蓬莱夜的海风依旧猛烈，鞭挞天地人心。
“是它困住了徒儿啊！师父！”长留艰难地、一点点支起剧痛的身体，仰望着溯练，那双总是藏着深渊的眼眸此刻被满溢的泪水洗得剔透，竟显出几分破碎的少年气。一滴晶莹的泪，毫无征兆地从他眼角滚落，划过沾染尘灰与血污的脸颊，留下一道清晰的湿痕。
溯练的呼吸几不可察地一滞。云曌曾说过，以往受罚，雷霆之鞭加身，他亦未掉过半滴泪。如今，怕是真真受了委屈和胁迫，才行差踏错……
长留忽然向前一扑，双臂死死环住了溯练的腿，将脸深深埋进她染血的衣袍褶皱间。他整个身体无法抑制地剧烈抽搐起来，泣声破碎而绝望，字字泣血：“师父……师父……当真如此绝情？徒儿的性命……在您心中，竟连一颗丹药……都不如吗？”
那哭声不像伪装，更像濒死小兽被剥去皮囊前最后的、发自本能的哀鸣，混杂着无尽的委屈、惊惧与一丝孤注一掷的乞怜，狠狠撞碎了祠堂上空死寂的空气。
溯练沉默了。海风卷过她染血的战袍，扬起几缕散落的发丝。她眼底那淬火的寒冰，似乎被这滚烫的泪水灼出了一丝细微的裂痕。终是……心软了一刹。
她嘴唇微动，声音低了下来，带上了一丝罕见的、几乎算是妥协的疲惫：“长留……你若此刻诚心悔过，交出丹药，为师可以……替你绞杀体内邪祟，向天君陈情……”
“师父未免……太高估自己了！”
话音未落！
长留埋在衣袍间的脸猛地抬起！那脸上的泪水未干，眼底的哀求与破碎却在千分之一刹那褪得干干净净，取而代之的是一种近乎愉悦的、冰冷刺骨的讥诮！他环抱溯练双腿的手臂非但没有松开，反而如铁箍般骤然锁紧，另一只手掌却以肉眼难辨的速度，自下而上，如毒蛇吐信般“贴”上了溯练的后腰脊骨处！
触感并非攻击，而是一片阴冷粘腻、仿佛有生命的“黑膏”！
一切发生在呼吸之间。
“呃——！”溯练浑身剧震，瞳孔瞬间收缩如针。她甚至来不及运功抵抗，一股难以形容的、源自骨髓深处的冰冷麻痹感，伴随着撕裂魂魄般的剧痛，自那“黑膏”贴附处轰然炸开！仿佛有无数根冰冷的针顺着脊骨疯狂窜入四肢百骸，所过之处，仙力凝滞，筋脉寸寸冻结！
“师父还是先想想……如何救自己吧！”长留低笑一声，那笑声里再无半分委屈，只剩酣畅淋漓的恶意与讥讽。他猛然松手，将溯练向前狠狠一推！
溯练背心处，那贴附的“黑膏”仿佛引信燃尽，骤然爆发！没有巨响，只有一声沉闷的、血肉被从内部强行撕开的闷响。一片浓郁得化不开的血雾，混杂着些许诡异的黑色碎芒，自她后背轰然喷薄而出！
她纤薄的身躯如断了线的纸鸢，又似被秋风无情卷落的最后一片叶，在空中划过一道刺目的血弧，无力地向后坠落。
“溯练——！！！”
云曌目眦欲裂的嘶吼穿透海风，在她迅速模糊的听觉中轰然炸开。
视线颠倒、模糊的最后瞬间，她看到长留立于原地，周身虽仍因金光灼烧而痛苦颤抖，脸上却绽放出一个无比鲜明、甚至带着几分疯狂畅快的诡笑。
“我早就说过了……”他舔去嘴角溢出的血沫，声音轻快得像在分享一个秘密，目光却阴毒如淬毒的冰锥，钉在坠落的溯练身上。“我叫——玄、祭。”
语罢，他再不停留，身形化作一道扭曲的暗影，裹挟着那盗来的丹药气息，撞破尚未完全散去的烟云，朝着蓬莱之外漆黑的海天交界处，仓皇遁去，眨眼消失无踪。
云曌在溯练触地前的一瞬飞身接住了她。入手是令人心胆俱寒的温热粘腻——她的后背几乎被那一击掏空，血肉模糊，更可怕的是伤口边缘弥漫着一层蠕动的不祥黑气，正不断侵蚀着周围的肌体与微弱的护体仙光。
她面如金纸，气若游丝，曾经清亮锐利的眼眸半阖着，焦距涣散。
“这、这可如何是好！”老岛主踉跄扑近，看到溯练伤势，骇得须发皆颤，“战神伤及本源，仙脉被污秽侵蚀！此等重伤，寻常仙药根本无用，正需那‘凝魂太虚丹’重塑生机啊！”
他说着，竟强提一口残存仙气，目露凶光，望向玄祭遁走的方向，便要拖着伤重之躯追赶。
“且慢！”云曌厉声喝止，声音因极力压抑的情绪而沙哑扭曲，“岛主已伤重，追上去不过是送死，更可能逼他毁丹鱼死网破！”
他深吸一口气，那气息带着海风的咸腥和怀中人鲜血的铁锈味。他闭了闭眼，再睁开时，眼底所有翻腾的痛楚、惊怒、后怕，都被一种近乎冷酷的沉静强行压下。他小心翼翼地将气息微弱的溯练送入离火颤抖的臂弯中，每一个动作都轻缓得仿佛对待易碎的琉璃。
“离火，”他屏气凝神，字字清晰，不容置疑，“你即刻带她，以最快速度返回九重天，直入‘漱光池’。不惜一切代价，吊住她的命！”
离火重重点头，她虽伤重，但仍咬破舌尖喷出一口精血在掌心，催动敕火岛秘传遁术，周身泛起赤红流光，小心翼翼地包裹住溯练，化作一道火线冲天而去。
云曌这才转身，面对气息萎靡、满脸焦灼的老岛主。他脸上再无平日半分嬉笑散漫，只剩下磐石般的冷硬与决绝。
“岛主，”他声音不高，却像淬过寒渊之水，“丹药是在蓬莱被劫，战神是在蓬莱重伤。这笔债，九重天记下了。”
老岛主面色一白。
“但现在，”云曌打断他可能的分辩，目光投向玄祭消失的无垠黑暗，那里是浩瀚东海，更是危机四伏的未知，“追回丹药、擒杀叛徒，是我仙族内务，更是本仙君职责。”
他最后看了一眼溯练消失的天际方向，那里只余一缕微弱的光痕。然后，他转回头，周身开始涌动起与平日截然不同的、内敛却极度危险的磅礴仙压。
“岛主且安心收拾残局，救治诸位公子。”他一步踏出，脚下虚空泛起冰莲般的涟漪，声音在海风中凛冽扩散，带着不容置疑的宣告：
“那罪仙——自有本仙君，亲自去捉。仙丹，必会完璧归赵。”
话音未落，他身影已化作一道撕裂夜色的炽白惊鸿，朝着玄祭遁走的方向，暴射而去。最后一缕尾音，混合着滔天的杀意与决心，被狂暴的海风吞噬，只余无尽的凶险，弥漫在刚刚经历浩劫的蓬莱上空。
空中两道光束如流星划过，时而交织，时而纷蹿，你追我赶，几天几夜未曾停歇……
云曌面对受伤的玄祭，未手下留情，往昔兄弟情谊，尽然崩裂。
“我不过是拿了一枚仙丹，何至于你苦苦相逼？”玄祭停下脚步，灵体的疼痛已蔓延至呼吸。“你我二人当真是要情谊尽毁，兵刃相向，你死我活的斗一场，才能罢休吗？”
云曌停下脚步，衣袍在风中猎猎作响，目光如寒星：“溯练待你至真至纯，你竟暗箭伤她命悬一线，还同本仙君讲什么情谊？”
“她不过是凭空冒出的师父！咱们相交相伴数万载，此等情谊岂是一个外……人能比？”玄祭蹙眉，看着眼前衣袍破损、发丝散乱的云曌，“就因我为自保伤了她，你就要取我性命？为了一个女人？！”
“也为了这天下大义！”云曌目光坚定。
“呸——”玄祭啐了一口，讥讽：“莫说这番冠冕堂皇之言。兄弟如手足，女人如衣服，如今这手足之情，连你身上这身破洞的衣衫都不如！云曌，你瞧瞧你这副丧家之犬的模样，可还有九重天那位万花丛中过片叶不沾身的半分风流仙姿？”
“本仙君要那份虚名作甚？”云曌翻手，冰凌凝于掌中，“本仙君要的是仙丹！和你的性命！”
玄祭仰天大笑，眼底泛出一丝晶莹的泪。“数万年的把酒言欢，以身相护，换来的竟是一片丹心喂了狗！”
“巧了！”云曌反唇相讥，字字诛心，“此言，正中溯练心境！”
玄祭笑声骤止，眯起眼睛，忽道：“你想让莲意死吗？”
云曌瞳孔微缩。
“她仙根尽毁，若无此丹，便是回天乏术！”玄祭紧盯着他。
“你是说……你盗取此丹是为了莲意？”云曌骇然，眼波疾转，“不对！若真为莲意，你同我们道明关窍，我们也会替她求丹！何至于要暗算溯练，行此绝路！”
玄祭目光流转，没想到，昔日憨直的云曌，竟长了脑子！
“你信不信，由不得我。”玄祭语气转冷，不再多言，周身气息再度凝聚，“但你若执意要抢丹，便从我尸首上踏过去！”
玄祭司言如顽石，毕竟如今已逃至九幽地界……
鹿死谁手，尚有转圜余地。