回到醇王府时，天色已暗。东珠依旧坐在廊下，守着一壶温热的茶，见他回来，立刻起身，快步走到他身边，轻声问：
“你回来了，怎么不高兴？”
载沣看着她澄澈的眼眸，所有的悲凉与怅惘，都在这一刻渐渐消散。他蹲下身，握住她的手，声音轻柔：
“没什么，只是去送了一位故人。”
“故人？”
东珠歪着头，懵懂地问，
“是很重要的人吗？”
“嗯，是很重要的人。”
载沣点点头，眼底重新染上温柔。
“不过都过去了，以后，我们只过我们的日子，好不好？”
东珠用力点头，将手中的热茶递到他手中：
“好，我们只过我们的日子，我一直陪着你。”
日子在醇王府的花木光影里缓缓流淌，转眼便是数年。东珠自入府后，心安神定，眉眼间愈发动人温柔。她依旧记不起前尘往事，却把整颗心都交给了载沣。没过多久，喜讯便悄悄传遍内院 —— 东珠有孕了。
得知消息那一日，载沣正在廊下看书，闻言先是一怔，随即快步走到东珠身边，小心翼翼扶着她，素来沉静的眼底，第一次露出这般真切的欢喜与紧张。他不敢用力，只轻轻搭着她的手臂，反复叮嘱：
“往后万事小心，不必操劳，一切有我。”
王府里的气氛，因这个即将到来的小生命，悄然柔和。连素来与东珠疏离的福晋幼兰，见这光景，也渐渐松了心气，不再针锋相对。第一个孩子呱呱坠地时，载沣守在门外，一夜未眠。直到婴儿清脆的啼哭响起，他才长长松了一口气，快步进屋，看向虚弱却含笑的东珠，眼底满是心疼与珍视。
“是个男孩。”
东珠虚弱地抬手，轻轻碰了碰孩子的小脸，望向载沣：“你看，他像你。”
载沣握住她的手，声音微哑：
“像你，也像你这般好看。”
此后数年，东珠接连为载沣诞下儿女，两男四女，六个孩子相继降生，给安静的醇王府添满了热闹与烟火气。庭院里，不再只有两人看花对坐，多了孩童奔跑的脚步声，咿呀学语的软糯，还有东珠温柔哄孩儿的轻音。载沣褪去了所有王爷的威严，成了一个再寻常不过的父亲。清晨，他会亲自去看熟睡的孩子们，轻轻掖好被角；午后，东珠抱着最小的女儿，他便陪在一旁，教稍大些的儿子认字；傍晚，孩子们围着他嬉笑打闹，他耐心陪着，眉眼温柔，全无半分不耐烦。东珠坐在一旁，看着眼前一幕，常常笑得眉眼弯弯。
醇王府的日子刚过了几年安稳，宫墙之内的一场风波，便猝不及防地席卷而来，打破了这来之不易的平静。彼时溥仪虽已退位，却仍居紫禁城，保留着皇帝的名分，端康太妃作为光绪帝的遗妃，在宫中颇有威势，素来对溥仪管束甚严，更爱摆太妃的架子，插手宫中大小事务。
这一日，端康太妃竟未与溥仪商议，便以“医术不精、心怀不轨”为由，私自下令开除了溥仪最为信任的御医范一梅。范一梅医术高明，待人谦和，平日里对溥仪照料得细致入微，是溥仪在深宫之中为数不多能信任之人。得知消息时，溥仪正坐在书房看书，闻言瞬间怒不可遏，当即摔了手中的书卷，不顾侍从阻拦，径直赶往永和宫，要与端康太妃讨个说法。
永和宫内，端康太妃正端坐在主位上，神色傲慢，见溥仪怒气冲冲闯进来，非但没有半分收敛，反而冷声道：
“皇帝这般模样，成何体统？”
“体统？”
溥仪双目赤红，语气带着压抑不住的怒火。
“太妃不经朕同意，便私自开除朕的御医，这便是体统？范御医医术精湛，待朕恭敬，太妃凭什么说他心怀不轨？分明是你独断专行，不把朕放在眼里！”
这番话，字字铿锵，直戳端康太妃的痛处。她身为太妃，早已习惯了众人俯首帖耳，如今竟被一个退位的小皇帝当众顶撞，颜面尽失。她猛地拍响桌案，厉声呵斥：
“放肆！你虽有皇帝名分，却也需守宫中规矩！哀家处置一个御医，轮不到你在这里撒野！你这般目无尊长，哪里还有半点皇帝的样子？”
两人争吵不休，声震殿内，侍从们吓得噤若寒蝉，无人敢上前劝阻。端康太妃越说越气，自觉丢尽了脸面，竟生出了拿溥仪家人撒气的念头——她要让溥仪知道，即便他是皇帝，也不能忤逆她；她也要让所有人看看，永和宫的威严，不容挑衅。片刻后，端康太妃厉声下令：
“传哀家旨意，召醇亲王载沣生母刘佳氏、福晋幼兰，即刻入宫！再传各位王公大臣，前来永和宫议事！”
消息传到醇王府时，载沣正陪着东珠和孩子们在庭院里玩耍，东珠抱着最小的女儿，孩子们围在身边嬉笑，一派岁月静好。得知宫中有召，且点名要生母和幼兰同去，载沣心中咯噔一下，莫名生出一丝不安。他来不及多想，匆匆安顿好东珠和孩子们，便陪着母亲刘佳氏、福晋幼兰，匆匆赶往紫禁城。
此时的永和宫，早已挤满了王公大臣，气氛凝重得让人窒息。端康太妃端坐在主位上，面色阴沉，见刘佳氏、幼兰和载沣走进来，目光瞬间落在刘佳氏和幼兰身上，语气冰冷刺骨，字字如刀：
“刘佳氏，瓜尔佳氏，你们看看你们生的好儿子！目无尊长，顶撞哀家，行事乖张，哪里还有半点皇帝的样子？”
刘佳氏年事已高，素来温和，被太妃这般厉声斥责，吓得浑身发抖，却不敢多言，只能低着头，默默垂泪。而幼兰性格刚烈，自幼出身名门，何曾受过这般羞辱？她抬起头，目光坚定，正要开口辩解，却被端康太妃厉声打断。
“你还敢抬头？”
端康太妃眼神凌厉，语气愈发刻薄。
“哀家还要问问你，你这个做母亲的，是怎么教子的？养出这样一个目无尊长的儿子，你难辞其咎！更有甚者，哀家听闻，朝廷拨下用于拉拢军阀、护佑清室的财宝，竟被你私吞，中饱私囊！你这般贪得无厌，对得起先帝，对得起清室吗？”
“臣妾没有！”
幼兰猛地开口，声音因愤怒而颤抖。
“太妃明察，我从未私吞过任何财宝，这般污蔑，我绝不接受！”
“没有？”
端康太妃冷笑一声，语气带着不容置喙的强势。
“哀家说你有，你就有！今日，哀家便要罚你，让你好好记着，身为醇亲王福晋，该有怎样的本分！来人，令刘佳氏、苏完瓜尔佳氏，在殿外跪著思过，整整一上午，不许起身！”
此言一出，满殿哗然。王公大臣们面面相觑，却无人敢上前求情——端康太妃正在气头上，谁也不愿引火烧身。载沣心中焦急万分，连忙上前一步，躬身恳求：
“太妃息怒，母亲年事已高，福晋身弱，这般惩罚，怕是难以承受，求太妃开恩，从轻发落！”
“开恩？”
端康太妃瞥了载沣一眼，语气冷淡。
“哀家惩罚的是教子无方、中饱私囊之人，与你无关！若你再敢求情，便连你一同罚！”
载沣还想再劝，却被刘佳氏轻轻拉住。刘佳氏含泪摇了摇头，示意他不要冲动——她知道，端康太妃此刻是铁了心要羞辱他们，再多求情，也只是徒劳。
就这样，年近花甲的刘佳氏，与刚烈骄傲的幼兰，被侍从引到永和宫殿外，直直跪了下去。彼时正是深秋，寒风萧瑟，吹得两人浑身发冷，更吹得他们颜面扫地。往来的宫人、太监，都忍不住驻足观望，窃窃私语，那些目光，像针一样，扎在幼兰的心上。她一生骄傲，身为醇亲王福晋，身为皇帝的生母，从未受过这样的当众羞辱，可她别无选择，只能硬着头皮，跪在冰冷的地面上，任由寒风裹挟着屈辱，一点点侵蚀着她的尊严。
殿内，溥仪看着殿外跪在寒风中的祖母和母亲，心如刀绞。他想冲出去，想护着她们，可端康太妃死死盯着他，王公大臣们也纷纷劝他“顾全大局”。他知道，自己虽是名义上的皇帝，却没有实权，根本无力反抗端康太妃的旨意。
他看着母亲单薄的身影，看着祖母颤抖的肩膀，听着殿外呼啸的寒风，心中的愤怒与无力交织在一起，最终，只能咬着牙，低下了骄傲的头颅。