时微不可闻地瞧了她一眼，苏魄只注意到他冰蓝的眼睛甚是特别。
吴掌门请人抬来茶炉，在狼藉的庙内好整以暇地焚香品茗，傅长老殷勤地将茶杯分发给王池沉与周运烛，还对苏魄嘿嘿笑道：“苏师妹，也来一杯？”
苏魄嘴唇发干，刚想接过，却又想起自己嗓子还剌着个大口，热茶一灌，岂不是要痛上加痛，她只得不情愿地摇头。
王池沉收回灯台，走到她跟前来，见她整个人灰扑扑像只小泥雀，伸手轻捏住她脸颊两侧，心疼道：“张开嘴，让我看看。”
苏魄乖乖张嘴，又觉得背后冷飕飕的，原来是周运烛将她放开，后退两步与傅长老攀谈起来。
王池沉的声音柔而细，用只有二人能听见的音量道：“委屈你了，回去给你服药，几日就能好全。”
苏魄听到他的关心，忽而觉得眼睛酸胀，可是想到这里还有旁人，只得噙着泪低头，轻轻“嗯”了声。
不多时，张宛平带着几个弟子回来禀报：“前几日筵席恰好将库中兰膏用尽，若是着急，弟子现在就遣人往长壬购买。”
吴掌门摆手：“罢了，来回长壬怎么也要一日，兰膏又在春秋两季盛产，且不说能不能在墟市上寻到，就算买来了，难道让诸位贵客在庙中候着？不如让她在此处施诀，丘掌门好好辨认一下，等到兰膏采买回来，再确认到底是何人所为。岳掌门、王公子，你们觉得如何？”
王池沉笑着朝他点头，而岳上观淡淡道：“早如此就不必折腾了，苏魄，你且挑只没受伤的手施诀，莫要加重伤势。”
苏魄伸出左右臂查看，只见右臂上出现了一道勒痕，应是丘毓彰的紫电法诀所为，周运烛开口提醒：“师妹右手负伤，左边方才亦是被人掐了一记，两相比较，还是左边更轻。”
周运烛看着她神情难辨，而林宛杏的脸色又青又白。
苏魄心下了然，运气于左，众目睽睽之中，阴黑的烛火从她左掌中腾起，焰气流动，时温时凉，庙内也跟着热一阵冷一阵。
吴掌门盯着烛火只觉咽中发苦，心觉潮满宫或许真是气数将尽，喉咙口提了起来，舌尖含着的茶却久久难以吞下。
傅长老心中的石头终于落下，欣喜道：“我就说苏小姐何必掺和此事，定是那些小民草莽所为！毓彰啊，这次你真是糊涂，快和飞云宗赔个不是。”
吴掌门开口，话音沉沉：“让诸位见笑了，”他手指着丘毓彰，“日后我亲自去飞云宗请罪，你在门内禁足三月，留待发落！”
岳上观话中难掩笑意：“我先告辞了。”砰一声纸鹤散成齑粉，从雕花木窗飘出庙外，兴许是落在了海中。
此事既毕，吴掌门请岳上阳、王池沉二人先行离开，又吩咐傅长老安顿好苏魄与周运烛，最后连一个眼神也没给丘毓彰。
丘毓彰的长发被冷汗浸湿，此时仍高傲地抬起头来，林宛杏泪如断线珠链，“啪”丘毓彰一巴掌盖到她面上：“哭什么哭，不过就是禁足几日，教别人看了笑话去！”
潮满宫其余弟子双手握在腹前，低垂着头不敢看她们二人，也无一人敢劝阻。
“起来！”丘毓彰揪着她衣领，将林宛杏像只小鸡崽一般拽了起来：“养你这么大，不是让你像废物一样跪在地上，回头让你爹好好训你！”
傅长老面露尴尬，赶忙将周、苏二人请出门外，又朝苏魄关切问道：“苏小姐可还走得动，需不需要派人来扶着？”
已是晌午，即使有凉爽的海风吹拂，滚滚热浪还是从地面往上涌，苏魄的太阳穴突突地疼，佯装轻松朝他摆手示意，周运烛却擅自托上她后腰，苏魄抬头看他时却被艳阳挡住视线，只听他道：“师妹，得罪了。”
苏魄低头后，他又朝傅长老扬起往时亲和的淡笑，而傅长老自然不是真的关心苏魄，见周运烛神情缓和，摩挲着双手道：“运烛公子，那件事也是着实着急，你看...”
“今日晚些时候，我们再谈如何？“
“欸嘿！”傅掌门一拍双手，连声道：“当然...当然...你们先好生休息，我就不打扰，苏师妹，要不我再搭把手？”
见他殷切地看着自己，苏魄一时不知该如何拒绝，倒是周运烛伸手将他虚挡下：“傅长老，您今早费心劳力替师妹说话，现下怎敢劳烦您帮忙？月仙酒楼餐食虽比不上潮满宫，却也精致有加，请您在酒楼里稍歇片刻，下午详谈如何？”
“公子，你这也是客气了。”有他这番话，傅长老很快就把苏魄抛之脑后，“那我就恭敬不如从命，我且在一楼寻间小阁歇下，公子休整好后随时恭候！”
傅长老被烈日晒得鼻头通红，汗珠大颗大颗落下。周运烛身上冷香依旧，只是因升高的体温沁出暖意，三人步过长堤时和槐花香混在一起，苏魄忽得萌生出蔓草纠葛般的眷恋心情，她忽而有种回头的冲动。
于是她顿步回看，只见槐花似浪，海潮平平，周运烛轻声问道：“怎么了？”
她开口，可是喉头的创口被海风的咸刺到，像一根针扎在其中，她冥冥间感到巨变已然发生，现时却只得轻轻摇头。
那条有爪的蛇攀在槐树的高处，目不转睛盯着此处。
有小孩大喊：“阿爹，那里有条蛇！”
它不耐地甩了甩尾巴，视线却仍跟随着那三人。
“哪有，我们都没看见，你又大惊小怪！”
堤上的钓鱼佬笑出声，调侃：“小孩就是见到什么都以为是稀奇物！来，叔叔把鱼饵给你玩。
重重拿起，轻轻放下，吴长老：队友和猪一样，我带不动！
作者有话说
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第38章 潮满天下（十二）